Audrey khẽ cười, giọng nói nhẹ nhàng:

"Ta rất hứng thú với nghiên cứu lĩnh vực này, đồng thời vô cùng kính trọng ngài, mong rằng có thể chứng kiến ngài đạt thành tâm nguyện."

"À, ta muốn quyên tặng cho đại học Storn, cụ thể là học viện của ngài một ngàn bảng tiền mặt, cùng với hai ngàn mẫu đất gần đó và một trang viên có thu nhập ổn định, để bước đầu thành lập một quỹ công ích chuyên sưu tầm và bảo hộ đồ cổ. Ta biết số này vẫn chưa đủ, nhưng ta sẽ thuyết phục những quý cô, quý ngài mà ta quen biết, để họ cũng đóng góp phần nào. (Ở đây, 'mẫu' chỉ công mẫu. Vào hậu kỳ thời đại Victoria, đất đai vùng ngoại ô thành thị có giá khoảng 100 đến 130 bảng Anh một mẫu Anh, tương đương 2 bảng 10 đến 3 bảng 5 xu một công mẫu, ngoại trừ vùng ngoại ô Luân Đôn)."

"Ngài Ruyter, ngài là người sưu tầm và nghiên cứu đồ cổ chuyên nghiệp nhất mà ta biết, ngài có nguyện ý đảm nhiệm vị trí phụ trách quỹ công ích này không?"

Hai ngàn mẫu đất gần trường đại học, ước tính trị giá sáu ngàn bảng, cộng thêm trang viên và tiền mặt, tiểu thư Audrey quyên tặng gần mười ngàn bảng... Nếu có một quỹ công ích chuyên sưu tầm và bảo hộ đồ cổ như vậy, độ khó trong nghiên cứu của mình sẽ giảm xuống mức thấp nhất... Michel im lặng vài giây, rồi nở một nụ cười chân thành từ tận đáy lòng, trịnh trọng cúi người nói:

"Tiểu thư tôn quý, sự coi trọng của cô đối với học thuật khiến ta vô cùng cảm động, hào quang của nó sánh ngang với vẻ đẹp và sự tu dưỡng của cô. Ta nghĩ rằng không có lý do gì để từ chối lời mời của cô."

"Ta đã sao chép nội dung của cuốn bút ký kia. Đêm nay, ta sẽ mang nó cùng chiếc mũ giáp kia đến phủ đệ của cô, đây là món quà từ một người bạn chân thành."

Thành công! Audrey mừng rỡ trong lòng, chỉ muốn tự khen ngợi bản thân, nhưng vẻ mặt vẫn điềm đạm, không hề có hành động thất lễ.

"Đây là vinh hạnh của ta." Cô thành khẩn nói.

Tuy hai món đồ sưu tầm kia chắc chắn không đáng giá mười ngàn bảng, nhưng cô cũng không cảm thấy thiệt thòi.

Trong dự tính của cô, đề nghị này bao hàm ba tầng mục đích, ba loại thu hoạch!

Mục đích thứ nhất, đương nhiên là có được vật phẩm, hoàn thành ủy thác, thuận lợi lấy được phối phương ma dược "Nhà thôi miên" từ tay "Hội Tâm lý luyện kim".

Mục đích thứ hai, dùng phương thức quyên tặng cho nghiên cứu học thuật và bảo hộ vật phẩm cổ đại, bảo vệ và nâng cao danh dự, địa vị và hình tượng bản thân. Đây là điều mà phần lớn quý tộc và phú hào đều đang làm. Cho dù không có khoản quyên tặng hôm nay, Audrey hàng năm cũng sẽ đóng góp ba ngàn bảng, thậm chí nhiều hơn cho các tổ chức từ thiện. Vì vậy, cô tin rằng phụ thân, bá tước Hall, sẽ không ngăn cản cô dùng một phần nhỏ điền sản dưới danh nghĩa mình để làm những việc như vậy.

Mục đích thứ ba, một quỹ bảo hộ chuyên chú vào sưu tầm đồ cổ sẽ dễ dàng tiếp cận được những tư liệu có giá trị lịch sử và vật phẩm thần bí. Audrey không cần tự mình ra mặt, chỉ cần ngồi ở nhà, đã có khả năng thu hoạch được những thứ có ích cho bản thân, tương đương với việc dùng mười ngàn bảng để kích hoạt nhiều tài chính hơn, thành lập một "thế lực" thuộc về mình.

Đương nhiên, nếu Michel Ruyter không chấp nhận sự trao đổi này, cô vẫn còn những dự tính khác: trong ủy ban giáo dục cao đẳng vương quốc có người của gia tộc Hall, cũng có những người bạn quý tộc mà cô quen biết. Chỉ cần ngài phó giáo sư có nhu cầu tương ứng, cô chắc chắn sẽ tìm được biện pháp thỏa mãn ông ta.

Tuy nhiên, Audrey không thích phương thức này lắm, luôn cảm thấy nó không đủ quang minh chính đại, tựa như tổn hại đến lợi ích công chúng.

Sau khi thỏa thuận xong, Audrey nán lại một chút, trò chuyện phiếm khoảng mười lăm phút, để cho sự việc kết thúc không quá đột ngột.

Sau đó, cô cáo từ rời khỏi nhà Michel, ngồi xe ngựa trở về biệt thự gia tộc Hall ở thành phố Storn.

Hơn tám giờ tối, cô đúng hẹn nhận được mũ giáp vương thất Solon và cuốn bút ký thời kỳ chiến tranh hai mươi năm kia.

Audrey đeo bao tay lụa trắng, hứng thú ngồi vào trước bàn, đặt mũ giáp sang một bên, tập trung lật xem nội dung cuốn bút ký.

Cô phát hiện những chuyện được ghi lại trong đó đều rất vụn vặt. Giai đoạn đầu chủ yếu là về việc vị kỵ sĩ nào đó đóng quân ở đảo Cổ Tinh Linh, học cách sản xuất rượu máu Sunia như thế nào, theo đuổi những cô gái xung quanh ra sao, tiêu khiển thời gian nhàm chán như thế nào. Giai đoạn giữa và cuối thì tiến vào thời kỳ chiến tranh hai mươi năm, chủ yếu là chửi rủa người Fossack, oán thầm đồng đội, suy xét phương án thủ vững vân vân, và kết thúc sau khi đảo Sunia lần đầu tiên thất thủ.

"Ngoài ngữ pháp có thói quen tương tự tiếng Cự Long, những thứ khác đều không có vấn đề gì lớn, cũng không thấy nơi nào ẩn giấu manh mối..." Audrey hơi nhíu mày, khép cuốn bút ký lại.

Vừa rồi, cô đã dùng phương pháp thần bí học để kiểm tra, nhưng vẫn không có thu hoạch.

Điều này khiến cô không muốn lãng phí thời gian nữa, định cứ như vậy nộp lên cho "Hội Tâm lý luyện kim".

Trong khi suy nghĩ thay đổi nhanh chóng, cô đột nhiên nảy ra một ý tưởng mới:

"Ngài Kẻ Khờ, 'Người Treo Ngược', luôn suy xét vấn đề từ những góc độ khác nhau, rồi mới đưa ra đề nghị, mình có nên học tập một chút hay không?"

"Ừm... Đổi một góc độ suy nghĩ, đầu tiên giả thiết nội dung bút ký không có vấn đề, vậy 'Hội Tâm lý luyện kim' theo đuổi chính là bản thân nó?"

"Bản thân nó sẽ có đặc thù gì đây? Vừa rồi không phát hiện... Nó thuộc về một vị kỵ sĩ có thói quen dùng tiếng Cự Long, vị kỵ sĩ kia chắc chắn đã trải qua điều gì đó... Bói toán, đúng, bói toán! Có lẽ có thể lợi dụng phương thức bói toán, mượn cuốn bút ký này, tìm ra vị kỵ sĩ kia cuối cùng ở đâu hoặc dấu vết ban đầu, mà điều này rất có khả năng liên quan đến một con Cự Long!"

"Nếu là Cự Long, vậy khả năng lớn là Tâm Linh Cự Long, nó là đại diện cho con đường 'Người Quan Sát', manh mối liên quan đến nó quả thật đáng để 'Hội Tâm lý luyện kim' coi trọng..."

"Audrey, cách nghĩ này rất hay!"

Đôi mắt Audrey sáng lên một chút, như chứa đựng những vì sao lấp lánh.

Cô không kìm được nghiêng đầu, nhìn về phía chú chó lông vàng đang ngồi bên cạnh.

Susie liếc nhìn chủ nhân một cái, sủa một tiếng rồi nói:

"Audrey, cô muốn tôi khen ngợi cô sao?"

"Không, không cần..." Audrey hơi xấu hổ quay đầu đi.

Sau đó, cô phát hiện một vấn đề quan trọng, đó là mình không biết bói toán, hoặc là nói gợi ý để bói toán được chuẩn xác là quá thấp!

Không có cách nào khác để nghiệm chứng... Không, mình vẫn có thể thỉnh cầu sự giúp đỡ từ ngài "Kẻ Khờ"! Nghi thức mật khế? Cái này dường như chỉ có tác dụng cho bản thân, không thể nhằm vào vật phẩm bên ngoài... Mộng du nhân tạo? Nó xấp xỉ với nghi thức mật khế, cũng không được... Hiến tế cho ngài "Kẻ Khờ", để hỗ trợ bói toán, sau đó ban lại cho mình, không, không được, cái này có vẻ không đủ tôn kính, cũng không phải ba ba hoặc thầy của mình, là một vị thần linh chân chính, dùng loại phương pháp này quá tùy ý, có chút cảm giác báng bổ... Ý nghĩ của Audrey liên quan đến ngài "Kẻ Khờ" dần dần phát triển liên quan đến bói toán.

Cô tuy không biết bói toán như thế nào, nhưng đối với tri thức thần bí học tương ứng vẫn có hiểu biết nhất định, rất nhanh đã tập trung vào một loại phương pháp bói toán:

Đó chính là thông qua nghi thức nhất định, thỉnh cầu lực lượng của bên thứ ba, thỉnh cầu một sự tồn tại không biết, thần bí cho đáp án, phương pháp điển hình nhất đại diện cho loại này chính là "Bói toán ma kính"!

Vận mệnh luôn ẩn chứa những điều bất ngờ, chờ đợi người khám phá. Dịch độc quyền tại truyen.free