Mưa xuân tí tách rơi ngoài cửa sổ, tiết trời này khiến dòng sông đóng băng cũng dần tan ra, mực nước sông cũng từ từ dâng lên.

Cơn mưa đến rất nhanh, có thể nghe thấy tiếng người đi đường hối hả chạy trốn trong mưa, tiếng chân giẫm lên vũng nước vang lên bẹp bẹp. Nha hoàn và tỳ nữ trong sân vội vã thu quần áo, thỉnh thoảng lại có tiếng kêu khe khẽ, không biết là do quần áo rơi hay người va vào nhau.

Cửa sổ thư phòng mở rộng, dù có chút bụi mưa nhẹ nhàng bay vào, Lữ Bố cũng không để ý, chỉ ngồi trước cửa sổ nhìn ra ngoài, ánh mắt có chút xa xăm, không biết là ngắm sắc trời hay nhìn mưa phùn.

Đây là thư phòng, ngoài bàn ra còn có vài kệ sách, trên đó bày một ít sách vở, nhưng trên bàn trước mặt Lữ Bố lại trống trơn, không có cuốn sách nào. Lữ Bố biết chữ, đọc hiểu văn thư đơn giản không thành vấn đề, nhưng bảo hắn ngồi yên đọc kinh sử thì...

Năm xưa Lữ Bố không có nhiều hứng thú với việc này, một phần vì kinh thư khó kiếm, nhưng chủ yếu vẫn là do tính cách của hắn. Hắn thích múa may đao kiếm, không thích ngồi yên đọc sách, nhưng thời thế thay đổi, thói quen sinh hoạt cũng không dễ thay đổi theo sở thích.

Giờ đây Lữ Bố vẫn ngồi trong thư phòng, dù trên bàn không có sách. Bất giác, Lữ Bố chợt nhớ mình sắp bước sang tuổi bốn mươi...

Tam thập nhi lập.

Tứ thập bất hoặc.

Mình đã "nhi lập" rồi sao?

Chắc là... Ừ, có lẽ vậy?

Lữ Bố cũng không chắc chắn lắm. Dù mới được phong Vệ tướng quân, Chấp Kim Ngô, giả tiết việt, dường như có chút thay đổi, nhưng dường như lại chẳng có gì thay đổi.

Vậy mình đã "bất hoặc" rồi sao?

Ha ha, ha ha...

Lữ Bố khẽ vỗ bàn rồi đứng dậy, rời khỏi thư phòng, đi về phía hậu viện. Ở sương phòng bên cạnh hậu viện, Tiểu Thảo hé nửa người bên cửa sổ, dường như đang làm chút nữ công, nàng mặc trang phục thanh nhã, dáng người uyển chuyển, tựa như một bức tranh mỹ nhân.

Dường như cảm nhận được ánh mắt của Lữ Bố, Tiểu Thảo ngẩng đầu nhìn hắn, mỉm cười. Tiểu Thảo vốn không phải người thích náo nhiệt, dù theo Lữ Bố cũng không có ý định tranh giành tình cảm, mỗi ngày đều lặng lẽ ngồi như vậy, hoặc làm chút nữ công, hoặc vẽ vài bức tranh, dường như cả đời không cần ra khỏi cửa cũng được...

Có thể nói, tính cách của Tiểu Thảo và Lữ Bố hoàn toàn trái ngược nhau.

Nhưng Lữ Bố lại thích như vậy.

Thích một người, cần lý do sao?

Tiểu Thảo không có tên thật, Tiểu Thảo chỉ là nhũ danh của nàng. Trước kia Tiểu Thảo từng được gọi là Nữ Sử, Nữ Thực, Thanh Y, Điêu Thuyền, nhưng Tiểu Thảo đều không thích, nàng chỉ muốn được gọi là Tiểu Thảo.

Lữ Bố chắp tay sau lưng, đi tới, đứng bên cạnh nhìn một lúc, hai người không nói gì, cứ thế một người ngồi, một người đứng.

Tiểu Thảo cho Lữ Bố cảm giác có chút kỳ lạ, từ khi còn ở Trường An, Lữ Bố đã nhận ra điều này, giờ thì càng rõ ràng hơn. Khi còn lén lút yêu nhau, chỉ cần là điều Lữ Bố thích, nàng đều sẵn lòng làm, kể cả chuyện phòng the, hễ cảm thấy Lữ Bố thích, nàng đều ngoan ngoãn phục tùng, nhưng đồng thời nàng lại thuần khiết đến cực độ, khi ân ái thường không muốn nói, thậm chí không muốn lên tiếng, lúc căng thẳng thì cắn chặt môi, chỉ cần phát ra một tiếng động nhỏ cũng đỏ mặt.

Sau khi ân ái, Tiểu Thảo thường quen nghiêng người ôm lấy cánh tay Lữ Bố ngủ, không để ý Lữ Bố vuốt ve nơi nào trên cơ thể nàng. Đôi khi Lữ Bố quay đầu lại, thường thấy khóe miệng Tiểu Thảo hé nụ cười mãn nguyện.

Nụ cười này rất kỳ lạ, không thể nói là kỳ lạ, chỉ là khiến Lữ Bố có cảm giác bình yên hiếm có. Dường như đó là một cảm giác rất thỏa mãn, rất hạnh phúc, đó mới là lý do khiến Lữ Bố ngày càng yêu thích Tiểu Thảo.

Lữ Bố lặng lẽ nhìn một lúc, cuối cùng cũng không đứng vững, đưa tay gẩy khung thêu của Tiểu Thảo, rồi chuyển sang ngắm hoa văn nàng thêu, đi đi lại lại vài vòng.

"Lang quân..." Tiểu Thảo dừng công việc, nhìn Lữ Bố.

"Ách, ha ha," Lữ Bố buông sợi tơ mỏng bị bàn tay thô ráp của hắn làm rối tung, gãi đầu, "Không có gì, ta không có gì, chỉ tùy tiện nhìn thôi... Hay là, cùng ta uống rượu?"

"Uống rượu?" Tiểu Thảo khẽ cứng người lại, dường như đang cân nhắc đề nghị này của Lữ Bố một cách khó khăn.

"Thôi, thôi..." Lữ Bố khoát tay, hắn chỉ thuận miệng nói vậy thôi, hắn biết tửu lượng của Tiểu Thảo, đơn giản là một chén là say...

Tiểu Thảo nhìn Lữ Bố, nói: "Hay là, lang quân uống với phu nhân đi? Phu nhân chắc là uống được."

Lữ Bố bĩu môi, lắc đầu. Đối với chính thê Nghiêm phu nhân, Lữ Bố không thể nói là thích, cũng không ghét, dù sao cũng đã qua nhiều năm như vậy. Chỉ là, khi uống rượu còn phải nhìn sắc mặt Nghiêm phu nhân thì thật là vô vị.

Nghiêm phu nhân không có tâm địa xấu, cũng không hẳn là phản cảm Tiểu Thảo, nhưng ít nhiều gì trong lòng cũng không thoải mái, lại là người không giấu được cảm xúc, nên thể hiện hết ra trên mặt. Có lẽ Nghiêm phu nhân chỉ hy vọng Lữ Bố nói vài lời ngọt ngào, để chứng tỏ vị trí của nàng vẫn không thay đổi, nhưng vấn đề là Lữ Bố căn bản không hiểu, hoặc đã hiểu cũng lười nói, có lẽ là căn bản cảm thấy không cần thiết, căn bản không muốn nói.

Một đại trượng phu, ở ngoài ứng phó những chuyện tranh đấu đã đủ khiến Lữ Bố phiền lòng, về đến nhà còn phải đối mặt với Nghiêm phu nhân, dù biết Nghiêm phu nhân không có ý xấu, nhưng bảo hắn phải bồi cẩn thận, nói lời ngọt ngào với Nghiêm phu nhân thì Lữ Bố không làm được.

Bởi vậy, dù gặp Nghiêm phu nhân, Lữ Bố cũng không có gì để nói, hai người càng không nói chuyện, càng không ngồi chung, đôi khi dường như người xa lạ.

Lữ Bố lắc đầu, phất tay, nói: "Ngươi cứ làm việc của ngươi đi, ta tự đi là được..."

"Dạ..." Tiểu Thảo ngoan ngoãn gật đầu, rồi ánh mắt dừng lại trên bóng lưng Lữ Bố một lát, liền cúi đầu tiếp tục làm nữ công.

"Người đâu, đi mời Ngụy tướng quân đến." Lữ Bố đến hậu đường, sai hạ nhân chuẩn bị rượu và thức ăn, đồng thời sai người đi mời Ngụy Tục. Tỷ tỷ của Ngụy Tục, tức Ngụy thị, cũng là người đáng thương, mấy năm trước không chịu nổi gian khổ ở vùng biên ải, đi theo Lữ Bố chưa từng có một ngày tốt lành, đến khi Lữ Bố có chút chức quan thì đã hóa thành cát bụi...

Ngụy Tục ở không xa, rất nhanh đã đến, vội vàng hành lễ với Lữ Bố.

"Không cần đa lễ, đều là người nhà, tùy ý chút." Lữ Bố không cố ý đứng dậy đón, mà chỉ chỉ chỗ ngồi bên cạnh, lười biếng nói: "Coi như đang ở nhà mình..."

Dù Lữ Bố nói vậy, nhưng Ngụy Tục cũng không dám quá phận, nhưng cũng không dám trái ý Lữ Bố, cuối cùng hơi chần chừ một chút, vẫn chắp tay ngồi vào vị trí.

"Đến! Uống rượu!" Lữ Bố cũng dứt khoát, trực tiếp nâng chén rượu lên uống cạn một hơi.

Ngụy Tục mới bưng chén lên, định kính Lữ Bố một chén, nhưng chưa kịp nói gì đã thấy Lữ Bố uống cạn, lập tức có chút xấu hổ, vội vàng bưng chén lên uống theo.

Lữ Bố trong lòng có chút buồn bực, nghe tiếng mưa phùn cũng không gợi lên chuyện gì, liền cứ uống rượu, còn Ngụy Tục thì đảo mắt liên tục, không biết nên mở đầu câu chuyện thế nào, bởi vậy hai người đều buồn bực, không khí tựa như mùa xuân ẩm ướt này, khiến lòng người có chút mốc meo.

"Ừm, ngươi đi Tịnh Bắc, cảm thấy quân tốt dưới trướng Chinh Tây so với chúng ta thế nào?" Cuối cùng Lữ Bố cũng mở lời, hỏi Ngụy Tục.

Ngụy Tục vội vàng đặt chén rượu xuống, chắp tay nói: "Khởi bẩm Ôn Hầu..."

"Tùy ý chút!" Lữ Bố nhíu mày, "Vừa nói coi như người nhà mà..."

"... Ách, tuân mệnh..." Dù nói vậy, nhưng thấy Lữ Bố nhíu mày tức giận, Ngụy Tục lập tức có chút bối rối, tay cũng không biết để vào đâu.

"Thôi được, ngươi nói đi..." Lữ Bố khẽ thở dài, phất tay nói.

"Vâng, ta ở Tịnh Bắc không lâu..." Ngụy Tục trấn tĩnh lại, nói: "Nhưng thấy quân tốt của Chinh Tây đều cường tráng hơn một chút, giáp trụ cũng đầy đủ hơn, nhất là... Ân, nhất là cái cảm giác đó, ta không diễn tả được, tựa như là gì nhỉ? Ân, cảm giác như quân của Cao giáo úy vậy, đương nhiên, không mạnh bằng quân của Cao giáo úy, chắc là kém một chút, nhưng cảm giác thì không sai biệt lắm, à... Ta cảm thấy vậy..."

Ngụy Tục nói một tràng không đầu không đuôi, đến khi nhận ra mình nói lộn xộn, thận trọng liếc nhìn Lữ Bố, thì thấy Lữ Bố dường như không để ý, mà đang bưng bát rượu ngẩn người.

"Ha ha..." Lữ Bố như hồi tưởng lại chuyện gì, đường nét lạnh lùng trên mặt dịu đi, mang theo vài phần ý cười, "Ngươi có biết không, kỳ thật việc Bá Bình xây dựng binh mã, sớm nhất là do Chinh Tây đề nghị..."

"A, a?" Ngụy Tục mở to mắt.

Lữ Bố liếc nhìn Ngụy Tục, bưng chén lên uống, rồi nói: "Còn gì nữa không?"

"Còn... Còn nữa..." Ngụy Tục không biết Lữ Bố muốn hỏi gì, chỉ cố gắng hồi tưởng, trên trán lấm tấm mồ hôi, "Còn... À, còn quân tốt của Chinh Tây dùng binh khí đều rất tốt, dù là thương bình thường, dường như cũng được rèn từ tinh thiết, chứ không phải đổ bê tông, những Truân trưởng, Khúc trưởng dùng hoàn thủ đao, nghe nói đều được rèn ít nhất năm mươi lần, chém một nhát vào cọc gỗ to bằng trứng ngỗng cũng không thấy vết nứt!"

"Sau đó thì sao?" Lữ Bố gật đầu, cười cười, tiếp tục nói, lại uống một chén rượu.

"Sau đó?! Sau đó à..." Ngụy Tục nuốt nước miếng, chợt nghĩ ra, nói: "Sau đó... À, trong thành Bình Dương có một quán... Ừ, đúng, bánh bao Ăn Tứ, ngon lắm, bánh bao vừa xốp vừa mềm, bên trong toàn thịt, hình như là thịt trộn, có vị thịt dê nhưng không hoàn toàn là thịt dê, nóng hổi ăn ngon nhất... Cắn một miếng, mùi thịt và mùi thơm của bột mì xộc vào mũi! Ta dẫn thủ hạ đi ăn, ai cũng..."

Lữ Bố phất tay ngắt lời Ngụy Tục, nói: "Ta không hỏi cái đó, ta hỏi là, quân số của Chinh Tây bao nhiêu, phân bố thế nào, dân sinh trên thị trường ra sao..."

"Khục khục..." Ngụy Tục không biết là bị sặc rượu hay sặc nước miếng, ho khan hai tiếng mới nói: "Quân tốt của Chinh Tây tướng quân đóng quân ở Bình Dương ít nhất có ba ngàn người, còn lại... Ta không biết... Dân sinh à, rất phồn hoa, thật đó, lúc ta đi vẫn là mùa đông, tuyết rơi, phần lớn cửa hàng trên đường phố vẫn mở cửa, vẫn có người buôn bán..."

"Ừm..." Lữ Bố hừ một tiếng, không biết là hài lòng hay bất mãn, "Có tin tức gì về Văn Viễn không?"

"Nghe nói Trương giáo úy đóng quân ở Thượng Đảng, ta không gặp..." Ngụy Tục chắp tay nói.

Lữ Bố ngẩng đầu lên, ánh mắt có chút yếu ớt, thở dài: "Thượng Đảng à... Cũng coi như gần Nhạn Môn..."

Nghe nửa ngày, Lữ Bố bỗng nhiên nói với Ngụy Tục: "Ngươi lát nữa đi tìm Cao giáo úy, giúp Cao giáo úy quản lý Hãm Trận Doanh, cứ nói là ta bảo..."

Ngụy Tục sững sờ, chợt mừng rỡ, vội vàng chắp tay đáp lời. Dù sao đối với tướng lĩnh thống quân, ai cũng mong quân tốt của mình dũng mãnh thiện chiến, đều là tinh nhuệ. Quân tốt dưới trướng Cao Thuận tuy chỉ có hơn ba trăm người, nhưng mỗi người đều là tinh nhuệ, Ngụy Tục được đến đó hiệp trợ thì mừng rỡ khôn xiết.

Thấy Lữ Bố không có gì khác muốn nói, Ngụy Tục nháy mắt, đứng dậy cáo từ Lữ Bố.

Lữ Bố rũ mắt, không nói gì, phất tay. Đợi đến khi Ngụy Tục đi xa, Lữ Bố mới thở dài một tiếng.

Rượu này, uống chẳng có vị gì.

Năm xưa nghèo khó, chẳng có rượu ngon để uống, ở tửu quán Ngũ Nguyên, rẻ nhất cũng chỉ có chút rượu chua, uống nhiều răng ê ẩm, nhưng sau khi giết Tiên Ti, dùng đầu lâu đổi chút tiền thưởng, có thể cùng huynh đệ mua chút lạc rang, rau muối, rồi bưng một vò rượu chua, dù thường nhăn mặt uống cạn, nhưng trong lòng rất sảng khoái!

Sau này, đến Lạc Dương, cũng coi như được uống vài trận rượu ngon. Ừm, tính ra, cơ bản đều là uống cùng Chinh Tây, còn có Văn Viễn. Lúc đó rượu đều là rượu ngon, huynh đệ cũng đều là huynh đệ. Có chuyện nói không hết, trò chuyện không xong, uống say thì lăn ra ngủ trong sảnh, nửa đêm lăn ra vườn lúc nào cũng không biết.

Sau này, dù rượu vẫn ngon, nhưng...

Lữ Bố ngơ ngác nhìn chén rượu trên bàn, không biết qua bao lâu, rồi bỗng nhiên trong lòng phiền muộn, đưa tay lật tung cả bàn, thức ăn bát rượu văng tung tóe!

"Lấy mâu cho ta!" Lữ Bố mặc kệ cảnh tượng hỗn loạn, đi thẳng ra sân hét lớn: "Ta muốn luyện võ!"

Bản dịch chương này được truyen.free độc quyền phát hành và bảo hộ.