Đặng Hải nhìn đĩa đậu phụ, một hồi lâu không lên tiếng, không biết đang suy nghĩ gì.

Chuông điện thoại bất chợt reo, cô bé trực điện thoại rồi nói: "Bên phòng ăn đang hối món, khách giục ghê quá rồi."

Bạch Lộ bước tới, lần nữa đậy nắp giữ ấm, nói với nhân viên chuyển món: "Mang bốn món này lên, nói rõ là quà tặng, và nói các đơn bổ sung của họ sẽ không được làm. Ngoài hai điểm đó ra, các cậu muốn bịa chuyện gì cũng được."

Đáng tiếc, anh không phải quản lý cũng không phải bếp trưởng, chẳng ai nghe lời anh ấy.

Thấy nhân viên phục vụ và nhân viên chuyển món đứng im không nhúc nhích, Bạch Lộ cười khổ nói: "Có chuyện gì cứ đổ hết cho tôi, tôi sẽ chịu trách nhiệm. Có cần tôi trả tiền đậu phụ trước không?"

"Không được mang đi! Tôi không đổi ý, không ai được phép mang món ăn này lên!" Đặng Hải đi tìm Kha Cường và Lâm Cao thương lượng.

Nghe Đặng Hải nói vậy, làm sao còn ai dám mang bốn món này lên, dù biết khách đang giục món.

Sơn Phong đi tới bên cạnh Bạch Lộ, nhỏ giọng đề nghị: "Có nên gọi điện cho tổng giám đốc không?"

Gọi điện cho Đào Phương Nhiễm ư? Chỉ vì bốn đĩa đậu phụ này thôi sao? Bạch Lộ lắc đầu: "Thôi bỏ đi." Rồi trở về kệ bếp của mình.

Chẳng mấy chốc, Lâm Cao, Kha Cường và Đặng Hải cùng trở lại, mở nắp giữ ấm ra xem đậu phụ. Bạch Lộ thở phào nhẹ nhõm, may mà đã tính toán trước, chuẩn bị biện pháp giữ nhiệt, nếu không thì bốn đĩa đậu phụ đã nguội ngắt mất rồi.

Ba người lại nhìn một lượt, xem chừng Lâm Cao và Kha Cường rất muốn cầm đũa nếm thử một miếng.

Lúc này, chuông điện thoại lại reo, là quản lý phòng ăn, gọi thẳng cho bếp trưởng, mang theo giọng điệu oán trách nói: "Lão Lâm à, khách giục món quá rồi, nửa tiếng rồi đấy, tôi không giữ chân được nữa, có phải xảy ra chuyện gì không?"

Nhà hàng năm sao có tiêu chuẩn thời gian đưa món nghiêm ngặt, quá thời gian là sai phạm, sẽ bị trừ điểm, trừ lương.

Quản lý phòng ăn và Lâm Cao cùng chức vụ, thế nhưng có một vấn đề: quản lý phòng ăn là lão làng, đã tại vị hơn năm năm, còn Lâm Cao là người mới nhậm chức chưa được bao lâu. Nghe quản lý phòng ăn oán giận, Lâm Cao cười nói: "Chuyện nhỏ thôi, đang chuẩn bị đưa món đây, nhưng mà..." Lâm Cao dừng một chút: "Chỉ có một món thôi, lát nữa sẽ có nhân viên phục vụ nói rõ với anh."

"Cái gì?" Quản lý phòng ăn không hiểu.

"Vậy thì đưa món lên đi." Lâm Cao cúp điện thoại, hỏi cô bé trực quầy chuyển món: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Bạch Lộ vừa nhìn, bụng bảo dạ, còn phải hỏi sao? Rốt cuộc vẫn là tính toán sai, biết thế đã đổi sang đĩa giữ nhiệt rồi, loại đĩa đó có thể làm nóng mà.

Cô bé trả lời rất rành mạch: "Lúc nãy bếp trưởng Đặng bảo sư phụ Bạch làm bốn món xào chay, sau khi món ăn được đưa lên, bốn phòng riêng đó lập tức gọi thêm món, chỉ đích danh sư phụ Bạch làm, nhưng sư phụ Bạch không chịu. Bếp trưởng Đặng rất tức giận, quyết định tự mình làm, sau đó..." Nói thẳng ra chuyện Đặng Hải mất mặt khiến cô bé có chút thấp thỏm, cô bé ngừng lại lấy hơi rồi nói tiếp: "Bốn đĩa món ăn của bếp trưởng Đặng đều bị trả lại, khách nói mùi vị không đúng, ăn không ngon, không phải do sư phụ Bạch làm, khách yêu cầu sư phụ Bạch làm lại. Đúng lúc này, sư phụ Bạch làm xong bốn đĩa đậu phụ, bảo nhân viên phục vụ đưa lên, nói là món tặng, nhưng vẫn không làm thêm các món khách gọi. Bếp trưởng Đặng không cho phép tùy tiện đưa món ăn lên, rồi mọi chuyện cứ thế."

Cô bé ăn nói lưu loát, kể rõ toàn bộ quá trình.

Lâm Cao hỏi: "Vì sự việc này mà làm lỡ ba mươi phút chưa đưa món sao?"

"Không phải, thời gian đặt thêm món đã khoảng ba mươi phút, thế nhưng lúc mười lăm phút, bếp trưởng Đặng đã liên tục đưa bốn món lên, sau đó bị trả món. Lúc đó, sư phụ Bạch mới vừa làm xong đậu phụ, tôi đoán khách đã tính thời gian từ lúc họ gọi thêm món."

Lâm Cao mặt không đổi sắc gật đầu, nhưng trong lòng lại dậy sóng ngập trời.

Nói như vậy, trong tình huống sử dụng nguyên liệu như nhau, chỉ cần nấu theo tiêu chuẩn thực đơn, thành phẩm đa phần có mùi vị như nhau, trừ phi tinh thông nghề này, nếu không rất khó nếm ra sự khác biệt. Lâm Cao tự hỏi mình làm nghề đã nhiều năm, cũng đúc kết được chút kinh nghiệm, nhưng cũng không dám nói chỉ dựa vào một món ăn mà có thể nếm ra sự khác biệt giữa hai đầu bếp.

Đặc biệt là nhà hàng năm sao lớn như vậy, các món ăn trong thực đơn có tiêu chuẩn nghiêm ngặt, có thể đổi mới, nhưng trước tiên phải giữ gìn danh tiếng của nhà hàng. Vì lý do này, Lâm Cao nhậm chức một tháng, chưa thay đổi bất kỳ món ăn nào trong thực đơn.

Thế nhưng bây giờ, Bạch Lộ chỉ dựa vào một món ăn chay, đã dễ dàng làm lu mờ cả bàn tiệc thịnh soạn, khiến người ta nhớ mãi hương vị món ăn anh ấy làm. Thằng nhóc này rốt cuộc có bản lĩnh lớn đến mức nào?

Lâm Cao vẻ mặt bất động, nhìn kỹ đĩa đậu phụ trước mắt, thuận miệng hỏi: "Món này tên là gì?"

Đĩa sứ trắng muốt, ở mép đĩa có hoa hồng, dưới đáy là những sợi hành xanh trắng tinh tươm. Trên đó bày hai hàng những khối đậu phụ nhỏ nhắn, hình dáng y hệt nhau, mỗi hàng chín miếng, tổng cộng mười tám miếng.

Nhìn độ nhỏ của chúng là biết dao công tuyệt vời, nhìn bề ngoài là biết tài khống chế lửa càng tuyệt vời hơn. Mỗi khối đậu phụ đều được làm nóng đều, không bị cháy xém, lấp lánh ánh vàng nhè nhẹ – đó là những giọt nước bám trên bề mặt phản chiếu ánh đèn.

Đây đâu phải món ăn? Rõ ràng là một tác phẩm nghệ thuật!

Nghe Lâm Cao hỏi, Bạch Lộ từ xa đáp lại: "Đậu phụ xào rau xanh."

Nghe được năm chữ đó, Lâm Cao dở khóc dở cười, đây là nhà hàng năm sao mà, anh không thể nghĩ ra cái tên nào hay ho hơn sao? Anh đậy nắp giữ ấm lại, giao cho nhân viên chuyển món: "Đại trù Bạch vừa nói sao thì các cậu làm vậy nhé, mau đưa món lên!"

"Vâng." Nhân viên chuyển món kéo chiếc xe đẩy đồ ăn đến, đặt bốn đĩa đậu phụ lên, rồi đẩy xe đi ngay. Hai nữ phục vụ viên vừa đến giục món cũng vội vã chạy theo.

Nhìn họ rời đi, Lâm Cao xoay người: "Tản ra đi, mau mau làm việc!" Mấy đầu bếp tò mò lập tức tản đi.

Lâm Cao liếc nhìn họ vài lần, thấy vẻ mặt Thủy ca lộ rõ sự không cam lòng, trong lòng tự nhủ, thằng cha này bị làm sao vậy? Sao lại tức giận đến thế?

Thủy ca thấy Đặng Hải chịu thua Bạch Lộ thì không vui, còn Đặng Hải thì càng không vui. Đặc biệt là Đặng Hải, dù sao cũng là bếp trưởng, chỉ đứng sau vài vị bếp trưởng khác, nhưng vừa nãy lại liên tục hai lần bị mất mặt, dễ chịu mới là chuyện lạ.

Đặng Hải hỏi Lâm Cao: "Quản lý, bốn đơn gọi thêm của khách đều không làm ư?"

Lâm Cao nói: "Bạch tiên sinh là do Tổng giám đốc Đào đích thân mời đến giúp đỡ, thân phận ngang hàng với anh. Nếu anh có thể khiến anh ấy làm, tôi không có vấn đề gì."

Đặng Hải thầm rủa, đây không phải là nói nhảm sao? Vì chuyện này, hắn liền thù cả Lâm Cao.

Hắn không cho Bạch Lộ đưa món lên, Lâm Cao lại đồng ý, có ý gì đây? Muốn đối đầu với tôi ư? Trước mặt bao nhiêu người thế này mà làm tôi mất mặt, có thể cho tôi chút mặt mũi được không? Dù Bạch Lộ có lợi hại đến đâu, cũng chỉ là người ngoài mà thôi, còn tôi, là đang làm việc cho anh đấy.

Lâm Cao không nghĩ nhiều đến vậy, thấy mọi người đã vào trạng thái làm việc, anh đi về phía Bạch Lộ, cười nói: "Quả không hổ là cao nhân được Tổng giám đốc Đào đích thân mời về, đúng là lợi hại. Chỉ riêng món đậu phụ vừa rồi thôi, tôi cũng không làm được, thực sự bội phục."

Bạch Lộ cười đáp lời: "Quản lý Lâm quá khiêm tốn rồi."

"Thật không phải khiêm tốn đâu, Bạch tiên sinh, đi thôi, mời anh vào phòng làm việc ngồi, nghỉ ngơi một chút. Bếp trưởng Kha, anh cũng đi. Đặng lão đại, vẫn phải làm phiền anh giúp đỡ trông coi bếp nhé." Lâm Cao vẻ mặt tươi cười.

Bạch Lộ cũng không khách sáo, gật đầu đồng ý rồi cùng Lâm Cao đi ra ngoài.

Khi Bạch Lộ vừa đến, bốn vị bếp trưởng đều mang lòng khinh thường. Nào ngờ, thằng cha này thật sự là cao nhân, chỉ tùy tiện làm vài món chay đã khiến khách mê mẩn, còn ghê gớm hơn cả ma túy nữa chứ.

Vừa ra đến cửa, Lâm Cao nói với cô bé trực quầy chuyển món: "Có chuyện gì thì gọi điện cho tôi nhé." Anh nhớ kỹ bốn bàn khách đó, không biết có thể sẽ xảy ra tranh cãi vì việc nhà hàng trả món hay không.

Quả nhiên, vừa đi vào văn phòng, quản lý phòng ăn đã gọi điện thoại tới: "Lâm lão đại à, sao lại có thể trả món chứ? Tại sao không làm? Làm sao có thể không làm được? Bốn bàn mấy chục món ăn đấy chứ."

Lâm Cao hỏi: "Khách nói sao?"

"Chưa đưa vào cho khách, Lâm lão đại, ngàn vạn lần không thể trả món. Lỡ mà truyền ra ngoài, vô cớ trả món như vậy sẽ không tốt cho danh tiếng nhà hàng."

Lâm Cao nhìn Bạch Lộ, tên kia dường như người không liên quan, đang đánh giá phòng làm việc của anh. Anh chỉ đành cố gắng chống đỡ, nói vào điện thoại: "Nhân viên phục vụ biết phải làm gì, anh cứ yên tâm."

"Tôi yên tâm nỗi gì..." Quản lý phòng ăn nổi giận, nhưng liếc thấy từ bốn phòng riêng kia có người bước ra, đi thẳng về phía mình, anh ta chỉ đành vội vàng cúp điện thoại, nhỏ giọng nói với nhân viên phục vụ: "Mau đưa món lên!"

Vị khách đó chính là đến giục món, nhìn thấy nhân viên phục vụ bưng một đĩa món ăn đi tới, hỏi: "Đây có phải món của chúng tôi không?"

"Vâng."

"Là cái kia đầu bếp làm không?"

"Vâng."

"Vậy còn không mau đưa vào đi?" Vị khách chạy đến phía trước mở cửa.

Chẳng buồn nghe nhân viên phục vụ giải thích thế nào, Lâm Cao cúp điện thoại, hỏi Bạch Lộ: "Bạch tiên sinh, tại sao anh lại không chịu làm bốn đơn gọi thêm sau đó?"

Bạch Lộ lười giải thích, thuận miệng trả lời: "Không muốn làm."

"Nhưng mà, anh là người được Tổng giám đốc Đào đích thân mời đến giúp đỡ, tuy chỉ có một buổi tối, cũng nên tận lực chứ?"

"Tôi không nói là không tận lực, chỉ là có những đơn gọi món không làm, có những món ăn cũng không làm."

Lâm Cao và Kha Cường không nói gì, đây đâu phải đầu bếp? Căn bản là ông trời con!

Kha Cường nói: "Bạch tiên sinh lợi hại thật, chỉ bằng một món ăn đã có thể khiến khách thèm ăn. Còn món đậu phụ xào rau xanh vừa rồi, nói thật, đây là lần đầu tiên tôi thấy đậu ph��� đẹp đến vậy, nếu không phải đưa cho khách, tôi thật sự muốn thưởng thức ngay tại chỗ một chút. Bạch tiên sinh, lão Kha có một yêu cầu hơi quá đáng, không biết Bạch tiên sinh có thể trổ tài làm vài món cho chúng tôi nếm thử không?"

Bạch Lộ cười: "Có gì mà không được. Tôi am hiểu nhất là làm cơm nhà, lát nữa đợi mọi người giúp xong, thì tôi sẽ làm một món."

Làm cơm nhà?

Lâm Cao, Kha Cường tiếp tục không nói gì, nghe cái giọng điệu của thằng cha này, chẳng lẽ không biết khiêm tốn là gì sao?

Ba người lại nói thêm mấy câu, Bạch Lộ cảm giác còn khó chịu hơn cả ở trong bếp, anh đứng lên nói: "Không thể cứ nghỉ ngơi mãi, tôi đến để giúp một tay mà, phải về bếp xem sao. Thực sự ngại quá."

Hai người kia cũng không chịu nổi cái gã ngông cuồng này, vội vàng đứng dậy theo: "Là chúng tôi mới ngại chứ, là chúng tôi đang làm phiền anh." Vừa nói vừa mở cửa giúp Bạch Lộ, rồi sau đó cùng Bạch Lộ ra ngoài, cuối cùng cùng Bạch Lộ tiến vào nhà bếp.

Hai đại bếp trưởng đã động lòng, muốn quan sát gần hơn tay nghề của Bạch Lộ.

Hai người bọn họ không rời nửa bước, khiến Bạch Lộ khá không quen.

Ba người vừa vào nhà bếp, cô bé ở cửa liền đứng dậy nói: "Quản lý Lâm, tiền sảnh bảo tôi hỏi anh, có thể làm món nộm khoai tây không? Nếu có thể làm, bao nhiêu tiền một phần?"

Đến nhà hàng năm sao mà ăn nộm khoai tây? Đây là thần tiên phương nào? Không phải đến phá quán đấy chứ?

Thực đơn nhà hàng đẹp như một cuốn sách tranh vậy, dày cộm cả một cuốn, có cua Hoàng đế, có vẹm xanh, có vi cá, bào ngư, tôm hùm, hải sâm... Bao nhiêu món ngon như vậy anh lại không gọi, cứ khăng khăng muốn ăn nộm khoai tây, lại gọi món không có trong thực đơn của chúng tôi?

Lâm Cao ngẫm nghĩ, hỏi Bạch Lộ: "Nộm khoai tây làm được không?"

Bạch Lộ tùy ý nói: "Tùy anh."

Lâm Cao nói với cô bé: "Nói với khách, làm được, 118 đồng một phần."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.