Trong màn mưa bụi, tiếng kêu thảm thiết của kẻ sắp chết vang lên, nghe thật bi ai, như đâm vào tim người.

Có lẽ trước kia còn phân chia trận doanh, mục tiêu khác biệt, nhưng trước Tử Thần, tất cả đều bình đẳng. Đao chém xuống đều gây đau đớn, đổ máu, và tiếng kêu than trước khi chết đều vang vọng thế gian.

Một Hán binh vừa trèo lên từ hào lũy, còn chưa kịp hạ thủ với một tên Tiên Ti, đã bị mũi tên từ dưới bắn lên trúng phải.

Mũi tên xé gió trong mưa bụi, để lại một vệt dài dễ thấy, rồi tan biến vào không trung. Nhưng quân Hán không hề nao núng, nấp sau tường chắn, vung đao chém mạnh, dùng thương đâm tới tấp!

Nhiều lính Tiên Ti mới leo được nửa đường đã phải vội vã tụt xuống, thậm chí ngã nhào xuống vũng bùn.

Dưới thành, những cung thủ người Hồ trốn dưới áo tơi đang chuẩn bị bắn tiếp. Vừa lắp tên, còn chưa kịp kéo cung, đã nghe thấy tiếng động lạ. Nhìn lại thì ra hơi ẩm trong mưa đã ngấm vào dây cung gân trâu, khiến nó mềm nhũn...

"Chết tiệt!" Cung thủ người Hồ tức giận chửi rủa, nhưng đành bất lực tháo dây cung ra, dùng vải khô bọc lại, mang đến lều tránh mưa phía sau để hơ khô.

Dù vậy, những người Hồ này đều hiểu rõ, mỗi lần hơ khô dây cung là một lần rút ngắn tuổi thọ của nó. Nhưng nếu không hơ, dây cung sẽ lỏng, không thể sử dụng, đành phải dùng hạ sách này...

Cuộc tấn công này, không biết sẽ hủy bao nhiêu lương cung, lại phải tước đoạt bao nhiêu sinh mệnh.

Trời dần tối, trong mưa bụi, mọi thứ đều mờ mịt, không thể thấy rõ đối thủ. Tiếng kèn thê lương vang vọng trong màn mưa, báo hiệu một đợt tiến công thất bại nữa của Tiên Ti.

Quân Tiên Ti rút lui, để lộ bên ngoài doanh trại Âm Sơn những đống đất cao ngất ngưởng.

Từ hôm qua, dù trên tường thành diễn ra những trận chém giết không ngừng, những dân phu bị bắt đến vẫn phải liên tục đắp đất.

Mưa xối xả, không có gì để ăn uống, chỉ cần hơi chậm trễ, đám người Tiên Ti hung hãn như sói sẽ quất roi tới tấp, thúc ép những dân phu Hán này gắng gượng chút sức lực cuối cùng...

Những tên Tiên Ti giám sát thấy ai đã kiệt sức, không thể làm việc được nữa, sẽ tiến lên đâm chết, rồi vứt xác vào đống đất, biến họ thành một phần của công trình kiến trúc khổng lồ này.

Trước doanh trại Âm Sơn, cảnh tượng địa ngục này còn thảm khốc hơn gấp mười lần.

Doanh trại Âm Sơn không lớn lắm, dựa vào vách núi Âm Sơn mà xây. Mưa lớn liên tục hai ngày, những chỗ lõm chưa kịp gia cố đã bị nước xói lở. Nhưng những chỗ thủng này hiện đã được chèn bằng gỗ đá, quân Tiên Ti vẫn không thể tấn công vào doanh trại qua những lỗ hổng đó.

Dưới chân doanh trại, la liệt các loại vũ khí hư hỏng và thi thể ngổn ngang.

Cửa doanh trại càng thảm liệt hơn. Những thi thể bị dầu hỏa thiêu cháy đen kịt, dầu mỡ trên người đã khô hết, chỉ còn lại những tàn chi run rẩy trong mưa, như còn đang gào khóc trong đau đớn.

Trên tường doanh trại cũng chất đầy thi thể. Sau đợt tấn công thất bại, những người may mắn sống sót đã rút lui, còn những binh sĩ bị thương, khó di chuyển thì nửa nằm nửa dựa vào thi thể đồng đội, chửi rủa, thở dốc trong tiếng mưa rơi, rồi mặc cho máu chảy khô, vết thương từ đỏ tươi biến thành hồng nhạt, hơi thở cũng yếu dần...

Trên doanh trại, sắc mặt Từ Vũ u ám như mây đen trên trời. Anh chậm rãi tháo tấm vải quấn quanh chiến đao trên mu bàn tay, xoa bóp cánh tay đã tê mỏi, rồi vỗ vai một quân tốt bên cạnh, sau đó xoay người xuống thang dọc theo tường doanh trại.

Dưới làn mưa xối xả, sau những trận chiến ác liệt, ngay cả một người tráng kiện như Từ Vũ cũng cảm thấy kiệt sức. Vết máu loang lổ trên cánh tay do chiến đao cứa vào hằn lên rõ rệt. Máu Tiên Ti dính trên giáp theo nước mưa chảy xuống chân, mỗi bước là một dấu chân đỏ au, rồi nhạt dần, tan ra trong mưa.

Sát chân tường doanh trại, những chiếc lều lớn được dựng lên. Bên trong lều là những quân tốt được thay phiên nghỉ ngơi, và những thi thể đồng đội được đưa xuống từ trên tường thành, xếp thành đống như bó củi bên cạnh lều, cao ngất ngưởng. Máu vẫn còn rỉ ra từ những khe hở giữa các thi thể, hòa vào vũng bùn, nhuộm mặt đất thành một màu tím đen.

Trong lều, những chỗ ít bị mưa tạt được dành cho thương binh.

Những vết thương nhẹ được băng bó bằng vải thô dính đầy máu, thỉnh thoảng lại rít lên vì lạnh, cố gắng chịu đựng không kêu thành tiếng. Càng vào sâu bên trong là những người bị thương nặng. Có người đã mất hết thần trí, mê man nói sảng, có người lại đột nhiên kêu lên vài tiếng vô nghĩa, nhưng tiếng kêu ấy cũng dần yếu đi.

Từ Hoảng đang ở tận cùng bên trong lều, dùng sức băng chặt vết thương cho một thương binh, rồi nói: "... Cố thêm hai ngày nữa, cố thêm hai ngày nữa, hiểu chưa?"

Rồi Từ Hoảng lại hô: "Canh nóng đâu? Đun canh nóng đâu, mang tới..."

Sắc mặt thương binh trắng bệch, nhưng vẫn cố gắng trấn tĩnh gật đầu, chỉ là tiếng thở ngắn ngủi phát ra từ mũi cho thấy anh ta vẫn đang đau đớn tột cùng.

Thấy Từ Vũ đến, thân binh của Từ Hoảng nhường sang một bên để anh đến gần.

Từ Hoảng quay lại thấy Từ Vũ, lập tức cười lớn: "Trên tường thế nào? Lũ chó Tiên Ti lại bị đánh lui một trận nữa phải không? Làm tốt lắm! Anh em đều giỏi cả! Lũ chó Tiên Ti muốn đánh hạ doanh trại, đừng hòng!"

Từ Vũ nhìn những thương binh trong lều, gượng cười, gật đầu.

Từ Hoảng đứng lên, nhẹ nhàng vỗ vai người thương binh không bị thương, rồi nháy mắt ra hiệu, dẫn Từ Vũ ra ngoài lều.

Mưa rơi lộp độp trên mái lều, rồi tụ lại thành dòng, trượt xuống.

Sau mấy ngày chinh chiến liên miên, dù thần sắc Từ Hoảng vẫn trấn định, nhưng khuôn mặt đã gầy đi nhiều. Anh ta khẽ hỏi: "Lần này... Thương vong thế nào?"

Từ Vũ tiến lại gần, mắt nhìn sang một bên, nhỏ giọng nói: "Ban đầu còn đỡ... Nhưng trận mưa này... Anh em hao tổn nhiều sức lực, lại mất thêm hơn bảy mươi người..."

Từ Hoảng ngửa đầu nhìn lên trời, giữa hai hàng lông mày nhăn lại thành hình chữ X sâu hoắm.

... ... ... ... ... ...

Bên ngoài doanh trại, Lâm Ngân Khâm cũng cau mày thật sâu.

Đối với việc công phá cứ điểm, thủ thành đã khó, công thành lại càng hiểm nguy. Tỷ lệ thương vong giữa công và thủ là mười trên một đã là bình thường, ít hơn năm trên một thì coi như quân công thành quá mạnh.

Lâm Ngân Khâm âm thầm tính toán, từ hôm qua bắt đầu công trại, không tính vết thương nhẹ, số người bị thương nặng và tử trận tại chỗ là 130 người, hôm nay còn tệ hơn, đã vượt quá 200 người. Nếu tối đến những người bị thương nặng không qua khỏi...

Lâm Ngân Khâm nghiến răng, liếc nhìn sang phía Na Khắc Lý Chân của Tiên Ti, tình hình dường như cũng không khá hơn, điều này khiến lòng hắn có chút dễ chịu.

Nhưng chỉ là một chút thôi.

Hai ngày qua, những người trong tộc mà hắn và A Lan Y mang đến đã tổn thất gần 400, chiếm một phần năm tổng số quân...

Trong mưa bụi, những dân phu lảo đảo như những bóng ma đang đắp cao đống đất, mong rằng có thể sớm đắp nó cao bằng doanh trại Âm Sơn, để họ được giải thoát.

Còn những người Hồ rút lui, mình đầy bùn đất và máu, còn ra dáng người không?

Những quân Hung Nô rút lui, vòng qua đống đất, trở về trận tuyến xuất phát, gần như là thất tha thất thểu lê đến lều cỏ, mặc kệ mặt đất vẫn lầy lội, cứ thế ngã xuống, thở hồng hộc, nửa ngày không đứng dậy nổi.

Quân Hung Nô hẳn không phải là không bàn tán, hoặc bực tức và oán trách, nhưng có thể làm gì?

Người Tiên Ti cho một mảnh đồng cỏ, dù không nói là tốt đẹp gì, nhưng dù sao cũng cho những người Hung Nô này một không gian sống sót. Xét từ điểm này, đã coi như không tệ. Hơn nữa, dù có oán trách, có bất mãn, thì phải làm sao đây?

Trong tình cảnh hiện tại, A Lan Y và Lâm Ngân Khâm những người Hung Nô này chỉ có thể sinh tồn trong khe hẹp, như đang mang gánh nặng trong bụi gai, dù đi về phía nào, cũng sẽ đầy vết thương, đầy máu thịt be bét...

Trước kia cứ tưởng, một cái doanh trại Âm Sơn nhỏ bé này có gì khó đánh, ai ngờ, sau khi chôn xuống chân tường doanh trại biết bao nhiêu sinh mệnh, cứ điểm Âm Sơn này vẫn không sụp đổ.

Có ai biết, dưới cái doanh trại Âm Sơn nhỏ bé này, còn cần chôn vùi bao nhiêu sinh mệnh binh sĩ Hung Nô, và tộc nhân của mình, có thể đổ máu tiến lên bao xa trên con đường bụi gai này!

Ngay khi Lâm Ngân Khâm đang im lặng trầm tư, A Lan Y đi tới, lặng lẽ dùng khuỷu tay huých vào Lâm Ngân Khâm, rồi nháy mắt ra hiệu...

Phía sau trận tuyến xuất phát của người Hồ, sát vách núi dựng một lều dài tránh mưa. Dưới lều còn có ván gỗ đóng lên giá gỗ nhỏ, trải lên ván gỗ và cỏ khô, so với con đường bùn đất ẩm ướt, lầy lội xung quanh thì đơn giản là một trời một vực.

Nơi này tự nhiên là nơi chỉ huy lâm thời của Thổ Dục Hồn, và lúc này, một bóng người đang quỳ trước mặt Thổ Dục Hồn, dường như là Na Khắc Lý Chân, đang kể lể điều gì đó...

"... Tỷ Đại Tướng, không phải binh sĩ của ta Na Khắc Lý Chân không dũng cảm, chỉ là hai ngày nay mưa lớn, mắt thấy anh em đều xông lên doanh trại, nhưng cung tiễn trợ giúp phía sau lại lưa thưa, quân Hán trên thành lại có thể đứng thẳng người chém giết chúng ta!" Na Khắc Lý Chân khoa tay múa chân nói, có lẽ có chút phẫn nộ, cũng có lẽ có chút bất đắc dĩ, hòa vào nhau trên mặt thành một biểu lộ kỳ dị.

"... Hai ngày tử thương ba bốn trăm ân huệ lang," giọng Na Khắc Lý Chân run run, lộ ra mấy phần bi thống, "... Đều là những chàng trai trẻ khỏe, đều là ân huệ lang của chúng ta, giờ đều táng thân dưới cái doanh trại chết tiệt này..."

"Tỷ Đại Tướng à, cho nhi lang của ta lui ra nghỉ ngơi một chút đi, cho họ thở một hơi! Anh em ngủ ngoài đồng, không có gì để ăn, cũng không được nghỉ ngơi tử tế, còn phải đội mưa lớn công thành, đều là thuộc hạ của Đại Vương, xin ngài thông cảm cho..."

Thổ Dục Hồn nhìn quanh, bỗng vỗ đùi, giận dữ nói: "Chết tiệt, hôm nay ai chịu trách nhiệm tiếp tế phía sau? Để ân huệ lang của Na Khắc Lý Chân khổ cực như vậy?!"

Lập tức có một người bên cạnh trả lời: "Bẩm Tỷ Đại Tướng, là binh sĩ huynh đệ của ta... Đại Tướng ngài cũng thấy, mưa lớn như vậy, dây cung bị ẩm mềm nhũn, căn bản bắn được mấy mũi tên là phải hơ lại, để trợ giúp, dây cung trong bộ lạc chúng ta đã hỏng hai ba trăm cái! Na Khắc Lý Chân, ngươi chỉ biết ồn ào đòi tiếp tế, đến khi xin ngươi cung tên dây cung, ngươi lại keo kiệt không cho... Hắc hắc..."

Người Tiên Ti vẫn lấy hình thức bộ lạc làm chủ, dù có trên dưới chức quan khác nhau, nhưng không có lễ nghi bắt buộc, ngay cả khi hội kiến Đại Vương Tiên Ti, người trong bộ lạc cũng ngồi bệt thành vòng tròn, không có chuyện đáp lời nhất định phải đứng lên.

Na Khắc Lý Chân quay đầu phản kích: "Cái gì mà xin một chút, ngươi há miệng đòi năm trăm, vậy nhi lang của ta không cần dùng cung tên à?"

"Ha ha, lời này, giống như thời tiết này, ngươi có giữ khư khư những cung tên kia cũng dùng được ấy?"

"Ngươi có ý gì?"

"Ta chính là ý đó!"

Hai người lập tức ầm ĩ.

"Đủ rồi!"

Thổ Dục Hồn quát lớn.

"... Hai người các ngươi cũng đến đây," Thổ Dục Hồn liếc thấy A Lan Y và Lâm Ngân Khâm, liền run rẩy trên mặt vẻ dữ tợn, gượng cười, nói, "... Đến, ngồi xuống, cũng nói một chút đi, cái doanh trại của quân Hán này, hai ngươi thấy thế nào?"

Lâm Ngân Khâm và A Lan Y nhìn nhau, trầm mặc một hồi, nói: "Tỷ Đại Tướng, cái doanh trại này... Có chút cổ quái..."

"Ồ?" Thổ Dục Hồn nhìn Lâm Ngân Khâm và A Lan Y vài lần, cười như không cười nói, "Cổ quái thế nào, nói nghe xem."

"Bẩm Tỷ Đại Tướng," A Lan Y nói, "... Nếu theo lẽ thường mà nói, mưa lớn như vậy, lại kéo dài hai ngày... Tường trại này, sớm đã bị nước mưa ngấm vào sụp đổ, nhưng bây giờ..."

Ánh mắt mọi người lập tức chuyển về phía doanh trại Âm Sơn, dù trời đã tối, nhưng vẫn có thể nhìn thấy hình dáng đại khái.

Trong mưa bụi, doanh trại Âm Sơn dường như thủng trăm ngàn lỗ, nhưng vẫn đứng vững không đổ...

Lâm Ngân Khâm nói tiếp: "Binh sĩ của ta cũng từng thử đào bới tường trại, nhưng bên ngoài lớp gạch xanh và đá tảng, không phải là bùn đất... Mà là, mà là một loại ta từ trước tới nay chưa từng gặp qua..."

Lâm Ngân Khâm móc từ trong ngực ra một khối vật chất đen sì, đặt xuống trước mặt, thị vệ bên cạnh nhận lấy, đưa cho Thổ Dục Hồn.

Thổ Dục Hồn cầm trên tay, không nặng như hòn đá, nhưng cũng không nhẹ như bùn đất, vuốt nhẹ một cái, lập tức cảm thấy cả khối vật thể vẫn ướt sũng, cầm lên nhìn trong ngọn lửa còn thấy những khe nhỏ lấp lánh ánh nước, rõ ràng đã bị nước mưa thấm ướt, nhưng không hề mềm nhũn hay biến dạng như bùn đất thông thường, vẫn giữ nguyên hình dạng góc cạnh rõ ràng.

"Đây là vật gì?" Thổ Dục Hồn dùng hai tay nắm chặt hai bên khối vật chất, rồi dùng sức.

Cơ bắp cánh tay thô như đùi người bình thường căng lên, khối vật chất giữ vững được một lát, rồi kêu lên một tiếng vỡ thành mấy mảnh lớn nhỏ khác nhau...

"Đây là vật gì?" Thổ Dục Hồn theo bản năng lặp lại một câu, rồi liếm một mảnh vỡ trên tay, sau đó nhổ phì ra, "Nhìn thì như đất, sờ cũng như đất, nhưng..."

Thổ Dục Hồn nâng khối vật chất đã vỡ vụn thành nhiều mảnh nhưng vẫn còn dính liền nhau lên không trung, nhìn những sợi đen sì hình lưới lộ ra ở giữa, dùng đầu ngón tay ôm lấy một sợi, kéo một cái, lập tức trên mặt lộ ra một vẻ khó tả, "... Đây, đây là dây sắt? Trong khối bùn này lại có dây sắt?! Quân Hán từ bao giờ đã... Đã..."

Thời đại này, đừng nói đồ sắt, ngay cả khí cụ bằng đồng đối với người Hồ mà nói, đều là đồ vật bị hạn chế mua bán, mà trong khối vật chất giống bùn không phải bùn này, lại có dây sắt!

Chẳng lẽ người Hán đã xa xỉ đến mức này rồi sao?!

"... Cái này... Cái này mẹ nó ai có thể nói cho ta biết, cái này rốt cuộc là thứ gì?!"

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.