"Tôi không hiểu tiếng Nhật." Bạch Lộ thành thật viện cớ.

Lan Đằng vỗ vai hắn, bất đắc dĩ lắc đầu: "MC nói tiếng Hán mà."

"Thế thì MC nói lắp." Bạch Lộ tiếp tục tìm cớ.

Họ cùng đi xe đến, sau khi xuống xe cũng cùng nhau vào khách sạn. Phía sau Bạch Lộ là vị MC đẹp trai kia, nghe thấy Bạch Lộ nói chuyện, liền đuổi theo một bước, thở dài nói: "Làm sao anh biết tôi nói lắp?"

"Á, cả cuộc thi, trừ tôi ra, chỉ có anh là đẹp trai nhất." Bạch Lộ ngay lập tức buông lời tán dương, hòng đánh lạc hướng sự chú ý của MC.

MC dù sao cũng là nhân vật trong giới giải trí, biết hiện giờ Bạch Lộ nổi tiếng đến mức nào, nên không hề nổi giận, chỉ mỉm cười nói: "Anh chàng đẹp trai, mời anh lên chương trình của tôi tham gia một chút nhé?"

"Anh có chương trình ư? Không ngờ anh cũng có chút bản lĩnh đấy." Bạch Lộ hiện ra vẻ tán thưởng.

MC vừa nhìn, đành chịu, người này quả thật khó đối phó như lời đồn. Suy nghĩ một chút, anh ta quyết định dùng chiến thuật vòng vo, thế nên rất chủ động cười giới thiệu lai lịch của ông lão người Nhật.

Ông lão người Nhật tên là Sơn Điền, cả đời chỉ làm một việc duy nhất là chế biến sushi, bền bỉ suốt bảy mươi sáu năm.

Bất cứ chuyện gì, nếu kiên trì nhiều năm như vậy, cũng nên có chút thành tựu, ông lão Sơn Điền cũng không ngoại lệ. Cửa tiệm sushi nhỏ bé của ông vinh dự nhận được danh hiệu Michelin Ba Sao. Khách muốn đến ăn phải đặt chỗ trước một tuần.

Trong tiệm của ông chỉ bán sushi, mặc dù cũng phục vụ từng món một như kiểu Âu, ăn xong một món lại đổi sang món tiếp theo. Nhưng nếu so về số lượng món ăn, sushi của ông chắc chắn là một trong những món ăn đắt đỏ nhất thế giới.

Mỗi món là một miếng sushi, thông thường thực khách sẽ thưởng thức bảy đến tám miếng trong cả một bữa ăn. Giống như ở quầy bar vậy, khách ngồi đối diện quầy, nhìn đầu bếp trực tiếp chế biến sushi, nhiệm vụ của khách là nuốt gọn một miếng, sau đó buông lời khen ngợi.

Ông lão rất ngầu, trừ những lúc ốm đau hay có việc đột xuất bất khả kháng khiến ông phải trì hoãn một hai ngày, thì ông hầu như không bao giờ nghỉ ngơi. Thậm chí ở tuổi cao như vậy, ông vẫn muốn mỗi sáng tự mình đến chợ cá để chọn mua những miếng cá tươi ngon nhất.

Tiệm của ông có kết cấu hoàn toàn bằng gỗ, toát lên vẻ cổ kính thanh nhã. Các nguyên liệu được sử dụng đều là loại sản phẩm tốt nhất. Ví dụ như gạo, gạo Nhật Bản vốn dĩ đã không có hóa chất ô nhiễm, nhưng ông vẫn phải lựa chọn kỹ càng, thử đi thử lại.

Cả đời ông lão chỉ làm một việc, và làm rất thành công, mang lại cho ông vô số khách hàng và vinh quang lớn lao.

MC để thể hiện kiến thức uyên bác của mình, sau khi giới thiệu sơ lược về lai lịch của ông lão, tiện thể kể cho Bạch Lộ nghe về lý thuyết "một vạn giờ". Ý chính là dù làm bất cứ việc gì, không thể giữ tâm lý may rủi. Muốn thành công, trước tiên phải chuyên tâm, phải cống hiến, phải kiên trì. Chỉ có chịu đựng qua những tháng ngày dài đằng đẵng không ai hay biết, âm thầm cống hiến, mới có thể đạt tới đỉnh cao của cuộc đời. Anh ta còn lấy ví dụ về một vài nhân vật thành danh khi còn trẻ để giải thích: đừng nghĩ rằng họ thành danh từ khi còn trẻ, nhưng trước khi thành danh, họ cũng đã phải tích lũy rất nhiều thời gian và nỗ lực.

Bạch Lộ bĩu môi: "Anh đang dạy đời tôi đấy à?"

MC cười nói: "Đâu dám."

"Tôi thấy anh dám lắm." Bạch Lộ nhìn quanh phòng, hỏi: "Anh vào đây làm gì?"

Họ vừa đi vừa nói chuyện, rồi vào phòng khách nghỉ ngơi. Vào nhà rồi mà vẫn chưa nói xong, Bạch Lộ đánh giá căn phòng rộng lớn: ba đầu bếp Nhật Bản vây quanh ông lão Sơn Điền. Bên cạnh ba đầu bếp Đài Loan là ba nhân viên chính phủ Đài Loan (hai nam một nữ). Ông lão bình ủy Hàn Quốc đang trò chuyện với hai vị bình ủy không chuyên, phía sau có hai phiên dịch, nói chuyện rất sôi nổi.

Chỉ có mấy người bọn họ đặc biệt nhàm chán, nghe vị MC nam này luyên thuyên.

Thấy Bạch Lộ hỏi một cách lạnh nhạt, MC cười đáp lời: "Phỏng vấn anh một chút, tiện thể trò chuyện vài câu."

Bạch Lộ lắc đầu: "Không có gì để nói cả."

"Đừng mà, nói một chút đi. Tin tức về anh đầy rẫy khắp nơi, có tốt có xấu có suy đoán lung tung, anh không muốn đính chính tin đồn cho mình sao?"

"Không muốn." Bạch Lộ hỏi ông lão đang đứng đó: "Ông ơi, hắn là thần sushi, vậy ông là thần gì?"

Người này rõ ràng là đang làm điều không nên, MC lườm hắn một cái: "Cậu nhóc, có biết ăn nói không đấy?"

Bạch Lộ cười hắc hắc: "Lời này nghe quen quen."

Lúc này, tổng giám đốc khách sạn bước vào, cùng với ông ta còn có hai nhân viên chính phủ khác, thái độ cũng khá tốt, cười chào hỏi các vị đại sư phụ, hơn nữa đối với năm vị bình ủy cao tuổi lại càng cung kính.

Các cán bộ chính phủ biết cách ăn nói, nói rằng hoạt động lần này là một lễ hội ẩm thực lớn của châu Á, chín vị đầu bếp được chọn ra đều là những tên tuổi lừng danh, đều có tài năng thực sự. Họ còn muốn làm phiền chín vị đại sư phụ chịu khó một chút, chế biến vài món ăn đặc sắc cho các quan chức chính phủ các nước để mọi người nếm thử.

Chuyện như vậy không ai sẽ từ chối. Chưa nói đến địa vị thấp của đầu bếp, chỉ riêng những đầu bếp này, ai mà dám không nể mặt chính phủ? Với chính phủ mà nói, họ chẳng là gì cả.

Từ thực tế mà nói, tại một sự kiện lớn như thế này, nếu như có thể nấu ăn cho các quan chức chính phủ các nước châu Á, thực ra cũng là một vinh dự.

Mười ba quốc gia và vùng lãnh thổ tham dự, ba mươi chín vị đại sư phụ mang tuyệt nghệ. Chỉ chọn ra chín người trong số đó, bản thân điều đó đã là một vinh dự. Trong bữa tiệc, nếu làm tốt các món ăn, mang lại vinh dự cho khu vực của mình, thì chính phủ tự nhiên cũng sẽ ưu ái họ hơn một chút. Thế nên tám vị đầu bếp vui vẻ đồng ý, trừ Bạch Lộ.

Tuy nhiên, hắn cũng không có ý định làm khác người. Dù sao đây cũng là một sự kiện quốc tế lớn, thế nào cũng phải nể mặt một chút.

Thế nên sau một lúc, chín vị đại sư phụ đi vào bếp nấu ăn. Mỗi vị đại sư phụ được trang bị hai lao động phụ bếp, đầu bếp Nhật Bản còn có thêm một phiên dịch.

Khi họ đi về phía nhà bếp, ông lão bình ủy người Nhật nói bằng tiếng Nhật với Bạch Lộ, phiên dịch nói: "Ngài Sơn Điền rất coi trọng anh, hy vọng sẽ được thưởng thức món ăn anh làm."

Bạch Lộ thở dài, lại bị người khác coi trọng rồi, rốt cuộc đây là cái thế giới gì vậy?

Dạ tiệc có quy mô rất lớn, hai mươi hai bàn tiệc được bố trí trong phòng hội nghị lớn, mỗi bàn mười hai người, mời các quan chức và khách quý của các nước đến dự tiệc.

Tính ra, có lẽ là hai trăm sáu mươi tư người dùng bữa. Nghe thì có vẻ đông người, nhưng số quốc gia cũng nhiều, tính kỹ ra thì mỗi nước không có quá nhiều đại diện. Những người có thể đến đây dùng bữa, ai cũng không phải người tầm thường.

Đối với chín vị đầu bếp như Bạch Lộ mà nói, họ phải chuẩn bị hai mươi hai bàn tiệc, mỗi bàn mười tám món. Chia đều cho chín đầu bếp, mỗi người sẽ phải phụ trách hai món ăn, mỗi món làm đủ cho hai mươi hai bàn.

Cho nên, Bạch Lộ vừa vào bếp đã buồn bực: Liệu có làm kịp không đây?

Các bàn tiệc quan trọng không cho phép làm qua loa, phải cẩn thận chế biến từng món một. Điều quá đáng nhất là bữa tiệc sẽ diễn ra lúc sáu rưỡi, mà bây giờ đã gần năm giờ. Muốn hoàn thành hơn bốn mươi món trong vòng chưa đầy hai tiếng đồng hồ, Bạch Lộ rất nghi ngờ rằng đây là một đề thi mà năm vị bình ủy vừa ra.

Hai lao động phụ bếp được phân cho hắn tuổi tác cũng không nhỏ, đều là những đầu bếp tinh hoa hơn ba mươi tuổi. Ở tuổi này, những đầu bếp như họ đã có thể ngồi vào vị trí bếp trưởng tại một số nhà hàng.

Nhìn hai vị "đàn anh", Bạch Lộ hỏi: "Các anh giỏi món gì?"

"Món gì cũng được." Cả hai không hề khiêm tốn chút nào.

Không hiểu tiếng Hán ư? Bạch Lộ thở dài, lại hỏi: "Giỏi cái gì?"

"Món Sơn Đông và món Tứ Xuyên." Cả hai như được một người thầy dạy dỗ, trả lời giống hệt nhau.

"Vậy cứ tùy tiện chọn hai món có thể đưa lên bàn tiệc, rồi đi bàn bạc với họ." Bạch Lộ đùn đẩy trách nhiệm.

Chín vị đầu bếp làm mười tám món, nhất định phải bàn bạc xem ai làm món nóng, ai làm món lạnh, ai làm món mặn, ai làm món súp.

Hai đầu bếp nhìn Bạch Lộ, một người hỏi: "Ngài không đi sao?"

"Không có gì để đi cả." Bạch Lộ tìm một chiếc ghế ngồi xuống.

"Vậy chúng tôi chọn món gì?"

"Hai anh cứ tự quyết, miễn là chưa ai làm, và họ đồng ý là được." Bạch Lộ nói xong, rồi bổ sung thêm một câu: "Không cần nói với tôi."

Hai đầu bếp chẳng nói chẳng rằng. Nếu không phải vì biết gã thanh niên này vừa giành giải nhất cuộc thi ẩm thực châu Á, thì chắc chắn đã có suy nghĩ khác.

Hai người nhìn nhau, thấy Bạch Lộ không có ý định đứng dậy hay trò chuyện với họ, đành âm thầm thở dài, quay người đi theo các đầu bếp bàn bạc món ăn.

Trong các sự kiện đối ngoại thông thường, thực đơn thường sẽ do bếp trưởng hoặc quản lý nhà hàng chuẩn bị vài bản, rồi giao cho nhân viên chính phủ quyết định, sau khi được xác nhận mới tiến hành chuẩn bị.

Lần này thì khác, cứ để chín vị đại sư phụ được khen ngợi tự mình xoay sở. Một nhóm ngư��i viết tên món ăn ra giấy, rồi tập hợp lại, bàn bạc một chút. Sau đó loại bỏ những món trùng lặp hương vị, cuối cùng đã chốt được mười tám món ăn.

Hai phụ bếp chọn hai món ăn bổ dưỡng: một món hải sâm om hành, một món khoai mỡ mật ong. Trở về báo cho Bạch Lộ, Bạch Lộ rất hài lòng: "Hai anh đi làm đi, mỗi người một món."

Hả? Quản lý đâu có nói thế. Hai đầu bếp đứng nhìn Bạch Lộ, không nhúc nhích.

Bạch Lộ thở dài: "Các anh đi chuẩn bị món ăn đi?"

Hai đầu bếp mới đi chuẩn bị món ăn.

Bởi vì buổi tối có đại tiệc, khách sạn đã chuẩn bị từ sớm, nhiều nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn, ví dụ như hải sâm, chỉ cần mang đến là có thể dùng ngay.

Chờ cho hai phụ bếp kia dẫn thêm hai phụ bếp trẻ hơn, chuyển một đống nguyên liệu nấu ăn đến, Bạch Lộ đưa ra yêu cầu tiếp theo: "Chảo lớn có tay cầm."

Hả? Hai đầu bếp lại ngớ người, "Chúng tôi đang chuẩn bị cho dạ tiệc đối ngoại, không phải tiệc cưới, ông cụ định xào bằng bát tô ư?"

Thấy hai đầu bếp không nhúc nhích, Bạch Lộ nhắc lại một lần: "Chảo lớn có tay cầm."

Thôi được, bây giờ phải nghe theo lệnh người ta, vậy thì chảo lớn có tay cầm vậy. Một đầu bếp đi lấy chảo.

Hải sâm om hành là món ăn tinh túy của ẩm thực Sơn Đông, cách chế biến hơi rườm rà một chút, ví dụ như phải chuẩn bị nước dùng gà, hành phải được xào riêng rồi mới om với hải sâm, còn phải thêm bột vào nước sốt.

Bạch Lộ vốn tính lười biếng nên dĩ nhiên sẽ không tự chuốc lấy phiền phức. Hắn cầm lấy chiếc chảo lớn có tay cầm, vốc một đống gia vị ném vào, xào loạn xạ lên, rồi ném hải sâm vào, đun lửa nhỏ liu riu, xong việc của hắn rồi.

Mấy phút sau, hắn nói với hai đầu bếp: "Cho ra nồi."

Hai đầu bếp đều trố mắt nhìn, lần đầu tiên thấy làm hải sâm kiểu này. "Dù sao cũng là món ăn cao cấp, có thể đừng phung phí nguyên liệu thế được không?"

"Nhưng mà," "người ta là sếp lớn, mình cứ nghe theo thôi." Hai đầu bếp đành chấp nhận số phận, nghe lệnh rồi cho món ra nồi.

Tổng cộng hai mươi hai bàn, dù có xào bằng chảo lớn đến mấy cũng không thể làm hết ngần ấy hải sâm một lúc. Sau khi món đầu tiên ra nồi, Bạch Lộ lại làm thêm hai lần nữa, chia thành ba lượt để hoàn thành món hải sâm cho bữa tiệc lớn này.

Sau đó là món khoai mỡ mật ong. Món này cũng là món bổ dưỡng, rất có lợi cho cơ thể. Cách chế biến cũng không khác mấy so với hải sâm om hành, cũng có chút rắc rối, phải chiên trước rồi nấu, cuối cùng còn phải đun siro đường.

Bạch Lộ vốn giỏi khoản lười biếng. Hắn đơn giản là lặp lại vài lần quá trình chế biến, chẳng mấy chốc đã hoàn thành. Sau đó hắn khen hai đầu bếp: "Hai anh đúng là không tệ, biết chọn món đấy."

Hai đầu bếp có chút bất đắc dĩ, nhìn tuổi tác thì chúng tôi lớn hơn anh năm sáu, bảy, tám tuổi, mà anh lại không ngại ngùng khen ngợi chúng tôi sao?

Hai món này quả thật không tồi, đều là tinh túy của ẩm thực Sơn Đông, là những món ngon có thể đặt lên bàn tiệc lớn. Hơn nữa, thực ra cách làm cũng không quá rắc rối. Nhưng Bạch Lộ lười, hắn cho là rắc rối thì cứ coi là rắc rối vậy.

Những bản dịch truyện này thuộc về truyen.free, nơi tinh hoa văn học hội tụ.