Sau khi tham quan xong sân tập, nhóm cầu thủ trẻ tiến vào phòng thay đồ, cuối cùng cũng sắp chạm đến đỉnh điểm của chuyến đi Barcelona lần này – trận đấu với đội U17 của học viện bóng đá La Masia Barcelona!

Các thiếu niên không còn giữ được tâm trạng thoải mái lúc tham quan, nét mặt trở nên căng thẳng, nghiêm trọng.

Mặc dù huấn luyện viên trưởng Hách Đông vẫn đang ở bên ngoài trả lời phỏng vấn cho trang web chính thức của Barcelona, nhưng trong phòng thay đồ lại tự động chìm vào tĩnh lặng.

Trước khi trận đấu bắt đầu, huấn luyện viên trưởng Hách Đông sẽ công bố đội hình xuất phát cho trận đấu này.

Dù trong lòng ai cũng biết ai sẽ được đá chính và ai không, nhưng ai cũng ôm một chút hy vọng mong manh – lỡ đâu lần này huấn luyện viên trưởng thấy mình hợp mắt hơn, cho mình một suất đá chính thì sao?

Quách Nộ ngồi tại vị trí của mình, bồn chồn, lo lắng chờ đợi.

Anh ta chính là một trong số những người còn mang theo hy vọng ấy.

Một đội quay phim đang có mặt trong phòng thay đồ, ghi lại cảnh các cầu thủ chuẩn bị. Lúc này, chẳng ai có tâm trí bận tâm đến việc có camera ở đó, họ cũng chẳng buồn để tâm đến sự khó chịu đó.

Rất nhanh, cửa phòng thay đồ mở ra, Hách Đông cùng đội ngũ huấn luyện của mình bước vào.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía anh, ngay cả Chu Dịch, người tin chắc mình sẽ không được đá chính, cũng không ngoại lệ.

“Được rồi, hãy bỏ đi tâm trạng hành hương hay ngưỡng mộ. Chỉ mười mấy phút nữa, trận đấu đầu tiên trong chuyến đi châu Âu lần này của chúng ta sẽ bắt đầu. Nó diễn ra ngay trên sân tập bên ngoài, không có khán đài, cũng chẳng có khán giả, nhưng phía sau các em chính là sân Nou Camp tráng lệ. La Masia rất mạnh, điều này tôi không cần phải nói nhiều. Trên thực tế thì, trên hành trình này, không có đội bóng nào yếu hơn chúng ta cả, họ đều mạnh hơn chúng ta. Nhưng đối thủ mạnh không có nghĩa là chúng ta phải từ bỏ mục tiêu chiến thắng. Mỗi trận đấu, tôi yêu cầu các em phải dốc toàn lực để giành chiến thắng. Tôi hy vọng các em hãy nhớ kỹ, quan trọng hơn thắng thua trong một trận đấu là phải có một trái tim vô địch, khao khát chiến thắng không ngừng! Với trái tim ấy, dù các em có tạm thời gặp phải trở ngại, thất bại, thì chiến thắng cuối cùng vẫn sẽ thuộc về các em!”

Hách Đông nói những lời đầy tính khích lệ và truyền cảm hứng, ngay lập tức khiến cho nhóm cầu thủ trẻ hừng hực khí thế, chỉ hận không thể lập tức ra sân để so tài cao thấp với La Masia.

Thế nhưng, Chu Dịch lại có biểu hiện khác hẳn những người còn lại, bởi vì cậu ta đã giao đấu với đội bóng này trong hệ thống mô phỏng FIFA Online không biết bao nhiêu lần rồi. Mỗi đêm trước khi đi ngủ, cậu ta đều luyện tập đối đầu với chính đối thủ sắp chạm trán, thậm chí cậu ta còn nhận ra từng cầu thủ trong đội hình của họ.

Cậu ta biết rõ trận đấu này là hoàn toàn không có cửa thắng.

Chính vì thế, cậu ta mới cảm thấy rất thú vị với câu nói cuối cùng của Hách Đông. Không biết có phải huấn luyện viên trưởng cũng đã lường trước được điều này không, nên mới nói trước để mọi người chuẩn bị tâm lý: "Dù có tạm thời gặp trở ngại, thất bại"?

Chu Dịch suy nghĩ hơi xa một chút, mà cũng chẳng trách, ai bảo cậu ta có một bộ óc linh hoạt đến thế chứ?

Tinh thần hừng hực của nhóm cầu thủ trẻ cũng vơi đi phần nào khi Hách Đông công bố đội hình chính. Quách Nộ vốn đang rất háo hức, vừa nghe thấy tên mình không có trong danh sách đá chính, cậu ta như bị dội gáo nước lạnh, lập tức nguội đi.

Bạn của Chu Dịch là Tôn Phán và Dương Mục Ca đều có cơ hội ra sân ngay từ đầu, bạn cùng phòng Hà Ảnh tự nhiên cũng nằm trong đội hình chính.

Khi mọi người rời phòng thay đồ và trở lại sân tập, họ phát hiện sân tập La Masia vốn khá vắng vẻ giờ đã đông người hơn một chút. Ngoài những gương mặt quen thuộc của đoàn làm phim và chương trình của Trung Quốc, còn có vài người xa lạ khác.

Chu Dịch và đồng đội không biết những người này là ai, thực ra họ là các thành viên ban huấn luyện trẻ của La Masia, tò mò về trận đấu đặc biệt này nên đã đích thân đến xem. Họ cũng muốn xem thực lực của các cầu thủ trẻ Trung Quốc rốt cuộc ra sao.

Các cầu thủ đá chính trực tiếp tiến vào sân, còn các cầu thủ dự bị thì đi theo các huấn luyện viên ra ngồi trên băng ghế bên ngoài sân. Đó là một dãy ghế dài, không có cả chỗ dựa lưng, đúng là cái "băng ghế dự bị" theo đúng nghĩa đen.

Chu Dịch và Quách Nộ ngồi sát cạnh nhau — thực ra Quách Nộ không muốn ngồi cạnh Chu Dịch,

nhưng ngoài Chu Dịch ra, cũng chẳng có ai khác muốn ngồi cạnh cậu ta cả…

※※※

Mặc dù chỉ là một trận đấu giao hữu kín, nhưng hai bên vẫn cố gắng tổ chức một cách trang trọng nhất. Ví dụ như trước trận đấu còn có nghi thức trao đổi quà lưu niệm giữa hai đội trưởng, có tung đồng xu chọn sân, và xếp hàng chụp ảnh tập thể.

Hà Ảnh thân là đội trưởng, đeo băng đội trưởng, cùng đội trưởng đối phương trao đổi cờ đội.

Đội trưởng bên phía Barcelona, Chu Dịch nhận ra. Không phải vì cậu ta quen biết người đó, mà là trong thế giới FIFA Online, cậu ta đã đối đầu với người này vô số lần, biết rõ tên và năng lực của anh ta. Ngoài ra, Chu Dịch hoàn toàn không biết bất kỳ thông tin nào khác về anh ta.

Dù sao thì không phải bất cứ người hâm mộ nào cũng sẽ quan tâm đến đội trẻ của một câu lạc bộ, trừ khi đó là fan cứng của đội bóng đó. Nhưng rất tiếc, Chu Dịch không phải là fan hâm mộ của Barcelona.

Marc Bartra, đội trưởng đội trẻ B Barcelona U17, đá ở vị trí hậu vệ, thực lực xuất chúng.

Thấy Bartra và Hà Ảnh bắt tay, trong đầu Chu Dịch lại hiện lên hình ảnh Bartra đã liên tục thành công kèm chặt Hà Ảnh trong thế giới FIFA Online.

Không biết trong hiện thực Hà Ảnh sẽ thể hiện tốt hơn chăng?

Ít nhất... ghi được bàn thắng đi chứ?

※※※

Trận đấu rất nhanh bắt đầu. Trong khoảng thời gian đầu trận đấu, do đội trẻ B của La Masia chưa thực sự hiểu rõ các cầu thủ trẻ Trung Quốc, cũng có thể là vì họ chưa coi trọng đối thủ, tóm lại, đội Trung Quốc đã tạo ra một pha tấn công đầy uy hiếp.

Cuối cùng, Hà Ảnh kịp thời sút bóng trước sự truy cản của Bartra, nhưng bóng chệch cột dọc bay ra ngoài.

Các đồng đội xung quanh Chu Dịch đều hết sức phấn khích, nhảy cẫng lên reo hò cho Hà Ảnh, cổ vũ cho đội bóng của mình.

Chu Dịch thì lại tiếc nuối vì Hà Ảnh bỏ lỡ cơ hội ghi bàn ngon ăn đó, bởi cậu ta, người đã quá quen thuộc với đội trẻ B của La Masia, biết rằng đây có lẽ là cơ hội ghi bàn cuối cùng của Hà Ảnh trong trận đấu này...

Chu Dịch đoán không sai. Cú sút của Hà Ảnh tuy khiến tinh thần đội Trung Quốc lên cao, nhưng cũng kích thích mạnh mẽ các cầu thủ trẻ B của La Masia.

Ban đầu họ chưa để tâm đến trận đấu này, giờ đây họ đã trở nên nghiêm túc.

Đạo diễn chương trình thực tế Từ Đào khi nhìn thấy màn trình diễn đầy phấn khích của Hà Ảnh cũng rất vui mừng. Với một màn trình diễn ấn tượng như vậy từ đội Trung Quốc, chương trình thực tế này sao lại không có rating cao cơ chứ?

Bất quá, rất nhanh nụ cười của anh ta đã tắt ngấm.

Khi đội trẻ B của La Masia bắt đầu thi đấu với tất cả sức lực, đội Trung Quốc rất nhanh cảm thấy áp lực.

Chỉ năm phút sau cú sút chệch khung thành của Hà Ảnh, đội trẻ B của La Masia đã ghi bàn.

Người ghi bàn cho họ Chu Dịch cũng rất quen thuộc – Gai Assulin, một tiền vệ cánh nhỏ con với tốc độ nhanh và khả năng đi bóng sắc bén.

Bàn thắng này là nhờ tốc độ của anh ta, đột phá hàng phòng ngự Trung Quốc, xâm nhập vòng cấm và ghi bàn.

Đối mặt với cú sút của Assulin, Tôn Phán dù đã tung ra pha đổ người cản phá, nhưng vẫn chậm một nhịp.

Tôn Phán, người để lọt lưới, vô cùng ảo não, anh ta đấm mạnh xuống thảm cỏ.

Các đồng đội của Chu Dịch cũng thở dài, Chu Dịch vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

Không phải cậu ta không tiếc nuối vì đội nhà thủng lưới, mà là cậu ta đã quá quen với điều đó. Trong hệ thống FIFA Online, những pha thủng lưới như vậy cậu ta đã chứng kiến không biết bao nhiêu lần. Phiên bản Assulin trong game cũng ghi bàn y hệt, dựa vào tốc độ tăng tốc loại bỏ đối thủ, xâm nhập vòng cấm, rồi đối mặt trực diện thủ môn.

Tôn Phán lao ra, tiếp đó Assulin tung ra một cú sút vòng cung, bóng bay qua tay Tôn Phán, đi thẳng vào lưới sau lưng anh ta…

La Masia ghi bàn, đội Trung Quốc thủng lưới.

Ngay cả biểu hiện của Tôn Phán sau khi để lọt lưới trong thực tế cũng y hệt trong hệ thống mô phỏng: ảo não, không cam lòng.

Ban đầu Chu Dịch cũng từng ảo não và không cam lòng, nhưng khi thua hàng chục trận đấu, chứng kiến hơn một trăm bàn thua, thì chẳng ai còn thể hiện sự ảo não hay không cam lòng ra mặt nữa.

Chu Dịch rõ ràng, pha thủng lưới này chỉ là khởi đầu…

※※※

Chu Dịch lại "đoán" đúng rồi.

Sau bàn thắng của Assulin, đội trẻ B của La Masia không hề có ý định dừng lại. Họ dường như bị pha tấn công mở màn của đội Trung Quốc làm cho tức giận hoàn toàn, muốn cho đội Trung Quốc thấy hậu quả khi chọc giận họ.

Thế là sau đó, các bàn thắng cứ thế nối tiếp nhau xuất hiện.

Chỉ trong nửa đầu trận đấu, đội trẻ B của La Masia đã ghi tới tám bàn thắng!

Trên bảng tỷ số, con số 8 màu đỏ đại diện cho đội trẻ B của La Masia, trông cứ như máu tươi bị b��i lên. Máu chưa khô còn chảy dài, kéo theo từng vệt đỏ... khiến người xem hoa cả mắt.

Mà số 0 đen kịt của đội Trung Quốc lại tượng trưng cho sự chết chóc.

Trên băng ghế dự bị của đội Trung Quốc, mọi thứ đã hoàn toàn chìm vào im lặng. Ban đầu khi thủng lưới, họ còn rên rỉ liên tục, sau đó thì chỉ còn tiếng thở dài. Giờ đây, đến tiếng thở dài cũng biến mất, tĩnh lặng như tờ, chết chóc.

Không, không thể nói là tĩnh lặng như tờ.

Ít nhất bên cạnh Chu Dịch, vẫn có những âm thanh rất nhỏ phát ra.

Chu Dịch nghe thấy từ chỗ Quách Nộ ngồi, có tiếng gầm gừ phát ra từ sâu trong cổ họng, giống như một con dã thú.

Cậu quay đầu nhìn lại, phát hiện Quách Nộ nghiến răng ken két, hai tay nắm chặt thành nắm đấm, đăm đăm nhìn chằm chằm sân bóng, với vẻ mặt giận dữ tột độ.

"Này, Quách Lão."

Cậu nhẹ giọng gọi.

Nhưng Quách Nộ không để ý đến cậu.

Bất quá, Chu Dịch luôn có cách khiến người khác phải động lòng.

"Anh thích thua cuộc sao?" Cậu hỏi.

Nghe được vấn đề này, Quách Nộ bỗng nhiên quay đầu nhìn chằm chằm cậu, ánh mắt như muốn ăn tươi nuốt sống Chu Dịch.

"Mày, thích, thú?" Anh ta trừng mắt nhìn Chu Dịch, từng chữ tuôn ra qua kẽ răng nghiến chặt. Lần này cậu ta không cà lăm, nếu không thì thật làm hỏng cả bầu không khí.

"Tôi cũng không thích thua cuộc đâu," Chu Dịch lắc đầu nói, "Thế nhưng anh nhìn xem, Quách Lão."

Cậu chỉ về phía sân bóng.

"Dù anh có muốn hay không, có cam tâm hay không, đây chính là khoảng cách giữa chúng ta và họ, cũng như khoảng cách từ Trung Quốc đến Barcelona vậy. Không muốn thua thì nói suông rất dễ. Nhưng để làm được điều đó lại vô cùng khó, cần có phương pháp đúng đắn."

Quách Nộ châm chọc nói: "Vậy mày có sao?"

"Tôi đang tìm." Chu Dịch nói.

Quách Nộ hừ lạnh một tiếng đầy giận dữ, coi lời này như Chu Dịch đang trơ trẽn khoác lác, quyết định không thèm nói chuyện với cái tên Chu Dịch đầu óc không bình thường này nữa.

Trên băng ghế dự bị, mọi người đều đang cảm thấy chán nản và đau khổ trước tỷ số cùng diễn biến trận đấu, chỉ có cậu ta vẫn giữ vẻ mặt như không có gì xảy ra, dường như hoàn toàn không bận tâm đến thắng thua của đội bóng.

Nhưng cậu ta đã oan cho Chu Dịch rồi.

Chu Dịch làm sao lại không quan tâm đâu này?

Cậu còn mong chiến thắng hơn bất cứ ai khác, nếu không, làm sao cậu ta lại cứ mãi đối đầu với đội trẻ B của La Masia từ đầu đến cuối chứ?

Cậu ta thực sự đang tìm kiếm phương pháp, trong vô số lần giao đấu lặp đi lặp lại với đội bóng này, tìm ra điểm yếu của từng người, thử nghiệm những ý tưởng của mình. Nếu trong một trăm ý tưởng chỉ có một cái đúng, thì cậu ta sẽ dùng chín mươi chín lần thất bại để tìm ra con đường chính xác đó.

Phương pháp này nghe có vẻ rất ngốc nghếch, nhưng đây là phương pháp duy nhất.

Khi bạn đối mặt với một vùng đầm lầy rộng lớn, bạn không biết liệu mỗi bước chân mình đặt xuống có bị lún sâu vào vũng bùn hay không, hay làm thế nào để thoát khỏi nơi đầm lầy này. Phương pháp duy nhất là thử, thử từng bước chân một. Thất bại, bạn sẽ hóa thành bộ xương khô trong đầm lầy, nhắc nhở những người đến sau: "Đây là đường cấm, xin hãy đi đường vòng."

Cứ như thế, vô số sinh mạng đã bỏ mình để cuối cùng mở ra một con đường xuyên qua đầm lầy, một con đường sống giúp những người đến sau thoát khỏi Vùng Đất Chết.

Đối với Chu Dịch và các đồng đội, La Masia tựa như một vùng đầm lầy rộng lớn, trông không thấy điểm cuối, không thể đi vòng qua, chắn ngang con đường Tây chinh của họ, nếu không vượt qua được sẽ phải bỏ mạng tại đây.

May mắn thay, Chu Dịch lại sở hữu một hệ thống cho phép thử nghiệm vô số lần. Cậu ta mò đường trong hệ thống mà không cần phải trả giá bằng tính mạng, vì dù có bước hụt, cậu ta vẫn có thể hồi sinh tại chỗ với đầy đủ máu và trạng thái, rồi lại bắt đầu lại từ đầu.

※※※

P/s tác giả:

Nhân tiện nói thêm, phần nội dung cốt truyện về La Masia này, lúc trước để miêu tả La Masia rốt cuộc trông như thế nào, tôi đã tìm rất nhiều tài liệu. Nhưng điều khó nhất không phải là tòa nhà hai tầng ấy, mà là sân tập của La Masia, tức là sân mà Chu Dịch và đồng đội sẽ thi đấu.

Tôi muốn xác định vị trí chính xác của sân tập đó, và nó trông như thế nào, thì thấy trong tài liệu đều không nhắc đến. Cùng lắm thì chỉ nói là một sân cỏ nhân tạo, và chỉ có một sân. Nhưng nó nằm ở đâu trong học viện La Masia, có quan hệ gì với sân tập của đội một Barcelona, thì không được nói rõ. Có tài liệu nói sân tập La Masia rất gần Nou Camp, nhưng gần đến mức nào? Một cây số hay vài trăm mét?

Không biết.

Nếu không có vị trí cụ thể trong đầu thì luôn cảm thấy khó đặt bút, đành phải tự mình tìm kiếm.

Mất gần một ngày trời, mở đến mười trang web, dùng cả Google Maps và Google Earth, cuối cùng tôi cũng phát hiện manh mối trong những bức ảnh cũ của sân Nou Camp. Thực ra sân tập La Masia nằm ngay cạnh Nou Camp, cách đó không đến vài chục mét, có lẽ chỉ mười mấy mét từ bức tường ngoài của sân.

Nhưng vì sao tôi lại không tìm thấy nó trên bản đồ?

Bởi vì các bản đồ đều là phiên bản gần đây, nơi trước đây là sân tập La Masia giờ đã biến thành một bãi đỗ xe bằng bê tông!

Và học viện bóng đá La Masia cũng đã chuyển từ trang trại đến khu phức hợp thể thao Ciutat Esportiva Joan Gamper mới xây của Barcelona, với một sân tập chuyên dụng tên là "Tito Vilanova". Vậy nên, sân cỏ nhân tạo cũ trước kia liền biến thành bãi đỗ xe. Chẳng trách tôi không tìm thấy nó trên Google Maps và Google Earth…

Bất quá, thời điểm Chu Dịch và đồng đội đến La Masia để thi đấu là vào năm 2008, lúc đó học viện La Masia vẫn chưa chuyển đi, vẫn ở địa điểm cũ.

Mặc dù mất hơn nửa ngày và không viết được chữ nào, thế nhưng nói thật, khi tôi đã tra cứu được tất cả thông tin, tôi vẫn cảm thấy rất tự hào. Và trong đầu cũng đã có một ý tưởng rõ ràng, cuối cùng có thể đặt bút... à không, gõ phím.

Đây cũng coi như là một chút câu chuyện bên lề về quá trình sáng tác cuốn sách này.

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền.