Quận Gian Hải, thành phố Limon.

Jasmine kéo khăn quàng cổ che kín mặt, bước ra khỏi cổng chung cư.

Nàng nghe nói lễ hội cuồng hoan thường niên của Limon đã bắt đầu, muốn đến quảng trường thị chính xem thử.

Năm ngoái, vì chiến tranh mà lễ hội không được tổ chức, khiến Jasmine vô cùng thất vọng. Sau đó, nàng phải chịu nỗi đau lớn nhất cuộc đời, trốn trong nhà, không dám cũng không muốn ra ngoài.

Có lẽ vì tự giam mình quá lâu, lại luôn ở trong không gian chật hẹp, Jasmine gần đây luôn muốn ra đường, muốn đi đây đi đó như trước kia.

Trong lúc liếc nhìn, nàng thấy hình ảnh mình phản chiếu trên cửa kính một cửa hàng lớn bên đường:

Toàn thân một màu đen kịt, không chút tạp sắc, váy dài chấm mắt cá chân, mũ lưới che hơn nửa khuôn mặt, từ dưới mắt đến cổ được quấn kín bởi một chiếc khăn quàng cổ, hai tay đeo găng len.

Hình ảnh này khác xa với Jasmine tươi sáng, hoạt bát trong ký ức.

Trong trận chiến tranh trước đó, một quả pháo đã phá hủy ngôi nhà của Jasmine và cha mẹ, gây ra một trận hỏa hoạn, thiêu rụi khuôn mặt nàng, khiến cơ thể đầy thương tích.

Nếu không may mắn, Jasmine đã chết vì vết thương nghiêm trọng đó, nhưng dù vậy, nàng cảm thấy cuộc đời mình như đã kết thúc vào khoảnh khắc ấy.

Giờ đây, mũi nàng bị cháy rụi, chỉ còn lại hai lỗ đen ngòm, trên mặt, cổ, tay có không ít vết tích do lửa để lại. Nếu đi trong đêm tối, nàng hoàn toàn có thể đóng vai ác ma.

Jasmine nhớ rất rõ một chuyện, vào đêm đầu tiên chuyển đến khu chung cư này, nàng đã dọn dẹp cơ thể trong nhà vệ sinh công cộng trước khi đi ngủ. Vừa bước ra khỏi cổng, nàng thấy một thiếu niên đi tới, và thiếu niên đó cũng nhìn thấy nàng.

Dưới ánh trăng đỏ rực, thiếu niên lộ vẻ kinh hoàng tột độ, như thể sắp nhảy dựng lên, quay người bỏ chạy.

Cuối cùng, cậu ta kiềm chế được, chỉ lùi lại vài bước, không dám nhìn mặt Jasmine nữa.

Điều này đâm xuyên qua tâm hồn yếu đuối của Jasmine. Từ ngày đó, nàng không còn ra ngoài, dù muốn dọn dẹp cơ thể, cũng đợi đến đêm khuya vắng vẻ.

Về chuyện này, nàng vô cùng biết ơn cha mẹ, vì họ không nói gì, cố gắng duy trì cuộc sống, dựa vào số tiền tích lũy và công việc tìm được sau này, miễn cưỡng gánh vác gia đình, không cần Jasmine ra ngoài kiếm tiền.

Đi một đoạn, Jasmine thấy nơi tổ chức lễ hội cuồng hoan - quảng trường thị chính Limon.

Nơi đó người đông nghìn nghịt, nơi đó mọi cảm xúc được giải tỏa, bầu không khí náo nhiệt khiến Jasmine vô thức dừng bước.

Nàng không dám đến gần, sợ bị người chú ý đến vẻ ngoài kỳ dị của mình, sợ sơ ý làm rơi khăn quàng cổ.

Do dự vài giây, nàng dừng hẳn lại, tìm một chỗ sạch sẽ bên đường, ngồi xuống, chăm chú nhìn quảng trường thị chính.

Không biết bao lâu sau, Jasmine mới nhận ra có người bên cạnh.

Đó là một thanh niên mặc áo choàng đen, đội mũ phớt cao, trông như một ảo thuật gia đến từ gánh xiếc.

Quảng trường thị chính ở bên kia... Jasmine định nhắc nhở, nhưng môi mấp máy mấy lần, vẫn không mở lời.

Nàng không dám cũng không muốn nói chuyện với người khác.

Nhưng chàng trai trẻ chủ động tiến tới, bỏ mũ phớt, hơi cúi người nói:

"Cô nương, cô có biết cái máy này dùng để làm gì không?"

Máy móc? Jasmine vô thức ngẩng đầu, có chút mơ hồ nhìn theo ánh mắt của chàng trai trẻ về phía bên cạnh.

Dưới ánh đèn đường, một cỗ máy hẹp như tủ quần áo nhỏ đứng ở đó từ lúc nào.

Bề mặt nó màu đồng thau, khảm mấy miếng thủy tinh không trong suốt, bánh răng, ổ trục, đinh tán, ống kim loại... các linh kiện lộ ra bên ngoài, trông rất thô kệch.

Jasmine thu hồi ánh mắt, lắc đầu, tỏ ý không biết cái máy đó dùng để làm gì.

Đồng thời, điều này cũng thể hiện ý định từ chối giao tiếp của nàng.

"Nó tên là 'Máy ước nguyện tự động hoàn toàn'." Chàng trai trẻ cười giới thiệu, "Đây là phát minh của ta, có thể tự động thực hiện ước nguyện của người điều khiển. À, quên tự giới thiệu, ta là Merlin Hermes, một ảo thuật gia lang thang."

"Máy ước nguyện tự động hoàn toàn"... Jasmine thấy mình hiểu từng từ, nhưng không thể ghép chúng lại với nhau.

"Cô có thể thử xem, làm người trải nghiệm đầu tiên, miễn phí." Merlin Hermes Klein mỉm cười nói.

Jasmine lắc đầu, từ chối giao tiếp.

Klein không hề nản lòng, nhìn nàng nói:

"Ví dụ, cô có thể ước mình trở lại hình dáng ban đầu."

Câu nói này như một mũi tên bắn trúng tim Jasmine, khiến nàng giật mình đứng dậy, vội vã lùi lại, định rời đi.

Nàng nghi ngờ đối phương đã nhìn thấy bộ dạng hiện tại của mình.

"Không thử thì sao cô biết ước nguyện không thành hiện thực? Mà lại không cần cô trả giá gì." Klein nhìn bóng lưng nàng, nói chậm rãi.

Bước chân Jasmine chậm dần, cuối cùng dừng lại.

Nếu có thể trở lại hình dáng ban đầu, dù phải trả một khoản tiền lớn, nàng cũng cam lòng.

Nhưng nàng biết, ước nguyện sâu thẳm trong lòng mình không thể thực hiện bằng tiền bạc.

Không cần trả giá gì... Thử miễn phí... Biết đâu thành hiện thực... Ý nghĩ trong đầu Jasmine trào dâng, như bị ma quỷ dụ dỗ chậm rãi quay người lại.

"Thật sao?" Nàng hỏi, giọng nói khô khốc.

Klein chỉ vào cái máy:

"Ta có thể lùi xa mười mét, việc cô cần làm chỉ là vặn cái tay quay trên máy."

"Không cần cô tháo mũ và khăn quàng cổ."

Câu nói cuối cùng này đánh trúng Jasmine, nàng nhanh chóng gật đầu:

"Được."

Đợi Merlin Hermes lùi ra một khoảng, Jasmine mới đến gần cái máy, cẩn thận đưa tay nắm lấy tay quay trên "cánh cửa".

Thực ra nàng rất lo lắng mình sẽ bị trêu chọc sau khi vặn, ví dụ như bị dội nước lên đầu - chuyện thường xảy ra trong lễ hội cuồng hoan. Nàng và bạn bè từng trêu chọc người khác như vậy, nhưng so với việc có thể thực hiện ước nguyện, nàng cảm thấy điều này có thể chịu đựng được.

Ngay cả khi cuối cùng chứng minh không có chuyện tốt như thực hiện ước nguyện, thì đây cũng có thể coi là trải nghiệm tham gia lễ hội cuồng hoan.

"Nhớ ước nguyện trước khi vặn." Klein nhắc nhở từ xa.

Jasmine lấy lại bình tĩnh, gần như im lặng nói ra ước nguyện của mình:

"Tôi muốn trở lại hình dáng trước khi bị lửa thiêu."

Nói xong, nàng vừa hồi hộp vừa mong đợi vặn tay quay.

Một giây sau, "cánh cửa" của "Máy ước nguyện tự động hoàn toàn" mở ra, một cây trượng gỗ thô bình thường vươn ra, chạm nhẹ vào trán Jasmine.

Trong lúc Jasmine không để ý, trên tay nàng xuất hiện một chiếc nhẫn vàng nạm hồng ngọc.

Khi cây trượng gỗ thô rút về bên trong "Máy ước nguyện tự động hoàn toàn", chiếc nhẫn vàng nạm hồng ngọc cũng biến mất.

Trong tiếng bánh răng chuyển động, Jasmine thấy "cánh cửa" máy móc từ từ khép lại.

Vậy là xong rồi sao? Nàng có chút mơ hồ nghĩ.

Nàng không cảm nhận được cảm giác ước nguyện thành hiện thực, cũng không bị trêu chọc, mọi thứ đều có vẻ kỳ lạ.

"Chúc mừng cô, ước nguyện đã thành hiện thực." Klein đi tới, vỗ tay nhẹ nhàng, như một người chứng kiến.

Ước nguyện thành hiện thực... Sao có thể... Ý nghĩ vừa thoáng qua, Jasmine đột nhiên cảm thấy dưới khăn quàng cổ có gì đó.

Nơi hai lỗ đen ngòm lại có vật gì đó nhô lên!

Jasmine do dự đưa tay lên, sờ lên mặt, cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của chiếc mũi.

Và hơi thở của nàng cũng chứng minh điều này.

Nàng đột ngột quay người, lưng đối diện với Merlin Hermes, đi đến một cửa hàng bên đường, dưới ánh đèn đường, nhìn vào cửa kính.

Sau đó, nàng từ từ tháo từng lớp khăn quàng cổ che mặt.

Một khuôn mặt thiếu nữ với đôi mắt không to, mũi không thẳng, môi không đầy đặn, lấm tấm tàn nhang phản chiếu trên cửa kính.

Jasmine vô thức đưa tay che miệng, mắt vừa sáng ngời vừa mờ ảo.

Vài giây sau, nàng giơ tay lên, dùng tay áo lau mặt, quay sang nhìn Merlin Hermes nói:

"Ngài, là thần sao?"

"Ta chỉ là một ảo thuật gia thích tạo ra kỳ tích." Klein mỉm cười chỉ vào cái máy bên cạnh, "Cô nên cảm ơn nó nhất, 'Máy ước nguyện tự động hoàn toàn'."

"Tự động hoàn toàn..." Jasmine xúc động, vô thức lặp lại một lần.

Klein gật đầu:

"Đúng, 'Máy ước nguyện tự động hoàn toàn' có thể tự vận hành mà không cần người khác giúp đỡ."

"Cô có thể hiểu nó như một chiếc máy tính trả tiền bằng khí đốt, chỉ cần bỏ tiền xu vào, cô có thể thực hiện ước nguyện như nhận được khí đốt."

"Quy trình rất đơn giản, bỏ một xu, ước nguyện của cô, sau đó vặn tay quay."

"Nhớ kỹ, chỉ có thể thực hiện ba ước nguyện."

Trong khi giải thích, Klein tự giễu trong lòng:

Nếu một ngày ta bất hạnh chết đi, biến thành vật phong ấn, hy vọng là một thứ như "Máy ước nguyện tự động hoàn toàn".

- Sau khi rời khỏi thủ phủ quận Gian Hải, thành phố Constan, Klein đã thay đổi cách thực hiện ước nguyện của người khác, để bản thân không cảm thấy nhàm chán:

Người ta luôn phải học cách tìm kiếm niềm vui trong công việc khô khan.

Thật là thần kỳ... Jasmine thực sự không tìm được ngôn ngữ để diễn tả cảm xúc trong lòng.

Tâm trạng kích động của nàng cũng lắng xuống phần nào.

"Nó, ý tôi là cái 'Máy ước nguyện tự động hoàn toàn' này, sẽ luôn ở đây sao?" Jasmine do dự hỏi.

Klein cười nói:

"Không đâu."

"Nó có thể ở đây ba ngày, hoặc có thể không lâu như vậy, có lẽ khi mặt trời lên, nó sẽ biến mất."

"Nhưng nó sẽ không biến mất vĩnh viễn, có lẽ một ngày nào đó, cô sẽ lại thấy nó ở một góc phố."

Đầu óc Jasmine rối bời, khó mà sắp xếp suy nghĩ, chỉ có thể cúi người trước cái máy:

"Cảm ơn ngài, 'Máy ước nguyện tự động hoàn toàn' tiên sinh."

Sau đó, nàng lại cúi chào Klein:

"Cảm ơn ngài, Hermes tiên sinh."

Lời còn chưa dứt, Jasmine chợt nhớ đến lời Merlin Hermes vừa nói, vừa mong đợi vừa kinh hỉ lại có chút ngượng ngùng hỏi:

"Có thể thực hiện ba ước nguyện?"

"Đúng, nhưng sau đó không còn miễn phí, cần bỏ tiền xu vào." Klein đáp không chút do dự.

Dịch độc quyền tại truyen.free