Cư dân xứ Ánh Sáng từng căm ghét mùa mưa sâu sắc, nhưng giờ đây họ lại dành cho nó một tình cảm đặc biệt.

Đối với đại đa số mọi người mà nói, mùa mưa tựa như một trận đông giá nhỏ, ẩm ướt, lạnh buốt, vô tình cướp đi hơi ấm và sinh mạng. Ngay cả cảng Wiener, nơi phồn hoa nhất không bị đóng băng, mỗi năm vào mùa mưa lạnh lẽo cũng sẽ có hàng trăm người chết vì đói rét.

Nhưng sau khi đến xứ Ánh Sáng, mọi thứ đều thay đổi. Sự ấm áp, khô ráo, những ngôi nhà không còn dột nát đã ngăn chặn được sự ẩm ướt, lạnh lẽo bên ngoài. Ngay cả khi cần ra ngoài làm việc, họ cũng được phát áo tơi chống mưa. Lũ trẻ thậm chí có thể tự do vui đùa trong mưa mà không bị gò bó, điều duy nhất mà các bậc trưởng bối phải lo lắng là chúng sẽ không bị ngã xuống con ngõ nước đầy bùn lầy.

Chiều hôm Lục Ly trở về xứ Ánh Sáng, cơn mưa dầm liên miên vừa mới ngưng nghỉ chốc lát lại một lần nữa bao phủ bán đảo Allen.

Xứ Ánh Sáng vì vậy mà chìm vào trạng thái tương đối tĩnh lặng —— cư dân loài người đều ở yên trong nhà, chỉ có những người thợ thủ công đang sửa chữa phố Belfast vẫn bận rộn bên trong các công trình kiến trúc. Bên ngoài cửa sổ, chỉ có thể nhìn thấy bóng người của các Giáo Đồ Vặn Vẹo và những dấu vết ngoằn ngoèo chúng để lại.

Nước mưa từ những tán cây khổng lồ của Annie tại trại Hồ Mã Não nhỏ xuống, đập vào những chiếc dù đang tụ tập bên sân ga.

Nhuyễn Trùng được các Giáo Đồ Vặn Vẹo xếp vào buồng xe, cuối cùng vài học giả mang theo vali hành lý cũng leo lên buồng xe khách cũ kỹ gỉ sét, bỏ hoang. Ampe phát ra tiếng hí, chở đoàn tàu được trang bị hàng loạt các khoang chở cả nhân loại và Nhuyễn Trùng này tiến về Trấn Canh Gác phía sau núi.

Họ là những nhân viên đầu tiên mà xứ Ánh Sáng phái tới Địa Ngục: Các học giả sẽ vì Ma Nữ mà thành lập thành phố giữa lòng Địa Ngục Gobi hoang vu, cằn cỗi, nóng bỏng; đồng thời Nhuyễn Trùng sẽ cung cấp trợ giúp và còn thăm dò khoáng sản của Địa Ngục.

Việc để Nhuyễn Trùng chen qua Cổng Địa Ngục, vốn chỉ cho phép hình dáng con người đi qua, có chút khó khăn, nhưng đối với Duy Tâm Ma thì đó không phải là chuyện gì nan giải.

Để đáp lại, Ma Nữ trở về Địa Ngục, triệu tập các thân vệ của mình, hào phóng rút đi một nửa để đến xứ Ánh Sáng giúp đỡ —— chỉ có năm vị, nhưng mỗi thân vệ đều có sức mạnh ngang ngửa với một ma tộc cao cấp.

Lục Ly để Ao Đầm Chi Mẫu sắp xếp những thân vệ hung t���n, cường tráng nhưng tuyệt đối nghe lời này.

Sau đó, Ao Đầm Chi Mẫu dẫn Lục Ly chứng kiến những thay đổi của xứ Ánh Sáng trong gần hai tháng qua. Rất nhiều công trình kiến trúc mới đã mọc lên trong doanh trại. Từ hành lang bệnh viện tràn ngập mùi thảo dược, đến hội trường hoặc phòng yến tiệc bên cạnh quảng trường được xây dựng để cư dân và các dị giáo luân phiên sử dụng theo tuần, rồi đến những cây cối vặn vẹo thưa thớt sắp ngưng tụ ý thức —— dù là thành viên đầu tiên gia nhập xứ Ánh Sáng, Khu Rừng Vặn Vẹo lại phải mất nửa năm sau mới thực sự hòa nhập vào nơi đây.

Dĩ nhiên, còn có công trình kiến trúc duy nhất bị phá hủy: ngôi nhà nhỏ của Lục Ly.

Ngôi nhà nhỏ cũ bị phá hủy khi Lục Ly truyền thuộc tính Địa Ngục cho Thụ Ngữ Giả, lúc Annie bùng nổ sinh trưởng. Người ta chỉ kịp cứu được những đồ vật bên trong. Sau khi Lục Ly trở về, ngôi nhà nhỏ mới được xây lại cũng bị Annie phá hủy lần nữa trong hai đợt sinh trưởng.

Annie, vì áy náy, đã dùng rễ cây của mình xây cho Lục Ly một tòa nhà trên cây.

Ngoài ra, còn có những tiến triển đáng kinh ngạc nhưng khó nhận thấy trong khoa học và thần bí học,

Điều này thể hiện cụ thể qua số lượng các học giả tập sự và học viên luyện kim: sáu mươi bốn người và một trăm tám mươi ba người.

Ngoài ra, Ao Đầm Chi Mẫu và Lục Ly dạo quanh Belfast. Họ gần như đã thực hiện được lời hứa cho phép cư dân có thể tản bộ ở Belfast. Giờ đây, chỉ còn những quái dị lẻ tẻ đến từ màn sương quái dị lang thang trên đường phố, rồi thường bị các Giáo Đồ Vặn Vẹo tuần tra phát hiện và giải quyết vào giữa trưa.

"Số lượng Giáo Đồ Vặn Vẹo đang từ từ giảm xuống," Ao Đầm Chi Mẫu nói.

Thời kỳ cao điểm của sự chuyển hóa dưới lòng đất thành Wiener đã qua. Khi môi trường trở nên an toàn hơn, hội chứng lý trí thấp không còn làm phiền cư dân nơi đó nữa. Mỗi ngày chỉ có vài Giáo Đồ mới được tạo ra, thậm chí không có, không đủ để bù đắp cho sự hao mòn chậm chạp của các Giáo Đồ Vặn Vẹo ở Belfast và Andrea.

Mà những bóng hình vặn vẹo lại không còn muốn tiếp tục bị nhân loại và những thực thể không đổi lôi kéo trở thành Giáo Đồ nữa.

Lục Ly tạm thời cũng chưa có biện pháp phù hợp, may mắn là số lượng Giáo Đồ Vặn Vẹo hiện có hơn hai nghìn người đủ để chống đỡ cho đến khi họ tìm ra giải pháp.

Buổi chiều, Lục Ly và Ao Đầm Chi Mẫu từ Belfast trở về doanh trại. Claire mang theo Valendor, người phụ trách liên lạc với Địa Ngục, từ Trấn Canh Gác quay về bằng cách cuốn một cơn lốc xoáy.

Việc bay trên trời cao khiến Valendor có chút run chân, họ ngồi xuống ghế dài bên quảng trường. Dù từ từ bị nước mưa làm ướt, Valendor vẫn không hề bị dập tắt nhiệt huyết mà hưng phấn kể về tình hình Địa Ngục.

Địa Ngục có ảnh hưởng hạn chế đến những con người này, nhưng không phải là không có. Trong trường hợp không bị ảnh hưởng từ bên ngoài, ước chừng một tháng sau họ mới bắt đầu biểu hiện những đặc tính bị nhiễm khuẩn. Rõ ràng thời gian đó không hề ngắn, nhưng so với Hades, người từng sống sót ở Địa Ngục hơn hai mươi năm... Hắn đã làm được điều đó bằng cách nào?

Ngoài ra, Nhuyễn Trùng bày tỏ sự yêu thích đối với Địa Ngục. Ở một mức độ nào đó, Nhuyễn Trùng là "sâu hại", chúng cắn nuốt nham thạch, đất cát, nhưng lại không thải ra bất kỳ chất hữu cơ nào. Giống như loài sâu hại ký sinh trên cây thế giới và gặm nhấm lá cây vậy.

Nhưng điều khác biệt giữa chúng và loài "sâu hại" chân chính như Ao Đầm là chúng có thể ý thức được điều này, tự kiềm chế và tuân theo mệnh lệnh. Thông thường, chúng sẽ không ăn uống vô độ mãi mãi, mà chỉ duy trì trạng thái không để bản thân chết đói.

Và bây giờ, Địa Ngục bao la có vô vàn thức ăn cung cấp cho chúng sinh trưởng và sinh sôi.

Điều này có nghĩa là mối quan hệ giữa xứ Ánh Sáng, nắm giữ Cổng Địa Ngục, và Nhuyễn Trùng sẽ được củng cố và sâu sắc hơn, thậm chí có thể khiến Nhuyễn Trùng Beholder trở thành đồng minh.

Mà về việc thành phố duy tâm ước chừng bao lâu có thể xây dựng xong, Valendor vẫn chưa xác định, điều này phụ thuộc vào việc Ma Nữ có thể tìm được bao nhiêu lao công cực khổ.

"Tiên sinh Lục Ly, Địa Ngục có rất nhiều nham thạch nóng chảy..." Valendor hy vọng có thể tận dụng chúng: "Chúng ta thiếu thốn thủ đoạn luyện kim, tại sao không lợi dụng nham thạch nóng chảy ở đó chứ?"

"Có thể."

Ao Đầm Chi Mẫu quen thuộc nói ra vài cái tên để Valendor liên hệ với họ, sau đó cùng Lục Ly và Claire đang đuổi theo cùng đến bệnh viện.

Khi họ đi đến trước một căn phòng bệnh, liền nghe thấy tiếng trẻ sơ sinh khóc vọng ra từ bên trong.

Đây là sinh mệnh mới đầu tiên ra đời ở xứ Ánh Sáng.

Cánh cửa phòng mở ra, Lục Ly nhìn thấy người mẹ với đôi má trắng bệch lấm tấm mồ hôi đang ôm con, cùng với vị bác sĩ đỡ đẻ.

"Người Trừ Ma, Công chúa." Vị bác sĩ chào hỏi họ: "Là một cậu bé."

Ao Đầm Chi Mẫu quay sang mời Lục Ly: "Cha nó đã chết trên biển, chúng ta hãy đặt tên cho nó đi."

Claire liếc mắt, cảm thấy Ao Đầm Chi Mẫu đang chiếm tiện nghi của Lục Ly nhưng lại không có bằng chứng.

Người mẹ của đứa trẻ không có dị nghị. Sau khi suy tư, Ao Đầm Chi Mẫu ban cho đứa bé một họ đã biến mất cùng với sự diệt vong của Công quốc St. Marks: Vó ngựa.

Lục Ly không tước đoạt quyền đặt tên của người mẹ đứa trẻ, vì vậy vị mẫu thân kia gọi cậu bé là Sawyer, Sawyer · Bale.

Tiền tố của Belfast.

Bước ra khỏi phòng bệnh, Lục Ly bất ngờ gặp Hades đang quấn lấy vị bác sĩ ở hành lang.

Khi được hỏi chuyện gì đang xảy ra, vị bác sĩ bất đắc dĩ nói: "Tiên sinh Hades luôn đến đây kiểm tra sức khỏe, mặc dù chúng tôi đã nói với ngài ấy rằng cơ thể còn khỏe mạnh hơn những người cùng lứa tuổi, nhưng ngài ấy đơn giản là không tin..."

"Ngươi bị bệnh à?" Ao Đầm Chi Mẫu hỏi.

Hades ấp úng, chỉ nói mình cảm thấy khó chịu.

Lục Ly nhận ra điều gì đó, hỏi vị bác sĩ: "Khám bệnh có tốn tiền không?"

"Thưa Lãnh Chúa đại nhân, tất cả cư dân đều được khám bệnh miễn phí ạ."

"Hãy tính phí cho Hades."

Mọi nỗ lực dịch thuật của tác phẩm này đều được truyen.free sở hữu độc quyền.