"Vừa rồi tại huyện ủy, ta nhận được điện thoại của Vương Xa Quân. Hắn ủy thác ta chăm sóc Ngõa Nhi, nhưng ta hiện đang có việc, không thể thoát thân, ngươi giúp ta một tay trước đã." Ôn Lâm lại nói nhanh như bắn châu một tràng, uống một hớp nước lớn, rất không hình tượng dùng tay lau miệng, cũng chẳng thèm ��ể ý Quan Duẫn có đáp lại hay không, xoay người rời đi. "Ngõa Nhi giao cho ngươi đấy, chăm sóc tốt một chút, lát nữa ta mời ngươi ăn cơm."

Lý Ngõa Nhi cười một tiếng, sau đó như một làn gió, Ôn Lâm đã biến mất ngoài cửa.

Quan Duẫn sững sờ một lát, sao lại thế này? Xoay người nhìn lại, Lý Ngõa Nhi ở một bên cười trộm, chắp tay sau lưng, cong eo, đôi mắt cong thành hình trăng lưỡi liềm xinh đẹp, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Quan Duẫn, ý muốn nói: "Xem ngươi làm thế nào đây!"

Quan Duẫn còn chưa nghĩ ra cách xử lý, điện thoại chuyên tuyến của lãnh đạo trên bàn lại đổ chuông dồn dập. Hắn giơ tay nhấc máy: "Chào ngài, tôi là Quan Duẫn."

"Quan Duẫn, tài liệu của cậu tôi đã xem qua." Giọng phổ thông pha chút âm điệu phương nam ấy, nếu không phải Lãnh Phong thì còn có thể là ai. Tim Quan Duẫn thoáng thắt lại, căng thẳng đến mức không thốt nên lời!

Nếu là bình thường, Quan Duẫn sẽ không đến mức bị câu nói đầu tiên của Lãnh Phong làm cho kinh hãi đến thất thần. Chủ yếu là thời cơ hắn trình tài liệu quá đỗi vi diệu. Không chỉ Lãnh Phong trong cuộc đối đầu với Lý Dật Phong chưa chắc đã giành phần thắng tuyệt đối, mà lần này, việc Lãnh Phong đột nhiên cùng Lý Dật Phong đến thị ủy họp, có lẽ chính là thời khắc cuối cùng quyết định vận mệnh.

Hơn nữa, bất kể Lãnh Phong là đi hay ở, quan điểm và cách xử lý tài liệu của hắn đều gắn bó chặt chẽ, có quan hệ mật thiết với vận mệnh của Quan Duẫn. Lại thêm, hiện tại quả thực là một thời điểm bước ngoặt vô cùng quan trọng. Bị kẹt trong tình thế khó xử tại huyện ủy suốt một năm trời, giờ thấy vận mệnh sắp được định đoạt, là lên hay xuống, Quan Duẫn dù sao cũng còn trẻ, không căng thẳng mới là lạ.

"Huyện trưởng..." Quan Duẫn định nói gì đó, nhưng vừa mở miệng đã bị Lãnh Phong cắt ngang. Lãnh Phong với giọng điệu bình thản, không chút cảm xúc nói: "Trước hết đừng nói gì nữa, tôi lập tức phải đi họp. Đợi tôi trở về, cậu hãy tiếp tục trình bày ý kiến của cậu với tôi."

Hít sâu một hơi, Quan Duẫn nhẹ nhàng đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm những hàng cây xanh, bầu trời xanh và những cánh đồng xa xa. Lòng hắn thoáng chốc sảng khoái, dễ chịu hơn nhiều. Bỗng, một ý nghĩ mãnh liệt và cố chấp lóe lên: Đã mạo hiểm đánh cược một ván, sao không đánh cược tới cùng? Vốn dĩ việc hắn từ các bộ ban ngành trung ương ở Kinh thành hạ phóng ngàn trượng về huyện ủy đã là một lần lật ngược ván cờ bất ngờ trong đời, vậy thì bây giờ dù có tiếp tục lật ngược thêm một lần nữa thì có hề gì?

Đời người hoặc là oanh liệt huy hoàng, hoặc là thất bại hoàn toàn, cứ mãi như hiện tại, kẹt ở lưng chừng nửa vời khiến người ta không thở nổi, chi bằng chết đi cho rồi!

Nhớ đến những năm tháng huy hoàng ở trường đại học Kinh thành, nhớ đến tương lai và hy vọng xa xôi nơi kinh đô, nhớ đến tuổi thanh xuân và tình yêu 'đã mất', Quan Duẫn đột nhiên đưa ra một quyết định. Ánh mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt tò mò với đôi mắt mở to của Lý Ngõa Nhi, kiên định nói: "Ngõa Nhi, đi cùng ta!"

Khổng huyện nằm ở vùng đồng bằng phì nhiêu Hoa Bắc, trong huyện đất đai bằng phẳng, trải dài mênh mông, nhưng kỳ lạ thay, ph��a nam huyện thành lại có một ngọn núi đột ngột nhô lên. Đỉnh núi không cao, độ cao so với mặt nước biển chỉ vài trăm mét, tên gọi Bình Khâu Sơn. Bình Khâu Sơn không phải danh sơn đại xuyên gì, vừa không có danh tiếng lại không có cảnh đẹp, nhưng không hiểu sao lại được ghi chép trong Sơn Hải Kinh.

Tương truyền, năm đó Đại Vũ trị thủy đi ngang qua Bình Khâu Sơn, bỗng thấy khát nước, nhìn thấy Bình Khâu Sơn có một dòng suối liền uống. Nước suối trong mát dễ uống, nhưng Đại Vũ vẫn chưa thể giải tỏa cơn khát ngay lập tức, liền lấy xẻng Càn Khôn trong tay đào một nhát. Dòng suối liền trào ra mãnh liệt, hội tụ thành thác nước. Trải qua năm tháng dài đằng đẵng, nơi giữa sườn núi đã bồi đắp thành một hồ nước, tên gọi Bình Khâu Đàm.

Kỳ thực, Khổng huyện sớm nhất không gọi là Khổng huyện, mà gọi là Bình Khâu huyện. Thời Thanh triều, vì kỵ húy Khổng Khâu, mới đổi tên thành Khổng huyện.

Quan Duẫn cũng không dám dẫn Ngõa Nhi đi leo Bình Khâu Sơn. Tuy Bình Khâu Sơn không cao, nhưng địa thế hiểm trở, lại thêm hồ sâu nước lạnh, dễ xảy ra nguy hiểm. Nhưng Ngõa Nhi vốn không phải là một cô bé biết điều, nàng không chỉ không biết điều mà còn cực kỳ có chủ kiến, vừa làm nũng vừa giở trò vòi vĩnh. Cuối cùng Quan Duẫn bất đắc dĩ, đành phải nhượng bộ một bước, đồng ý dẫn nàng ra ngoài đồng ruộng dạo chơi một vòng.

Lúc đi ra cổng huyện ủy, xảy ra một chút bất ngờ nhỏ – vừa vặn đoàn xe của Lý Vĩnh Xương, Đạt Hán Quốc và Ôn Lâm đi ngang qua Quan Duẫn và Ngõa Nhi.

Thông thường, khi xe của lãnh đạo đi qua, đều phóng vút đi, sẽ không dừng lại. Dù sao Quan Duẫn cũng không phải nhân vật gì quan trọng, nên hắn cùng Ngõa Nhi đang đi song song liền lùi lại một bước, muốn nhường đoàn xe đi trước.

Không ngờ, khi đoàn xe đi qua được nửa chừng, bỗng nhiên chiếc xe đi đầu dừng lại. Xe đầu tiên dừng, cả đoàn xe liền dừng theo.

Lý Vĩnh Xương và Ôn Lâm ngay lập tức bước xuống xe.

Lý Vĩnh Xương năm nay 45 tuổi, mặt đầy hồng quang, khuôn mặt vuông vức phúc hậu, là người Khổng huyện chính gốc. Nếu không phải dáng người ông ta không cao, giọng nói thiếu vang dội, thì chỉ cần đ��ng đó bằng khí thế, ông ta đã gần như khiến tất cả mọi người trong huyện ủy Khổng huyện, từ bí thư, huyện trưởng cấp trên cho đến nhân viên cấp dưới, đều phải e sợ ba phần.

Cho dù Lý Vĩnh Xương chỉ cao 1m68, nhưng địa vị của ông ta trong huyện ủy Khổng huyện vẫn cao không thể với tới, không ai có thể lay chuyển. Đừng nói Lãnh Phong không thể làm gì ông ta, ngay cả Lý Dật Phong cũng phải nhượng bộ ba phần.

Đúng vậy, là nhượng bộ chứ không phải lịch sự.

Lý Vĩnh Xương là một cường hào địa phương chính hiệu. Ông ta cắm rễ ở Khổng huyện đã hơn mười năm, từ một cán sự nhỏ bé từng bước đi lên đến vị trí hôm nay. Trong suốt thời kỳ đó, ông ta đã trải qua vô số sóng gió, nghênh đón và tiễn biệt biết bao bí thư cùng huyện trưởng, nhưng bản thân ông ta vẫn sừng sững bất động, như một cây dương cao vút, cắm rễ vững chắc trên mảnh đất Khổng huyện.

Trong huyện ủy, người ta thường truyền tai nhau câu nói: "Khổng huyện không mang họ Khổng, mà mang họ Lý." Câu nói này chính là để nói về tầm ảnh hưởng lớn của Lý Vĩnh Xương đối với Khổng huyện, tuy chỉ là chức phó, nhưng ông ta lại trên danh nghĩa là người đứng đầu.

Năm đó khi Lý Dật Phong mới đến Khổng huyện, tình cờ nghe được có người nghị luận Khổng huyện mang họ Lý, ông ta còn thầm vui mừng, cho rằng nói về mình. Về sau mới biết hóa ra "Lý" này là "Lý" kia, không khỏi vô cùng tức giận.

Nhưng tức giận cũng vô dụng, Lý Dật Phong sau khi nhậm chức không lâu đã hỏi thăm rõ ràng tình hình Khổng huyện, biết Lý Vĩnh Xương chính là ngọn Bình Khâu Sơn của Khổng huyện, tuy không cao, nhưng ai cũng đừng hòng leo qua.

Khổng huyện tuy là một huyện nhỏ vô danh, không ghi chép trong sách vở, không hiển lộ núi sông, nhưng người dân Khổng huyện bảo thủ, hơn nữa quan niệm hương thổ mạnh mẽ. Lý Vĩnh Xương trước sau công tác tại huyện ủy mười mấy năm, cây to rễ sâu, từng đảm nhiệm Phó huyện trưởng, Bộ trưởng Tổ chức, hiện tại lại là Phó bí thư huyện ủy. Ông ta đã bồi dưỡng rất nhiều thân tín, phân bố khắp các cơ quan trọng yếu của Khổng huyện. Nói cách khác, Lý Vĩnh Xương chính là một lá cờ đầu của Kh��ng huyện, ông ta đứng lên hô một tiếng, người hưởng ứng sẽ tụ tập.

Là người Khổng huyện có cấp bậc cao nhất trong huyện ủy, trong tâm trí người dân Khổng huyện, Lý Vĩnh Xương là nhân vật còn cao hơn cả bí thư và huyện trưởng một bậc.

Nếu không phải chính sách quy định người dân bản địa không được đảm nhiệm người đứng đầu đảng chính, Lý Vĩnh Xương đã sớm trở thành chính trị gia cao cấp ở Khổng huyện, lên làm huyện trưởng hoặc bí thư rồi.

Bất quá, điều khiến Quan Duẫn thấy kỳ lạ là Lý Vĩnh Xương rõ ràng có cơ hội đến huyện khác đảm nhiệm người đứng đầu, nhưng ông ta lại kiên quyết không đi, tỏ thái độ quyết bám trụ Khổng huyện không buông, đồng thời tuyên bố lớn tiếng rằng muốn cống hiến đến già đến chết ở Khổng huyện. Cuối cùng thị ủy cũng đành bó tay, liền an bài ông ta luân chuyển ở vị trí phó huyện cấp tại Khổng huyện.

Đối với Lý Vĩnh Xương, ngoài sự kính trọng và khâm phục, Quan Duẫn còn có lòng ngưỡng mộ. Là một nhân vật truyền kỳ mà gần như 20 vạn người dân Khổng huyện đều kính tr���ng, Lý Vĩnh Xương xác thực có cái vốn để người khác ngưỡng mộ.

Lý Vĩnh Xương đi tới trước mặt Quan Duẫn, chẳng thèm để ý Quan Duẫn, đi thẳng vòng qua hắn tới trước mặt Lý Ngõa Nhi, vẻ mặt vui vẻ, ôn hòa nói: "Ngõa Nhi, đi cùng chú đi, chú sẽ sai người đưa cháu đến Bình Khâu Sơn dạo chơi một vòng."

Quan Duẫn trong lòng khẽ giật mình, Lý Vĩnh Xương là cố ý chèn ép h���n. Nhớ đ���n trước đó Vương Xa Quân còn giả vờ giả vịt về việc đề cử phó khoa trưởng, khiến hắn tưởng rằng Lý Vĩnh Xương sẽ tiến cử mình với Lý Dật Phong. Giờ nhìn lại, Lý Vĩnh Xương không nói xấu hắn trước mặt Lý Dật Phong đã là may mắn lắm rồi.

Ôn Lâm theo sát phía sau Lý Vĩnh Xương, lặng lẽ liếc Quan Duẫn một cái, ý muốn nói việc đột ngột dừng xe là do Lý Vĩnh Xương chợt nảy ra ý định, không liên quan đến cô. Quan Duẫn hiểu ý, khẽ gật đầu, xem như đáp lại Ôn Lâm.

"Chú ư?" Ngõa Nhi chớp chớp mắt mấy cái, liếc trái liếc phải Lý Vĩnh Xương vài lượt: "Sao lại là chú cơ? Chú rõ ràng lớn tuổi hơn ba ba, thì phải gọi là bác trai mới phải chứ."

Lý Dật Phong năm nay 40 tuổi, Lý Vĩnh Xương 45 tuổi, lời Ngõa Nhi nói không sai, quả thực nên xưng hô Lý Vĩnh Xương là bác trai. Sự sắp xếp sâu xa của thị ủy đối với huyện ủy, từ cục diện Lý Dật Phong 40 tuổi mà Lãnh Phong 35 tuổi đã có thể rút ra kết luận: Hai người chênh lệch đúng một thế hệ. Lý Dật Phong được điều đi rồi, Lãnh Phong sẽ thuận thế tiếp quản.

Đương nhiên, th�� ủy cũng không ngờ Lãnh Phong và Lý Dật Phong lại đấu đá nhau túi bụi, gần như đến mức công việc không thể triển khai. Nếu quả thật muốn đào sâu nguyên nhân, thì trong quá trình mâu thuẫn giữa Lý Dật Phong và Lãnh Phong được kích hóa, Lý Vĩnh Xương cũng đã đóng vai trò thúc đẩy một cách thầm lặng.

Người trong quan trường, sợ nhất bị người khác nói mình tuổi đã cao. Lý Vĩnh Xương cũng không ngoại lệ, bị một cô bé một chút vạch trần sự thật, không khỏi hơi sững sờ. May mắn thay, ông ta có kinh nghiệm lão luyện, chỉ cần cười một tiếng liền hóa giải được sự lúng túng: "Được thôi, Ngõa Nhi thích gọi chú thì là chú, muốn gọi bác trai thì là bác trai, bất kể là chú hay là bác trai, cháu theo ta lên xe, được không?"

Lý Vĩnh Xương quả thực là chợt nảy ra ý định dừng xe để đưa Ngõa Nhi đi. Khi ông ta thấy Quan Duẫn cùng Ngõa Nhi vừa nói vừa cười đi ra huyện ủy từ trong xe, trong lòng lập tức lóe lên một tia lo lắng, liền quyết định phải ngăn chặn Quan Duẫn và Ngõa Nhi tiến thêm một bước đến gần nhau, không thể để Quan Duẫn có bất kỳ cơ hội nào để tiếp cận Lý Dật Phong.

Lý Vĩnh Xương tin rằng, một cô bé mười lăm mười sáu tuổi như Ngõa Nhi, nhất định sẽ nghe lời ông ta mà đi cùng.

"Không, không đâu!" Ngõa Nhi rất kiên quyết từ chối Lý Vĩnh Xương, lắc đầu lia lịa: "Cháu không đi cùng kẻ nói dối đâu, tạm biệt, bác trai!" Rồi cô bé đưa tay kéo lấy tay Quan Duẫn, xoay người rời đi, gọn gàng dứt khoát, không có chút chỗ trống nào để thương lượng.

Lý Vĩnh Xương cười gượng gạo, không nói gì nữa, phất tay lên xe rời đi. Ôn Lâm theo sát phía sau, cẩn thận đóng cửa xe lại. Nàng thấy vẻ mặt Lý Vĩnh Xương trong nháy mắt khôi phục bình tĩnh, nhưng trong ánh mắt ông ta chợt lóe lên một tia bất mãn mãnh liệt, nàng liền biết, Lý Vĩnh Xương đang bất mãn với nàng.

Vừa rồi sự thể hiện của nàng đúng là có vấn đề, không kịp thời mở miệng khuyên nhủ Ngõa Nhi, cũng không kịp thời giúp lãnh đạo hóa giải sự lúng túng. Là một thông tấn viên, nàng vừa rồi đã rất thiếu sót chức trách. Nhưng nói gì thì nói, cô có thể nói gì đây? Lý Vĩnh Xương là một Phó bí thư huyện ủy cao cao t��i thượng, cũng phải trăm phương ngàn kế tính kế Quan Duẫn, ông ta chẳng cảm thấy mất thể diện sao?

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về kho tàng của truyen.free, nơi trí tưởng tượng bay cao.