Ngồi trên chiếc đôn đá ở Vọng Nguyệt Đình, Vương Tư Vũ mở chiếc cặp, lấy ra giấy bút, sau đó ánh mắt anh hướng về một khoảng đất trũng cách đó mười mấy mét. Cô bé kia đang đứng bên một vũng nước trong vắt, cầm khăn lụa cẩn thận lau mặt. Thấy chiếc áo phông của cô bé cũng dính không ít bùn nhão, Vương Tư Vũ cũng có chút áy náy. Hai ngày nay, vụ án Triệu Tố Nga khiến anh hơi bồn chồn, làm việc hấp tấp, thiếu bình tĩnh hơn nhiều, xem ra còn cần tự mình xem xét lại một chút.

Thấy cô bé từ khoảng đất trũng đứng lên, điệu đà bước tới, Vương Tư Vũ vội vàng lấy tờ báo từ trong túi ra đưa cho. Cô bé nhận lấy tờ báo nhưng không thèm nhìn, tiện tay vứt xoàng đi, rồi hằm hằm ngồi xuống đôn đá. Rõ ràng, cô bé vẫn còn giận chuyện vừa rồi.

Vương Tư Vũ giả vờ không để ý, cầm bút xoay vài vòng trên ngón tay, sau đó gõ mạnh vài cái lên tờ giấy trắng, rồi nghiêm mặt, chuẩn bị đặt câu hỏi. Nhưng anh vừa mới hắng giọng một tiếng, cô bé đã hỏi trước: “Anh có thường xuyên đóng giả ma dọa bạn gái không?”

“Khụ khụ, cũng không phải.” Vương Tư Vũ biết cô bé này cũng rất để bụng, phần lớn là hay để bụng thù vặt, muốn cô bé hợp tác, anh vẫn phải xin lỗi một lần nữa để cô bé thông cảm. Thế là anh nhíu mày nói: “Ừm, tôi chỉ hy vọng dẫn con quỷ trên người em ra, không ngờ lại làm quá rồi. Xin lỗi vì sự cứng nhắc trong cách hành xử vừa rồi.”

Nghe nhắc đến ma quỷ, cô bé tựa hồ có chút sợ, co rúm người lại, ánh mắt đảo quanh, cẩn thận nhìn xung quanh. Đúng lúc này, một làn gió nhẹ thổi qua sau lưng, làm xào xạc những tán lá cây gần đó. Cô bé không khỏi tái mặt, vội vàng đứng dậy, đi từ phía đối diện Vương Tư Vũ, rồi ngồi xuống bên cạnh anh, tay nắm chặt vạt áo phông trước ngực. Mãi một lúc lâu sau mới hoàn hồn, cô bé trừng mắt nhìn Vương Tư Vũ một cái, hằm hằm nói: “Nói bậy, trên người em làm gì có quỷ! Anh đừng có dọa người, được không hả?”

“Chừng nào vụ án Triệu Tố Nga chưa được phá, nút thắt trong lòng em sẽ không được gỡ. Con quỷ kia kỳ thực ẩn giấu trong chính nút thắt ấy. Chỉ cần em kể hết những gì mình biết, hợp tác với cảnh sát làm sáng tỏ vụ án cho cô ấy, nút thắt trong lòng em sẽ được gỡ, sau này sẽ không bao giờ gặp ác mộng nữa.” Vương Tư Vũ cười mỉm, dụ dỗ nói.

Cô bé nghe xong sững sờ một lúc lâu, sau đó khẽ thở dài, gật đầu nói: “Được rồi, em nhất định sẽ nói hết những gì mình biết.”

Sau đó, Vương Tư Vũ cầm bút, ghi lại toàn bộ lời cô bé nói.

Chuyện đã xảy ra cũng rất đơn giản, cô bé và Triệu Tố Nga không quá quen biết, chỉ gặp nhau vài lần, biết tên nhau. Chiều hôm đó, cô bé cùng người nhà đến Vũ Ẩn Hồ chơi. Sau khi bơi xong, thấy khát nước, cô bé liền đến một ki-ốt bán hàng gần đó mua đồ uống. Từ xa, cô bé thấy ven đường đỗ một chiếc xe thương vụ Buick, mà Triệu Tố Nga đang đứng cạnh xe cãi vã với mấy người đàn ông. Cô bé liền cầm đồ uống, vừa chạy về phía đó, định đến xem có chuyện gì. Nhưng cô bé vừa mới chạy được mấy bước, thì thấy Triệu Tố Nga bị những người đó lôi lên chiếc Buick. Lúc đó cô bé hoảng sợ, không dám tiến lại gần nữa. Chờ chiếc Buick chạy đi, cô bé mới chạy đến buồng điện thoại công cộng gọi cảnh sát. Không ngờ, ba ngày sau Triệu Tố Nga đã ra đi mãi mãi.

Nói đến đây, ánh mắt cô bé có chút thất thần, vẻ mặt đau khổ hiện rõ trên khuôn mặt. Vương Tư Vũ vội vàng dịu giọng an ủi cô bé vài câu. Đợi cảm xúc cô bé ổn định trở lại, anh lại hỏi về diện mạo của ba người đàn ông kia. Cô bé lắc đầu nói: “Lúc đó cách xa quá, em hoàn toàn không thể nhìn rõ mặt mũi bọn họ.”

“Biển số xe thì sao?” Vương Tư Vũ vẫn chưa từ bỏ ý định, vội vàng truy hỏi thêm một câu.

Cô bé vẫn lắc đầu nói: “Cũng không thấy rõ.”

Vương Tư Vũ khẽ thở dài, dịu giọng nhắc nhở: “Em thử nhớ lại thật kỹ xem, liệu có thể nhớ ra thêm điều gì không? Bây giờ rất nhiều manh mối đều bị c��t đứt, đừng bỏ qua từng chi tiết nhỏ. Bất kỳ dấu vết nào còn sót lại trong trí nhớ em, đều có thể giúp ích rất lớn cho việc phá án.”

Cô bé gật đầu, chống cằm lên bàn đá, đăm chiêu suy nghĩ. Một lúc lâu sau, cô bé bỗng thì thầm nói: “Em nhớ ra rồi!”

Vương Tư Vũ lập tức tinh thần phấn chấn hẳn lên, hối hả hỏi: “Cái gì?”

Cô bé đăm chiêu nhìn một cây tùng ở đằng xa, chậm rãi nói: “Trong ba người bọn họ có một người đeo găng tay đen trên tay. Lúc đó hắn dùng tay đeo găng che miệng chị Nga. Người kia… người kia còn giống như đeo mặt nạ, đúng… Em nhớ ra rồi, lúc đó hắn nghiêng nửa mặt, nhưng có thể nhìn thấy trên mặt có một mảng trắng trắng, em nghĩ chắc là khẩu trang.”

Vương Tư Vũ nghe xong vội vàng ghi chép lại những điều này. Lúc này cô bé cũng không thể nghĩ ra thêm điều gì khác, nhăn nhó nói với Vương Tư Vũ: “Em có thể đi được chưa?”

Vương Tư Vũ nói khẽ: “Để lại tên và số điện thoại của em nhé.”

Cô bé nghe xong vội vàng khoát tay nói: “Những gì cần nói em đều đã nói hết rồi, sau này anh đừng tìm em nữa.”

Sau đó không đợi Vương Tư Vũ nói gì, cô bé liền đứng dậy, đi thẳng xuống chân núi. Đi được mười mấy mét, cô bé bỗng dừng bước, từ từ quay đầu lại, khẽ mỉm cười, rồi gọi vọng lại từ đằng xa: “Em tên là Lưu Tiểu Mai! Anh tên là gì?”

Vương Tư Vũ vội vàng ghi lại ba chữ Lưu Tiểu Mai trên tờ giấy trắng, sau đó đứng dậy nói to: “Tôi tên Trịnh Đại Quân, số di động của em là bao nhiêu?”

Cô bé cười lắc đầu, quay người nhảy chân sáo chạy xa dần.

Vương Tư Vũ nhét giấy bút vào cặp, rồi lấy điện thoại ra gọi cho Lưu Thiên Thành, định kể cho anh ta nghe chuyện này. Nhưng khi gọi đến, điện thoại báo người bên kia đã tắt máy. Sao ban ngày mà lại tắt máy vậy? Vương Tư Vũ cảm thấy có lẽ điện thoại đối phương hết pin mà chưa hay biết. Anh liền ngồi đợi mười mấy phút, gọi lại vẫn không thấy mở máy. Vương Tư Vũ nhìn đồng hồ một chút, đã sắp đến giờ ăn trưa, anh cũng thong thả đi xuống núi.

Đến nhà ăn số ba mua ít đồ ăn, Vương Tư Vũ ăn vội vài miếng, rồi rời khỏi đó. Anh lấy điện thoại ra, tìm số c���a Liễu Mị vừa lưu sáng nay, rồi gọi đi. Sau khi kết nối, anh nghe thấy đầu dây bên kia ồn ào. Rõ ràng là cũng đang ở trong phòng ăn, thi thoảng Vương Tư Vũ lại nghe thấy tiếng bát đũa va chạm lanh canh. Anh vội nói: “Chào cô, xin hỏi cô có phải là bạn học Liễu Mị không?”

Đối phương nghe thấy tiếng Vương Tư Vũ không nói gì. Vương Tư Vũ vội vàng nói thêm: “Chào cô, xin hỏi bạn học Liễu Mị có ở đó không ạ?”

Lúc này, bên tai bỗng nhiên yên tĩnh lại. Một lúc lâu sau, một giọng nữ khàn khàn vang lên: “Chào anh, tôi chính là Liễu Mị. Có chuyện gì anh nói nhanh đi, tôi đang bận đây!”

Nghe giọng điệu đó, Vương Tư Vũ không khỏi nhếch miệng. Anh thầm nghĩ, một cái tên hay như vậy lại bị hủy hoại mất rồi; cô gái này chẳng cần gặp mặt, chỉ nghe giọng thôi đã biết eo to như thùng nước, giọng thì khàn đặc, chẳng còn chút nét con gái nào.

Vương Tư Vũ hắng giọng một tiếng, vội nói: “Lát nữa cô có rảnh không? Tôi muốn gặp cô một lần, có chuyện muốn bàn bạc với cô.”

Đối phương nghe xong không trả lời ngay, trong điện thoại truyền ��ến tiếng húp canh ào ào. Một lúc lâu sau, cô gái kia lại nói bằng giọng ồm ồm: “Hôm nay không rảnh, hôm khác nói chuyện sau.”

Không đợi Vương Tư Vũ nói thêm, điện thoại bên kia truyền đến tiếng cười khúc khích, sau đó điện thoại bị ngắt. Khi Vương Tư Vũ gọi lại, bên kia lại không nghe máy.

Hắn vừa nhét điện thoại vào túi, chuông điện thoại liền vang lên. Nhận ra là Trần Ba Đào gọi đến, sau khi kết nối, anh liền nghe Trần Ba Đào đang quát ầm ĩ ở đầu dây bên kia: “Mẹ kiếp, mày đang ở đâu đấy?”

Vương Tư Vũ vội nói: “Tao ở trường cũ, có chuyện gì không?”

Trần Ba Đào ở bên kia hét lên: “Đi cái chỗ rách nát ấy làm gì, một trăm năm không thèm quay lại! Nhanh chóng qua đây uống rượu với tao, tao chờ mày ở cổng Cẩm Tú Viên, phía tây khách sạn Đông Hồ.”

Vương Tư Vũ thuận miệng đồng ý, thầm nghĩ vừa ăn cơm xong, tiện thể đi tìm Lưu Thiên Thành, kể cho anh ta nghe về vụ án.

Đón xe đến Cẩm Tú Viên, từ xa anh thấy Trần Ba Đào đang đứng trò chuyện với một cô tiếp tân mặc sườn xám. Tất nhiên, chỉ mình anh ta nói, còn cô kia thì cơ bản chỉ mỉm cười đứng đó, thỉnh thoảng lại cúi người chào những vị khách ra vào, nói: “Kính chào quý khách… Hẹn gặp lại quý khách…”

Vương Tư Vũ lặng lẽ bước đến, vỗ vai Trần Ba Đào. Hai người nhìn nhau cười, rồi khoác vai bá cổ đi vào.

Tại lầu hai, tìm một chỗ, ngồi xuống, Trần Ba Đào gọi mấy món ăn, thêm vài chai bia. Sau đó anh ta mở ba lô, từ bên trong móc ra một chồng tài liệu cùng một tờ chứng nhận dự thi ném tới, rồi thở dài nói: “Không ra đáp án. Mấy thứ này mày cầm về mà xem, biết đâu lại dùng được.”

Vương Tư Vũ ném cho anh ta một điếu thuốc, mình cũng châm một điếu. Rít một hơi xong, anh cầm xấp tài liệu trên bàn lên, lật xem qua loa, rồi nhét cùng với chứng nhận dự thi vào cặp, gật đầu nói: “Cảm ơn mày nhé, anh em.”

Trần Ba Đào giơ ngón giữa lên, cười cợt nói: “Mày còn khách sáo với tao làm gì, óc mày bị úng à? Thằng nhóc mày cho dù sau này có lên làm XXXX thì vẫn là bạn thân của tao chứ gì!”

Vương Tư Vũ cười nói: “Mày không làm việc trong bộ máy nhà nước, mới nói đùa kiểu này được. Nếu mà thực sự ở trong quan trường, mày liền biết thăng chức khó đến mức nào. Ví dụ nhé, nếu một Bí thư huyện ủy mà mười năm liên tiếp không thăng chức được, thì những Thường vụ dưới quyền anh ta cũng đừng hòng nhích nửa bước, tất cả đều phải dậm chân tại chỗ. Còn XXXX nữa hả? Mơ à!”

Trần Ba Đào nghe xong cười ha ha một tiếng, khoát tay nói: “Không phải đâu, không phải chỗ nào cũng vậy. Có nhiều nơi thăng chức dễ lắm, công khai ra giá. Bí thư thì tầm 80 vạn, Huyện trưởng 50 vạn là được rồi. Tiết kiệm hơn cả làm đại lý kinh doanh, vớt vát hai ba năm là cả vốn lẫn lời đều về túi rồi.”

Vương Tư Vũ lắc đầu nói: “Đó là bom hẹn giờ, sớm muộn gì cũng nổ tung, không thể bền vững.”

Trần Ba Đào gật đầu, nhấp một ngụm trà, nói khẽ: “Nói chính sự, đài truyền hình tỉnh thông báo tuyển dụng tổng cộng mười lăm chỉ tiêu phóng viên, trong đó chỉ có năm suất biên chế chính thức. Nhưng nghe nói cũng đã có người nội định, còn lại đều là hợp đồng thời vụ. Ba trăm người đăng ký, cạnh tranh khốc liệt lắm đấy. Tối nay mày phải xem kỹ tài liệu ôn tập tao đưa cho. Thực ra dù mày có thi đậu rồi, theo quy định nhanh nhất cũng phải một năm sau mới có thể có thẻ phóng viên. Trừ khi mày chịu chi tiền, cũng không nhiều, năm ngàn là giải quyết được thôi.”

Vương Tư Vũ trầm ngâm nói: “Làm sao tao có thể thi được biên chế. Chỉ là muốn chui vào trước, mượn danh phóng viên đài truyền hình để điều tra vụ án thôi. Thẻ phóng viên cũng không cần, chỉ cần đối phương gọi điện thoại đến xác minh, đài có thể chứng thực có người tên tao là được rồi, cũng không nhất thiết phải có chứng nhận.”

Trần Ba Đào lắc đầu nói: “Nghề nào cũng có cái khó riêng. Nghe mày nói thế là biết mày chẳng hiểu gì về nghề phóng viên rồi. Tao cũng lười giải thích với mày, đến lúc đó tự mình trải nghiệm thì biết. Có hay không có chứng nhận khác nhau xa lắm. Đúng rồi, ngày mai đừng quên mang theo thẻ căn cước và bằng tốt nghiệp. Sơ yếu lý lịch tao đã điền xong giúp mày rồi, chỉ cần bổ sung mấy thứ kia là được.”

Vương Tư Vũ gật đầu cười, thấy phục vụ bê đồ ăn ra, vội vàng đứng dậy, nhận lấy từng món ăn, đặt lên bàn. Trần Ba Đào mở bia, hai người rót đầy rồi khẽ cụng ly, sau đó uống cạn một hơi.

“Đúng rồi, Tiểu Vũ, chờ mày nhập học trường Đảng xong, mày còn có sức mà đến đài truyền hình làm việc đúng giờ thế này không?” Trần Ba Đào nhấp một ngụm trà, rồi uống thêm nửa chén bia, nói khẽ.

Vương Tư Vũ cười cười, gật đầu nói: “Đã tìm hiểu kỹ rồi, lần này mặc dù quản lý nghiêm, nhưng vẫn là học nửa ngày, buổi chiều là thời gian tự do.”

Trần Ba Đào nghe xong gật đầu nói: “Vậy thì tốt rồi. Bất quá thường thì các tổ chuyên đề đều thiếu người lắm, nếu mày cứ nửa ngày đến nửa ngày không, tao đoán mày chẳng trụ được bao lâu đâu.”

Vương Tư Vũ gật đầu, nói: “Tao cũng lo nhất chuyện này, đến lúc đó rồi tính.”

Nếu thực sự phát sinh tình huống đó, hắn cũng chỉ có thể đi tìm Phương Á Như nói chuyện. Đương nhiên, đây chẳng qua là phương án dự phòng. Nếu có thể tại buổi kỷ niệm sáu mươi năm thành lập trường Hoa Đại khiến Bí thư Văn phải lên tiếng, v���y thì tiết kiệm được nhiều việc hơn…

Hai người uống được vài chai bia, Trần Ba Đào liền nhận được một cuộc điện thoại. Cúp máy xong, vẻ mặt anh ta rất uể oải, vuốt ly, thở dài nói: “Lại hỏng mất một đơn hàng. Nhiệm vụ năm nay xem ra không xong rồi.”

Vương Tư Vũ nghe xong khẽ nhíu mày, nâng ly rượu hỏi: “Còn thiếu bao nhiêu?”

Trần Ba Đào nhăn nhó nói: “Hơn 4 triệu, chết tiệt! Bây giờ kiếm đơn hàng khó quá, không có quan hệ cứng thì người ta dứt khoát chẳng thèm để ý mày.”

Vương Tư Vũ nghe xong gật đầu, nói khẽ: “Không sao đâu, Ba Đào, chớ nhụt chí. Trời không phụ người có công, chỉ cần mày chịu cố gắng, liền chắc chắn có được đơn hàng. Biết đâu lại chính là chuyện của mấy ngày nay thôi.”

Trần Ba Đào bĩu môi: “Nào có dễ dàng như vậy. Trừ khi mày không theo vụ án nữa, giúp tao chạy một thời gian mấy cái đơn hàng, thì may ra.”

Nói xong, anh ta cười khổ lắc đầu, đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.

Thừa lúc này, Vương Tư Vũ vội vàng lấy điện thoại ra, gọi cho Trương Thư Minh, hỏi về chuyện quảng cáo của đài truyền hình. Nghe Trương Thư Minh nói xong, trên mặt anh không khỏi lộ vẻ vui mừng, dịu giọng dặn dò vài câu, rồi thuận tay cúp máy.

Trần Ba Đào sau khi trở về, cảm thấy uống chưa đã thèm, liền gọi thêm vài chai bia. Hai người đang cười nói huyên thuyên vừa uống vừa trò chuyện thì điện thoại Trần Ba Đào bỗng nhiên vang lên. Anh ta lười biếng nghe điện thoại, chỉ nói vài câu rồi lập tức liếc mắt ra hiệu cho Vương Tư Vũ, giọng điệu cung kính hẳn lên, bước nhanh đến một góc khuất yên tĩnh, đứng ở đó trò chuyện một lúc lâu, mới cúp máy. Hớn hở quay lại, anh ta chỉ tay vào Vương Tư Vũ nói: “Mày cái tên này thật đúng là miệng linh nghiệm lắm! Tổng giám đốc Hoàng của Thiên Bằng Sữa nghiệp vừa gọi điện thoại đến, công ty họ muốn đặt thêm quảng cáo, đúng lúc là hợp đồng 400 vạn. Mẹ kiếp! Lần trước tao đến chỗ cô ấy, ăn nói khép nép năn nỉ mãi, cô ta nhận danh thiếp xong, đến mí mắt cũng chẳng buồn nâng lên một chút, một câu ‘Biết rồi’ là đuổi tao đi luôn. Lần này thế mà lại chủ động liên hệ tao, thật sự là lạ đời!”

Vương Tư Vũ nghe xong vội vàng giơ ly lên, nói: “Đây chính là chuyện tốt lớn, mau cạn ly nào!”

Trần Ba Đào bưng ly bia lên vừa đưa đến miệng, liền vội vàng thả xuống, lắc đầu nói: “Không được, Tiểu Vũ, tao phải nhanh chóng trở về chuẩn bị hợp đồng, kẻo quay đầu lại bị người khác cướp mất. Mày cứ từ từ uống, tao không ở lại với mày nữa đâu.”

Sau đó anh ta từ trong túi lấy ra ba viên kẹo cao su, ném cho Vương Tư Vũ một viên. Hai viên còn lại, anh ta một mạch cho vào miệng, nhai ngấu nghiến, cười ha hả nói: “Trời không phụ người có công, không tệ!” Nói xong, anh ta vẫy tay về phía Vương Tư Vũ, vác túi vội vàng chạy ra ngoài.

Vương Tư Vũ nhìn theo bóng lưng anh ta, khẽ mỉm cười, lắc đầu, cầm ly bia trên bàn lên, uống cạn một hơi.

Truyen.free hân hạnh mang đến bản dịch này, để những trang sách mãi lan tỏa cảm xúc trong lòng bạn đọc.