Chính đường Hộ bộ. Chủ quản và các quan viên cao cấp đều tề tựu tại đây. Hồ Bất Phàm nét mặt vô cùng ngưng trọng, đi thẳng vào vấn đề:

– Mọi người cũng đều biết, Thiên Môn đang tác loạn tại Giang Hoài đạo. Người của Thiên Môn đã hiệu triệu mấy vạn dân chúng tụ tập. Hiện tại, Tiềm Sơn, Hà Khẩu, Trấn Túc, Thanh Đường cùng năm huyện Thái Hồ đã lọt vào tay yêu nhân Thiên Môn. Giang Hoài Tổng đốc Liễu Sinh Khôi và Giang Hoài Chỉ huy sứ Trình Tung Điều đã triệu tập quân đội, tiến hành bao vây tiễu trừ. Đại Lý Tự và Binh bộ cũng đã phát ra điều lệnh, điều động quân Vệ Sở Giang Hoài. Cổ ngữ rằng, “binh đao vừa động, lương thảo phải đi trước”. Vì lẽ đó, tất cả mọi người kế tiếp đều phải tận tâm làm việc, tuyệt đối không được chậm trễ việc vận chuyển lương thực đến Giang Hoài.

Chủ sự Thương bộ là người đầu tiên đứng dậy, chắp tay nói:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, kho lương Trần Dương vốn dùng để chống đỡ Tây Bắc, lần trước đã điều động một lượng lớn lương thực đến Tây Bắc, giờ đây bên đó đã không còn lương thực để điều chuyển nữa. Kho Cát Bình từ trước đến nay cũng nhằm hỗ trợ Tây Bắc, nhưng hiện giờ cũng không thể điều chuyển thêm được. Giang Hoài đạo vốn là vựa lúa của Đại Tần ta. Từ trước đến nay, vẫn không cần phải phân phối lương thảo đến đó. Hơn nữa, phần lớn lương thảo trong kho lúa Kim Lăng đều được vận chuyển từ Giang Hoài về. Giờ đây Giang Hoài đại loạn, chẳng lẽ chúng ta phải điều lương thực từ chính kho Kim Lăng?

Hồ Bất Phàm trầm ngâm một lát, hỏi:

– Kho Hiếu Lăng còn dư lương thực không?

Chủ sự Thương bộ cười khổ đáp:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, Thanh Thiên Vương phản loạn ở Hà Bắc đạo. Sau khi Hàn Tam Thông tiến vào Hà Bắc, liền phái người gắt gao trông chừng kho Hiếu Lăng. Đại nhân hẳn vẫn còn nhớ rõ, Hàn Tam Thông trước khi rời kinh xuất chinh, đã đặc biệt đến Hộ bộ, nói rằng nếu không có kho Hiếu Lăng, hắn sẽ không thể tiêu diệt tận gốc thổ phỉ. Kho Hiếu Lăng vốn không dự trữ quá nhiều lương thực. Nếu kho Hiếu Lăng xảy ra biến cố, thì đừng nói đến chuyện tiêu diệt giặc phỉ Hà Bắc nữa.

Hồ Bất Phàm cười lạnh lùng nói:

– Hàn Tam Thông quả thực xem kho Hiếu Lăng là của riêng hắn sao? Hắn có mấy vạn đại quân ở Hà Bắc, nghe nói còn chuyên môn phái người canh giữ kho Hiếu Lăng, chính là để đề phòng chúng ta điều lương thực từ đó đi. Bản quan bây giờ thực sự rất bực mình, rốt cuộc Hàn Tam Thông là dẫn binh tướng đi đánh giặc, hay là muốn chi phối quan viên điều vận lương thảo của Hộ bộ?

Lang Vô Hư đứng bên cạnh nói:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, Hàn Tam Thông làm việc có phần quá đáng, nhưng hắn lại có Lôi Đại tướng quân đứng sau làm chỗ dựa, chúng ta có thể làm gì được đây? Theo hạ quan được biết, kho Hiếu Lăng không những phải tiếp tế cho quan quân Hà Bắc, mà còn phải cứu trợ nạn dân thiên tai tại đó. Lần trước, khi kho Hiếu Lăng báo cáo số lượng lên, lương thực bên trong hiện giờ đã không còn nhiều, e rằng khó có thể chống đỡ đến vụ thu hoạch mùa thu. Hạ quan lo lắng nếu lương thực kho Hiếu Lăng cạn kiệt, Hàn Tam Thông sẽ lại tìm đến Hộ bộ chúng ta.

Sắc mặt Hồ Bất Phàm có chút khó coi, nói:

– Kho Hiếu Lăng không thể động đến, lương thực kho Trần Dương cũng đã điều hết về Tây Bắc, kho Cát Bình... Ai, bên đó cũng không thể điều động được bao nhiêu lương thực. Cứ như vậy, có thể nói, việc điều lương thực đến Giang Hoài chỉ còn có thể trông cậy vào kho Kim Lăng.

Đế quốc Đại Tần thiết lập bốn kho lúa lớn, đều nhằm ứng phó trong những thời điểm cấp bách.

Tại vùng Đông Bắc, giữa Hà Tây đạo và Liêu Đông đạo, thiết lập kho Cát Bình. Trong khu vực Tây Cốc quan, An Ấp đạo cùng Tây Sơn đạo, xây dựng kho Trần Dương. Khu Trung Bộ, Hà Bắc đạo cùng Ngọc Lăng đạo thì thiết lập kho Hiếu Lăng.

Kinh thành Lạc An tọa lạc giữa Ngọc Lăng đạo và Kim Lăng đạo. Phía Nam Kim Lăng đạo, gần Xuyên Trung đạo, Kim Lăng là kho lúa lớn nhất đế quốc.

Kho lương của đế quốc là nơi trọng yếu để dự trữ, với hệ thống phòng ngự kiên cố, an toàn. Thực tế, nhìn bề ngoài, chúng đều giống như những tòa thành cổ, bên trong chứa đầy lương thực. Từ trước đến nay, chỉ được điều động khi cần dùng cho việc quân, hoặc cứu trợ nạn dân gặp thiên tai. Nếu là thiên hạ thái bình, lương thực trong bốn kho lúa này căn bản không cần vận dụng. Nhưng hiện giờ, đế quốc chi���n loạn khắp nơi, lương thực đã trở thành một vấn đề tối quan trọng.

Chủ sự Thương bộ nói:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, còn nửa năm nữa mới đến vụ thu hoạch mùa thu. Hiện tại, lương thực trong kho lúa Trần Dương đã cạn kiệt. Kho Hiếu Lăng cũng chẳng còn dư bao nhiêu. Kho Kim Lăng chính là điểm tựa cuối cùng của chúng ta. Lương thực tồn trữ bên trong cố nhiên không ít, nhưng việc điều lương thực từ đó cũng phải suy nghĩ thật kỹ càng.

– Suy nghĩ kỹ càng?

Hồ Bất Phàm nhíu mày nói:

– Trong hai ngày nay, Binh bộ đã liên tục thúc giục chúng ta khẩn trương chuẩn bị điều lương thực đến Giang Hoài. Chuyện đã thành đại sự quốc gia, chẳng lẽ chúng ta còn có thể không điều động?

Chủ sự Thương bộ đứng lên, cung kính đáp:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, hạ quan lo lắng rằng, điều lương thực một lần thì dễ, nhưng liên tục điều lương thực thì lại khó. Một khi chúng ta hiện tại dễ dàng điều lương thực, nếu về sau lại có địa phương khác phát sinh biến cố, mà chúng ta không còn lương thực để điều động, khi đó Thánh Thượng tất nhiên sẽ trách tội, chỉ sợ... !

Y khẽ ngẩng đầu, liếc Hồ Bất Phàm một cái rồi không dám nói tiếp.

Hồ Bất Phàm nâng chung trà lên, uống một ngụm rồi hỏi:

– Liên tiếp điều lương thì có vấn đề gì sao?

Chủ sự Thương bộ gật đầu đáp:

– Đúng vậy. Thưa Bộ Đường đại nhân, kho lúa Cát Bình thì không cần nói đến, trong bốn kho lớn, Cát Bình là nhỏ nhất. Lương thực ở đó chủ yếu từ hai đạo Liêu Đông và Hà Tây cung cấp. Nhưng hai đạo này vốn không phải là nơi sản xuất lương thực chính. Kho Cát Bình từ xưa đến nay chỉ để duy trì, hàng năm không có thêm nhiều lương thực bổ sung vào. Kho lúa Trần Dương mặc dù có ba đạo Tây Bắc, Tây Sơn và An Ấp cung cấp, nhưng Tây Bắc đã trải qua một trận chiến lớn với người Tây Lương, đất đai vườn tược bị tổn hại nặng nề, phần lớn đã trở nên hoang vu. Cho dù kế tiếp có thể nghị hòa thành công, ba đạo Tây Bắc là Thiên Sơn, Tây Quan, Bắc Sơn đều khó có khả năng thu hoạch đủ lương thực sau vụ thu. Kể cả có nhiều nơi có thể miễn cưỡng thu thêm một ít lương thực, nhưng Tây Bắc còn có mấy trăm vạn quân dân, số lương thực thu được thậm chí cũng không đủ cho người đi thu ăn. Sau vụ thu hoạch mùa thu, nếu kho Trần Dương có thể dự trữ lương thực, thì cũng chỉ có thể là từ hai đạo An Ấp và Tây Sơn mà thôi. Hơn nữa, đến lúc đó, lương thực quan phủ thu được từ hai đạo này, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, vẫn phải tiếp tục điều vận đến Tây Bắc. Phải đợi Tây Bắc hoàn toàn khôi phục khả năng sản xuất, kho Trần Dương mới có thể chống đỡ được khốn cảnh của Tây Bắc. Chúng ta không nên trông cậy vào việc kho Trần Dương còn dư lương thực hay không.

– Cát Bình, Trần Dương đều không thể trông cậy vào.

Lang Vô Hư vuốt chòm râu, nói:

– Nếu chiến sự Hà Bắc cứ chậm chạp không dứt, e rằng kho Hiếu Lăng thậm chí cũng không thể trông cậy vào được nữa.

– Không sai.

Chủ sự Thương bộ gật đầu đáp:

– Kho Hiếu Lăng có một nửa lương thực vẫn luôn được chuyển từ Hà Bắc đạo lên. Giờ đây Hà Bắc chiến loạn, chẳng những không thể nộp, ngược lại còn phải điều lương thực từ kho Hiếu Lăng đến cứu trợ. Điều này nằm ngoài tính toán. Kho Hiếu Lăng cũng đang trong tình trạng cực kỳ căng thẳng. Hiện giờ, kho Kim Lăng là nơi chứa lương thực nhiều nhất trong số bốn kho lớn. Nhưng vấn đề của nó cũng giống như kho Hiếu Lăng. Một nửa lương thực trong kho Kim Lăng cũng là từ Giang Hoài đạo. Hiện giờ Giang Hoài rối loạn, kho Kim Lăng cũng gặp phải khốn cảnh tương tự như kho Hiếu Lăng. Nếu loạn Giang Hoài không thể nhanh chóng dập tắt, kho Kim Lăng sẽ phải điều đi rất nhiều lương thực.

Như vậy, sau vụ thu hoạch mùa thu, nếu không thể bổ sung lương thực, ty chức lo lắng đến lúc đó sẽ xuất hiện một khoảng trống lớn về lương thực. Nói thẳng ra là kho sẽ trống rỗng.

Đám quan viên Hộ bộ tại đây đều biến sắc, ngơ ngác nhìn nhau.

Sở Hoan cũng có mặt trong đám quan viên trên chính đường. Hắn quả thật không có khái niệm gì về lương bổng. Hiện giờ từng bước đi tại Độ Chi Tào, tuy đã hiểu đôi chút, nhưng đối với việc vận chuyển lương bổng thực sự, hắn vẫn chưa nắm rõ hoàn toàn.

Trong nội đường, mọi người nói đến khốn cảnh mà bốn kho lúa lớn của đế quốc đang phải đối mặt. Thực ra, Sở Hoan không có cảm xúc quá lớn, nhưng nhìn thấy nét mặt đám quan viên Hộ bộ đều lộ vẻ ngưng trọng, hắn lập tức biết chuyện không ổn.

Mặc dù Sở Hoan không hiểu về lương bổng, nhưng cũng không phải kẻ ngu, một số điểm mấu chốt hắn vẫn có thể hiểu được.

Cổ ngữ có câu "dân dĩ thực vi thiên". Nếu thùng gạo của một gia đình trống rỗng, trong nhà sẽ căng thẳng. Huống chi kho lúa của một quốc gia trống rỗng, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

Sở Hoan hiểu rằng, từ xưa đến nay, căn nguyên khiến dân chúng làm loạn, đơn giản là vì ăn không đủ no mà thôi. Thực ra, đối với dân chúng mà nói, chỉ cần họ có thể lấp đầy bụng, phần lớn sẽ an tâm đóng cửa làm việc, có thể chịu đựng nhiều tai ương. Nhưng nếu ngay cả bụng cũng không thể ăn no, như vậy chắc chắn sẽ khiến con thỏ hiền lành cũng mọc nanh.

Lời mọi người nói trong nội đường, Sở Hoan nghe mơ hồ, nhưng câu ‘kho lương trống không’ cuối cùng của Chủ sự Thương bộ (chủ quản kho lương) kia, cũng khiến Sở Hoan cảm thấy rùng mình.

Kho lương trống rỗng, là minh chứng cho ngân khố quốc gia không còn lương thực.

Hành quân tác chiến, cứu trợ nạn dân thiên tai, đều phải dựa vào lương thực trong kho để giải quyết. Một khi kho quan không còn lương thực, như vậy chắc chắn sẽ khiến lòng quân tan rã, xuất hiện binh biến. Khi đó, đừng nói đến việc tác chiến với kẻ thù, bản thân quân đội cũng sẽ sụp đổ. Mà không có lương thực cứu trợ nạn thiên tai, càng khiến cho người người oán trách, dân chúng chắc chắn khởi nghĩa, thiên h�� đại loạn.

Không có lương thực, không thể cứu trợ nạn dân thiên tai, dân chúng sẽ không thể canh tác yên ổn. Không canh tác yên ổn cũng sẽ không có lương thực cung cấp lên. Lặp lại như thế, sẽ tạo thành một tuần hoàn ác tính.

Kẻ thù bên ngoài thường không đáng sợ, cái đáng sợ thực sự, chính là vấn đề nảy sinh từ bên trong.

Đế quốc trước kia, quan viên thanh liêm, trăm họ an cư lạc nghiệp, cần cù vất vả. Lương thực trong ngân khố quốc gia dần dần dư thừa. Cho dù có thiên tai, triều đình cũng mạnh mẽ cứu trợ. Vì vậy, dù đang trong tai họa, dân chúng cũng đồng tâm hiệp lực với triều đình, cùng nhau vượt qua cửa ải khó khăn. Bốn kho lúa lớn của đế quốc tồn trữ vài triệu thạch lương thực, cũng bởi vì đế quốc từng có một thời kỳ huy hoàng, khi đó lương thực dư thừa, thân thể đế quốc cũng vô cùng cường tráng.

Nhưng từ khi Hoàng đế chuyên tâm tu đạo, không còn lòng dạ trị quốc, tình trạng quan viên hủ hóa nghiêm trọng lan tràn, sự huy hoàng của đế quốc năm đó sớm đã không còn. Đám quan viên từ trên xuống dưới bóc lột đ��n tận cùng, sưu cao thuế nặng trầm trọng đè ép dân chúng không ngóc đầu lên nổi. Loạn của Thanh Thiên Vương ở Hà Bắc đạo trên thực tế là vì quan phủ bóc lột quá mức, dân chúng không thể sống sót, lúc này mới khởi nghĩa.

Sau khi Thanh Thiên Vương khởi sự, đã khiến đế quốc bắt đầu rơi vào một tuần hoàn ác tính. Nếu triều đình có thể kịp thời tỉnh ngộ, Hoàng đế bệ hạ tỉnh lại một lần nữa, có lẽ vẫn còn cơ hội để cứu vãn đế quốc. Nhưng Hoàng đế dường như không có ý thức đó, khiến cho các nơi trong đế quốc nguy cơ tứ phía. Hiện giờ Thiên Môn đạo khởi sự tại Giang Hoài, đế quốc lại chịu trọng thương, hoàn toàn rơi vào khốn cảnh.

Thậm chí Sở Hoan có thể tưởng tượng, nếu không thể nhanh chóng bình định các cuộc phản loạn ở khắp nơi, sau đó đàm phán hòa bình thành công với người Tây Lương, như vậy đế quốc Đại Tần sẽ phải đối mặt với nguy cơ chưa từng có từ trước đến nay.

Trong ngoài đều khốn đốn, lưu dân trải rộng, nạn trộm cướp hoành hành, thiên hạ đại loạn, máu chảy thành sông, nạn đói khiến khắp nơi xương trắng. Cảnh tượng kinh hoàng đó lướt qua trong đầu Sở Hoan.

Hồ Bất Phàm hiển nhiên cũng hiểu được tình thế nghiêm trọng, hỏi:

– Chư vị, theo ý kiến của chư vị, việc điều lương thực đến Giang Hoài, phải xử lý ra sao?

Đám quan viên ngơ ngác nhìn nhau, nhất thời không ai nói lời nào.

Hồ Bất Phàm hừ lạnh một tiếng, nói:

– Ăn lộc vua, trung với vua. Bình thường chư vị luôn miệng nói muốn chia sẻ nỗi lo cùng Thánh Thượng. Giờ đây Giang Hoài đại loạn, chẳng lẽ chư vị không nghĩ ra được biện pháp nào sao? Nếu đã như vậy, triều đình nuôi các ngươi để làm gì?

Dường như y đã quên mất, y mới chính là Hộ bộ Thượng thư. Rốt cuộc xử lý như thế nào, vị Thượng thư đại nhân như y đáng lẽ phải đưa ra đề xuất đầu tiên.

Chủ sự Thương bộ cảm thấy ánh mắt Hồ Bất Phàm đang nhìn mình, liền nói cứng nhắc:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, hạ quan nghĩ rằng... hạ quan nghĩ rằng, nếu loạn Giang Hoài được bình định nhanh chóng thì không nói làm gì. Nhưng nếu không thể nhanh chóng bình định, như vậy bất cứ lúc nào cũng có thể phát sinh chiến sự lớn hơn nữa ở các địa phương khác. Nếu trong tay Hộ bộ không thể nắm giữ được một lượng lương thực nhất định để ứng phó với biến số sau này, thực sự đến lúc đó, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

– Theo ý kiến của ngươi thì nên làm thế nào?

– Hạ quan nghĩ rằng, kho Kim Lăng hiện giờ đặc biệt quan trọng, nhất định phải bảo đảm tuyệt đối không xảy ra sai sót.

Chủ sự Thương bộ nhìn qua có vẻ khá giỏi giang, chắp tay nói:

– Đầu tiên, nhất định phải thông báo Binh bộ, rằng kho Kim Lăng cần phải phái trọng binh bảo vệ, để tránh người của Thiên Môn đạo chú ý tới. Tiếp theo, có thể để Tổng đốc Giang Hoài Liễu Sinh Khôi hạ lệnh, trong lúc bao vây tiễu trừ giặc phỉ Thiên Môn, ra sức thu mua lương thực ở Giang Hoài. Giặc phỉ Thiên Môn tất nhiên là càn rỡ, nhưng hiện giờ chúng chẳng qua chỉ đánh chiếm được vài huyện thành, toàn bộ quyền khống chế Giang Hoài đạo vẫn còn nằm trong tay triều đình. Trước khi thanh thế giặc phỉ Thiên Môn lớn mạnh, phải nhanh chóng khống chế lương th��c ở khắp nơi của Giang Hoài vào tay quan phủ. Khắp nơi ở Giang Hoài còn có những thương nhân nhỏ lẻ, hơn nữa Giang Hoài còn có rất nhiều thương nhân bán lương thực sở hữu kho lúa riêng. Quan phủ hoàn toàn có thể thu mua lương thực... !

Chủ sự Kim bộ nhíu mày, đứng lên nói:

– Thưa Bộ Đường đại nhân, dưới tình hình này, giá lương thực ở Giang Hoài chắc chắn sẽ kinh người, không còn là giá cả lúc trước có thể thu mua được. Nếu thật sự muốn mua lương thực từ tay thương nhân, ngân lượng hao tổn chắc chắn là con số hàng ngàn vạn lượng. Số bạc này, Liễu Sinh Khôi có thể lấy ra được không?

Chủ sự Thương bộ nhíu mày nói:

– Chỉ trông cậy vào Giang Hoài, khoản bạc này chắc chắn không thể lấy ra được.

Chủ sự Kim bộ lại nói:

– Chẳng lẽ còn muốn lấy bạc từ Hộ bộ xuống để mua sắm lương thực sao?

– Nếu không lấy từ chỗ nào ra chứ?

Chủ sự Thương bộ cười lạnh nói:

– Loạn Giang Hoài, Hộ bộ có trách nhiệm, không chỉ riêng chuyện của Thương bộ chúng ta. Chẳng lẽ Kim bộ của ngài không liên quan gì sao? Việc thu mua lương thực, tất nhiên là vì tích trữ lương thực để quan binh sử dụng. Một nguyên nhân khác chính là để đoạn tuyệt nguồn lương thực của giặc phỉ Thiên Môn. Nếu như có thể dốc hết sức tập trung lương thực của Giang Hoài lại, thứ nhất có thể tạm thời không cần vận dụng kho Kim Lăng; thứ hai có thể khiến lương thực Giang Hoài nằm hoàn toàn trong tay quan phủ, nắm giữ quyền chủ động; thứ ba có thể cắt đứt lương thảo của giặc phỉ Thiên Môn. Không có lương thảo, đến lúc đó xem chúng dùng cái gì để chống đỡ triều đình?

Mọi tinh hoa trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin độc quyền thưởng thức.