Bữa nhậu kéo dài từ bốn giờ đến bảy giờ rưỡi thì kết thúc. Đến lúc thanh toán, một đám đàn ông tranh nhau trả tiền. Bạch Lộ, Trương Trung Dương, Nhâm Hoành Vĩ, Vương Đại Bằng, Vương Chỗ, Hoắc Chấn, ai nấy đều rút tiền đưa cho ông chủ, rồi dặn ông chủ đừng nhận tiền của người khác.

Nếu là bình thường, tuyệt đối sẽ không xảy ra chuyện như vậy, vì ít nhiều gì họ cũng là cán bộ, cần chú ý hình tượng. Nhưng hôm nay ai nấy đều đã quá chén, cao hứng đến mức giằng co một hồi lâu.

Cách giải quyết là thi uống bia, ai uống cạn trước sẽ được giành quyền thanh toán. Cuối cùng, Bạch Lộ là người trả tiền. Mấy vị khách còn lại đành chịu, vui vẻ nói lần sau nhất định phải uống cho đã.

Bạch Lộ cảm thấy rất thú vị, không cần lúc nào cũng giữ tỉnh táo, thỉnh thoảng làm vài chuyện ngốc nghếch thật ra cũng rất vui. Ví dụ như tranh giành trả tiền, hay thi uống bia.

Uống rượu không thể lái xe, đám người này rất tôn trọng luật giao thông, đứng ngay trước cửa chặn xe taxi. Trương Trung Dương hỏi Bạch Lộ: "Đi sân bay đúng không?"

Bạch Lộ nói tạm thời anh chưa đi.

Trương Trung Dương mắt trợn tròn, dùng sức đấm vào mình hai cái, rồi chạy ngược vào nhà hàng rửa mặt, cố gắng tỉnh táo hơn một chút rồi bước ra: "Cậu muốn làm gì vậy? Mã ca bảo cậu phải về nhà."

"Tôi có việc." Bạch Lộ nói: "Các cậu cứ đi trước đi, Hoắc ca, anh nán lại một lát được không?"

Trương Trung Dương không đồng ý: "Cậu rốt cuộc muốn làm gì? Vừa mới đồng ý ra sân bay mà?"

"Tôi đã đồng ý khi nào chứ?" Bạch Lộ nói: "Tôi có việc, cậu cứ đi trước đi. Khi nào đến Bắc Thành, nhất định phải tìm tôi đấy."

Trương Trung Dương không chịu rời đi: "Không được đâu, Mã ca giao nhiệm vụ là phải đưa cậu lên máy bay, thì tôi mới quay về."

Thấy Trương Trung Dương không chịu rời đi, Bạch Lộ suy nghĩ một lát rồi nói: "Tôi muốn đi thăm thằng em." Anh quay đầu hỏi Hoắc Chấn: "Lão Tam ở đâu rồi?"

Thằng nhóc này từ lúc nửa đêm xuống máy bay đã không yên phận. Nửa đêm chạy khắp nơi quậy phá, bây giờ cuối cùng cũng có thời gian đi thăm đứa bé đáng thương ấy.

Hoắc Chấn nói: "Đang ở bên cục." Ý anh là đang được khám nghiệm tử thi.

Bạch Lộ nói: "Bên đó đã làm việc rồi chứ? Anh xin nghỉ phép đi. Dẫn tôi đi xem thằng bé."

Hoắc Chấn nói không có vấn đề, còn dặn: "Cậu đợi lát." Rồi anh chạy ngược vào nhà hàng.

Mười phút sau anh trở lại, mắt đỏ bừng, mặt mũi, tóc tai đều ướt sũng nước. Những người thường xuyên nôn ói nhìn là hiểu ngay, đây là móc họng để nôn cho sạch.

Anh cười nói: "Hôm nay hơi quá chén rồi."

Bạch Lộ ngẫm nghĩ một chút: "Thôi anh đừng đi nữa, uống nhiều rượu như vậy không hay chút nào. Cứ gọi điện thoại liên hệ bên dưới đi. Để tôi tự đi vậy."

Nhâm Hoành Vĩ nói: "Tôi sẽ gọi điện thoại, cậu cứ đi thẳng đến đó là được. Tôi uống nhiều quá rồi, thật sự không thể đi cùng cậu, thứ lỗi."

Bạch Lộ nói cảm ơn. Nhâm Hoành Vĩ gọi điện thoại đến cục, một lát sau nói với Bạch Lộ: "Sáng nay đã đưa đến nhà tang lễ rồi, chắc khoảng hai ngày nữa sẽ hỏa táng. Cậu có thể đi thẳng đến đó, ở cổng có người chờ cậu, anh ta sẽ nhận ra cậu." Rồi đọc một dãy số: "Đây là số điện thoại của người đó, anh ta họ Vương."

Bạch Lộ nói cảm ơn, đón taxi và chuẩn bị đi.

Trương Trung Dương suy nghĩ một chút, nhất quyết phải đi theo. A Bố và Hà Hơi Lực Khắc cũng muốn đến nhìn mặt cuối cùng của bạn tốt. Hoắc Chấn là giáo viên quản giáo của Lão Tam, cũng muốn chăm sóc hai người A Bố và Hà Hơi Lực Khắc, nên cũng muốn đi theo.

Chia tay mọi người xong, mấy người họ chia nhau lên hai chiếc xe rồi khởi hành.

Buổi sáng ít xe, chẳng bao lâu đã đến nơi. Trước cổng nhà tang lễ có một cảnh sát trẻ tuổi đang đứng.

Xe dừng lại, Bạch Lộ chào hỏi vị cảnh sát kia. Quả nhiên là người do Nhâm Hoành Vĩ sắp xếp. Anh ta đón Bạch Lộ lái vào nhà tang lễ, rồi dừng ở bãi đỗ xe và xuống xe.

Bạch Lộ trả thêm một ít tiền, bảo tài xế taxi đợi họ quay ra, sau đó đi theo viên cảnh sát vào bên trong.

Trương Trung Dương đuổi theo bên cạnh và nói: "Tôi đã hỏi rồi, giữa trưa và buổi chiều đều có chuyến bay về, cậu đi chuyến nào? Chuyến trưa là hơn mười hai giờ, chuyến chiều gần ba giờ rồi."

"Cậu vội vã đuổi tôi đi thế à." Bạch Lộ ngẫm nghĩ rồi nói: "Chuyến chiều đi."

"Được thôi, cho tôi số căn cước của cậu." Trương Trung Dương nói.

"Cậu dùng tiền của mình đặt vé cho tôi à?" Bạch Lộ lấy chứng minh thư ra.

Trương Trung Dương nhận lấy và xem xét: "Bắc Thành ư? Cậu không phải người Biên Cương sao?"

"Họ đổi hộ tôi đấy, nói là không cần làm giấy tạm trú."

Trương Trung Dương mỉm cười, lấy điện thoại ra bắt đầu đặt vé máy bay. Đặt vé xong, anh trả chứng minh thư lại: "Giữa trưa cậu làm gì thế?"

"Đi đến trường học của bọn họ xin lỗi, hôm qua đánh mấy giáo viên." Bạch Lộ nói.

Trương Trung Dương im lặng.

Viên cảnh sát họ Vương dẫn mọi người đi vào trong, một đường đi đến kho lạnh. Anh ta nói chuyện với nhân viên phụ trách, rồi dưới sự hướng dẫn của một vị sư phụ già, họ bước vào kho lạnh. Kéo một ngăn kéo lớn ra, bên trong là Lão Tam đang lạnh cứng.

Bạch Lộ nhìn chằm chằm một lúc lâu, quay đầu hỏi: "Sao không trang điểm cho cậu ấy?"

Không ai đáp lời, câu trả lời tự nhiên là không có ai chi tiền.

Bạch Lộ từ trong chiếc áo khoác dày rút ra một xấp tiền đưa cho Hoắc Chấn: "Để nó đi thanh thản."

Hoắc Chấn nói không cần. Bạch Lộ nhét tiền vào tay anh ta rồi hỏi: "Nó không có mộ địa sao?"

Hoắc Chấn không nói gì, câu trả lời chắc chắn là không.

Bạch Lộ suy nghĩ một lát, rốt cuộc cũng không nói gì. Người chết như đèn tắt, sau khi hỏa táng chỉ còn tro cốt, đi đến nơi nên đến, có hay không có mộ địa thì cũng có sao đâu?

A Bố và Hà Hơi Lực Khắc đứng bên cạnh ngăn kéo không nói một lời, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi. Bạch Lộ cũng không khuyên giải, đợi họ nín khóc, anh nhẹ giọng nói: "Đi thôi." Rồi lại nói với Lão Tam lạnh lẽo: "Gặp lại."

A Bố và Hà Hơi Lực Khắc cũng nói gặp lại, rồi luyến tiếc rời khỏi kho lạnh.

Cái lời gặp lại ấy, chính là sẽ không còn có thể gặp lại nữa.

Đi ra và tạm biệt viên cảnh sát họ Vương, họ ngồi taxi trở về nơi quản giáo, suốt đường không ai nói chuyện, rất yên tĩnh.

Khi đến nơi quản giáo, họ đi thẳng vào văn phòng, bất kể mọi người đã đến đông đủ hay chưa, Bạch Lộ cúi đầu thật sâu nói lời xin lỗi, một lúc lâu sau mới đứng dậy.

Các quản giáo cười nói không có gì. Bạch Lộ thở phào nhẹ nhõm, rồi lại nói thêm lời xin lỗi, quay người đi ra ngoài.

Ngoài cửa đứng đó A Bố và Hà Hơi Lực Khắc, Bạch Lộ kéo họ xuống lầu, đi ra bên ngoài nói chuyện: "Sau này gặp chuyện gì cũng phải nhịn, nếu không nhịn được thì gọi điện thoại cho tôi."

A Bố và Hà Hơi Lực Khắc gật đầu. Bạch Lộ rút ra mấy ngàn tệ tiền mặt, kín đáo đưa cho hai người họ: "Cầm lấy." Nhìn hai thiếu niên một lát, anh quay người đi ra ngoài.

Hoắc Chấn cũng đi ra, Trương Trung Dương vẫn chờ ở cửa. Bạch Lộ nói: "Các anh về đi, tôi đi sân bay."

Trương Trung Dương nói: "Tôi tiễn cậu." Hoắc Chấn cũng muốn tiễn.

Bạch Lộ nói: "Không cần." Anh rút ra hai nghìn tệ đưa cho Trương Trung Dương: "Tiền vé máy bay." Rồi đưa tiền cho tài xế taxi, bảo một chiếc xe đưa Trương Trung Dương về, còn mình thì ngồi chiếc khác đi sân bay.

Trên đường, anh tìm nhà hàng đặt ba bàn tiệc rượu, gửi đến nơi quản giáo để tạ lỗi. Còn mình thì tùy tiện mua chút đồ mang vào sân bay ăn.

Vừa bước vào sân bay, điện thoại reo lên, là Vương Mỗ Đôn. Bạch Lộ chợt nhớ ra một chuyện, anh quên chưa thu tiền cho Nhị Thúc.

Sau khi nghe máy, đúng là tên kia đang lớn tiếng gào lên: "Tôi còn có thể tin cậu được nữa không? Cậu có còn muốn tôi tin tưởng một lần nào nữa không? Bảo hôm qua thu tiền, giờ này là giờ gì rồi? Cậu muốn bỏ đói tôi à?"

Bạch Lộ nói: "Cố gắng thêm một ngày đi, nếu không về nhà, bố tôi cũng có đồ ăn mà."

"Móa, thấy bố cậu còn ham ăn cái gì chứ?" Vương Mỗ Đôn nói: "Bố cậu cái đồ đó chỉ thích hợp mười năm gặp một lần. Gặp một lần là chán ghét mười năm. Nói đi, khi nào thì thu tiền."

"Tôi đang ở sân bay, ngày mai nhé."

"Sân bay ư?" Vương Mỗ Đôn bỗng nhiên hứng thú: "Lại là ở đâu xuất hiện nhân vật vĩ đại bá vương một cõi vậy? Tôi muốn bùng cháy tiểu vũ trụ, cướp của người giàu chia cho người nghèo, rồi đi đào hầm chôn tiền."

Bạch Lộ nói: "Anh không sợ tiền mình chôn bị người khác đào lên à?"

"Ai dám đào? Ai dám đào tiền của lão tử, lão tử đi đào mồ mả tổ tiên nhà hắn!" Vương Mỗ Đôn nói: "Thôi, nói nhảm vô ích. Cậu ở đâu? Tôi bây giờ đến sân bay đây. Tôi muốn tiếp tục phát tài... À không, là kiên trì lý tưởng phát triển sự nghiệp của mình, chỉ cần không ngại vất vả, kiên trì bền bỉ, một ngày nào đó sẽ đi trên con đường thành công, bước lên đỉnh cao cuộc đời."

"Anh tham gia bán hàng đa cấp à?" Bạch Lộ đi lấy vé máy bay. Sau đó, anh tìm chỗ vắng người ngồi xuống: "Nhị Thúc, anh đã hết thời chưa đấy?"

"Thứ kỳ tài như lão tử còn cần phải đi làm ư?" Vương Mỗ Đôn khinh thường nói.

Bạch Lộ hiểu rõ: "Thì ra anh là ông chủ trọ, nhờ giải tỏa di dời mà có được mấy căn bất động sản, từ nay về sau không làm gì cả, chỉ chuyên tâm sống bằng tiền cho thuê nhà, cho thuê đất thôi."

"Thôi nói nhảm vô ích, cậu ở đâu? Tôi bây giờ đến." Vương Mỗ Đôn hối thúc nói.

"Anh cứ đến đi. Tôi đang ở sân bay Ô Thành."

"Mẹ kiếp, không đi đâu! Mau về đây thu tiền cho tôi, thật sự muốn chết đói rồi!" Vương Mỗ Đôn tắt điện thoại.

Bạch Lộ cười cười cất điện thoại, Nhị Thúc này hình như chẳng bao giờ có chuyện gì phải bận lòng thì phải?

Ngồi đến hai giờ chiều, anh qua cửa kiểm tra an ninh, chẳng bao lâu thì lên máy bay. Anh tìm được chỗ ngồi rồi bắt đầu ngủ, ngủ một mạch đến Bắc Thành. Khi máy bay hạ cánh là khoảng sáu giờ rưỡi.

Bạch Lộ tay không ra khỏi ga, vừa bước vào tòa nhà sân bay, đã thấy Mã Chiến đứng ở phía trước.

Mã Chiến có vẻ rất tức giận: "Không phải đã mua vé rồi gọi điện thoại bảo cậu sao?"

Bạch Lộ nói đã quên.

Mã Chiến lắc đầu: "Đi thôi, ăn cơm đi."

"Không có hứng ăn, tôi muốn về nhà."

"Còn kén chọn gì nữa? Tôi nói cho cậu một tin tức tốt, công trường có thể khởi công rồi."

"Tôi biết rồi." Bạch Lộ nói: "Đổng Sáng Ngời đã nói với tôi."

"Hắn nhất định không nói cho cậu chuyện khác."

"Còn có chuyện gì nữa?" Bạch Lộ hiếu kỳ hỏi.

"Tôi định thiết kế lại toàn bộ công trường. Dám để công trường của lão tử đình công à? Để lão tử xây một công trình biểu tượng, kiến tạo một kiến trúc đẳng cấp nhất thế giới." Mã Chiến nói: "Đã thỏa thuận xong rồi, chỉ cần cậu đồng ý, đội ngũ thiết kế nổi tiếng nước ngoài sẽ lập tức tiến vào công trường, trên cơ sở hiện có, tiến hành cải tạo phù hợp. Cuối năm sẽ có bản vẽ, lão tử muốn đánh chết đám khốn nạn này."

Bạch Lộ không đồng ý, vì lý niệm kiến trúc của anh là lấy an toàn và thực dụng làm trọng, kiên quyết loại bỏ mọi nguy hiểm tiềm ẩn. Ngay cả chuyện xây bể bơi trên tầng lầu anh cũng không chịu làm, chứ đừng nói chi là dùng nhiều tiền để khiến kiến trúc trở nên lộn xộn, kỳ quái. Anh liền thuận miệng hỏi: "Phí thiết kế bao nhiêu tiền?"

"Cái này cậu không cần bận tâm, anh sẽ trả thay cậu."

Bạch Lộ mỉm cười: "Chuyện Biên Cương anh giúp nhiều như vậy, lại còn giúp tôi lo công trường, để làm gì? Muốn tôi lấy thân báo đáp à?"

"Đừng nói nhảm, cậu cứ chờ xem. Tôi muốn khiến công trình của cậu chấn động thế giới. Đổng Sáng Ngời vẫn còn có cái nhìn quá nhỏ hẹp, giành được cái giải thưởng nhỏ bé là xong sao? Lão tử không thèm cái thứ đó. Giải thưởng trong nước thì có ý nghĩa gì chứ? Phải đoạt giải của nước ngoài ấy, có một giải Kim Đồng là không tệ, lão tử quyết định giành về tặng cho cậu chơi." Mã Chiến rất có hào khí.

Bạch Lộ hỏi: "Nhà là của tôi mà?"

"Cậu làm sao vậy? Tôi trả tiền cho cậu được không?" Mã Chiến nói.

Bạch Lộ giận dữ nói: "Tôi không muốn gây phiền phức được không? Để cái công ty thiết kế gì đó đi đi."

"Đùa cái gì vậy? Phí thiết kế tôi trả giúp cậu được không?"

"Phí thiết kế ư?" Bạch Lộ cười khẩy một tiếng: "Mười triệu? Hai mươi triệu?"

Mã Chiến nói: "Sáu triệu."

"Là đô la Mỹ à?" Bạch Lộ hỏi.

"Ừm." Mã Chiến nói phải.

Công trình biên soạn và chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mong quý vị đón đọc.