Hạ Quảng Lâm đấm mạnh một quyền xuống bàn trà, chiếc chén suýt nảy lên. Hắn bật dậy khỏi ghế salon, mặt đỏ gay gằn giọng nói: “Quan Lỗi, khi đó mày dí súng vào đầu người ta, lẽ ra phải nghĩ đến ngày hôm nay rồi chứ!”

Vương Tư Vũ nghe xong hơi ngớ người. Hắn không biết rốt cuộc vì chuyện gì mà giữa hai người lại thâm cừu đại hận đến vậy, Quan Lỗi mà lại làm ra hành động khó chấp nhận như thế. Nhưng quan thanh liêm cũng khó xử chuyện nhà, kiểu tranh chấp này, hắn không tiện can dự, đành giả vờ như không nghe thấy gì. Ngẩng đầu nhìn, đã thấy Quan Linh đứng ở cửa với vẻ mặt hơi lúng túng, không biết phải làm sao.

Quan Lỗi cười khẩy mấy tiếng, chỉ tay vào Hạ Quảng Lâm nói: “Hạ Quảng Lâm, mày có muốn tao kể hết những chuyện tày trời mày đã làm trước mặt Vương bí thư không? Tao vẫn câu nói đó, còn dám tái phạm cái tật cũ đó, tao sẽ bắn nát sọ mày.”

Hạ Quảng Lâm hừ một tiếng, mặt mày xanh mét đi vào phòng ngủ. Quan Linh vội vàng thấp giọng nói: “Vương bí thư, đại ca, tính khí ngang ngược của anh ấy lại nổi lên rồi. Em qua khuyên anh ấy một lát, hai người cứ trò chuyện trước nhé.”

Quan Lỗi lại chẳng bận tâm, kéo Vương Tư Vũ đến ngồi xuống ghế salon. Hai người hàn huyên đôi câu. Lúc này Hạ Tiểu Ngọc từ thư phòng đẩy cửa đi ra, cười toe toét nói: “Đại cữu tới.”

Quan Lỗi vẫy tay gọi nó lại gần, từ trong túi áo lấy ra một sợi dây chuyền thủy tinh, quăng cho nó, cười nói: “Con bé này, hôm trước trên đường nhìn thấy con, gọi mãi mà không quay đầu lại, phóng xe đạp đi mất dạng.”

Hạ Tiểu Ngọc lè lưỡi ra, nói khẽ: “Lúc ấy con đang nghe MP3 mà, con thật sự không nghe thấy gì đâu.”

Quan Lỗi lắc đầu nói: “Thế thì không được. Nguy hiểm lắm, taxi Tây Sơn chạy như bay, con phải cẩn thận một chút đấy.”

Hạ Tiểu Ngọc cười gật đầu lia lịa, rót trà cho Quan Lỗi, liếc nhanh về phía phòng ngủ rồi cúi đầu nghịch dây chuyền, nửa ngày không nói câu nào.

Vương Tư Vũ cười đưa cho Quan Lỗi một điếu thuốc lá. Hai người hàn huyên dăm ba câu không mặn không nhạt. Bỗng thấy vợ chồng Hạ Quảng Lâm từ trong phòng ngủ đi ra. Lão Hạ đi tới bên ghế salon, ngượng nghịu nói: “Vương bí thư, ờm... Thôi, đi ăn cơm trước đã.”

Vương Tư Vũ cười cười, kéo Quan Lỗi ngồi vào bàn ăn. Hạ Quảng Lâm mở chai Ngũ Lương Dịch, rót đầy chén rượu. Ba người cụng ly khai vị trước. Quan Lỗi cũng chẳng khách sáo gì, gắp miếng thịt chó bỏ vào miệng, vừa ăn vừa nói: “Món thịt chó này ngon đấy. Vương bí thư, đừng cứ nhìn mãi thế, mau động đũa đi, mau gắp lấy ăn đi.”

Quan Linh vội vàng cầm thìa gắp thịt bỏ vào chén Vương Tư Vũ, lại lấy tay cấu mạnh vào eo Hạ Quảng Lâm một cái. Hạ Quảng Lâm lúc này mới cười khổ nâng ly lên, nói khẽ: “Hôm nay ai nên đến, ai không nên đến cũng đều đã đến rồi, đúng là duyên phận, cạn một ly đi!”

Lời của Lão Hạ thật quá kh�� nghe. Quan Lỗi vừa nuốt miếng thịt chó, suýt nữa sặc, khụ khụ ho khan cả buổi, mặt đỏ bừng bừng. Hạ Tiểu Ngọc tinh mắt, vội đưa một chén nước. Quan Lỗi uống nước xong, sắc mặt mới khá hơn. Hắn đặt mạnh chén nước xuống bàn, bưng chén rượu lên, lườm Hạ Quảng Lâm một cái rồi quay sang Quan Linh hỏi: “Dạo này hắn không có gây ra lỗi lầm gì nữa chứ?”

Quan Linh đỏ mặt lắc đầu đáp: “Không có. Giờ thì Lão Hạ tối đến là về nhà ngay, không còn ra ngoài lông bông nữa đâu.”

Vương Tư Vũ lúc này mới ngầm hiểu ra sự tình, nhíu mày lườm Hạ Quảng Lâm một cái, rồi cầm lấy chén rượu, đối với Quan Lỗi nói: “Quan bộ trưởng, chúng ta rất ít khi uống rượu cùng nhau, hôm nay cơ hội khó được, làm một ly nhé.”

Quan Lỗi cười ha hả nâng chén lên, gật đầu nói: “Vương bí thư, nào, hai thường ủy chúng ta cạn một ly nhé. Không tính hắn, hắn chưa đủ cấp.”

Vương Tư Vũ cười cười, liền cùng Quan Lỗi cụng một ly. Hạ Quảng Lâm hừ mũi một cái, tự mình uống cạn một ly, thấp giọng nói thầm: “Thường ủy ghê gớm lắm cơ à. Một Vũ bộ bộ trưởng mà lại không được chào đón bằng cái gã huyện trưởng như tôi, làm ra vẻ gì chứ.”

Quan Lỗi gắp miếng thịt chó, bỏ vào miệng, gật đầu nói: “Bộ trưởng Vũ bộ thì chẳng có gì đáng nói, nhưng thường ủy thì quả là ghê gớm. Ít ra cũng có một phiếu trong tay, bí thư, huyện trưởng ai cũng muốn có, tôi chẳng cho ai cả. Chừng nào có đề nghị bãi nhiệm ông, tôi chắc chắn sẽ bỏ phiếu tán thành ngay.”

Quan Linh ở một bên nghe mà thấy khó chịu, vội vươn tay véo eo Quan Lỗi một cái nữa, thấp giọng nói: “Ca, hai anh đều lớn tuổi rồi chứ đâu còn trẻ con nữa, sao cứ mãi đấu khẩu thế, khiến Vương bí thư phải chê cười.”

Quan Lỗi cười hì hì, xua tay nói: “Em gái à, em chưa hiểu đâu. Trong mấy cuộc họp thường ủy, có những chuyện còn buồn cười gấp mười lần chuyện này. Anh với Vương bí thư cũng đã thấy quen rồi. Đáng tiếc, có mấy người e rằng cả đời này cũng chẳng bao giờ được chứng kiến đâu.”

Hạ Quảng Lâm cười cười, lại rót đầy chén rượu, gắp thịt bỏ vào chén Vương Tư Vũ, thấp giọng nói: “Vương bí thư, mau ăn, mùa đông ăn thịt chó bổ lắm đấy. Có mấy thường ủy nhanh tay lắm, chậm chân là mình chỉ còn nước húp canh thôi.”

Vương Tư Vũ đây là lần đầu tiên chứng kiến cảnh này trên bàn rượu, thực sự cảm thấy buồn cười. Hắn nhịn cười, rút thuốc lá trong túi ra, châm lửa hút một hơi, cười nói: “Không sao đâu thím, cứ để họ cãi vã một trận đi. Để họ trút hết bực dọc trong lòng ra, rồi mọi chuyện sẽ đâu vào đấy thôi.”

Quan Linh lại thở dài, múc chút canh thịt chó vào một cái chén nhỏ, đưa cho Hạ Tiểu Ngọc đang cắm cúi ăn cơm. Hạ Tiểu Ngọc lắc đầu nói: “Mẹ ơi, con ăn no rồi ạ.”

Nói xong, quay người bước ra ngoài. Hạ Quảng Lâm cùng Quan Lỗi liếc nhìn nhau, rồi mỗi người lại quay mặt đi, không nói thêm lời nào. Vương Tư Vũ cũng lấy làm lạ, trước kia, trong các buổi gặp mặt công khai, dù hai người này không nói chuyện với nhau, nhưng qua thần thái thì chẳng hề nhận ra mối quan hệ của họ lại căng thẳng đến thế.

Thấy không khí có vẻ chùng xuống, Quan Linh vội cười nói: “Vương bí thư, dạo này huyện mình hình như lại muốn tổ chức chiêu thương dẫn tư, nghe nói nếu không hoàn thành nhiệm vụ thì sẽ bị phạt phải không ạ?”

Vương Tư Vũ cười cười, gạt tàn thuốc, nói khẽ: “Không sao đâu, mức phạt chẳng đáng là bao. Nếu chiêu được dự án thì phần thưởng vẫn rất hậu hĩnh.”

Quan Linh đưa mắt nhìn sang anh trai mình, mỉm cười nói: “Đại ca, nhiệm vụ của Quảng Lâm là ba mươi triệu, chắc anh còn nhiều hơn chứ?”

Quan Lỗi gật đầu nói: “Thường ủy bình thường cũng là năm mươi triệu. Vương bí thư thì cao hơn, theo chuẩn bí thư huyện trưởng, là bảy mươi triệu.”

Quan Linh không khỏi tặc lưỡi mà thốt lên: “Nhiều thế thì làm sao mà hoàn thành nổi?”

Hạ Quảng Lâm châm một điếu thuốc, nhíu mày hút một hơi, thong thả nói: “Mày biết gì đâu. Mấy cái thứ này cũng chỉ là để tâng bốc thôi. Lãnh đạo thành phố thích nghe luận điệu gì, thì huyện mình phải thổi phồng theo luận điệu ấy. Chớ bận tâm đến việc có hoàn thành nhiệm vụ hay không, có luận điệu phù hợp đã là thành công một nửa rồi. Lãnh đạo thành phố thích ngắm trăng trên trời, mày không thể mang dưa hấu dưới đất ra cho họ được.”

Vương Tư Vũ cười cười. Ở nơi như thế này, hắn không muốn nói nhiều. Hạ Quảng Lâm vốn thích rượu chè, mà hễ say vào là không giữ được mồm miệng, bất kể mình nói gì, cũng dễ bị lan truyền ra ngoài. Vả lại, người liên quan cũng có mặt ở đây. Dù hắn không phải phe bí thư, cũng chẳng thuộc phe huyện trưởng, nhưng khó tránh khỏi sẽ có lúc đụng chạm với các thường ủy khác. Bản thân hắn cũng chưa hiểu rõ về Hạ Quảng Lâm nhiều, tốt nhất vẫn nên ít bàn chuyện công việc thì hơn.

Quan Lỗi cũng có suy nghĩ tương tự, liền nhíu mày lườm Hạ Quảng Lâm một cái, rồi cầm chén rượu lên nói: “Vương bí thư, vài hôm nữa muốn lên núi săn lợn rừng, Vương bí thư có hứng thú đi cùng không?”

Vương Tư Vũ cười nói: “Thế thì tốt quá rồi. Huyện Tây Sơn có lợn rừng sao?”

Quan Lỗi xua tay nói: “À, ở huyện Xa Minh. Trên núi có một bầy lợn lòi thường xuyên chạy xuống, đã có hai lần suýt làm bị thương người. Dân binh bên đó đã xuất động mấy lần mà không bắt được, nên mới muốn mời chúng ta giúp một tay. Tôi định vài hôm nữa sẽ đưa dân binh qua đó, lên núi lùng sục. Nếu đánh được thì lợn rừng thuộc về chúng ta, còn họ chỉ cần tiền thưởng thôi.”

Vương Tư Vũ mỉm cười nói: “Được thôi, vậy cho tôi tham gia với nhé.”

Ba người tán gẫu thêm vài câu, ăn thêm chút cơm. Vương Tư Vũ liền vội vàng đứng dậy chào từ biệt. Quan Lỗi chỉ ngồi lại trong phòng một lát rồi cũng xuống lầu. Dọn dẹp xong bàn ăn, Quan Linh đi đến ngồi xuống ghế salon, rồi quay sang Hạ Quảng Lâm đang xem ti vi nói: “Quảng Lâm, anh cũng thật là, một bữa cơm đang yên đang lành, vậy mà anh cứ làm cho rối tung cả lên.”

Hạ Quảng Lâm hừ một tiếng, đưa tay tắt ti vi, đứng phắt dậy, cau mày nói: “Rõ ràng là do em gây sự trước, rồi còn quay ra trả đũa. Em đúng là người không biết điều. Vốn dĩ anh muốn bàn vài chuyện quan trọng với Vương bí thư trên bàn rượu. Thế là hay rồi, tất cả đều bị em phá hỏng hết.”

Sau khi nói xong, hắn tức giận đùng đùng quay trở vào phòng ngủ, tiện tay đóng sập cửa lại.

Một đêm nữa lại trôi qua, mang theo những lo toan chưa được hóa giải, chìm vào màn đêm tĩnh mịch.