Hai ngày sau, Tỉnh ủy Hoa Tây đã họp nghiên cứu và quyết định điều động Phó Bí thư Tỉnh ủy Vương Quốc giữ chức Bí thư Thị ủy Giang Thị. Còn Kinh Duy Dân được thăng chức Phó Bí thư Tỉnh ủy, mặc dù không còn kiêm nhiệm chức Phó Chủ nhiệm Văn phòng nhưng vẫn giữ vị trí Chủ nhiệm Văn phòng Tiếp tân Tỉnh ủy. Dù sao đây cũng là sở trường của anh, được lãnh đạo Tỉnh ủy hết mực tín nhiệm, tạm thời chưa ai có thể thay thế.

Sau khi thông báo được ban hành, Văn phòng Tỉnh ủy đã tổ chức một buổi yến tiệc trọng thể tại sảnh yến hội của tòa tân quán Hoa Tây ngay tối hôm đó. Kinh Duy Dân có mối quan hệ rộng rãi trong Văn phòng Tỉnh ủy, vì vậy khách đến dự rất đông. Ngoài cán bộ Văn phòng, một số Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy có trọng lượng đều có mặt để chúc mừng. Ngoài ra, lãnh đạo các cơ quan, đơn vị trực thuộc tỉnh cũng đến dự rất đông, khiến sảnh tiệc phải kê thêm hơn chục bàn.

Vào lúc tám giờ, sau một hồi khiêm nhường, Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy, Bí thư trưởng Tỉnh ủy Lê Sơn nở nụ cười khả ái bước đến micro. Ông đưa tay gõ nhẹ hai cái vào micro, trong đại sảnh lập tức vang lên tiếng "phanh phanh", mọi người liền im lặng. Ông hắng giọng nhẹ hai tiếng, rồi từ tốn nói: “Thưa các đồng chí, tối nay là một thời khắc vô cùng vui mừng. Sau khi nghiên cứu và quyết định, Tỉnh ủy đã bổ nhiệm đồng chí Kinh Duy Dân làm Phó Bí thư Tỉnh ủy kiêm Chủ nhiệm Văn phòng Tiếp tân. Đồng chí Duy Dân thì chắc hẳn ai trong chúng ta cũng đã rất quen thuộc. Đồng chí có trình độ nghiệp vụ cao, năng lực điều phối mạnh mẽ, trong vai trò Phó Chủ nhiệm Văn phòng, đã làm việc cần mẫn, cẩn trọng và nhận được sự khen ngợi nhất trí từ mọi người. Hy vọng các đồng chí sau này tiếp tục ủng hộ công tác của đồng chí, góp phần làm tốt công tác tham mưu, trợ giúp cho Tỉnh ủy. Giờ đây, tôi đề nghị, tất cả các đồng chí hãy rót đầy rượu vào chén, chúng ta cùng nâng ly. Ngoài việc chúc mừng đồng chí Duy Dân, tôi cũng hy vọng chúng ta có thể gặt hái được nhiều thành tích lớn hơn nữa trong năm mới, trên cương vị công tác của riêng mình…”

Tiếng vỗ tay như sóng vỗ lập tức vang lên. Tiếng vỗ tay vừa dứt, mọi người đều đứng dậy nâng chén. Trong tiếng hô "Cạn ly!" của Lê Sơn, tất cả đều uống cạn ly rượu. Lê Sơn chỉ nhấp môi chạm chén rồi đặt ly rượu vào khay trên bàn bên cạnh. Được một nữ lễ tân dẫn lối, ông vững vàng tiến đến ngồi vào chiếc ghế sofa.

Sau đó, trên tấm thảm đỏ lớn của sảnh tiệc, tiệc tùng linh đình, tiếng cười nói không ngớt. Tiếng vỗ tay nhiệt liệt, kéo dài thỉnh thoảng lại vang lên trên bàn rượu, các vị khách mời đều vui vẻ hớn hở. Kinh Duy Dân không nghi ngờ gì chính là nhân vật chính của đêm nay, dù đi đến đâu, anh cũng nhận được những lời chúc tụng không ngớt.

Kinh Duy Dân khoảng chừng năm mươi tuổi, vóc người trung bình, khuôn mặt chữ điền, lông mày rậm. Anh mặc bộ âu phục màu xám đậm, mái tóc được cắt tỉa gọn gàng, không hề xộc xệch, trông tao nhã, phong thái bất phàm. Trong tay anh cầm ly đế cao, thoải mái đi lại, chào hỏi khách khứa trong sảnh tiệc. Dù khách đông nhưng anh vẫn ứng phó tự nhiên, ung dung tự tại.

Các Ủy viên Thường vụ Tỉnh ủy chỉ ngồi trò chuyện một lúc trên ghế sofa rồi rời đi. Kinh Duy Dân tiễn các vị lãnh đạo ra đến cửa nhà hàng, đến khi những chiếc xe từ từ lăn bánh đi xa, anh mới mỉm cười quay người, tươi cười rạng rỡ trở lại đại sảnh. Anh nhận chiếc ly đế cao từ tay một nữ lễ tân mặc lễ phục đỏ, cười tươi đi ra khu vực chính, bắt đầu đi mời rượu từng bàn.

Nói đến đây, việc này hơi trái với quy tắc chốn quan trường. Theo lẽ thường, phải là cấp dưới đến mời vị Phó Bí thư mới nhậm chức này. Nhưng vì khách trong đại sảnh quá đông, nếu làm vậy sẽ khiến khung cảnh trở nên hỗn loạn. Hơn nữa, anh vốn xuất thân từ công tác tiếp tân, nên hành động này cũng chỉ là thói quen của anh.

Văn phòng Giám sát Tỉnh ủy đã gửi hai lẵng hoa lớn. Vương Tư Vũ cùng Lương Quế Chi đến dự tiệc. Họ ngồi ở một vị trí không quá nổi bật, gần góc tường. Bàn này hầu hết là cán bộ lãnh đạo của Văn phòng Tỉnh ủy, mọi người đều đã quen mặt nhau, kể từ khi khai tiệc vẫn luôn mỉm cười trò chuyện, không khí trên bàn rượu vô cùng tốt.

Lương Quế Chi cố gắng trang điểm kỹ lưỡng, những nếp nhăn nơi khóe mắt được che giấu khéo léo. Bộ trang phục công sở giản dị, với cổ áo sơ mi trắng bẻ, khiến cô trông trẻ hơn đôi chút. Trên yến tiệc, cô thể hiện phong thái rất tốt, trên gương mặt cô luôn nở nụ cười rạng rỡ. Khi Kinh Duy Dân bưng chén rượu chuyển đến bàn này, Lương Quế Chi chủ động đứng dậy, vươn tay ra, cười tươi nói: “Kinh Bí thư trưởng, chúc mừng anh.”

Kinh Duy Dân vội vàng bắt tay cô, cười tươi nói: “Cảm ơn, Lương Chủ nhiệm. Chúng ta là đồng nghiệp cũ, bạn bè cũ, cô có thể đến tôi thật sự rất vui. Hai chúng ta cùng cạn một ly nhé.”

Lương Quế Chi đẩy nhẹ gọng kính, mỉm cười gật đầu, giơ ly rượu lên. Hai người khẽ chạm ly rồi uống cạn.

Hai người nhìn nhau mỉm cười, lại bắt tay. Trông họ thật sự cứ như đôi bạn thân lâu năm, hoàn toàn không giống như những đối thủ từng dùng đủ thủ đoạn cạnh tranh với nhau.

Uống rượu xong, hai người nhìn nhau mỉm cười. Các cán bộ Văn phòng Tỉnh ủy tại bàn lập tức vỗ tay hoan hô. Vương Tư Vũ thầm thở dài. Ngay khoảnh khắc Kinh Duy Dân ngửa đầu uống rượu, Vương Tư Vũ đã nhìn thấy một tia đắc ý trong ánh mắt anh ta.

Vương Tư Vũ biết từ Hà Trọng Lương rằng, thực ra ứng cử viên cho vị trí Phó Bí thư Tỉnh ủy lần này ban đầu là Lương Quế Chi. Nếu không, Phó Bí thư Hàn Hướng Đông đã chẳng sớm dặn dò cô ấy. Trên thực tế, nếu không phải Kinh Duy Dân ra tay cản trở, chủ nhân của buổi yến tiệc đêm nay rất có thể đã là Lương Quế Chi, người đang ngồi ở bàn bên cạnh.

Khi nhận được tin tức, Kinh Duy Dân đã thử vài chiêu trò nhỏ nhưng không hiệu quả. Bất đắc dĩ, anh ta đành phải lên tận thủ đô, tìm đến một vị quan chức cấp cao đã về hưu mà anh ta từng tiếp đãi để nhờ vả, mong sự việc có thể chuyển biến.

Khi vị lãnh đạo lão thành đó đến Hoa Tây khảo sát, Kinh Duy Dân đã tận tình hầu hạ từ đầu đến cuối, khiến vị lãnh đạo vô cùng hài lòng và có ấn tượng rất tốt về anh. Sau đó, mỗi dịp lễ tết quan trọng, Kinh Duy Dân đều lên thủ đô thăm hỏi vị lão nhân an dưỡng tuổi già này, giữ mối quan hệ vô cùng tốt đẹp.

Vị lãnh đạo lão thành đó từng là cấp trên của Bí thư Văn Tỉnh ủy, đã có ơn tri ngộ và dìu dắt ông ấy. Trước mặt Kinh Duy Dân, ông ấy đã gọi điện cho Bí thư Văn Tỉnh ủy và tiện miệng nhắc đến chuyện này. Đương nhiên, khi bậc lão nhân đã lên tiếng, Bí thư Văn không tiện từ chối. Thế là ông ấy rất sảng khoái đồng ý, vị trí Phó Bí thư Tỉnh ủy này liền thuận lợi đến tay Kinh Duy Dân.

Chuyện này vốn là bí mật, nhưng không hiểu sao lại bị người khác tiết lộ ra ngoài, khiến cả Văn phòng Tỉnh ủy ai cũng hay biết. Kinh Duy Dân từng nổi trận lôi đình, nhưng không thể tìm ra kẻ đã tiết lộ, anh ta cũng đành chịu.

Đương nhiên, Lương Quế Chi cũng đã biết chuyện này. Nhưng loại chuyện như vậy, trong guồng máy này vốn là chuyện thường tình, mắt thấy tai nghe đã quen. Ngoài chút phẫn uất trong lòng, cô cũng không còn ý kiến gì khác, dù sao mọi chuyện đã qua, chỉ có thể chậm rãi chờ đợi cơ hội mới.

Lúc này, người phục vụ bên cạnh lại rót rượu, đưa ly cho Kinh Duy Dân. Anh ta bưng ly rượu, mặt mỉm cười, nhìn những người đã đứng sẵn bên cạnh bàn, cùng mọi người chạm ly. Lần này, những người khác đều uống cạn ly, còn Kinh Duy Dân chỉ nhấp một ngụm nhỏ, rồi mỉm cười gật đầu với mọi người, làm động tác mời ngồi, rồi lại nhanh nhẹn, phong thái, bưng ly rượu tiến đến bàn tiếp theo.

Dù Lương Quế Chi che giấu rất tốt, nhưng Vương Tư Vũ ngồi cạnh cô vẫn có thể cảm nhận được nỗi thất vọng trong lòng cô ấy. Lúc này trên bàn rượu có quá nhiều người, anh cũng không tiện nói gì, chỉ có thể lặng lẽ ngồi bên cạnh cô.

Vương Tư Vũ biết, Lương Quế Chi là người có năng lực làm việc cực mạnh, ý chí cầu tiến cũng rất mạnh. Thất bại trong cuộc cạnh tranh lần này, đối với cô mà nói, không nghi ngờ gì là một đả kích lớn.

Lương Quế Chi liếc nhìn bóng lưng Kinh Duy Dân, thần sắc có vẻ ảm đạm, lắc đầu. Đúng lúc này, vai trái cô đột nhiên bị vỗ nhẹ. Khi cô quay người lại, đã thấy Phó Bí thư Tỉnh ủy, Chủ nhiệm Văn phòng Tỉnh ủy Hàn Hướng Đông đang bưng chén rượu đứng phía sau. Cô vội vàng mỉm cười nói: “Kính chào Hàn Bí thư trưởng ạ.”

Hàn Hướng Đông mỉm cười, hạ giọng nói: “Quế Chi à, lại đây, tôi mời cô một ly. Đừng nản chí nhé.”

Lương Quế Chi lập tức cảm thấy ấm lòng, vội vàng cầm ly rượu từ trên bàn lên, chạm ly với Hàn Hướng Đông, nói với giọng hơi khàn: “Đa tạ Hàn Bí thư trưởng quan tâm, tôi không sao đâu ạ.”

Hàn Hướng Đông gật đầu, thấp giọng nói: “Vậy là tôi an tâm rồi. Bí thư trưởng đã đặc biệt dặn dò tôi phải làm công tác tư tưởng với cô. Tôi đã nói ngay rằng, đồng chí Quế Chi từ trước đến nay luôn đặt lợi ích chung lên hàng đầu, hiểu biết đại cục, là cấp dưới của tôi, tôi luôn rất yên tâm.”

Lương Quế Chi đưa tay đẩy nhẹ gọng kính, nói với nhiều cảm xúc: “Vẫn là Hàn Bí thư trưởng hiểu tôi nhất. Có thể làm việc dư��i s�� lãnh đạo của anh là một phúc khí.”

Những lời nói thật lòng của cô khiến Hàn Hướng Đông cũng không khỏi có chút xúc động.

Hàn Hướng Đông lại vỗ vỗ vai cô, khẽ gật đầu, sau đó chuyển ánh mắt về phía bàn rượu, mỉm cười đáp lại những người khác.

Mọi người ở bàn bên cạnh đã sớm đứng dậy, chỉ là ngại ông đang nói chuyện với Lương Quế Chi nên không dám lên tiếng quấy rầy. Lúc này, thấy hai người nói xong, họ vội vàng đồng thanh nói: “Chào Hàn Bí thư trưởng ạ.”

Ánh mắt Hàn Hướng Đông lướt qua mọi người, dừng lại một chút trên khuôn mặt Vương Tư Vũ, gật đầu, mỉm cười vẫy tay với mọi người, rồi sải bước quay người rời khỏi đây, tiến về phía bàn trung tâm…

Lương Quế Chi đêm nay lộ ra vẻ hưng phấn lạ thường, liên tục nâng chén. Tiệc chưa tan, cô đã say đến mức không còn biết gì. Vương Tư Vũ sợ cô ấy có hành động thất thố ngay tại chỗ, liền đỡ cô ra khỏi sảnh tiệc, lên xe và đích thân đưa cô về nhà.

Anh ở trong phòng khách cùng Du Hán Đào trò chuyện rôm rả một lúc, chơi hai ván cờ tướng r��i đứng dậy cáo từ. Sau khi xuống lầu, anh chậm rãi đi ra khỏi tiểu khu, ngẩng đầu nhìn vầng trăng sáng vằng vặc trên bầu trời đêm. Vương Tư Vũ mỉm cười lắc đầu. Trong lòng anh rất rõ, để tranh giành vị trí này, Lương Quế Chi cũng đã bỏ ra không ít công sức, chỉ là những dương mưu hay âm mưu ấy đều chẳng có tác dụng gì.

Trời đã tối, Vương Tư Vũ không đến bệnh viện nữa mà bắt xe về thẳng nhà. Những ngày này, cơ thể Liễu Mị cũng dần hồi phục, gương mặt vốn tái nhợt, tiều tụy của cô đã có chút hồng hào trở lại. Chỉ là tâm trạng cô vẫn còn suy sụp, trầm mặc ít nói. Dù Vương Tư Vũ nói gì, cô cũng không đáp lại, nhiều lắm chỉ gật đầu hoặc lắc đầu, không hề tùy tiện thốt ra nửa lời. Quan trọng hơn là, Đại học Hoa Tây sắp khai giảng, mà Liễu Mị rõ ràng vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng cho việc đi học, điều này khiến Vương Tư Vũ vô cùng băn khoăn.

Tắm rửa xong, Vương Tư Vũ khoác một chiếc áo, chậm rãi đi vào thư phòng. Anh bật đèn, nhìn tập giấy trắng rồi cầm bút lên, loay hoay vẽ nguệch ngoạc trên đó. Hai mươi phút sau, tr��n tờ giấy trắng hiện ra hình ảnh một cô gái có vóc dáng uyển chuyển, đôi môi mím chặt, lặng lẽ ngồi trên chiếc giường bệnh trắng toát, dáng vẻ ấy toát lên một nỗi cô đơn khó tả.

Vương Tư Vũ thở dài, vứt bút chì xuống bàn, cầm ly trà lên nhấp một ngụm. Anh từ trên bàn làm việc sờ lấy điện thoại, gọi cho Trần Ba Đào. Sau khi điện thoại kết nối, giọng nói lười biếng của Trần Ba Đào vang lên trong điện thoại: “Alo, Tiểu Vũ à, sao giờ này còn chưa ngủ vậy, có chuyện gì sao?”

Vương Tư Vũ đứng dậy, đi tới trước cửa sổ, kéo màn ra. Ánh trăng trải khắp khung cửa sổ, Vương Tư Vũ cầm di động nói khẽ: “Ba Đào, cái áo khoác da kia bán được chưa?”

Trần Ba Đào ngáp một cái, lắc đầu nói: “Chưa đâu, giá cả không hợp lý, giờ này chưa bán được giá tốt.”

Vương Tư Vũ thấp giọng nói: “Bán nhanh đi, tôi đang cần tiền gấp.”

Trần Ba Đào hơi sững sờ, cau mày nói: “Làm gì mà gấp vậy, anh cũng là người ăn lương nhà nước mà, sao lại thiếu tiền dữ vậy, có chuyện gì sao?”

Vương Tư Vũ thở dài nói: “Nộp học phí!”

Trần Ba Đào nghe xong, cười hắc hắc, không nhịn được nhắc nhở khẽ: “Cặp kè với nữ sinh viên đại học à? Tiểu Vũ này, tôi nói cho cậu biết nhé, mấy cô gái đó chơi bời thôi thì được, đừng quá tốn tiền. Thời buổi này lừa đảo nhiều lắm, những kẻ ngốc thì rõ ràng không đủ để dùng, cậu phải cẩn thận đấy, tuyệt đối đừng để bị lừa, loại người đó sẽ không thật lòng với cậu đâu…”

“Đừng có nói lung tung, bán nhanh đi, hơn năm nghìn là được.”

Vương Tư Vũ cau mày ngắt lời Trần Ba Đào, tiếng “xoạch” vang lên khi anh ta dập máy. Sau đó, anh cầm lấy tờ giấy vẽ, mỉm cười nói khẽ: “Tiểu nha đầu, đừng lo, anh sẽ giúp em.”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được dệt nên bằng sự tận tâm.