Vạn vật đều có kỳ hạn; trong tuyên cổ vĩnh hằng, ngay cả tử vong rồi cũng sẽ tiêu biến.

Sinh mạng khó thoát khỏi nhịp điệu của tử vong, duy chỉ không tính đến những tồn tại đã chết mà thôi.

Những quái vật thối rữa, chúng không có linh hồn, không có tư duy, tựa như một đám công cụ vô tri, thời gian t��n tại của chúng được định đoạt bởi chính kỳ hạn thân mình.

Lục Ly nhích cái thân thể mục rữa bốc mùi hôi thối, chuyển mình vào một sào huyệt từng thuộc về loài Ghoul.

Những quái vật thối rữa với hình thù kỳ dị, bất quy tắc, tựa như bùn nhão, chất chồng tùy ý như thể đã chết. Chúng hoàn toàn không để tâm đến những đồng loại đang bò qua trên thân mình, chỉ đôi khi cựa mình hoặc phát ra tiếng động nhẹ để chứng tỏ rằng chúng đang trong kỳ ngủ đông.

Sự an nhàn của chúng chẳng kéo dài được bao lâu.

Các Pháp sư cuồng loạn thuộc bộ tộc Huyết Dịch đã nhận được tin tức, rằng loài Ghoul sẽ tấn công sào huyệt thối rữa này.

Lục Ly vẫn chưa lộ ra bất kỳ điều gì khác biệt so với những quái vật thối rữa kia, vẫn chậm chạp, lề mề, tê liệt nấp mình trong góc. Điểm khác biệt duy nhất chính là, chúng đang nghỉ ngơi, còn hắn thì đang chờ đợi.

Sự yên lặng kéo dài cho đến lúc chạng vạng tối, khi sào huyệt thối rữa dần thức tỉnh. Những quái vật thối rữa dường như đã tiếp nhận được tin tức nào đó, giống như những mẩu bánh mì vỡ vụn từ khối chính tách ra, ồ ạt xông ra khỏi sào huyệt.

Lục Ly trà trộn vào đám đông, tụt lại phía sau, từ thân thể bùn nhão nặn ra con ngươi đen, hướng mắt về cuối con đường đang hiện lên dòng thác lũ huyết sắc.

Cảnh tượng ấy hệt như đàn kiến lửa đang phát động tấn công một con sên đen vậy.

Loài Ghoul mãnh liệt nhào tới, các pháp sư thì lại vững như bàn thạch, vung vẩy pháp trượng thi triển những vu thuật héo mòn đầy tro tàn. Song, không hề có thủ lĩnh Ghoul hay Đại pháp sư nào xuất hiện.

Bộ tộc Huyết Dịch chỉ có ba vị Đại pháp sư, bọn họ rất khó có khả năng xuất hiện tại nơi đây.

Nhưng như vậy cũng đã đủ để đối phó với những quái vật thối rữa trong sào huyệt rồi.

Trên đường phố, loài Ghoul đông đúc hàng trăm hàng ngàn, trong khi quái vật thối rữa chỉ vỏn vẹn mấy chục. Dù cho mỗi lần chúng ra đòn, xé rách, hay bao vây, những vết máu kia vẫn sẽ không biến mất. Ngược lại, những vết máu không ngừng xuất hiện ấy vẫn sẽ xé nát thân thể mục rữa của chúng.

Những Ghoul bình thường qua lại giữa trận chiến, kéo về những mảnh vụn thịt từ xác quái vật thối rữa và Ghoul. Thỉnh thoảng, một vài quái vật thối rữa từ cống ngầm xông ra, nhưng chớp mắt đã bị dòng huyết sắc cuốn trôi.

Claire giám sát từ trên không, trong khi những quái vật thối rữa liên tục bại lui trước đàn Ghoul đông như thủy triều.

Lục Ly không hề dẫn dắt đám quái vật thối rữa tiến đến thắng lợi — bởi vì cuộc tấn công này chẳng qua chỉ là một trận chiến vi mô không đáng kể trong chiến dịch vĩ mô, sẽ không ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng.

Điều cốt yếu hơn, Lục Ly chuẩn bị nhân cơ hội này để tiếp cận với nòng cốt của những quái vật thối rữa.

Lục Ly lặng lẽ chui vào cống ngầm. Khi những chiến sĩ Ghoul đang xông lên khiến mặt đất rung chuyển, hắn bất ngờ vươn xúc tu cuốn lấy một pháp sư Ghoul. Trước khi đàn Ghoul kịp phản ứng, hắn đã kéo pháp sư vào giữa đám quái vật thối rữa, lặng lẽ dùng mộng cảnh nhấn chìm và hòa tan.

Trong lúc Lục Ly đang suy tính nên để cho quái vật thối rữa giành thắng lợi hay bại lui, thì những quái vật thối rữa đột nhiên nhúc nhích thân thể cao lớn quái dị, chậm rãi rút lui.

Lục Ly cùng những quái vật thối rữa rút lui vào màn đêm, trả lại sào huyệt cho loài Ghoul.

Những quái vật thối rữa phân tán bò dọc con đường u ám, Lục Ly cũng hòa mình vào giữa chúng tựa như hòa vào một Ghoul thực thụ. Trong khối u nhô lên trên cơ thể hắn, ẩn chứa một pháp sư Ghoul cùng với mộng cảnh của nó.

Lục Ly nhìn thấy những manh mối rời rạc về việc một thế lực thứ ba gia nhập — bất ngờ thay, đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Đám quái vật này bị loài Ghoul gọi là "kẻ quét dọn" — bởi chúng chuyên ăn đồ mục rữa, mà những quái vật thối rữa kia lại chính là một khối tập hợp thịt thối.

Do đó, một chuỗi thức ăn đơn tuyến đã hình thành: Quái vật thối rữa săn Ghoul, còn kẻ quét dọn lại săn quái vật thối rữa.

Hắn tùy ý ném gã pháp sư đang ngủ say vào lề đường, để mặc những mảnh thịt vụn xung quanh sẽ ăn hết nó. Lục Ly sau đó tiếp tục theo chân những quái vật thối rữa khác, bò vào một sào huyệt thối rữa lớn hơn.

Không có bất kỳ sự trao đổi hay ánh mắt chăm chú nào, Lục Ly cùng đám quái vật thối rữa tan tác kia lặng lẽ hòa mình vào sào huyệt, tựa như thể đã từng ở sào huyệt trước đó.

Lục Ly tự chất đống mình trong một khoảng đất trống không giáp ranh với bất kỳ quái vật thối rữa nào khác. Từ bên ngoài thân, những con ngươi dần trồi ra, dõi mắt nhìn về phía bầu trời xa xăm.

Màn đêm thăm thẳm u ám tựa như một tấm màn che đang lãng đãng bao phủ bầu trời.

Những con ngươi đen theo nhãn lực của Lục Ly lướt nhanh khắp thân thể hắn một vòng. Những quái vật thối rữa này đúng là những kẻ thậm chí không có mộng cảnh, khiến Lục Ly không cách nào từ trong mộng của chúng thu được những mảnh tin tức dù là nhỏ nhất.

Ngay cả việc dời sào huyệt cũng không mang lại cho chúng một đêm an lành.

Tỉnh lại từ giấc ngủ mơ hồ, Lục Ly nghe thấy những âm thanh huyên náo dày đặc mà hỗn độn bên ngoài sào huyệt thối rữa. Thế nhưng, những quái vật thối rữa đang chậm rãi trong sào huyệt lại không hề phát hiện ra điều gì.

Lục Ly chỉ đành vươn xúc tu, đào những mảnh vụn thịt từ quái vật thối rữa bên cạnh, ném về phía những "đồng loại" đang chất đống.

Những quái vật thối rữa lần lượt tỉnh giấc từ sự an nghỉ tựa như tử vong. Trong khi đó, Lục Ly, với đôi mắt đã thích nghi hoàn toàn với bóng tối, nhìn thấy một thứ sức mạnh héo mòn, ăn mòn vạn vật đang vung vẩy tràn vào sào huyệt. Những quái vật thối rữa rỉ ra máu đen, hệt như băng đen trên lò sưởi đang không tiếng động tan chảy.

Lời nhắc nhở của Lục Ly đã khiến rất nhiều quái vật thối rữa kịp thời phản ứng. Sát cơ tĩnh lặng bỗng chốc hóa thành một trận hỗn chiến chém giết.

Các thủ lĩnh Ghoul mang theo quầng sáng héo mòn nhảy vào sào huyệt. Lục Ly không cảm nhận được bất kỳ tin tức nào như trước đây, phảng phất như chúng đã bị vứt bỏ.

Nếu không làm gì, những quái vật thối rữa này sẽ chết hết trong sào huyệt.

Lục Ly trải mình ra như một thảm vi khuẩn, kiên nhẫn chịu đựng sự giẫm đạp của "đồng loại" và Ghoul, cùng sự ăn mòn của quầng sáng héo mòn. Hắn lặng yên không một tiếng động lan tràn ra bên ngoài sào huyệt, vượt qua bức tường mục nát, rồi nhìn thấy mười mấy pháp sư Ghoul đang duy trì một trận ôn dịch.

Bọn chúng không hề chú ý rằng có một quái vật thối rữa đang để mắt đến mình... Lục Ly lặng lẽ trườn dọc bức tường mục nát, như một vũng nước dơ trôi vào cống ngầm. Hắn lặng yên không một tiếng động lướt qua đám pháp sư, rồi từ phía sau chúng chui ra.

Vẫn giữ nguyên trạng thái tiềm hành, Lục Ly trải rộng bản thân ra, tựa như một dòng hắc thủy đang lan tràn, bao trùm dần lên loài Ghoul, từ từ phủ kín mặt đất mà chúng đang đứng.

Đúng lúc này, một pháp sư Ghoul bỗng cúi thấp đầu.

Viên con ngươi mục rữa, loang lổ của gã pháp sư mơ hồ phản chiếu hình ảnh những gai nhọn bất chợt dâng lên.

Rừng kim nhọn sắc bén đâm thủng thân thể yếu ớt của các pháp sư Ghoul. Khi những chiến sĩ và thủ lĩnh Ghoul vòng ngoài phát hiện ra, Lục Ly đã rút lui về cống ngầm từ lúc nào.

Loài Ghoul gầm lên giận dữ đập nát mặt đất. Cống ngầm sụp đổ, chỉ còn lại khoảng trống bốc mùi hôi thối ẩm ướt cùng dòng nước dơ bẩn.

Việc tiêu diệt các pháp sư Ghoul đã khiến cán cân lực lượng nghiêng đổi. Cuộc tập kích ban đêm thất bại, đám Ghoul rút lui khỏi sào huyệt, hóa thành một thủy triều máu biến mất vào sâu thẳm bóng đêm.

Lục Ly trở về sào huyệt mà không ai hay biết. Ngay cả khi Ghoul đã rút lui, vẫn không có chỉ thị nào giáng xuống những quái vật thối rữa kia. Những khối thịt thối may mắn còn sót lại vẫn ẩn mình trong sào huyệt như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Trước khi trời hừng đông, Lục Ly đã đến điểm hẹn. Sau một thời gian ngắn chờ đợi, Claire lọt vào hầm ngầm.

"Ngươi sẽ không thể ngờ được chuyện gì đã xảy ra đêm qua đâu..."

Lục Ly vẫn luôn cố gắng duy trì sự cân bằng giữa hai bên trong chiến dịch này, tốt nhất là để Ghoul và quái vật thối rữa cùng nhau đồng quy vu tận. Việc "kẻ quét dọn" gia nhập là một sự ngoài ý muốn, song vẫn có thể chấp nhận được. Nhưng Claire lại nói cho Lục Ly biết một chuyện không thể tưởng tượng nổi đã xảy ra vào đêm qua.

Các tộc Ghoul khác từ vùng quê u ám dường như đã khơi dậy sự phẫn nộ của "dân bản địa" tại thành Midnight. Chúng đã chặn đánh những đàn Ghoul đi vòng qua hoặc ngang qua lãnh địa của mình.

Cùng với... "Mẫu Sào" cũng đã gia nhập cuộc chiến.

Đó chính là ngọn núi thịt khổng lồ đang thai nghén những con dơi ác ma.

Sau đó, ngày càng nhiều quái vật đã gia nhập chỉ trong một đêm ngắn ngủi, khiến nửa thành Midnight rơi vào hỗn loạn, và tình hình ấy cũng đang dần lan tràn ra bốn phía.

M���t quả cầu tuyết đã kéo theo cả ngọn núi tuyết lở xuống. Claire đã nói đúng...

Bọn họ đã gây họa lớn rồi. Tác phẩm dịch thuật này, chỉ tìm thấy tại truyen.free, là món quà độc đáo dành cho những tâm hồn đồng điệu.