Tiết đông khắc nghiệt, bình minh giăng chậm. Trời vừa tờ mờ sáng, bọn hạ nhân của Tề Vương phủ đã mang theo hành lý, tề tựu trước cổng chính. Tề Vương ban phát cho mỗi người một ít tiền, mọi người đều hiểu Tề Vương phủ giờ đã như mặt trời lặn về phía Tây, Tề Vương cho phép họ ly khai, mỗi người một đường riêng. Mã Trọng Hành đã đợi ở cửa từ rất sớm, đợi mười người gia bộc tề tựu trước cổng, mới đích thân đi mở cổng chính. Theo tiếng cổng chính kẽo kẹt mở ra, các binh sĩ vũ vệ đứng bên ngoài lập tức cảnh giác, tay nắm đao thương, nhìn chằm chằm vào cổng chính. Mã Trọng Hành mở cổng chính, đứng sừng sững trước cổng, thân hình cao lớn, hùng dũng, ánh mắt quét qua đám võ kinh vệ trước cổng rồi trầm giọng hỏi: - Ai là người phụ trách ở đây? Một võ kinh vệ tiến lên, liếc nhìn đám người sau lưng Mã Trọng Hành, rồi mới trực diện nhìn Mã Trọng Hành, chắp tay nói: - Mã thống lĩnh! Là tại hạ. Võ kinh vệ dựa theo nội thành, chia thành bốn kỳ. Bốn thành Đông, Tây, Nam, Bắc đều có một Tổng kỳ, thống lĩnh tất cả các sở trong thành. Tề Vương phủ tọa lạc ở khu thành Tây của kinh thành, nên những binh sĩ đến canh gác xung quanh Vương phủ, phần lớn đều là binh sĩ thành Tây. Mã Trọng Hành trước đây từng nhậm chức Tổng kỳ võ kinh vệ thành Tây. Dù thời gian không lâu, nhưng ít nhiều cũng đã để lại danh tiếng trong võ kinh vệ, đám võ kinh vệ thành Tây khi trông thấy Mã Trọng Hành cũng không dám quá thất lễ. - Viên Đô Ti! Mã Trọng Hành liếc mắt nhìn vị võ kinh vệ này, liền nhận ra ngay: - Hôm nay ngươi trực sao? Viên Đô Ti kia gật đầu cười nói: - Đúng là tại hạ. Mã Thống lĩnh, những người này là định...? Y chỉ tay ra sau lưng Mã Trọng Hành. - Vương gia có lệnh, cho phép bọn họ được tự do, ai nấy về quê. Mã Trọng Hành hạ giọng nói: - Viên Đô Ti, dù sao cũng không thể ngăn cản bọn họ rời đi chứ? Viên Đô Ti liền cười nói: - Ý chỉ của cấp trên là chỉ cần Vương gia ở lại trong phủ, những người khác chỉ cần kiểm tra sơ qua là có thể rời đi. Mã thống lĩnh, tất cả những người này đều muốn rời đi cả sao? Mã Trọng Hành gật đầu. - Mã thống lĩnh, sau khi kiểm tra có thể để bọn họ rời đi. Viên Đô Ti nói nghiêm nghị: - Tuy nhiên, một khi đã ra khỏi cánh cửa này, muốn quay lại thì sẽ không có đường lui. - Vương gia cho phép họ rời đi, bọn họ tất nhiên sẽ không quay về đâu. Viên Đô Ti gật đầu nói: - Nếu đã thế, Mã Thống lĩnh, có thể cho bọn họ từng người một ra ngoài, chúng ta kiểm tra sơ qua, sau đó ghi tên tuổi là có thể rời đi. Hơn mười người trong Tề Vương phủ tuân theo yêu cầu của võ kinh vệ, từng người một được kiểm tra. Trong tiết trời đông giá rét, họ còn phải cởi bỏ áo khoác, ngay cả phụ nữ cũng phải kiểm tra kỹ lưỡng. Mã Trọng Hành tỏ vẻ dửng dưng, lạnh nhạt, sau khi bọn họ đều được kiểm tra xong xuôi, ghi rõ tên tuổi quê quán, lúc này mới lên tiếng hỏi: - Bọn họ đã có thể rời đi được chưa? Viên Đô Ti gật đầu cười nói: - Không có vấn đề gì, đã có thể rời đi rồi. Y quay ra dặn dò: - Hôm nay các người rời khỏi Tề Vương phủ thì phải nhớ kỹ, không được bén mảng lại gần nữa. Nếu vi phạm, tất sẽ bị bắt trở lại, đến lúc đó, đừng trách chúng ta không niệm tình. Mọi người sửa sang lại quần áo, tay nải, ngoảnh đầu nhìn cổng son của Vương phủ, vẻ mặt đều ủ rũ. Bị võ kinh vệ thúc giục, lúc này mới từ từ rời đi. Mã Trọng Hành đứng nhìn mọi người rời đi một lúc rồi mới xoay người vào trong phủ, đóng cánh cổng chính lại. Đợi sau khi Mã Trọng Hành vào trong phủ rồi, Viên Đô Ti liền gọi người đến: - Lập tức phái người đuổi theo bọn chúng, chớ để bọn chúng kinh động! Ta đi bẩm báo Tổng kỳ đại nhân đây. Từ sau khi Mã Trọng Hành được điều chuyển khỏi vị trí Tổng kỳ thành Tây mà đến Tề Vương phủ, đã có người mới nhậm chức vị này. - Đô ti đại nhân, trời đã sáng rồi, chúng tôi đợi ngài hồi phủ, hay là tự chúng tôi luân phiên canh gác? Một tên thuộc hạ liền hỏi. Viên Đô Ti nói: - Mọi sự vẫn như thường nhật, ai đến lượt thay ca thì cứ thay ca. Canh gác một đêm rồi cũng cần được đổi ca về nghỉ ngơi. Hồng Vệ Giáo! Lát nữa khi đổi ca cũng phải hết sức cẩn thận đấy, đợi khi các huynh đệ đến thay ca, vào vị trí ổn thỏa xong xuôi mới có thể rời đi, tuyệt đối không được để xảy ra bất cứ sai sót nào! Binh sĩ canh gác Tề Vương phủ, phần lớn đều là võ kinh vệ được điều động từ tất cả các sở thành Tây, dựa theo hai đội luân phiên nhau, canh gác các cổng ra vào của Tề Vương phủ. Ngoài ra, cũng có một số binh sĩ khác thỉnh thoảng đi tuần tra dò xét bốn phía, đảm bảo không một chút sơ hở nào. Sở đầu Tây Môn sở, Vương Phủ, thức trắng một đêm, thân thể quả thật có chút mỏi mệt, vô cùng buồn ngủ, dẫn theo mười mấy huynh đệ Tây Môn sở hồi sở. Kinh đô có bốn thành, thành Tây có sáu phường, hai mươi sở. Tây Môn sở là nơi gần Hoàng thành Tây Môn nhất nên mới có tên là Tây Môn sở. Tây Môn sở là sở duy nhất trong hai mươi sở, nha môn không hề kiếm chác, trục lợi. Trên dưới có hơn ba mươi người, chủ yếu phụ trách tuần tra Hoàng thành Tây Môn cùng các con phố lân cận. Mấy con phố này đều là phủ đệ của các quan lại quyền quý, phủ đệ của Tề Vương lại nằm ngay trong phạm vi quản hạt của Tây Môn sở, nên việc điều động võ kinh vệ đến canh gác Tề Vương phủ, Tây Môn sở tất nhiên không thể tránh khỏi nghĩa vụ. Võ kinh vệ canh gác Tề Vương phủ phải có tới hơn bảy mươi người. Cổng chính và cổng sau đều có hơn hai mươi người, hai cổng phụ thì mười người, đến cửa nhỏ dùng để chuyển chất thải ra ngoài cũng có bốn, năm người canh gác. Tất cả các sở ngày thường còn phải phụ trách an ninh khu vực của riêng mình, tất nhiên không thể điều động toàn bộ nhân lực của một sở nào, cho nên bảy mươi người này đều được điều động từ bảy, tám sở võ kinh vệ. Những sở xa thì trực ban ngày, còn những sở gần trong gang tấc như Tây Môn sở thì phụ trách trực ban đêm. Tây Môn sở này là nơi Sở Hoan từng công tác. Khi Sở Hoan mới tới kinh thành, nha môn đầu tiên y đến chính là sở võ kinh vệ Tây Môn. Sau khi Sở đầu Tây Môn sở tiền nhiệm là Triệu Dương qua đời, Vương Phủ chính là người có thâm niên lâu nhất tại Tây Môn sở. Hơn nữa, Tây Môn sở là nha môn thanh liêm, cho dù là chức vụ đứng đầu, cũng không ai có hứng thú đảm nhiệm. Cuối cùng, vị trí đó được giao phó cho Vương Phủ. Cái chức này, không có bổng lộc gì đáng kể nhưng trách nhiệm lại vô cùng lớn. Vương Phủ không biết phải làm sao khi thấy mọi người trong Tây Môn sở đều không màng tới vị trí này. Gã vốn là người già dặn kinh nghiệm, chỉ có thể đứng ra gánh vác. Tiết trời mùa đông giá rét, sau khi canh gác ngoài Vương phủ một đêm, đổi ca xong xuôi, trên đường hồi sở, quả thật là vừa lạnh vừa đói bụng. Bọn thuộc hạ nhao nhao đòi tìm một chỗ để ăn điểm tâm. Vương Phủ trong lòng hiểu rõ tâm tư của họ, liền nói được rồi, sẽ tìm chỗ nghỉ chân. Thế nhưng, vào quán ăn uống no say, ai nấy cũng đều ngợi khen Vương Phủ, rồi sau cùng, người trả tiền không ai khác chính là gã. Sau hai lần lỗ vốn, Vương Phủ không mắc mưu lần nữa. Nghe bọn thuộc hạ nhao nhao đòi ăn điểm tâm, Vương Phủ liền bảo mình buồn ngủ rũ mắt, cứ để thuộc hạ tự đi ăn, cũng không đợi bọn chúng nói thêm, liền một mạch trở về luôn. Lão đại của bọn họ không hào hứng, nhưng thời tiết lạnh thế này, về sở cũng chẳng hơn là bao, chi bằng vào làm một bát sữa đậu nành nóng trước đã. Cho nên cũng mặc kệ Vương Phủ trở về, bọn họ tụ tập đi ăn điểm tâm. Vương Phủ cũng muốn uống một bát sữa đậu nành nóng, nhưng chỉ vì một bát sữa đậu nành nóng mà phải bỏ tiền ra cho cả mười mấy bát thì Vương Phủ không hề muốn chút nào. Gã cũng chẳng phải là người keo kiệt, mặc dù mỗi tháng đều có bổng lộc, nhưng con của gã mắc bệnh nặng, vẫn luôn sống nhờ thuốc thang. Bổng lộc hàng năm của gã đều chỉ đủ mua thuốc cho con trai. Mặc dù là sở đầu của một sở nhưng một đồng tiền, trước nay đều phải chia ra làm đôi để chi tiêu. Hai mươi sở của thành Tây, bất luận Sở đầu của sở nào cũng không túng thiếu như Vương Phủ. Nhưng gã là Sở đầu Tây Môn sở, căn bản không ăn tiền của địa phương. Bước chân giẫm phải chỗ tuyết đọng, trời còn chưa sáng rõ, bốn bề vẫn còn lờ mờ, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân giẫm lên tuyết “rắc rắc” phía sau lưng. Vương Phủ theo kinh nghiệm, liền biết rõ sau lưng mình có người, trong đầu nghĩ, có lẽ có người không ăn điểm tâm mà theo mình trở về. Khi quay đầu lại, lại thấy một người đội nón, mặc áo tơi, hai tay khoanh trước ngực, đứng ngay sau lưng mình. Thấy người kia ăn vận không phải phong cách của võ kinh vệ, Vương Phủ liền nhíu mày, tiếp tục đi thêm một đoạn đường ngắn nữa. Phía sau, người kia vẫn tiếp tục theo sau, tiếng “rắc rắc” vẫn liên tục vọng lại. Vương Phủ đột nhiên dừng lại, phía sau cũng có một tiếng “két” dừng lại. Vương Phủ quay đầu lại một lần nữa, nhìn thấy người kia cũng dừng lại. Người đội nón kia khẽ cúi thấp đầu, cái nón đã che khuất khuôn mặt y, khiến y nhất thời không thể nhìn rõ diện mạo đối phương. Vương Phủ không khỏi nhíu mày, một tay đặt lên eo, nắm lấy chuôi đao, do dự giây lát, rồi hỏi: - Ngươi là ai? Ngươi vì sao bám theo ta? Người đội nón trầm mặc hồi lâu, rồi rốt cuộc lên tiếng hỏi: - Ngươi chính là Vương Phủ? Vương Phủ kinh ngạc hỏi: - Ngươi biết ta sao? - Quả không sai! Lâu rồi không gặp nhưng tướng mạo của Vương sở đầu, tại hạ vẫn nhớ rất rõ. Người đội nón khẽ ngẩng đầu lên, Vương Phủ vẫn không thể nhìn rõ khuôn mặt người kia, chỉ nghe y tiếp lời nói: - Vương sở đầu chắc đã quên rồi, e rằng nghe giọng của tại hạ cũng không nhận ra được. Vương Phủ thấy đối phương nói chuyện tựa hồ như đã thân quen từ thủa nào, không kiềm được liền bước tới mấy bước, nhíu mày dò xét y từ trên xuống dưới: - Chúng ta... có quen biết nhau sao? Người đội nón liền lấy tay nâng vành nón lên, phần lớn khuôn mặt đã lộ diện: - Vương sở đầu, ngài nhìn kỹ xem, có nhận ra tại hạ không? Vương Phủ nắm chặt chuôi đao, từ từ tiến lại gần. Cách mấy bước chân, lúc này đã nhìn khá rõ, thấy người kia mắt trái đeo một miếng che mắt, khóe miệng khẽ cong lên thành hình vòng cung. Vương Phủ nhíu mày, trong giây lát sắc mặt tái mét, thân thể chấn động mạnh, nghẹn ngào lên tiếng: - Ngươi là... ngươi là....! Miệng gã há hốc, nhất thời không thốt nên lời. Người đội nón liền bước nhanh đến gần, cười nói: - Vương sở đầu vẫn còn nhớ được Bạch Hạt Tử tại hạ sao? Vương Phủ sắc mặt kinh hãi thốt lên: - Bạch... Bạch Hạt Tử, quả nhiên là ngươi? Gã nhìn chằm chằm, rồi đưa tay ra, nắm lấy cánh tay Bạch Hạt Tử, kéo y vào con hẻm bên cạnh rồi nói: - Bạch Hạt Tử, ngươi không phải đã theo Sở đại nhân tiến về Tây Bắc rồi sao? Làm sao... sao ngươi lại hồi kinh? Gã nhíu mày: - Ngươi bám theo ta, rốt cuộc là ngươi muốn gì? Bạch Hạt Tử nhìn chằm chằm Vương Phủ, khẽ cười nói: - Vương sở đầu, Sở đốc phái tại hạ đến, mang đến cho ngài một tin tốt lành, nghe xong tin này ngài nhất định sẽ vui mừng khôn xiết! - Tin... tin gì? - Căn bệnh của lệnh lang tuyệt nhiên không phải không thể chữa khỏi! Bạch Hạt Tử lại cười nói: - Sở đốc có ý muốn ra tay giúp đỡ Vương sở đầu chữa trị cho lệnh lang khỏi bệnh!

Tuyệt tác này là thành quả chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free.