"Ài, Nhược Mộng cần được bình yên, bình yên... Phàm tử..." Trong lúc đó, từ phía sau đại điện, tiếng thở dài phiền muộn của mẹ nuôi Diệp Kim Liên bỗng vọng đến. Cả người Diệp Phàm chấn động, lòng nhói lên từng hồi, chàng quay đầu nhìn mọi người một lượt.

Chàng thở dài, nói: "Lô Vĩ, thôi đi, để bọn họ đi. Dường như Nhược Mộng đang chìm trong giấc mộng u tối vây quanh, nàng cần được bình yên, đừng quấy rầy nàng." Nói xong, chàng lại thở dài một tiếng, chẳng buồn nhìn mọi người thêm lần nào, cứ thế chầm chậm bước vào hậu điện.

Từ hậu điện bỗng truyền đến tiếng ngâm nga mang chút khàn khàn, đau thương của Diệp Phàm:

"Tay hồng mềm, rượu đằng vàng. Xuân sắc trong thành, liễu rủ tường cung. Gió đông lạnh lùng, tình xưa phai nhạt. Một nỗi u sầu, mấy năm xa cách. Sai, sai, sai!

Xuân vẫn còn đó, người héo tàn vô ích. Nước mắt hồng thấm lệ trang dung. Hoa đào rụng, đình đài im lìm. Lời thề non nước vẫn còn đó, nhưng cẩm thư khó gửi trao. Thôi, thôi, thôi!"

"Hừ! Các ngươi cứ đi đi! Về sau liệu mà chú ý một chút, đừng làm chuyện trái pháp luật, nếu không thì, hừ!" Lô Vĩ hừ lạnh hai tiếng, rồi thu súng lại.

Người nhà Nhan Như dìu đỡ lẫn nhau, dưới sự dẫn dắt của Lý Tuyên Thạch, cuối cùng cũng an toàn rút lui khỏi đại điện. Lý Tuyên Thạch cùng Lý Hoành Sơn đều mồ hôi nhễ nhại, trông như vừa vớt từ sông lên. Khi mọi người vừa rời đi, điện thoại của Lô Vĩ vang lên.

Cổ Bảo Toàn lạnh lùng hừ một tiếng trong điện thoại nói: "Lô Vĩ, trước hết về huyện!"

"Thiết Hải, ngươi và Lô Vĩ cứ đi đi, ta muốn được yên tĩnh cả đêm nay." Diệp Phàm nói.

Hai người đáp lời rồi rời đi.

Sau khi cùng Lý Tuyên Thạch uống mấy chén rượu giải sầu, họ cũng lần lượt rời đi. Trong điện tức thì trở nên vắng lặng, chỉ còn linh khí hư ảo lan tỏa, một luồng khí tức chậm rãi dâng lên.

"Phàm tử, nước nóng đã sẵn sàng rồi, con hãy đi ngâm mình cho ấm áp." Mẹ nuôi Diệp Kim Liên nhìn Diệp Phàm với vẻ mặt đau thương, ân cần nói: "Mọi chuyện đã qua rồi, con cũng đừng để trong lòng nữa, hãy sống tốt cuộc đời của mình đi! Thôi con à, thôi con à, đó chỉ là lời khuyên người khác thôi, chứ thực ra trong lòng mẹ còn đau hơn cả con."

Không lâu sau đó, Phương Nghê Muội nhẹ nhàng bước tới, dịu dàng xoa bóp lưng cho Diệp Phàm. Diệp Phàm nhắm mắt nằm trong thùng gỗ, chẳng muốn nói chuyện, cứ mặc Phương Nghê Muội nhẹ nhàng xoa bóp. Trong lòng chàng không còn chút phiền muộn nào, linh đài khẽ động, linh khí hư ảo bao trùm, như đang lang thang trong một không gian linh hồn trong suốt, lay động, phiêu diêu như muốn bay thẳng lên Cửu Thiên.

"Nghê Muội à, con cũng chẳng còn nhỏ nữa, nên tìm một gia đình khá giả mà nương tựa đi thôi! Ài..." Diệp Phàm thản nhiên nói.

"Chẳng lẽ ca đã chán ghét muội rồi sao?" Lòng Phương Nghê Muội nhói lên từng hồi, nước mắt chực trào ra nơi khóe mi.

"Ài... ta, ta nói lúc đại học, ài, thôi không nói nữa..." Diệp Phàm nói dối, thầm nghĩ không biết mình có còn mạng trở về hay không, không thể gánh thêm sai lầm cho Nghê Muội được nữa.

Từ trong túi áo móc ra một tờ tiền, chàng nói: "Lâu lắm rồi, ca cũng chẳng mua được cho muội bộ quần áo mới nào cả. Muội cầm lấy đi mua sắm, coi như là ca tặng muội làm của hồi môn."

"Muội không cần đâu." Phương Nghê Muội lắc đầu, không nhận.

Hai người im lặng một lúc lâu.

Phương Nghê Muội bỗng ngẩng đầu lên, nói: "Ca, đêm nay ca yêu Nghê Muội một lần nữa được không? Nghê Muội muốn hầu hạ ca thêm một đêm nữa, được yêu thương thật nhiều."

Một đêm nồng nàn say đắm. Hai người tận tình ân ái, thậm chí có phần phóng túng, quấn quýt lấy nhau.

Trong tĩnh lặng, sáng hôm sau, Diệp Phàm lại thăm Diệp Nhược Mộng, bái phỏng Lý lão gia tử, rồi lái xe rời đi một cách tiêu diêu. Đoạn Hải cũng nhảy lên xe, hiển nhiên trong lòng vô cùng kích động.

Trịnh Lực Văn, người được ca ca Trịnh Tràng giới thiệu đến làm việc tạm thời tại điểm chiêu thương nhân, thực chất nơi đó lại chính là căn nhà đổ nát của Diệp Phàm trong Cục Tôn giáo.

Tối đó, Diệp Phàm đến trấn Khê, thị trấn Mặc Hương để đích thân kiểm tra công trình. Yến Tu Nguyệt vẫn phong vận mê người như trước. Vì trời đã muộn, hơn nữa vội vàng nên nàng sớm đi ngủ. Hiện tại nàng không còn ngủ trong lều tạm nữa, mà thuê một ngôi lầu gỗ ở bên ngoài.

Công trình nhỏ đã vừa khởi công. Ca ca Diệp Phàm là Diệp Mạnh, sau khi đến quan sát vài vòng thì đã rời đi. Về cơ bản, mọi việc đều do hai chị em Yến Thu Lâm và Yến Tu Nguyệt xử lý.

"Diệp tiên sinh! Tôi đã chuẩn bị sổ sách, xin mời ngài xem qua." Yến Tu Nguyệt bỗng nở nụ cười tươi tắn, vẻ thành thục phong vận của người thiếu phụ tức thì tỏa ra rực rỡ. Diệp Phàm khẽ giật mình, song cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều.

"Không cần xem, ta tin tưởng cô." Diệp Phàm phất tay ngăn lại, nói: "Tối nay ta đến đây chủ yếu là muốn thăm hỏi cô một chút, thấy mọi người sống tốt là ta an lòng rồi." "Ài..." Diệp Phàm không kìm được thở dài.

Yến Tu Nguyệt có lẽ đã nghĩ lầm điều gì đó trong lòng, trên khuôn mặt bắt đầu xuất hiện vài vệt ửng hồng nhàn nhạt, lại càng thêm rực rỡ như hoa đào. Ngực nàng cũng đang kịch liệt phập phồng, lén lút liếc nhìn Diệp Phàm một cái, thấy chàng không có phản ứng gì, hơn nữa còn khẽ cau mày.

"Diệp tiên sinh đang có tâm sự gì sao?" Yến Tu Nguyệt nhẹ nhàng cất tiếng, giọng nói mềm mại, toát lên vẻ phong tình vạn chủng.

"Ha hả... Không có gì, sắp hết năm rồi, ta cảm thấy hơi mệt mỏi chút, có lẽ là do quá bận rộn." Diệp Phàm thuận tay nhấp một ngụm trà.

"Nếu không, tối nay ngài cứ nghỉ ngơi ở chỗ tôi đi?" Yến Tu Nguyệt ân cần nói, nhưng giọng nói lại có chút mềm nhũn.

"Nghỉ ngơi ở chỗ cô sao?" Diệp Phàm lẩm bẩm một câu, ánh mắt lướt qua người Yến Tu Nguyệt, có phần quái dị. Trong phòng tràn ngập một luồng hơi thở mập mờ nhàn nhạt, như đang chực chờ nảy nở.

Yến Tu Nguyệt cũng cảm nhận được vài ý nghĩ của Diệp Phàm, vội vàng nói: "Chỗ tôi còn có phòng khách nữa."

Nhìn gương mặt ửng hồng tươi tắn của Yến Tu Nguyệt. Dưới lớp áo ng�� mỏng manh, thân hình đầy đặn mềm mại ẩn hiện, làn da trắng như tuyết, cùng cổ trắng ngần, khẽ quấn lấy nhau, khiến trong lòng chàng đột nhiên nổi lên chút ý xấu.

Cố ý tỏ vẻ lơ đãng, chàng nói: "Vậy thì ta cứ ở lại. Nhưng mà, ta không ngủ phòng khách đâu."

"Không ngủ phòng khách, vậy ngủ...?" Yến Tu Nguyệt không ngờ Diệp Phàm lại đưa ra một yêu cầu khiến người ta ngượng chết đến thế, nhất thời có chút cứng họng, gương mặt đỏ bừng đến có thể nhỏ ra máu, đứng ngây ra đó.

"Ngủ hương khuê của cô." Diệp Phàm có chút khinh cuồng, khóe miệng nhếch lên, lạnh nhạt cười nói.

"Cái này... cái này..." Yến Tu Nguyệt cảm thấy quá đột ngột. Mặc dù nàng có hảo cảm với Diệp Phàm, nhưng chưa đến mức vì báo ân mà hiến thân. Thế nhưng cũng không tiện từ chối, bởi Diệp Phàm quả thực là ân nhân cứu mạng của nàng. Nếu không có chàng, e rằng giờ đây nàng vẫn còn phải bán từng bó hoa tươi, vật lộn trong cảnh ấm no.

Hơn nữa, giờ đây nàng là một quả phụ, tuy vẫn còn nét phong vận quyến rũ, nhưng Diệp Phàm đâu thể nào cưới nàng, nếu nàng đồng ý chẳng khác nào chấp nhận làm tình phụ của chàng. Điều này Yến Tu Nguyệt tạm thời vẫn chưa chuẩn bị tâm lý sẵn sàng.

Phải biết rằng, làm tình phụ, nói khó nghe ra chính là thiếp thất, điều đó cần có dũng khí rất lớn.

"Ha hả... Ta đi đây." Diệp Phàm cười nhạt một tiếng, chuẩn bị quay về. Vốn dĩ chỉ là nhất thời cao hứng trêu đùa một chút, nhưng ngẫm lại thì trò đùa này có phần quá trớn.

"Tôi... tôi chấp nhận!" Yến Tu Nguyệt như thể vừa hạ quyết tâm lớn lao ngàn cân, hướng về phía bóng lưng Diệp Phàm mà nói.

Ý tứ ẩn chứa trong những lời này, ngay cả kẻ ngốc cũng có thể hiểu. Diệp Phàm có chút ngoài ý muốn, quay đầu liếc nhìn Yến Tu Nguyệt một cái.

"Tôi... tôi không phải là loại phụ nữ phóng đãng, ngoài người chồng đã khuất thì tôi chưa từng qua lại với bất kỳ ai." Yến Tu Nguyệt sợ Diệp Phàm khinh thường, coi nàng như một cô gái lẳng lơ, vội vàng giải thích, đầu cúi xuống đầy vẻ ngượng ngùng, bộ ngực kịch liệt phập phồng, vô cùng thu hút ánh mắt người khác.

"Ài! Chuyện nhà máy cứ giao cho ta, cô cứ yên tâm. Ta đi đây, cô bảo trọng." Diệp Phàm không nói thêm gì nữa, xoay người bước đi.

Ngẩn ngơ nhìn bóng lưng Diệp Phàm, lòng Yến Tu Nguyệt rối bời như tơ vò. Nàng lẩm bẩm: "Ngài... ngài rốt cuộc là người thế nào đây? Có lúc ngài như ngọn núi cao ngất, che chắn gió mưa cho bất cứ ai, một quyền tung ra có thể phá nát trời xanh, một cước đạp xuống có thể san bằng gò đất. Nhưng có lúc ngài lại như một đứa trẻ chưa lớn, có lúc ngài thậm chí hơi phóng đãng, có chút háo sắc, chẳng lẽ đây là bản sắc đàn ông? Không! Ngài giống như những anh hùng thảo dã thời cổ đại."

Diệp Phàm ghé thăm nhà cựu Bí thư Huyện ủy Lý Hồng Dương. Chàng nói: "Lý thư ký, gần đây công việc bận rộn, vẫn chưa đến thăm ngài được, thật xin lỗi. Tiện đây xin chúc ngài sớm hưởng một năm mới an lành."

"Ài! Diệp Phàm, sau này con phải chú ý cái tính tình ấy một chút. Đừng quá nóng nảy, khi tức giận phải biết kiên nhẫn một chút, không ai thích cái tính khí ấy của con đâu. Con tuy có chút năng lực, nhưng một quan viên, một lãnh đạo, khi l���a chọn thuộc hạ, dù là người tài trí bình thường cũng vẫn được ưu tiên hơn kẻ tài giỏi mà suốt ngày đối đầu với cấp trên.

Điều này, chờ đến khi con thực sự có thể làm chủ một phương dân chúng mới cảm nhận được, nó sẽ gây trở ngại rất lớn cho tiền đồ của con. Tuy con giờ là Phó huyện trưởng, tốc độ thăng quan nhanh đến mức có thể nói là độc nhất vô nhị ở tỉnh Nam Phúc chúng ta, nhưng tốc độ mất chức của con cũng tuyệt đối có thể xưng là độc nhất vô nhị đấy.

Con phải biết lợi dụng ưu thế mọi mặt. Bốn đại gia tộc ở Ngư Dương quan hệ phức tạp, có thể kết minh bất cứ lúc nào, cũng có thể trở mặt đối đầu bất cứ lúc nào. Giờ đây con vẫn còn quá non nớt, cần học cách sinh tồn trong những kẽ hở chật hẹp. Lấy Phí Mặc mà nói, con có ý kiến về hắn, thì e rằng hắn cũng vậy thôi. Nhưng giờ đây con vẫn đang trong giai đoạn phát triển, chưa có đủ năng lực để đối đầu với con hổ đất lâu năm uy tín như hắn.

Cùng lắm thì con bây giờ chỉ là một chú nghé con hơi lỗ mãng. Con cần học cách trở nên khéo léo, phải từ một chú nghé con bé nhỏ biến thành một con hồ ly tinh ranh mới được. Hồ ly thì ai cũng thích, còn chú nghé con tại sao chẳng ai để ý? Cũng bởi vì nó quá nóng nảy, người ta sợ bị nó húc bị thương."

Lý Hồng Dương đã rời khỏi Ngư Dương, nhưng trong lòng ông vẫn không cam tâm. Kể từ khi được điều đi, những thuộc hạ cũ ở Ngư Dương cũng chẳng mấy ai đến thăm ông. Sự xuất hiện đột ngột của Diệp Phàm khiến ông cảm thấy vui mừng. Lần này, ông trút bỏ hết mọi ưu tư, như một bậc trưởng bối thành thật trải lòng cùng vãn bối, lời lẽ vô cùng chân thành.

Hai người uống trà, hàn huyên một lúc lâu, cảm thấy vô cùng tâm đầu ý hợp. Diệp Phàm rời đi, vợ Lý Hồng Dương tiện tay cất số thuốc lá và rượu được tặng vào kho.

"Chậm đã, Huệ Cành, để ta xem nào." Lý Hồng Dương bỗng nhớ lại lời Diệp Phàm vừa nói.

"Lý thư ký, tôi đi đây. Thuốc lá này là một người bạn tốt tặng, nghe nói là hàng đặc biệt. Ngài hãy nếm thử xem, mùi vị không tệ, rất tinh khiết."

"Chẳng lẽ bên trong có tiền? Lão Lý, ông đã rời khỏi Ng�� Dương rồi, mà thuộc hạ vẫn còn đưa đồ cho ông sao? Người ta lại chẳng cầu cạnh ông điều gì. Với cái chức trưởng cục cũ nát của ông, cửa nhà có thể 'chim đậu', làm gì có chuyện đó. Ài..." Vợ Lý Hồng Dương là Liễu Huệ Cành vừa nói vừa hằn học. Đầu bà vẫn cứ lắc lia lịa. Tựa hồ trong lời nói vẫn ẩn chứa một chút oán giận, tính toán.

"Bà biết cái gì mà nói?" Lý Hồng Dương tức giận hừ một tiếng. Ông ta tinh tế xem xét bao thuốc lá kia một chút, cẩn thận mở lớp giấy bao ngoài, lấy ra một điếu rồi châm hút.

"Loại thuốc lá Trung Hoa này ông cũng chẳng phải chưa từng hút qua. Trước kia ở Ngư Dương, ông nhận được bao nhiêu, còn chẳng phải bắt tôi đem trả lại cửa hàng để kiếm thêm chút tiền tiêu vặt sao, hừ!" Liễu Huệ Cành cằn nhằn không ngừng.

Bản dịch này là thành quả của những tâm huyết miệt mài, dành riêng cho độc giả tại truyen.free.