Dương Linh nói "được", rồi vội vã đi hỏi.

"Dù có hỏi được hay không, anh cứ thông báo cho Văn Thanh và những người khác trước đã," Bạch Lộ nói.

Dương Linh gật đầu, ra cửa làm việc.

Chẳng mấy chốc, Bạch Lộ đã nấu xong bữa tối. Tiện tay làm thêm một ít đồ ăn khuya, vừa ra khỏi bếp, anh đã cất tiếng gọi: "Có bữa ăn khuya đây!" Tay bưng khay, anh đi đến phòng Yến Tử.

Một chén cơm nhỏ, một phần rau trộn, một chén súp đặc. Phần của Tiểu Bạch là thịt bò hầm.

Trong lúc Yến Tử đang ăn cơm, Bạch Lộ nhẹ giọng hỏi: "Ngày mai đưa tang, cần báo tin cho người thân, em có số liên lạc của ai không?"

"Em không có người thân," Yến Tử thản nhiên đáp.

Bạch Lộ nói: "Thế còn những hàng xóm cũ? Những người ở ngõ hẻm ngày trước ấy?"

"Không cần thông báo cho họ đâu."

"Vậy còn hàng xóm bây giờ?"

"Cũng không cần báo."

Bạch Lộ thở dài: "Không thể để bà cụ ra đi cô quạnh như vậy được, náo nhiệt một chút sẽ tốt hơn."

Yến Tử do dự một lát rồi nói: "Em chỉ biết số điện thoại nhà bác Hoàng đối diện thôi."

"Chỉ cần có một số điện thoại là được rồi," Bạch Lộ hỏi xin số, rồi đi ra ngoài để thông báo cho hàng xóm của Yến Tử.

Ở khu nhà Yến Tử sống, nhiều người đều biết rõ hoàn cảnh gia đình cô, cũng nắm được tình hình cuộc sống gần đây, đặc biệt là việc bà ngoại đã hai lần ốm nặng phải vào viện. Có vài bác gái tốt bụng từng ghé qua gõ cửa, muốn giúp đỡ, nhưng Yến Tử không có nhà, họ cũng đành chịu.

Đêm hôm đó, hơn mười giờ tối, Bạch Lộ gọi điện thoại. Đầu tiên anh xin lỗi vì đã làm phiền người khác nghỉ ngơi, sau đó từ từ trình bày tình hình.

Bác gái Hoàng ở nhà đối diện rất nhiệt tình, nói sẽ giúp thông báo cho mọi người. Bạch Lộ cảm ơn.

Giờ đó, nhiều cô chú, bác gái đã đi ngủ, nhưng rồi dần dần bị tiếng chuông điện thoại đánh thức. Người này thông báo người kia, rất nhiều người đều nói chắc chắn sẽ đến.

Nửa đêm mười hai giờ, bác gái Hoàng gọi điện lại, báo cho Bạch Lộ là đã thông báo xong, có khoảng sáu bảy mươi người sẽ đi, tập trung ở cổng khu chung cư lúc năm giờ sáng.

Bạch Lộ lần nữa cảm ơn, bảo bác gái Hoàng mau nghỉ ngơi. Anh liền gọi điện thoại cho Đào Phương Nhiễm: "Chuẩn bị hai chiếc xe buýt, bốn rưỡi sáng xuất phát."

Đào Phương Nhiễm biết đây là chuyện tang lễ, đáp lại: "Xe cũng đã chuẩn bị xong cả rồi, sẽ đến đâu ạ?"

...

Đêm hôm đó, rất nhiều người đang bận rộn. Băng nhóm Mặt To Tặc thì vội vã chạy trốn. Cục công an khu đô thị lớn thẩm vấn suốt đêm, lực lượng vũ trang hỗ trợ bắt giữ tội phạm. Còn các bác gái hàng xóm của Yến Tử thì đang gọi điện thoại.

Sáng hôm sau, mọi người dậy thật sớm. Dưới lầu đã đỗ lại vài chiếc xe buýt. Bạch Lộ mang theo hai chiếc xe đi đón người trước. Những người còn lại sẽ trực tiếp đến nhà tang lễ.

Hiện tại, tang lễ thường là hỏa táng, đã khác biệt rất nhiều so với nghi thức thổ táng truyền thống hàng ngàn năm trước. Ngay cả việc hỏa táng, trước đây và bây giờ cũng có những điểm không giống nhau.

Ngày trước, khi bệnh viện có nhà xác, từ lúc thi thể được đưa vào đã có một loạt quy tắc. Khi đưa người đã khuất đi, đoàn xe sẽ đi thêm một quãng đường vòng, thậm chí đi vòng quanh thành phố, để người quá cố lần cuối nhìn ngắm thế giới quen thuộc này. Toàn bộ quá trình đó được gọi là "tuần linh".

Ngày nay, người đã khuất được đưa thẳng đến nhà tang lễ. Giao thông đô thị cũng ngày càng hỗn loạn, nên quốc gia đã tiến hành quản lý, kiểm soát tình trạng này, phần lớn là cắt bỏ công đoạn "tuần linh", hoặc thực hiện nghi thức đưa tang sau khi hỏa táng.

So với đó, các nghi thức ở Đài Loan, Hồng Kông vẫn giữ được sự chính thống hơn một chút. Ở nông thôn cũng tổ chức theo nghi lễ cổ truyền, ví dụ như "quàn" – tức là đặt thi thể ở nhà để người thân, bạn bè đến viếng, có thể kéo dài vài ngày. Cảnh này thường thấy trong phim xã hội đen Hồng Kông.

Tuy nhiên, ở đô thị, tình huống như thế trở nên rất hiếm. Các nghi thức liên quan được thực hiện tại nhà tang lễ, rút ngắn và hoàn tất trong thời gian ngắn. Nhưng nếu ở một siêu đô thị như Bắc Thành, vì lượng người đông đảo hoặc mộ địa được chọn ở xa xôi, v.v., có thể sẽ tốn nhiều ngày.

Ví dụ như phải xếp hàng chờ làm lễ truy điệu, chờ hỏa táng theo thứ tự, rồi còn phải sắp xếp chỗ ăn uống cho những người tham dự tang lễ; đến hôm sau mới có thể nhận tro cốt, sau đó an táng... Mỗi công đoạn đều làm chậm trễ rất nhiều thời gian.

Để tránh những phiền toái này, Bạch Lộ đặc biệt xuất phát từ rất sớm. Hơn nữa, nhà tang lễ nằm ở ngoại thành, từ Long Phủ xuất phát có chừng hơn ba mươi cây số đường. Tính cả thời gian đón người, càng phải đi sớm hơn một chút.

Yến Tử mặc bộ đồ tang vải bố trắng, đầu đội khăn tang trắng, tay ôm bài vị, đứng trên chiếc xe mui trần màu đen do Hà Sơn Thanh lái. Bên cạnh cô là Tiểu Bạch.

Vì Yến Tử không muốn tổ chức lễ truy điệu, mà bà ngoại cũng không có di ảnh, nên đành bỏ qua bước này.

Tổng cộng có hai đoàn xe. Bạch Lộ đi trước, dẫn theo hai chiếc xe buýt. Hà Sơn Thanh chở Yến Tử, cùng với các cô gái và các đầu bếp của nhà hàng, trực tiếp đi về phía Bắc.

Mọi người liên lạc với nhau qua điện thoại. Khi xe chạy đến đường vành đai 4, bên đường đã đỗ sẵn một dàn xe sedan đen sang trọng nối dài, ít nhất hơn hai mươi chiếc, có cả xe mui trần và xe hai chỗ ngồi. Đó là Tạ Thiện Thỉnh, Lâm Tử và những người khác đến để giữ thể diện.

Sau khi đoàn xe do Hà Sơn Thanh dẫn đầu đi qua, những chiếc xe này khởi động, nhập vào đoàn xe.

Tuy nhiên, tốc độ di chuyển có phần chậm. Hà Sơn Thanh vừa lái xe vừa gọi điện thoại trao đổi thông tin. Hai mươi phút sau, Bạch Lộ dẫn theo hai chiếc xe buýt đuổi kịp. Mỗi chiếc xe đều chật kín người, tổng cộng gần bảy mươi cô chú, bác gái.

Những ngư���i này chưa chắc đã quá quen thuộc với bà ngoại Yến Tử, nhưng đều biết và rất khâm phục, cũng rất đau lòng cho cô.

Dương Linh, Lý Tiểu Nha và Đào Phương Nhiễm cùng những người khác ngồi trên một chiếc xe buýt khác, trên đường vẫn đang gọi điện thoại. Cô đang liên lạc với nhà tang lễ, hay nói đúng hơn là liên lạc với nhân viên của công ty dịch vụ tang lễ thuê ngoài.

Yến Tử nói không cần lễ truy điệu, nhưng đã có nhiều hàng xóm đến như vậy, dù sao cũng phải để mọi người được gặp mặt một lần. Thế nên, Dương Linh đã dùng tiền để lo liệu, tạm thời bố trí một hội trường.

Đoàn xe dài dằng dặc, gây chú ý trên suốt chặng đường. May mắn thay không có kèn trống, cũng không có rải tiền vàng mã, nên cảnh sát cũng không để ý đến.

Vì xuất phát sớm, tình hình giao thông khá tốt. Trừ những lúc chờ đèn đỏ mất chút thời gian, sáu giờ rưỡi họ đã đến nhà tang lễ.

Sáu rưỡi sáng là rất sớm, nhiều người còn chưa thức dậy. Nhưng trước cửa nhà tang lễ đã có rất đông người. Các nhân viên dịch vụ tang lễ đang chờ sẵn ở cổng lớn, vẻ mặt lo lắng. Vừa nhìn thấy Bạch Lộ, họ vội vàng chạy đến: "Cuối cùng các anh cũng đến rồi, nhanh lên!"

Thông thường, nhà tang lễ tám giờ mới mở cửa. Buổi lễ truy điệu đầu tiên cũng phải sau tám giờ mới cử hành. Nhưng đôi khi vẫn có ngoại lệ.

Ở đây có một khái niệm gọi là "đốt lò đầu tiên", tức là mẻ hỏa táng đầu tiên mỗi buổi sáng.

Nhà tang lễ có nhiều lò hỏa táng. Để được đốt lò đầu tiên, trước hết phải xếp hàng đăng ký ở phía trước, sau đó còn phải có quan hệ tốt với nhân viên làm việc.

Ngày nay, tính thương mại quá đậm đặc. Ở một số nơi, để được đốt lò đầu tiên phải trả thêm tiền, ví dụ năm trăm tệ, hoặc thậm chí nhiều hơn nữa.

Cái gọi là "đốt lò đầu tiên" chính là để an tâm, đảm bảo tro cốt người thân không bị lẫn với người khác.

Bạch Lộ không bận tâm là lò đầu tiên hay lò thứ mấy, Yến Tử cũng vậy. Tuy nhiên, có một điều là Bạch Lộ rất bận rộn, Dương Linh và mọi người cũng rất bận rộn, không ai có thời gian chờ đợi. Cho nên, sau khi hỏi ý kiến Bạch Lộ, Dương Linh đã dùng tiền để lo liệu, thực hiện lễ truy điệu trước, đốt lò đầu tiên, sau đó nhanh chóng nhận tro cốt.

Thông thường, việc nhận tro cốt cần một tiếng rưỡi đến khoảng ba giờ, các nhà hỏa táng ở thành phố lớn thậm chí còn chậm hơn. Vì vậy, nhiều tang lễ thường sau khi hỏa táng thì đi ăn cơm, hôm sau mới đến nhận tro cốt.

Bạch Lộ không có thời gian chờ đợi. Anh còn chuyện ở vườn Lão Hổ chưa giải quyết, Quan lão nhị vẫn chưa tìm thấy, Minh Thần thì vẫn đang chờ anh ấy mở máy. Vì vậy, anh tiếp tục dùng tiền để lo liệu, yêu cầu nhân viên liên quan đặc biệt chiếu cố, với mức chi là một vạn tệ cho mỗi người.

Chuyện như thế này nếu truyền ra ngoài, Bạch Lộ sẽ bị coi là kẻ xấu, đi cửa sau, dùng tiền mở đường. May mà có Dương Linh đứng ra lo liệu.

Hiện tại, nhân viên dịch vụ tang lễ vội vã chạy đến là vì hội trường truy điệu được thuê gấp bằng tiền, cần phải trả lại ngay.

Ở một nơi như nhà tang lễ, ngay cả nhân viên làm việc cũng ít người dám đùa cợt, trừ phi là kẻ vô tâm vô phế, to gan. Chứ ai mà lòng không lo lắng, bất an?

Dưới sự hướng dẫn của nhân viên, mọi người nối tiếp nhau đi vào trong. Trên đường, ai nấy đều mang g��ơng mặt trầm buồn, cũng có người đang khóc.

Yến Tử vẫn rất kiên cường, không khóc không nói lời nào. Bạch Lộ dắt tay cô từ từ đi vào. Tiểu Bạch chân bị gãy nên đi lại bất tiện, Bạch Lộ bèn bế nó theo.

Rất nhanh họ đến hội trường truy điệu. Bà ngoại của Yến Tử đã được thay quần áo mới, nằm đó, trông rất thanh thản.

Yến Tử là người đầu tiên bước đến, nhẹ nhàng vuốt ve tay, cánh tay, vai, khuôn mặt của bà ngoại. Toàn bộ quá trình rất chậm rãi. Cô vuốt ve đủ ba phút, sau đó được Bạch Lộ dìu đến đứng bên cạnh.

Tiếp theo là các bác hàng xóm đến viếng thi hài, tiễn biệt bà.

Toàn bộ quá trình rất đơn giản, không ai đọc điếu văn, cũng không có vòng hoa nào. Chỉ chưa đầy mười phút, buổi lễ kết thúc. Nhân viên làm việc đưa thi thể đi hỏa táng.

Các bác gái không chịu nổi cảnh tượng này, nghĩ đến người đang nằm đó, rồi liên tưởng đến chính mình, không ít người đã bật khóc. Trong khi Yến Tử vẫn lặng lẽ, không một tiếng động, chỉ đăm đắm nhìn vào bà ngoại, khiến họ cảm thấy dường như Yến Tử và bà ngoại thân thiết hơn bình thường.

Chỉ trong một lát như vậy, Bạch Lộ đã chi thêm hai vạn đồng. Sau khi chào tạm biệt thi hài, Lý Tiểu Nha cùng vài cô gái dẫn các cô, các bác trở về xe buýt, để họ chờ thêm một chút.

Yến Tử là người mù, đi ra ngoài một chuyến bất tiện, cũng không thể tự mình lo liệu việc an táng. Vì vậy, lễ đưa tang và an táng đều được thực hiện ngay trong sáng hôm nay.

Có tiền dễ làm chuyện. Nửa giờ sau, Bạch Lộ một tay ôm Tiểu Bạch, một tay dìu Yến Tử đi ra ngoài. Trong tay Yến Tử là hũ tro cốt.

Từ phòng chờ đến bãi đậu xe còn một đoạn đường khá dài. Đến khi mọi người đã yên vị trên xe, kim đồng hồ đã chỉ tám giờ.

Công bằng mà nói, thời gian này rất ngắn, hơn nữa toàn bộ quá trình cũng được tinh giản đến mức tối đa.

Dương Linh mang theo rất nhiều tiền bên mình. Sau khi đưa đủ số tiền cần trả cho nhân viên dịch vụ tang lễ, cô lên xe dẫn họ đến nghĩa trang.

Để chiếu cố Yến Tử, Bạch Lộ đã chọn một mộ địa không quá xa khu vực thành phố. Vị trí cụ thể cũng rất gần cổng nghĩa trang. Dĩ nhiên, tất nhiên vẫn là dùng tiền để lo liệu.

Đến nơi, nhanh chóng nộp tiền đăng ký, sau đó an táng.

Lẽ ra, việc an táng không cần nhiều người theo cùng. Chỉ cần người thân trực hệ đến là được, nghĩa trang có nhân viên chuyên trách thực hiện công việc này, ví dụ như dựng bia mộ, lấp mộ huyệt, v.v.

Tuy nhiên, đã đến sớm như vậy, không đến mộ viếng một chút thì chẳng lẽ chín giờ đã trở về ăn trưa? Nên mọi người cùng đến nghĩa trang để chứng kiến bà cụ được an táng yên nghỉ.

Với quan niệm đã làm thì phải làm cho trọn vẹn, Bạch Lộ đã dành ra gần nửa ngày để hoàn tất mọi việc, không để lại bất kỳ việc gì dở dang.

Để Yến Tử sống tốt hơn một chút, Bạch Lộ cố gắng tính toán chu toàn mọi việc, tất bật lo toan mọi thứ.

Thế nhưng, anh quên mất mình là minh tinh, và những người đi cùng còn có Minh Thần, Đinh Đinh, Hà Tiểu Hoàn, cùng nhiều ngôi sao khác. Họ đã bị những kẻ có ý đồ xấu phát hiện, lén lút chụp ảnh ở nhà tang lễ, sau đó đăng lên mạng.

Rồi sau đó, khi Bạch Lộ và mọi người rời nhà tang lễ chạy tới nghĩa trang, đó là một đoàn xe dài dằng dặc. Chỉ riêng xe buýt sang trọng đã có sáu chiếc, l���i thêm hơn hai mươi chiếc xe hơi sang trọng đưa tiễn. Khi có người đăng những hình ảnh đó lên mạng, rất nhiều người xem đều muốn biết rốt cuộc là ai đã qua đời mà lại có nhiều danh nhân đến đưa tiễn như vậy.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.