Mọi người tán gẫu đủ điều một lúc lâu, Bạch Lộ mới hỏi một câu hữu ích: "Khi nào thì đi?"

"Tuần sau." Cao Viễn đáp: "Phó lão đại đã nói chuyện với ba tôi hai tiếng đồng hồ. Ông ấy cho rằng tôi đến nơi mới là tốt nhất. Cả hai người đều thấy vậy là ổn, nên tôi cũng đành phải chấp nhận. Đến lúc đó, nếu ai thấy buồn chán thì cứ ghé chỗ tôi chơi."

Bạch Lộ nhẩm tính ngày tháng: "Vậy thì e rằng tôi không tiễn cậu được rồi."

"Không cần tiễn, đàn ông con trai cả mà tiễn tùng làm gì?" Cao Viễn nói: "Cậu lo tiếp quản mấy dự án trong thành phố mới là việc chính."

"Cậu là nói công việc à?" Bạch Lộ hỏi.

Cao Viễn đáp: "Phí lời, lẽ nào cậu nghĩ tôi nhường cả cái thành phố cho cậu à?"

Mấy người cười nói vui vẻ, nếu có thể sống một đời như thế này, cũng xem như không uổng phí.

Đang lúc dùng bữa, Hà Sơn Thanh nhận được điện thoại. Anh nói chuyện một lúc lâu mới ngắt máy, rồi mặt trầm xuống nói với Bạch Lộ: "Lão Thiệu lại nhập viện rồi."

Bạch Lộ sửng sốt một chút: "Bệnh gì?"

Hà Sơn Thanh nói: "Cậu ngốc à, nếu ông ấy nhập viện vì bệnh tật thì người ta có gọi điện thoại cho tôi không?"

Bạch Lộ hỏi: "Lại xảy ra chuyện gì?"

Hà Sơn Thanh nói: "Cậu còn nhớ lần trước lão Thiệu bị người ta đánh không?"

Khoảng thời gian gần đây, lão Thiệu gặp vận đen đủ đường. Đầu tiên là bị người ta ác ý trả thù, bất ngờ tấn công. Ông ấy bị đâm chín nhát, cánh tay bị chém đứt, tiền đồ coi như tan tành. Sau khi xuất viện, ông ấy gặp lại một đồng nghiệp cũ. Người đồng nghiệp này trước đây đã bị xử phạt vì xử lý không ổn trong một vụ án bắt cóc con tin, dẫn đến cái chết của nạn nhân. Thực ra, anh ta cũng là người gánh vạ thay sếp. Nhưng thân thích của con tin đã khuất thì chẳng thèm để ý đến những điều đó, họ khăng khăng cho rằng anh ta đã hại chết con tin, rồi dùng quyền lực để chèn ép và hãm hại anh ta.

Trong tình cảnh khiếu nại vô vọng, người đồng nghiệp của lão Thiệu đã phẫn uất mà từ chức, kết quả là cuộc sống càng lúc càng khốn khó. Lão Thiệu tình cờ gặp lại, lòng tốt mời ăn cơm, kết quả lại bị thân thích của con tin năm đó nhìn thấy và bị đánh một trận tơi bời.

Đánh thì cũng đã đánh rồi, đối phương còn đưa tiền thuốc thang ngay tại chỗ. Lão Thiệu cũng lười truy cứu nên sự việc cứ thế cho qua.

Nhưng vụ án bắt cóc năm đó được xem là một vụ án có "IQ cao". Động cơ gây án của tên hung thủ có liên quan đến một vụ án khác. Khi lấy khẩu cung, hắn từng nhắc đến một câu, nhưng cảnh sát lại không để ý, rồi thôi. Khi đó, lãnh đạo phụ trách phá án cũng ch��� muốn nhanh chóng kết thúc vụ án, không muốn thêm rắc rối nên đã bỏ qua câu nói kia.

Trong vụ án mà tên hung thủ nhắc đến có hai người, một trong số đó đã bị giam mười mấy năm. Năm ngoái hắn được phóng thích, không công việc, không gia đình, không một xu dính túi. Hắn chỉ còn mỗi mẹ già. Kế đó thì sao, hắn cho rằng mình bị oan, nên cứ kêu oan, tố cáo khắp nơi, nhưng đáng tiếc chẳng ai để ý tới. Lúc đó, có người đã nói rằng, nếu đúng là một vụ án oan, mà người như vậy được thả ra mà không được cho hy vọng thì rất có thể sẽ đi vào đường cùng.

Dù sao thì cũng may, người bị oan uổng đó sau khi được thả ra vẫn sống khá an ổn. Ngoại trừ thỉnh thoảng kêu oan, tố cáo, hắn rất biết cách chăm sóc mẹ già, làm công bán thời gian ở hai quán ăn gần nhà, một quán bán đồ ăn sáng, một quán bán bữa trưa và bữa tối. Hắn chấp nhận số phận, rất cố gắng để làm hài lòng mẹ.

Nhưng mới qua năm không lâu, mẹ già qua đời vì bệnh tật. Kể từ đó, người này liền thay đổi. Đầu tiên là bỏ việc, sau đó thì biến mất. Cũng không còn lên tiếng kêu oan nữa.

Nếu chỉ là biến mất thì chẳng có gì đáng nói, nhưng vào cuối tháng năm và đầu tháng sáu, đã liên tiếp xảy ra hai vụ án giết người, mà nạn nhân đều là nhân viên chính phủ. Người thứ nhất là một cán bộ tòa án đã về hưu, bị chém chết khi đi dạo buổi sáng. Người thứ hai là phó cục trưởng một phân cục công an, bị một người bịt mặt đâm chết khi bước ra từ khách sạn vào buổi tối.

Cả hai vụ án mạng đều không có manh mối. Hung khí gây án không giống nhau, ngoài thân phận công chức, rất khó để liên hệ hai vụ án này với nhau. Hai vụ án này được giữ kín trong một phạm vi nhất định, rất ít người biết, dù sao cũng là để kiểm soát ảnh hưởng.

Thiệu Thành Nghĩa là lãnh đạo cảnh sát, nhất định sẽ nắm rõ vụ án và cảm thấy rất kỳ lạ. Hai vụ án xảy ra ở hai khu vực khác nhau. Do hai phân cục khác nhau điều tra, nếu không trao đổi thông tin vụ án thì căn bản là mạnh ai nấy làm, tự điều tra riêng. Cảnh sát phá án chú trọng mạnh dạn nghi ngờ, cẩn trọng thu thập chứng cứ. Cũng có người cố gắng liên hệ hai vụ án này với nhau, nhưng thực sự không thể, bởi vì ngoài việc cùng thuộc hệ thống công - kiểm - pháp, hai nạn nhân hoàn toàn không có giao thiệp gì với nhau trong cuộc sống thường ngày.

Một trong số đó, vụ án do Phân cục Đông Ba điều tra, hai ngày qua vẫn không có tiến triển. Lão Thiệu cũng bỗng lóe lên một ý nghĩ, hay nói đúng hơn là chợt nhớ đến chuyện người đồng nghiệp cũ bị đánh ở quán ăn trước đây. Anh ta bị đánh là vì một vụ án bắt cóc con tin từ rất lâu trước đây. Lúc đó, người đồng nghiệp đã phẫn uất từ chức kia nói rằng, tên hung thủ từng nhắc đến một vụ án khác, dường như là một vụ án oan. Thế nhưng lãnh đạo không thèm để ý. Thậm chí còn nói rằng người bị oan trong vụ án đó dường như đã được thả ra.

Ý nghĩ này một khi đã xuất hiện thì không thể nào gạt bỏ được, cứ thế mà càng nghĩ càng sâu. Lão Thiệu suy nghĩ một chút, lẽ nào là manh mối phá án?

Hiện tại lão Thiệu không trực tiếp nhúng tay vào công việc cụ thể nào, về cơ bản là đi làm rồi về, cốt là để giết thời gian, đợi đến ngày về hưu là xong xuôi tất cả. Nhưng ý nghĩ đó cứ đến, cứ nghĩ mãi rằng nhỡ đâu đó thực sự là manh mối phá ��n thì sao? Cứ nghĩ mãi, ông liền đi thăm dò hồ sơ.

Ông ấy đầu tiên đi thăm dò vụ án bắt cóc nhiều năm về trước, rồi lại tra đến vụ án mà tên hung thủ của vụ bắt cóc từng nhắc đến, cái gọi là án oan. Sau đó, ông tra ra được một nghi phạm trong cái gọi là án oan đó đã được phóng thích.

Nói thật lòng, lão Thiệu không quá muốn để ý đến những chuyện này, ai lại muốn tự rước việc vào thân làm gì? Thế nhưng vụ án này có chút quá ly kỳ, dường như là gượng ép liên kết mấy chuyện lại với nhau như thế, người bình thường căn bản sẽ không nghĩ đến việc liên hệ chúng với nhau. Nhưng lão Thiệu đã liên kết ba vụ án này trong đầu, ý nghĩ phá án bắt đầu vẩn vơ trong đầu, cứ quanh quẩn mãi không chịu rời đi.

Nếu ý nghĩ không đi, chỉ còn cách lão Thiệu tự mình ra tay. Ông tra ra địa chỉ nhà của người đã được thả ra kia, rồi đến đồn công an khu vực để tra hồ sơ. Người mãn hạn tù được phóng thích cần định kỳ đến đồn công an trình báo. Lão Thiệu đến hỏi thì được biết người kia thực sự đã mất tích mấy tháng, trong nhà không có ai, điện thoại cũng không liên lạc được. Đồng thời, người ta còn tiết lộ tin tức mẹ người kia đã qua đời.

Lão Thiệu cảm thấy có điều không ổn, chẳng lẽ đây lại là một tên hung thủ trả thù xã hội ác ý? Ông vội vàng yêu cầu hồ sơ để cẩn thận so sánh. May nhờ ông là phó cục trưởng, lại là phó cục trưởng sắp về hưu nên mọi người đều xem như tạo điều kiện dễ dàng cho ông.

Nghi phạm khi hành hung thì che mặt, nhưng không thể che giấu được chiều cao và vóc dáng. So với ảnh cũ thì thấy, có tám, chín phần mười khả năng là người này. Thế là ông liền đi tìm người.

Việc tìm người vốn dĩ là chuyện của cảnh sát. Thiệu Thành Nghĩa trong lúc vô tình phát hiện manh mối lớn như vậy, chẳng khác nào chỉ rõ phương hướng phá án. Có người cũng theo hướng này, cũng theo manh mối vụ án oan năm đó để điều tra. Khi điều tra, ông biết được vị lãnh đạo đã về hưu qua đời trước đó chính là quan tòa phụ trách vụ án này vào thời điểm đó. Còn cục trưởng phân cục bị sát hại thì là một lãnh đạo nhỏ phụ trách trinh sát vụ án vào lúc ấy. Nhưng vụ án đó không chỉ có hai người họ nhúng tay vào, cảnh sát đã điều hồ sơ, thống kê tất cả nhân viên có liên quan đến vụ án vào thời điểm đó.

Vụ án nên được phá như vậy. Dù sao thì chuyện này cũng không còn liên quan gì đến Thiệu Thành Nghĩa nữa, ông ấy chỉ cung cấp định hướng suy nghĩ và manh mối, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ.

Ngay trong ngày, khi tan sở, ông nhớ đến người đồng nghiệp đã phẫn uất từ chức kia. Vào thời điểm đó, người đồng nghiệp kia là tinh anh, nhân tài của đội cảnh sát, tiền đồ xán lạn. Thế mà chỉ vì một vụ án bắt cóc con tin, kể từ đó, cuộc đời anh ta đã hoàn toàn thay đổi. Thiệu Thành Nghĩa có được manh mối phá án của hai vụ án giết người, công lao chủ yếu thực ra lại thuộc về người đồng nghiệp tinh anh này. Ông lại nhớ đến mấy ngày không gặp anh ta, liền gọi điện thoại hỏi thăm tình hình, rồi rủ anh ta đi uống rượu.

Vậy thì đi uống thôi, kết quả lại xảy ra bất trắc. Chẳng ai nghĩ tới người đã ngồi tù mười mấy năm vì bị oan đó, sau khi giết chết vị quan tòa và cảnh sát đã xử oan hắn, người thứ ba hắn muốn giết lại chính là người đồng nghiệp tinh anh b��� bức ép từ chức này.

Người đồng nghiệp tinh anh năm xưa lái xe đến quán ăn. Anh ta xuống xe gọi điện cho lão Thiệu, lão Thiệu liền ra đón ở cửa. Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, một chiếc taxi khác cũng vừa dừng lại bên cạnh. Cửa xe mở ra, một người đàn ông đội mũ và đeo khẩu trang bước xuống, nhanh chân đi về phía quán ăn, dường như là để dùng bữa. Khi đi ngang qua bên cạnh người đồng nghiệp tinh anh, tay phải của hắn từ phía sau rút ra, nhanh chóng đâm tới. Người đồng nghiệp tinh anh bị đâm liên tiếp vào lưng và bụng.

Lão Thiệu phản ứng khá nhanh, hô lớn "đứng yên!", rồi cũng tung một cước... Dù sao cũng đã già rồi, một cước đá trúng nhưng hoàn toàn vô ích. Tên kia cầm dao quay sang đâm ông ấy, liên tiếp hai nhát vào bụng. Mục tiêu của hung thủ là người đồng nghiệp tinh anh kia. Sau khi đâm ngã lão Thiệu bằng hai nhát, hắn quay lại đâm trực diện người đồng nghiệp tinh anh thêm hai nhát, rồi mới thản nhiên bỏ chạy.

Đây chính là chuyện đã xảy ra. Hà Sơn Thanh nắm rõ tình huống qua điện thoại, chỉ biết một cách đơn giản rằng lão Thiệu bị người ta đâm trọng thương phải nhập viện, còn người đi cùng ông ấy vẫn đang trong tình trạng nguy kịch, không biết có cứu được hay không.

Nghe nói lão Thiệu nằm viện, Bạch Lộ hỏi: "Bệnh viện nào?"

Hà Sơn Thanh nói không biết, đợi tôi hỏi xem sao. Anh định gọi điện thoại nhưng rồi lại bỏ tay xuống, nói với Lâm Tử: "Hỏi chú cậu đi."

Lâm Tử liền gọi điện thoại, một lát sau nói với Bạch Lộ: "Ngay ở bệnh viện phía trước ấy."

Bên ngoài Vành đai 2 phía Bắc có mấy bệnh viện danh tiếng. Bạch Lộ lại hỏi số phòng bệnh, rồi đứng lên nói: "Tôi đến thăm ông ấy."

Cao Viễn nói: "Mấy giờ rồi?"

Bạch Lộ lúc này mới sực tỉnh ra, ngồi xuống nói: "Vậy để ngày mai đi vậy."

Hà Sơn Thanh mở túi xách, lấy ra một xấp tiền đưa cho Bạch Lộ: "Ngày mai thay tôi đưa cho lão Thiệu."

Lâm Tử cũng thò tay vào túi, nhưng Hà Sơn Thanh nói: "Các cậu đừng có lấy ra. Mười nghìn tệ này là tấm lòng của mấy anh em chúng tôi."

Lâm Tử và mấy người kia không cố chấp. Vừa nghe chuyện này, lại thêm đã uống nhiều rượu, không còn tâm trạng để uống tiếp nên ai nấy liền tản đi, tính tiền rồi về nhà.

Sáng ngày thứ hai, Bạch Lộ làm cơm cho Sa Sa, Hoa Hoa ăn, rồi đang định mang điểm tâm đến cho lão Thiệu thì Sa Sa nói: "Con muốn đi mua vé, đi tàu hỏa có được không ạ?"

"Tàu hỏa à?" Bạch Lộ nhớ đến ý định muốn đi biên cương trồng cây của Sa Sa, liền hỏi Hoa Hoa: "Con nghỉ làm gì?"

"Làm công." Hoa Hoa trả lời.

Câu trả lời của cô bé đã gợi mở hướng đi cho Bạch Lộ. Anh quay sang nói với Sa Sa: "Ta biết con muốn trồng cây, muốn biến sa mạc thành màu xanh, nhưng rất nhiều chuyện không cần tự tay làm. Người ta nên làm những gì mình giỏi nhất. Con không giỏi trồng cây, con giỏi nhất là học tập và diễn kịch. Hiện tại thì việc học chưa cần thiết, nhưng con có thể diễn kịch. Cứ để Dương Linh tìm cho con một bộ phim, quay xong trong một, hai tháng, con có thể quyên góp toàn bộ tiền thù lao kiếm được để mua cây giống. Chắc chắn số lượng sẽ nhiều hơn rất nhiều so với việc con tự tay trồng."

Sa Sa nghe xong im lặng một lúc. Lời Bạch Lộ nói rất đúng, phải không?

Thấy Sa Sa có vẻ dao động, Bạch Lộ vội vàng quay đầu hô lớn: "Dương Linh, Dương Linh."

Dương Linh ngái ngủ từ trong phòng đi ra: "Gọi hồn ai đấy?"

Bạch Lộ nói: "Tìm một bộ phim, để Hoa Hoa và Sa Sa đóng vai chính, mau chóng sắp xếp đi." Nói xong câu đó, anh mới chợt nhớ ra một chuyện. Anh quay lại nói với Sa Sa: "Mới sực tỉnh ra, hôm nay con muốn đi mua vé tàu, vậy còn kết quả thi đại học thì sao? Đã nộp nguyện vọng chưa? Đồ ngốc!"

Với tiếng mắng "Đồ ngốc!" ấy, Bạch Lộ đi vào nhà bếp dọn dẹp bát cháo và đồ ăn sáng, rồi cầm ra ngoài.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự tỉ mỉ trong từng câu chữ.