Nếu không phải là vì nhiệm vụ cấp bách phải thi hành, Diệp Phàm sẽ chẳng tìm đến Tào Vạn Niên, Bộ trưởng Tổ chức của Thành ủy, để nhờ vả. Ông ấy là một vị đại thần, dùng vào chuyện nhỏ nhặt thì thật quá lãng phí. Đao tốt phải dùng vào chỗ hiểm mới phải, thế nhưng, tình thế cấp bách, Diệp Phàm cũng chẳng kịp nghĩ ngợi nhiều.

Diệp Phàm quay đầu, mỉm cười nói với Trương Xuân Lâm: "Trương bá, hết Tết Nguyên Đán, chú bảo chú Đại Binh đến Phòng Tài chính trong huyện làm việc đi. Nghe nói ở đó vẫn còn thiếu một Phó Chủ nhiệm Văn phòng."

"Thật... thật sao!" Trương Xuân Lâm còn chưa kịp cất lời, vợ ông, Dương Liên Cô, đã sớm trợn tròn mắt hạnh đứng dậy, tựa hồ vẫn còn chút bán tín bán nghi.

"Phàm... Phàm tử, cháu nói có thật không?" Trương Xuân Lâm cũng trợn tròn hai mắt, đến nỗi thuốc lá cháy đến đầu ngón tay bỏng rát mới vội vàng dụi tắt.

"Sẽ không sai đâu! Nhưng mà, các chú các thím phải cảm ơn Trịnh Thư ký đấy, Tết đến phải ghé thăm người ta một chuyến. Đúng lúc nhà cháu có ít thuốc lá rượu, chú cứ cầm đi dùng." Diệp Phàm cười nhạt, quay đầu trêu ghẹo Trương Mẫn Mẫn: "Mẫn Mẫn, ca đây nhìn mặt mũi muội mới ra tay giúp đỡ đấy, muội định cảm ơn ca thế nào đây?"

"Trịnh Thư ký nào, Trịnh nào?" "Ha ha, Trương bá, Cổ Xuyên ta vẫn có mấy người họ Trịnh mà." "Cháu nói là vị đứng đầu nhất kia sao?" Trương Xuân Lâm kinh ngạc vô cùng, trong lòng thầm giật mình không thôi, không ngờ Diệp gia nhị công tử lại gọi điện thoại, tìm đúng là nhân vật số một của huyện Cổ Xuyên, Huyện ủy Thư ký Trịnh Hòa Đào. Ở Cổ Xuyên, bản thân ông lấy tư cách gì mà quen biết Trịnh Hòa Đào chứ. Ông ấy lại nhận cuộc gọi nhờ Diệp Phàm, xem ra Trịnh Thư ký chắc chắn không quen biết mình.

Trương Xuân Lâm thở dài: "Ai! Người ta đoán chừng sẽ không gặp chúng ta đâu." "Ha ha, lần này ông ấy sẽ gặp các chú các thím thôi, cứ thử xem sao." Diệp Phàm cười nhạt, liếc nhìn Trương Mẫn Mẫn trêu ghẹo. Chắc hẳn Tào Vạn Niên đã tiết lộ thân phận của Diệp Phàm cho Trịnh Hòa Đào, có lẽ Tào Vạn Niên chỉ muốn Trịnh Hòa Đào có thể chiếu cố "người nhà" của mình một chút thôi!

"Phàm ca ca, em vẫn còn đi học, lại không có tiền, thôi thì, em... em sẽ giặt giúp ca chậu quần áo bẩn này nhé." Trương Mẫn Mẫn lại thốt ra một câu như vậy, khiến mọi người bật cười vang.

Diệp Phàm đương nhiên cũng bị chọc cho đỏ bừng mặt, lời nói dễ gây hiểu lầm này quả thật có chút mập mờ, tựa hồ mang ý tứ kia. Vợ giặt quần áo cho chồng, đó chẳng phải là chuyện thường tình sao? Những người trong sảnh sau khi cười xong đều dùng ánh mắt kỳ quái quét qua quét lại trên người Diệp Phàm và Trương Mẫn Mẫn.

"Vậy thì tốt quá! Mẫn Mẫn tỷ, đi thôi, phòng của nhị ca em như ổ chó ấy, chúng ta cùng đi dọn dẹp nào." Diệp Tử Y vỗ tay reo mừng, còn cố tình trêu chọc Diệp Phàm. Hơn nữa trong giọng điệu vô cùng thân mật, cứ như thể muốn gọi "chị dâu" vậy.

"Phàm tử, tối nay đến nhà Liên Di ăn cơm nhé. Nhất định phải đến đấy, bảo Đại Phong rót cho cháu mấy chén rượu thật ngon, không say không được về đâu." Dương Liên Cô hưng phấn đến mức ngồi không yên, liền đưa mắt ra hiệu với Trương Xuân Lâm, cả hai đứng dậy về nhà chuẩn bị.

Khi mẹ Diệp Phàm muốn đưa thuốc lá rượu, nhưng Trương Xuân Lâm nhất quyết không dám nhận. Cuối cùng, Lâm Tú Chi kiên quyết dúi vào tay ông mấy bình rượu ngon và mấy gói thuốc lá hảo hạng, ông mới đành cầm đi.

Mùng Hai Tết, theo phong tục địa phương, là Quỷ Lễ, trong Quỷ Lễ ngay cả pháo cũng không được phép đốt, bởi lẽ Quỷ Lễ mang ý nghĩa tổ tiên trưởng bối đã khuất hồn về đoàn tụ trong năm. Thế nên, Diệp Phàm có một ngày thảnh thơi, bởi vậy mọi người đều rất hiểu chuyện, không dám đến làm phiền.

Thế nhưng, mùng Ba Tết, vừa khui xong rượu thuốc cúng đất, rất nhiều người đã đến chúc Tết. Thực chất là muốn lấy lòng một số cán bộ ở Phòng Chiêu Thương.

Phó Cục trưởng Trương Vệ Thanh của Cục Tôn giáo tỏ vẻ vô cùng cung kính, ngày đó Diệp Phàm đã tiến cử hắn tạm thời chủ trì công tác của Cục Tôn giáo, tuy chỉ là tạm thời chủ trì, nhưng vì đã được Huyện ủy Thư ký Cổ Bảo Toàn tán thành, chức vụ tạm thời này rất có khả năng sẽ được chính thức bổ nhiệm.

Giống như khi Huyện ủy cân nhắc nhân sự Cục trưởng Cục Tôn giáo, cũng sẽ phải hỏi ý kiến của Diệp Phàm, vị Cục trưởng tiền nhiệm này, hơn nữa Diệp Phàm hiện tại đã thăng chức Phó Huyện trưởng, vậy nên trọng lượng lời tiến cử, đề nghị của cậu ấy lại càng lớn hơn rất nhiều.

Trương Vệ Thanh cảm thấy sao có thể không dựa vào Diệp Phàm chứ. Chẳng qua bây giờ mọi chuyện vẫn chưa rõ ràng, còn ở giai đoạn dò xét ban đầu. Điều này cũng bình thường, mọi người đều có sự e ngại, còn phải xem Diệp Phàm có ý đó hay không.

"Diệp Huyện trưởng, sau này mọi việc của Cục Tôn giáo, tôi sẽ tùy thời báo cáo ngài, xin lãnh đạo cho phép chỉ thị. Về phương hướng hoạt động của Cục Tôn giáo sau Tết, tôi xin báo cáo..." Trương Vệ Thanh cẩn trọng nói.

"Ha ha, Vệ Thanh, cậu hiện đang chủ trì công tác của Cục Tôn giáo, năm tới trong cục nên làm gì là do cậu, vị lãnh đạo Cục trưởng này, cùng các đồng chí khác sắp đặt, ta sẽ không can thiệp vào những chuyện này. Hãy làm thật tốt nhé, ta tin rằng, Cục Tôn giáo dưới sự chủ trì của cậu nhất định có thể điều hành ổn thỏa mọi việc, để huyện ta dân tộc hòa hợp, nhân dân có tín ngưỡng... tất cả đều nhờ vào vai trò giám sát và dẫn dắt phát triển của Cục Tôn giáo các cậu đấy." Diệp Phàm thân thiết nói, quả thực rất ra dáng quan chức.

"Tôi hiểu rồi, Diệp Huyện trưởng. Thế nhưng gần đây "Ngũ Đóa Kim Hoa" trong cục hơi có chút oán trách. Họ vẫn ồn ào đòi cục ta phải bổ sung cho họ một bao lì xì một ngàn nguyên cho hoạt động hôm đó. Mặc dù chồng của họ còn chưa lên tiếng, nhưng đoán chừng cũng sắp rồi. Diệp Huyện trưởng, ngài xem liệu có nên bổ sung bao lì xì đó cho họ không. Hôm đó, tôi đã lấy quy định của cục ra để giải thích rõ ràng với họ rồi." Trên mặt Trương Vệ Thanh ẩn hiện một tia sầu lo.

Điều này cũng là lẽ thường, "Ngũ Đóa Kim Hoa" phía sau đại diện cho một vòng tròn thế lực không hề nhỏ. Chồng của năm người họ lần lượt là Phó Huyện trưởng, Cục trưởng Cục Nhân sự, Viện trưởng Viện Kiểm sát, Chủ nhiệm Văn phòng Chính phủ và Chủ nhiệm Văn phòng Điều tra. Thế nên ông ta có chút không gánh vác nổi. Bình thường quan hệ của "Ngũ Đóa Kim Hoa" này cũng chẳng mấy hòa thuận, nhưng vụ mời rượu này vừa xảy ra thì lại khác. Hiện tại họ lại tạo thành một nhóm nhỏ, có xu hướng mượn chuyện mời rượu để ra oai.

"Vậy ý cậu là sao?" Diệp Phàm cố ý muốn thử Trương Vệ Thanh, nhàn nhạt hỏi.

"Tôi kiên quyết thi hành ch�� thị của ngài, lẽ nào có thể khác? Nếu cứ mặc cho họ làm loạn như vậy, Cục Tôn giáo chúng ta còn làm sao triển khai công tác được nữa. Họ có oán trách tôi sẽ giải thích, nếu thực sự muốn làm ầm ĩ đến cùng thì tôi buộc lòng phải phê bình giáo dục." Trương Vệ Thanh liếc nhìn Diệp Phàm với vẻ kiên quyết, đó cũng là thái độ ông ta muốn thể hiện với Diệp Phàm, hoàn toàn theo sát bước chân Diệp Phàm.

"Ừm! Quốc gia có quốc pháp, đảng có đảng quy, nếu thật muốn làm ầm ĩ thì chúng ta cứ theo phép công mà xử lý, ngay cả những chuyện không đến làm trước đây cũng lôi ra tính toán kỹ càng, xem thử sẽ bị trừ bao nhiêu tiền. Hừ!" Diệp Phàm hừ lạnh một tiếng, tỏ ý ủng hộ.

"Vâng! Tôi nghe theo Diệp Huyện trưởng. Ngài nói thế nào tôi sẽ thi hành thế đó, thật quá đáng. Mấy người đàn bà này!" Trương Vệ Thanh lạnh lùng nói.

Buổi chiều, Lô Vĩ và Tề Thiên cùng nhau đến thăm hỏi, nhưng Lô Vĩ lại đưa Sở Vân Y đến cùng, lấy danh nghĩa là đưa Vân Y đến nhà Diệp Tử Y, bạn học cũ, chơi.

Ba người họ răm rắp chúc Tết Diệp Thần Tây và Lâm Tú Chi, khiến hai vợ chồng mừng rỡ đến mức suýt nữa cười lệch cả miệng. Diệp Phàm giữ hai người họ ở lại suốt buổi chiều, ba anh em vui vẻ hội ngộ.

Sở Vân Y đương nhiên đã cùng em gái Diệp Tử Y cười đùa vui vẻ.

"Vân Y, người đàn ông nhà chị bây giờ đường đường là Huyện Cục trưởng Cục Công an rồi đấy, em có phải nên gọi chị là Cục trưởng phu nhân không nhỉ? Xoẹt xoẹt xoẹt, Phu nhân thăng quan rồi! Ôi, sau này em đây, bạn học nghèo hèn, đến thăm chắc cũng chẳng được chị để ý nữa đâu." Diệp Tử Y cố tình trêu chọc, nghe nàng vừa nói như vậy, Lô Vĩ nhịn không được lén lút liếc nhìn Sở Vân Y một cái.

"Ta đánh chết con nhỏ này! Tử Y chết tiệt, nói vớ vẩn gì đó! Ta vẫn còn là học sinh, làm gì có chồng chứ?" Sở Vân Y không chịu thua, đuổi đánh Diệp Tử Y.

"Cứu mạng! Lô Vĩ ca, anh xem người nhà anh đang đánh người này, anh là Cục trưởng Cục Công an nên quản lý mới phải chứ, không thể ỷ quyền hiếp người, bắt nạt tiểu dân như em được." Diệp Tử Y trêu ghẹo nói.

"Ai! Ta nào dám chứ?" Lô Vĩ vẻ mặt méo x���ch, chọc cho Sở Vân Y gương mặt đỏ bừng cùng Diệp Tử Y không ngừng cười khúc khích, hai cô gái kia vừa giằng co vừa cười đùa, khiến cho ánh mắt mọi người không rời.

"Ai! Nếu Ngọc Mộng Dữu Tuyết mà ở đây thì tốt biết mấy, nàng ấy đúng là một đại mỹ nữ, là hoa khôi học viện Âm nhạc của chúng ta, xếp thứ hai trong bảng xếp hạng những người đẹp lay động lòng người đấy." Diệp Tử Y bĩu môi thở dài, ánh mắt lướt qua gương mặt Diệp Phàm.

Diệp Tử Y vẫn luôn suy đoán liệu giữa Ngọc Mộng Dữu Tuyết và nhị ca Diệp Phàm có mối quan hệ mập mờ nào đó không, nàng đương nhiên hy vọng có mối quan hệ như vậy. Ngọc Mộng Dữu Tuyết có vóc dáng và vẻ đẹp tuyệt trần như tiên, có thể có một tiên nữ làm chị dâu hai của mình thì trên mặt cũng rạng rỡ biết bao.

Thế nhưng nàng rất thất vọng, Diệp Phàm chẳng có chút phản ứng nào, cứ như một người qua đường vậy, thực chất thì suy nghĩ của Diệp Phàm đã sớm bay đến đêm hôm đó, khi hắn vẽ "Hậu cung ngọc nhan hoàn" cho Ngọc Mộng Dữu Tuyết, cảnh tượng tươi đẹp kia hiện ra. Trước mắt hắn sáng ngời hiện lên dung nhan như ngọc của Ngọc Mộng Dữu Tuyết, cùng với đôi gò bồng đảo căng tròn như măng tre...

"Ngọc Mộng Dữu Tuyết xếp thứ hai, vậy người thứ nhất là ai? Chắc chắn phải đẹp đến mức khiến người ta chết mê chết mệt, họa quốc ương dân mất thôi!" Tề Thiên nhịn không được có chút ngạc nhiên, hắn từng gặp Ngọc Mộng Dữu Tuyết rồi, đúng là c�� nhan sắc như tiên nữ, vậy mà mới xếp thứ hai, thế thì vị thứ nhất chẳng phải phải bay lên trời sao.

"Nhắc đến vị hoa khôi số một khuynh quốc khuynh thành của trường chúng em, nhị ca có lẽ đã từng nghe qua." Diệp Tử Y vẻ mặt đắc ý nói.

"Ai cơ?" Diệp Phàm bật thốt hỏi, rồi đảo mắt lắc đầu, cười nói: "Không thể nào, học viện các em mỹ nữ đâu chỉ mấy ngàn, không vạn cũng có vài ngàn, đến từ khắp chân trời góc bể. Ngay cả từ Hồng Kông, Việt Nam, Thái Lan, cả châu Âu bên kia cũng có người đến du học, làm sao mà ca biết được, ca đâu phải Thần Toán Tử mà bấm quẻ tính toán ra."

"Nàng ấy là người Ngư Dương đấy! Người ta gọi là "Hàn Cung Tiên Tử", lúc lạnh băng có thể thấu xương, lúc nhiệt tình có thể nung cháy người thành tro than. Lớn hơn chúng em ba khóa, năm nay học năm thứ tư." Sở Vân Y như một con công kiêu ngạo, thấy ba vị nam sĩ cũng trố mắt nhìn, trong miệng không ngừng cười khúc khích.

"Đó là đương nhiên, đây chính là niềm kiêu hãnh của Mặc Hương chúng ta, Ngư Dương cũng được coi là Mặc Hương mà! Nghe nói trong trường, những công tử ca Hồng Kông theo đuổi nàng ấy có thể xếp thành một hàng dài như xe lửa. Ngay cả công tử của Đại học Thủy Châu, Đại học Hải Giang cũng có, đều là loại tặng hoa tặng quà gì gì đó. Thế nhưng điều kỳ lạ là hình như chưa từng nghe nói ai theo đuổi thành công. Năm ngoái có một học sinh người địa phương ở Thủy Châu, y như lưu manh côn đồ, muốn dùng vũ lực. Thế nhưng sau đó anh trai của cô gái ấy tự mình đến Thủy Châu, nghe nói ngày thứ hai chân của tên học sinh lưu manh kia đã bị người ta đá gãy không thương tiếc, sau đó cũng chẳng còn ai dám dùng vũ lực với vị hoa khôi đó nữa. Khụ khụ, đáng đời!" Diệp Tử Y cũng tỏ vẻ vô cùng đắc ý, cứ như thể vị hoa khôi đó là chị mình vậy.

"Xem ra vị hoa khôi của trường các em quả nhiên rất có lai lịch, rốt cuộc là ai thế, tiên nữ của ta, mau mau khai báo đi nào?" Lô Vĩ nhịn không được, hai mắt lóe lên tia háo sắc. Nhất thời lỡ miệng, ngay cả từ "cung khai" dùng để thẩm vấn phạm nhân cũng bật ra.

Khiến cho Diệp Phàm và Tề Thiên vẻ mặt kinh ngạc, lén nhìn Sở Vân Y một cái rồi vội vàng cúi đầu, trong lòng thở dài: "Vĩ tử, tự cầu đa phúc đi, đoán chừng Hà Đông sư tử hống sắp sửa lại nổi lên rồi. Chúng ta tuy là huynh đệ, nhưng đây là chuyện nhà của các cậu, không tiện nhúng tay vào, ha ha, không tiện nhúng tay vào, cứ coi như chúng ta chẳng nhìn thấy gì là được."

Quả nhiên.

Tuyệt phẩm dịch thuật này, do đội ngũ truyen.free dày công biên soạn, kính tặng quý độc giả.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện