Tại Tô phủ, tin tức Sở Hoan trở về đã được báo cho Vệ Thiên Thanh.

Vệ Thiên Thanh trông vẫn cường tráng như xưa, song lại thêm vài phần nội liễm. Khi Sở Hoan vừa bước vào tiền viện, nhìn thấy Vệ Thiên Thanh, hắn liền cười lớn tiến đến, một đấm huých vào vai Sở Hoan. Nắm đấm ấy tuy không nặng, nhưng thâm tình hữu nghị lại vô cùng sâu đậm.

Sở Hoan cũng chẳng chắp tay theo lệ thường, mà bước tới ôm chầm lấy Vệ Thiên Thanh. Hai người vỗ lưng nhau, Vệ Thiên Thanh mới cười nói:

— Chuyện của ngươi ta đều đã nghe nói cả rồi, Sở đại nhân. Ta phải chúc mừng ngươi lần này chiến thắng trở về mới phải!

Sở Hoan cười đáp:

— Vệ đại ca đừng trêu chọc tiểu đệ. Hai chữ "đại nhân" này, xin ngàn vạn lần đừng gọi nữa.

Vệ Thiên Thanh vuốt chòm râu ngắn, dò xét Sở Hoan vài lượt rồi cười nói:

— Cũng chẳng có gì thay đổi, chỉ là trông có vẻ khỏe mạnh hơn trước kia nhiều. Sở huynh đệ, chẳng hay có mang theo rượu sữa ngựa của người Tây Lương về không đó?

— Vệ đại ca đừng sốt ruột. Tiểu đệ cũng có nhớ đến huynh, đã mang về hai túi rượu sữa ngựa chính tông đây!

Sở Hoan cười đáp.

Vệ Thiên Thanh mày giãn ra, bật cười ha hả:

— Thật uổng công huynh đệ rồi, còn nhớ đến cái này. Ca ca ta cũng chỉ có mỗi chút yêu thích nhỏ bé ấy thôi.

Hắn cười tủm tỉm hỏi:

— Thế nào, chẳng lẽ không rước hai cô nàng Tây Lương về sao?

Sở Hoan cười ngượng nghịu, nữ tử Tây Lương thì không mang về được, trái lại lại mang theo hai nữ tử Tây Vực.

Ngay lúc này, Lâm Lang đứng cạnh bên đã cười nói:

— Vệ đại ca, huynh đừng dạy hư hắn. Chẳng có đại ca nào lại làm như thế cả.

Vệ Thiên Thanh khẽ giật mình, nhìn gương mặt tựa hoa tựa ngọc kia, mới chợt nhận ra Lâm Lang đã ở bên cạnh tự lúc nào. Hắn cười ngượng nghịu:

— Đại Đông gia, ta là kẻ thô kệch, ăn nói lung tung, lại không suy nghĩ. Mong nàng đừng trách tội.

Hắn đương nhiên biết rõ mối quan hệ giữa Sở Hoan và Lâm Lang, và đã coi Lâm Lang như đệ muội.

Hơn nửa năm nay, Hòa Thịnh Tuyền đã có danh tiếng Ngự tửu, nên thường xuyên tiếp xúc với quan phủ, đặc biệt là Nha môn Hộ Bộ Ti. Nếu là những Ngự tửu khác, dù có đạt được danh tiếng này, cũng phải bỏ rất nhiều của cải để lo lót từ trên xuống dưới Hộ Bộ Ti. Vệ Thiên Thanh lăn lộn quan trường, đương nhiên biết rõ những ẩn tình bên trong. Trước khi đi, Sở Hoan cũng đã nhờ Vệ Thiên Thanh thay mình chiếu cố Hòa Thịnh Tuyền. Vệ Thiên Thanh vốn là người coi trọng nghĩa khí, nên với chuyện Sở Hoan phó thác, hắn chẳng hề có chút lạnh nhạt nào.

Lâm Lang khi giao thiệp với quan phủ, Vệ Thiên Thanh đương nhiên đứng ra dẫn tiến. Có hắn ở giữa, việc lo lót một ít là điều khó tránh, nhưng chi phí tổn hao lại cực kỳ ít ỏi. Hơn nữa, Hộ Bộ Ti nể mặt Vệ Thiên Thanh, cũng vô cùng chiếu cố Hòa Thịnh Tuyền, đặc biệt là lương thực thượng đẳng Hòa Thịnh Tuyền cần dùng để cất rượu, Hộ Bộ Ti đều nhanh chóng cung cấp đầy đủ. Hòa Thịnh Tuyền giờ đây, nhờ có mối quan hệ của Vệ Thiên Thanh, có thể nói là phát triển cực kỳ thuận lợi tại phủ Vân Sơn.

Lâm Lang biết rõ Vệ Thiên Thanh chiếu cố mình là vì mặt mũi của Sở Hoan. Nàng cũng là người rất hiểu chuyện, biết nếu lấy bạc ra để cảm tạ thì trái lại sẽ là xem thường Vệ Thiên Thanh. Nàng khéo léo hóa giải tình huống, không tỏ vẻ thô thiển, nhưng những loại rượu hạng nhất do tửu phường cất ra, thì phải nói là ba ngày hai lần nàng phái người đưa đến cho Vệ Thiên Thanh thưởng thức. Mà Vệ Thiên Thanh vốn ưa rượu ngon, nên rượu do Lâm Lang đưa tới thật sự không có cự tuyệt. Nhờ đó, hai người cũng dần quen thuộc hơn.

Lâm Lang cười tự nhiên. Vệ Thiên Thanh như chợt nhớ ra điều gì, vội hỏi:

— À phải rồi, lệnh đường đã tỉnh lại. Ngươi mau trở về xem sao.

Sở Hoan vội vàng gật đầu. Lâm Lang nói:

— Để thiếp đi chuẩn bị một chút, rồi sẽ đi theo hai vị.

Sở Hoan thấy trời đã tối, gương mặt Lâm Lang lại có vẻ mỏi mệt, liền nói:

— Không cần sốt ruột. Giờ trời đã tối rồi, nàng hãy nghỉ ngơi thật tốt. Đợi đến hừng đông, hãy sang thăm sau.

Lâm Lang suy nghĩ một lát, cuối cùng gật đầu đồng ý.

Sở Hoan cùng Vệ Thiên Thanh rời khỏi Tô phủ. Trên đường trở về, Vệ Thiên Thanh nói:

— Ta vốn chỉ định đến thăm xem thân thể bá phụ ra sao. Nhưng người ta nói ngươi đã trở về, và vừa lúc bá mẫu tỉnh lại, nên ta mới vội đến báo cho ngươi biết một tiếng.

Hắn ghé sát lại gần, cười khẽ nói:

— Sở huynh đệ, khi nào thì ta có thể uống chén rượu mừng của ngươi đây?

— Rượu mừng ư?

Sở Hoan khẽ giật mình.

Vệ Thiên Thanh nghiêm trang nói:

— Đó là điều đương nhiên. Tô Đại Đông gia là một cô nương tốt, tình cảm với ngươi lại vô cùng sâu sắc. Ngươi có biết không, hơn nửa năm nay, nàng đã chiếu cố bá mẫu ngươi không ít. Sau khi bá mẫu bệnh nặng, nàng đã tốn rất nhiều tiền mời Đậu tiên sinh, người có y thuật tốt nhất phủ Vân Sơn ta, đến tọa trấn tại nhà ngươi, để khám chữa bệnh cho bá mẫu bất cứ lúc nào. Còn nữa là hồng sâm. Mỗi gốc đều có sáu râu, cứ ba tới năm ngày lại phải dùng một cây. Ngươi có biết một gốc hồng sâm này cần bao nhiêu bạc không?

Sở Hoan lắc đầu.

Vệ Thiên Thanh đáp lời:

— Hồng sâm bình thường, mấy chục lạng bạc có lẽ đã mua được. Hồng sâm năm râu, ba trăm lạng bạc cũng có thể được một gốc. Thế nhưng loại hồng sâm sáu râu này, có tiền cũng không mua được dễ dàng. Người ta nói tốn bảy tám trăm lạng bạc mới có thể mua được một gốc, nhưng dù trong túi ngươi có ngần ấy tiền, cũng khó mà mua nổi. Toàn bộ phủ Vân Sơn, chỉ có mấy tiệm thuốc mới có hồng sâm trấn tiệm. Không có một ngàn lạng bạc thì căn bản không thể nào buông tay… Hồng sâm trấn tiệm c���a tất cả các tiệm thuốc tại phủ Vân Sơn đều bị Đại Đông gia phái người âm thầm thu mua. Ngay cả như vậy, hồng sâm vẫn chưa đủ dùng, nàng lại âm thầm điều tra khắp nơi, tìm hiểu xem nhà giàu nào đang cất giấu hồng sâm quý, rồi sẽ dùng số tiền lớn mua lại. Nếu như không có Đại Đông gia…!

Hắn thở dài, nói tiếp:

— Sở huynh đệ đừng trách ta nói thẳng, e rằng bá mẫu sẽ không chống đỡ được đến lúc ngươi trở về đâu.

Sở Hoan không ngờ Lâm Lang lại tốn kém số tiền lớn đến vậy. Tuy rằng tình cảm vốn không thể dùng tiền tài để cân nhắc, nhưng việc Lâm Lang đã bỏ ra số tiền khổng lồ để trị liệu bệnh nặng cho mẫu thân vẫn khiến Sở Hoan vô cùng cảm động trong lòng.

— Người ta thường nói "Phú bất nhân". Vậy mà Đại Đông gia lại là một cô nương tốt bụng.

Vệ Thiên Thanh khẽ nói:

— Sở huynh đệ, tình cảnh của Đại Đông gia ta cũng biết đôi chút. Thật ra… ha ha, một nữ nhân tốt như vậy, ngươi không nên bỏ lỡ.

Thật ra, hắn cũng không quá hiểu rõ tâm tư của Sở Hoan.

Tuy nói Sở Hoan có mối quan hệ mập mờ với Lâm Lang, song cho tới giờ, Sở Hoan vẫn chưa từng đề cập những chuyện này trước mặt Vệ Thiên Thanh. Trong lòng Vệ Thiên Thanh lo lắng Sở Hoan ghét bỏ Lâm Lang vì nàng là nữ tử đã từng kết hôn, mà hắn và Sở Hoan lại thân thiết như huynh đệ, nên cũng không muốn Sở Hoan bỏ lỡ mối nhân duyên này.

Sở Hoan đương nhiên hiểu rõ ý tứ của Vệ Thiên Thanh. Hắn biết rằng, nếu không phải Vệ Thiên Thanh coi mình như huynh đệ ruột thịt trong nhà, thì tuyệt đối sẽ không nói ra những chuyện riêng tư này.

Hắn thần sắc nghiêm nghị đáp:

— Vệ đại ca, tiểu đệ là hạng người thế nào, hẳn huynh đã rõ. Ta tuyệt đối sẽ không phụ Lâm Lang.

Vệ Thiên Thanh nghe vậy, mỉm cười gật đầu.

Trong lúc hai người trò chuyện, đã đi xuyên qua con phố, đến trước cửa nhà. Lúc này, cánh cửa lớn lại không đóng, chỉ khép hờ, như thể đã biết rõ Sở Hoan sắp trở về vậy.

Hai người bước vào sân nhỏ, lại thấy ánh lửa sáng trưng trong chính đường. Sở Hoan vừa bước vào nội đường, liền phát hiện nơi đây đã được thu dọn sạch sẽ. Dưới bài vị trường sinh, hai cây nến đỏ được thắp sáng, ánh nến đỏ rực rỡ chiếu sáng cả đại đường. Dưới hai cây nến đỏ, hai chiếc ghế dựa đã được đặt sẵn. Lúc này, Đậu tiên sinh đang đứng cạnh. Sở Hoan lại nhìn thấy một người khác cũng đứng ở bên. Người kia vừa thấy Sở Hoan, khuôn mặt liền lộ vẻ vui sướng tột cùng, đó chính là tiểu ni cô Như Liên.

Sở Hoan nhìn Như Liên, thấy mái tóc của tiểu ni cô này đã bắt đầu mọc dài, thậm chí đã được buộc thành búi tóc. Nàng mặc y phục liền khối, khác hẳn với dáng vẻ gầy yếu trong bộ áo màu đen lúc trước. Hơn nửa năm trôi qua, thân thể nàng đã cân đối hơn nhiều, kết hợp với y phục liền khối, trông nàng đã là một cô nương xinh xắn, vô cùng thanh tú.

Lúc này, gương mặt thanh tú của tiểu ni cô tràn đầy vẻ vui sướng. Sở Hoan đang định nói chuyện, thì lại nghe tiếng bước chân vang lên. Có người đi ra từ căn phòng bên cạnh. Sở Hoan quay đầu lại, liền thấy Tố Nương đang đỡ Sở Lý thị bước ra từ trong nhà.

Chỉ là giờ phút này, Sở Lý thị đang mặc một bộ đồ mới. Búi tóc hoa râm của bà cũng đã được chải gọn gàng, hiển nhiên là đã được sửa soạn một phen trong phòng.

Sở Hoan vội bước tới, quỳ rạp xuống đất, cung kính nói:

— Mẹ ơi, con trai bất hiếu, không thể ở cạnh, đã khiến mẹ phải chịu bao khổ sở.

Nói đến đây, trong lòng hắn thật sự cảm thấy một nỗi chua xót.

Hắn biết rõ Sở Lý thị đã vất vả cả đời. Trong tám năm ấy, lão phu nhân càng thêm đau lòng vì con trai mình mất tích. Đợi đến lúc con trai trở về, lại chẳng ở cạnh được bao lâu thì đã phải xa cách.

Trong lòng Sở Hoan cảm thấy mình đã mắc nợ lão phu nhân đang ở trước mắt này.

Nếu không phải vì bí mật cất giấu trong lòng, hắn cũng mong có thể ở bên cạnh lão phu nhân, tận tình hiếu kính.

Sở Lý thị nhìn thấy Sở Hoan, gương mặt tươi cười ôn hòa, vươn tay nhẹ nhàng vuốt ve mặt hắn. Thần sắc bà hiền từ. Bà cũng không để Sở Hoan đứng dậy, mà để Tố Nương đỡ mình đi tới ngồi xuống một trong hai chiếc ghế lớn đặt trong chính đường.

Tuy đã được tắm rửa, ăn vận tỉ mỉ một phen, lão phu nhân trông vẫn hiền lành. Nhưng vẻ tái nhợt trên gương mặt bà cũng khó mà che giấu được. Cữu gia Lý phu tử cũng chậm rãi đi ra từ trong nhà, rồi ngồi xuống chiếc ghế còn lại bên cạnh Sở Lý thị, thần sắc ông hơi nghiêm trọng.

Sở Hoan nhìn thấy điệu bộ này, mơ hồ cảm thấy sắp có chuyện gì đó xảy ra. Hắn lại thấy Sở Lý thị vẫy tay với mình, Sở Hoan liền lập tức đi qua, vẫn quỳ gối dưới chân bà.

Sở Lý thị nhìn khắp mọi người trong nội đường, lúc này mới chậm rãi nói:

— Nhị Lang, hôm nay… Hôm nay tất cả mọi người ở đây, mỗi người đều là… đều là nhân chứng.

Sở Hoan ngẩng đầu, hơi kinh ngạc nhìn Sở Lý thị.

Sở Lý thị liếc nhìn Tố Nương đang ở bên cạnh, rồi nói với nàng:

— Con à, con… hãy quỳ gối bên cạnh Nhị Lang. Mẹ có lời muốn nói!

Tố Nương khẽ giật mình, nhưng cũng không chút do dự, liền đi tới bên cạnh Sở Hoan, liếc nhìn hắn một cái rồi quỳ xuống.

— Nhị Lang, trước khi con vào kinh, mẹ có đưa cho con một vật, con có mang theo trên người không?

Sở Lý thị nhìn Sở Hoan. Trông bà lúc này đã tương đối yếu ớt, hai cánh tay già nua khô héo tựa vào thành ghế:

— Con hãy lấy thứ đó ra!

Sở Hoan khẽ giật mình, nhưng liền nhớ ra, lúc hắn vào kinh, Sở Lý thị quả thực đã giao cho hắn một vật, đó chính là một phong thư bỏ vợ.

Phong thư bỏ vợ kia là vật trọng yếu mà Sở Lý thị đã giao cho hắn, hơn nữa còn dặn dò phải cất giữ thật kỹ. Sở Hoan quả thực vẫn luôn mang theo bên mình. Hắn không thể ngờ lúc này Sở Lý thị lại nhắc đến chuyện thư bỏ vợ.

Trong khi hắn còn đang ngẩn người, Lý phu tử với thần sắc ngưng trọng nói:

— Nhị Lang, nếu có mang theo trên người, thì giờ hãy lấy ra đi!

Sở Hoan do dự một lát, cuối cùng đưa tay vào ngực, lấy phong thư bỏ vợ đã được bảo quản kỹ càng ra. Hắn liếc nhìn Tố Nương, thấy nàng vẻ mặt mờ mịt, hiển nhiên là vẫn chưa biết việc này.

Lý phu tử nhận lấy phong thư bỏ vợ, mở ra xem xét, rồi lại nhìn Tố Nương. Cuối cùng, ông quay đầu nhìn về phía Sở Lý thị, hỏi:

— Muội tử, chẳng hay muội đã quyết định rồi ư?

Tập truyện này được chuyển ngữ với sự tận tâm, kính cẩn gửi tới độc giả của truyen.free.