Tiệm thịt nướng không quá lớn, chỉ miễn cưỡng chen chúc được hơn bảy mươi người. Ở giữa có những cây cột chịu lực và vách ngăn.

Bạch Lộ đi đến giữa tiệm, để mọi người đều có thể nhìn thấy mình, rồi lên tiếng nói lớn: "Mọi người trật tự một chút, tôi có đôi lời muốn nói."

Sau khi cả tiệm yên lặng, anh ta nói tiếp: "Thông báo tuyển mộ ban ngày kia tôi đã thấy. Bốn vạn và một vạn, thật dễ lựa chọn. Tôi hiểu nhiều người sẽ động lòng, nếu là tôi cũng sẽ động lòng thôi. Nhưng từ nhỏ tôi đã biết một câu, trên đời này không có bữa ăn nào là miễn phí. Anh ta cho các cô bốn vạn, các cô sẽ cho anh ta cái gì? Mọi thứ trên đời này đều là sự trao đổi lợi ích. Ở tiệm cơm Tiêu Chuẩn, các cô bán sức lao động, đổi lấy cuộc sống ấm no, không lo nghĩ. Nếu đi tiệm cơm mới, các cô phải bỏ ra bao nhiêu cố gắng, hoặc đánh đổi những gì để có được bốn vạn? Điểm này các cô phải suy nghĩ thật kỹ. Tôi sẽ không cho các cô một tương lai đã định sẵn, tương lai là do các cô tự mình bước đi. Tôi cũng sẽ không cho các cô mức lương bốn vạn đồng. Bốn vạn tệ có thể nhiều, cũng có thể không nhiều lắm, tất cả đều phải tự mình kiếm lấy. Tóm lại, một lời gửi gắm: hãy tự mình lo liệu thật tốt."

Nói một hơi khá nhiều, Bạch Lộ nhìn từng cô gái lớn đang ngồi ở các bàn, rồi nói tiếp: "Tiêu Chuẩn rất tốt. Uống rượu!"

Hắn vốn muốn nói, kẻ kia là một tên sắc lang, dùng bốn vạn tệ là để mua thân xác các cô. Rồi lại muốn nói, có lẽ sau khi đã mua được thân xác, chơi chán rồi, biến các cô gái đứng đắn thành những cô gái không đứng đắn, rồi vứt bỏ các cô thì sao? Đến lúc đó, các cô còn lo gì mà không dấn thân vào con đường dùng thân thể đổi lấy lợi ích huy hoàng chứ?

Nhưng nghĩ lại, những lời này không cần thiết phải nói. Từng cô gái ấy cũng đều lớn hơn mình, chưa chắc đã không hiểu những chuyện này, cần gì phải nói nhiều lời bực tức, khiến người khác khó chịu làm gì.

Trên thực tế, những cô gái xinh đẹp này có rất nhiều người không còn là xử nữ, chẳng qua là không giống Vu Hân Hân và Nhạc Miêu Miêu, đi bán thân mà thôi. Không đi bán thân, tức là đáng để mình nói vài lời giữ chân họ.

Nghe Bạch Lộ nói xong những lời này, Nhạc Miêu Miêu tiến đến chạm cốc với anh ta, nói lời cảm ơn rồi một hơi uống cạn.

Chỉ có trải qua mới biết trân trọng.

Sau khi Nhạc Miêu Miêu về bàn, Hà Sơn Thanh khinh thường nói: "Thật thừa thãi, có phải con gái anh đâu mà lo nhiều vậy?" Trong mắt anh ta, phụ nữ có hai loại: một loại là tiền có thể mua được, một loại là không mua được.

Bạch Lộ lười đôi co, không để ý tới anh ta.

Liễu Văn Thanh tiến đến hỏi: "Anh nói cái gì vậy, thà đừng nói còn hơn."

Vì nghĩ cho tiệm cơm, nàng muốn giữ lại đám cô gái này, nhưng Bạch Lộ nói chuyện lại như thể đang xua đuổi các cô vậy.

Bạch Lộ cười cười, thế giới này thật thú vị, cùng một chuyện mà nhìn nhận thế nào lại tùy thuộc vào cách suy nghĩ của mỗi người.

Anh ta nói một tràng, Hà Sơn Thanh thì ngại anh ta lo chuyện bao đồng, còn Liễu Văn Thanh lại trách anh ta không đủ quan tâm.

Thấy anh ta cứ cười khúc khích mà không nói lời nào, Liễu Văn Thanh hừ một tiếng rồi quay về chỗ ngồi của mình.

Lúc này, Đinh Đinh gọi điện thoại tới, hỏi đang ở đâu.

Bạch Lộ hỏi ngược lại: "Đóng máy xong chưa?"

"Sáng nay là tan rồi, các cô đang ở đâu?"

Bạch Lộ nói địa chỉ tiệm cơm, bảo các cô ấy mau chóng đến.

Bạch Lộ giờ đây gia nghiệp đồ sộ, thuộc hạ toàn là người của mình, bữa tối này thật sự không dám báo cho Đinh Đinh và những người khác. Cả đoàn làm phim của họ, không tính biên kịch và diễn viên khách mời, tổng cộng có ba mươi bảy người. Có câu thà không mời ai còn hơn mời một nhóm mà bỏ sót người nào. Nếu đã gọi Đinh Đinh, Hà Tiểu Hoàn và những người khác, nhân viên đoàn làm phim sẽ nghĩ sao? Dứt khoát không mời ai cả, để họ tự xoay sở.

Hai mươi phút sau, Đinh Đinh, Hà Tiểu Hoàn, Bạch Vũ, Minh Thần, Vu Hân Hân, Chu Y Đan, Dương Linh cùng một đám những người trong giới nghệ thuật chạy tới. Họ vừa đến, không khí tiệm thịt nướng liền đạt đến đỉnh điểm.

Tất cả những người này đều là minh tinh, hơn nữa có mấy người chẳng khác nào được Bạch Lộ nâng đỡ lên, tỷ như Bạch Vũ, Chu Y Đan, thậm chí cả Vu Hân Hân, cũng đều là nhận được cơ hội từ Bạch Lộ, nhờ đó mà trở nên có danh tiếng, được nhiều người biết đến, nhận được rất nhiều lời mời tham gia các chương trình.

Họ là mục tiêu của các cô gái xinh đẹp trong tiệm cơm. Không ai muốn cả đời làm nhân viên phục vụ, cho dù là nhân viên phục vụ cao cấp đến mấy cũng vậy thôi. Các cô gái chịu khó chịu khổ là vì mơ ước đang ở phía trước, nỗ lực rồi sẽ đạt được.

Các minh tinh đi vào tiệm cơm, Đinh Đinh bất kể người khác, ngồi phịch xuống cạnh Bạch Lộ, trực tiếp đẩy Hà Sơn Thanh sang một bên để chiếm nửa chỗ ngồi, rồi vỗ vai Bạch Lộ nói: "Này chàng trai được đấy chứ, giờ đi ăn cơm cũng không rủ tôi sao?"

Bạch Lộ trừng mắt nói: "Ngồi với Sa Sa đi."

"Ông đây vẫn cứ ngồi đây!" Đinh Đinh cầm lấy lon bia, mở ra uống.

Hà Sơn Thanh cười nói: "Đúng là nữ hán tử."

Trong số một đám phụ nữ, chỉ có Đinh Đinh là có được sự quyết đoán này, bất kể có ai ở trước mặt hay sau lưng, nghĩ sao làm vậy. Còn những người khác thì ít nhiều gì cũng phải lo nghĩ đủ điều.

Sau khi mấy minh tinh ngồi xuống, ông chủ liền chủ động đến phục vụ. Hôm nay là ngày ông ta vui vẻ nhất, khách trong tiệm toàn là mỹ nữ và minh tinh, nên phục vụ cũng đặc biệt nhiệt tình.

Đến lúc tính sổ, ông chủ thà thu ít tiền một chút cũng muốn được chụp ảnh cùng các minh tinh và mỹ nữ, để treo lên làm quảng cáo. Đáng tiếc không thể như ý nguyện.

Bữa tiệc rượu kéo dài đến hơn mười một giờ. Đang lúc tiệc tan, mọi người ra cửa lên xe, khi Bạch Lộ đi tính tiền thì nhận được điện thoại của Lý Oánh, nói bé Cong Cong đã mất.

Ngày hôm đó, từ lúc vào bệnh viện, tâm trạng Bạch Lộ đã rất nặng nề. Vẫn cứ nặng nề cho đến tối, rồi sau cuộc đoàn tụ này, cuối cùng thì bùng nổ.

Trẻ em mắc bệnh tim bẩm sinh khá phổ biến, chiếm khoảng hai mươi tám phần trăm các dị tật bẩm sinh. Tỷ lệ mắc bệnh trên trẻ sơ sinh sống là bốn đến mười phần nghìn. Nói đơn giản, chỉ riêng ở nước ta, mỗi năm đã có từ mười lăm vạn đến hai mươi vạn trẻ em mắc bệnh tim.

Bạch Lộ không biết những chi tiết này, nhưng anh biết một người có trái tim không khỏe mạnh thì không thể nào lớn lên một cách bình an. Anh đã gặp bé Cong Cong hai lần, một lần là lần đầu tiên đến mái ấm tình thương, rất nhiều đứa trẻ đang tụ tập ở phòng ăn dùng bữa; một lần là trước khi tiệm cơm Tiêu Chuẩn khai trương, anh làm từ thiện biểu diễn ở trường cấp ba số 18.

Có điều, nhiều đứa trẻ như vậy, gặp cũng chỉ là gặp thoáng qua. Khi ấy bên cạnh anh còn có Tiểu Khuê Ni bầu bạn. Nhưng không ngờ chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, Cong Cong đã ra đi.

Cầm điện thoại, anh im lặng một lúc lâu, rồi nói khẽ: "Đừng buồn."

Anh thật sự rất kém cỏi, không biết nên nói gì, có thể nói gì, hay muốn nói gì.

Lý Oánh cũng im lặng, im lặng một lúc lâu rồi nói: "Em nghĩ nên nói cho anh biết, dù sao cũng là tâm nguyện của Cong Cong. Chiều nay bé muốn gặp anh, nói thích thổi sáo, muốn theo anh học. Còn nói thích chị Bạch Vũ chơi đàn ghi-ta, cũng muốn học. Em sợ các anh bận rộn, nên đã nói dối bé rằng, lần sau đến thăm bé, sẽ thổi sáo và chơi ghi-ta cho bé nghe."

Giọng nói Lý Oánh vẫn đều đều, không chút gợn sóng. Nhưng Bạch Lộ nghe lại rất khó chịu. Anh không biết nhiều năm như vậy, Lý Oánh đã kiên trì như thế nào? Nếu là anh ta mà phải nhận nuôi bảy, tám mươi đứa trẻ mồ côi mắc đủ loại bệnh tật, hơn nữa cứ liên tục nhận nuôi, trong quá trình nuôi dưỡng, lại không ngừng có đứa trẻ nhập viện, không ngừng có đứa trẻ qua đời... Anh ta cho rằng mình nhất định sẽ không chịu nổi.

Nghe Lý Oánh nói xong, Bạch Lộ nói: "Thật xin lỗi."

"Không phải anh xin lỗi, mà là em làm phiền anh." Lý Oánh nói: "Không có chuyện gì khác, chỉ là muốn báo cho anh biết thôi." Sau đó cúp điện thoại.

Trong tiệm thịt nướng, tiệc rượu đã tan. Các nhân viên phục vụ lên xe buýt của Đào Phương Nhiễm để về ký túc xá; còn Lý Khả Nhi và những người khác lên chiếc xe bus phòng xe, chờ Bạch Lộ đến lái.

Nhưng chờ mãi, chờ mãi, Bạch Lộ vẫn đứng trên đường gọi điện thoại.

Hà Sơn Thanh tiến đến hỏi: "Có chuyện gì à?"

Bạch Lộ nói: "Anh đưa họ về đi, tôi có việc rồi."

Hà Sơn Thanh hoài nghi nhìn anh ta vài lần: "Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không có chuyện gì." Bạch Lộ vẫy xe taxi, lên xe rồi nói với tài xế: "Cứ chạy đi đâu cũng được."

Có lẽ tài xế ở Bắc Thành đã quen với những chuyện thế này, liền lái thẳng ra đường vành đai ba, tính toán một chuyến du ngoạn đêm ở đó. Đáng tiếc vừa chạy chưa được bao xa, Bạch Lộ đã bảo xuống xe, rồi một mình đi bộ trên đường.

Vừa đi được chưa đầy hai bước, một chiếc taxi dừng lại bên cạnh anh. Cửa xe mở ra, Bạch Vũ bước xuống, hỏi anh ta có sao không.

Bạch Lộ nói không có gì.

"Em cảm thấy anh có chuyện." Bạch Vũ không ở trong căn phòng lớn, nên tùy tiện tìm cớ để có thể đi một mình.

Bạch Lộ cười cười: "Đâu phải đóng phim, đâu ra lắm chuy���n đến thế?"

"Thế sao." Bạch Vũ nói một cách thờ ơ, rồi hỏi tiếp: "Anh đi đâu?"

"Không đi đâu cả." Vừa nói dứt lời, Sa Sa gọi điện thoại đến, hỏi mấy giờ anh về nhà. Bạch Lộ nói lát nữa sẽ về.

Họ cứ thế đi dọc phố dài, đến đâu thì đến đó, không có điểm đến, cũng chẳng cần điểm đến.

Hai người không nói lời nào, chỉ đi bộ. Rất nhanh đã qua nửa đêm. Bạch Lộ lấy điện thoại ra xem giờ, rồi nói với Bạch Vũ: "Anh đưa em về nhà."

...

Một đêm cứ thế trôi qua. Sáng hôm sau, bảy giờ rưỡi, Bạch Lộ gọi điện thoại cho Lý Oánh, hỏi việc hậu sự thế nào rồi.

Lý Oánh trả lời lạnh lùng: "Không làm gì cả, sau khi hỏa táng, tro cốt sẽ được rải xuống Hậu Hải."

Bạch Lộ im lặng một chút rồi nói: "Lúc nào hỏa táng?" Anh có ý muốn đến tiễn Cong Cong đoạn đường cuối.

Lý Oánh nói không cần đến, không đợi Bạch Lộ đáp lời, trực tiếp cúp điện thoại.

Bạch Lộ cầm điện thoại, suy nghĩ một lúc lâu. Dương Linh đến gõ cửa: "Em đi đây."

Bạch Lộ suy nghĩ một chút: "Chỉ một mình em thôi sao?"

"Ừ, chậm nhất là mốt sẽ về." Vác chiếc túi du lịch một quai, cô đi xuống lầu, đến sân bay.

Lệ Phù gọi điện thoại đến nói chuyện phiếm với anh. Nói được một lát, có lẽ nghe ra Bạch Lộ không được vui vẻ cho lắm, liền tùy tiện tìm cớ cúp máy. Sau đó cô gọi cho Dương Linh để hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Đáng tiếc Dương Linh không biết gì, hỏi Liễu Văn Thanh cũng vậy. Lệ Phù chẳng còn cách nào khác đành gọi lại hỏi Bạch Lộ. Bạch Lộ nói dối: "Tôi không sao, chỉ là chưa tỉnh ngủ thôi."

Nói chuyện điện thoại với Lệ Phù xong, Bạch Lộ đi rèn luyện thân thể. Vừa vận động ra một thân mồ hôi, Cao Viễn tìm đến anh ta: "Làm phù rể cho tôi."

Bạch Lộ giật mình hỏi: "Cậu điên rồi à?"

"Tôi là muốn kết hôn! Chứ không phải muốn điên!"

"Đăng ký kết hôn rồi à?"

"Vớ vẩn."

"Chết tiệt, đăng ký kết hôn mà không nói cho bọn tôi một tiếng?" Bạch Lộ cầm khăn lau mồ hôi, hỏi: "Đăng ký lúc nào?"

"Cái đó không quan trọng, quan trọng là tôi muốn kết hôn. Cậu làm phù rể cho tôi."

"Tao thiếu nợ gì mày à?" Bạch Lộ không vui vẻ gì.

"Thiếu hay không thiếu, cậu cũng phải làm phù rể!"

"Còn có ai nữa?"

"Năm phù rể, năm phù dâu, cậu tự đoán xem là ai đi." Cao Viễn nói xong liền đi mất.

"Cậu muốn điên thật à? Ngày nào kết hôn?"

"Đến lúc đó tôi sẽ thông báo cho cậu, bắt đầu từ bây giờ, hãy giữ gìn vóc dáng cho tôi." Cao Viễn nói xong liền ra cửa.

Bạch Lộ mắt mở trừng trừng suy nghĩ cả buổi sáng, rồi đi gõ cửa Hà Sơn Thanh: "Cái tên khốn Cao Viễn muốn kết hôn cậu biết không?"

Hà Sơn Thanh tức giận nói: "Hai người các cậu có bệnh à, hắn ta vừa gõ cửa xong cậu lại đến gõ?"

"Đừng nói nhảm nữa, Cao Viễn kết hôn, cậu biết không?" Bạch Lộ hỏi lại lần nữa.

"Vớ vẩn, cút quỷ đi, ông đây đang buồn ngủ."

Bạch Lộ suy nghĩ một chút: "Không đúng, phòng tân hôn của hắn còn chưa trang hoàng xong mà."

Hà Sơn Thanh nhắm mắt lại lẩm bẩm nói: "Cậu cũng quá coi thường Cao Viễn rồi, nghĩ kết hôn rồi mà lại không có phòng tân hôn sao?"

Phần chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, với tất cả các quyền được bảo lưu.