Thấy chủ đề này vẫn không thể khiến Bạch Lộ bận tâm, Lệ Phù thầm nghĩ: *Cái tên đầu trọc này sao mà khó chiều đến thế?*

Nơi họ dùng bữa là một nhà hàng Trung Quốc, các bàn ăn được ngăn cách bởi bình phong, rất nhiều người Hoa đang dùng bữa. Lệ Phù vừa dứt lời, từ bàn bên cạnh bỗng có tiếng người khe khẽ nói chuyện: "Hai ông Hoa đã chết rồi, ai sẽ lên nắm quyền?"

"Ai thích thì lên, tôi thì không chơi đâu." Một người khác đáp lời.

"Tổng cộng chết hai mươi bốn người, đã điều tra ra là ai làm chưa?"

"Điều tra sao được? Cảnh sát canh chừng gắt gao. Hôm qua, cả người da trắng lẫn người da đen, tổng cộng mười tám vị đại ca đã bị triệu đi 'uống trà', đến giờ vẫn chưa ra. Ai dám gây sự vào lúc này chứ?" Dừng một chút, người đó nói tiếp: "Lần này đúng là thảm hại, ở nhà hai ông Hoa tìm thấy hơn một trăm cân vàng và hàng chục triệu tiền mặt. Nghe nói cùng ngày còn đoạt được hơn một trăm vật phẩm giá trị khác. Thế là giờ trắng tay rồi, Phố người Hoa khó mà yên ổn."

Bạch Lộ nghe xong mặt không chút cảm xúc, chợt nhớ ra khẩu súng của Hoa ca vẫn còn đặt ở khách sạn.

Những thứ khác thì đã xử lý xong, ví dụ như những khẩu súng lục đoạt được đã bị tháo rời và ném xuống biển. Hộ chiếu và thẻ ngân hàng của Hoa ca cũng được xử lý gọn ghẽ. Còn rương lớn đô la Mỹ thì anh đã giao phần lớn cho Lệ Phù, nhờ cô hỗ trợ mua sắm đồ đạc.

Riêng khẩu súng lục màu bạc này thì rất đẹp, khiến cô không nỡ vứt bỏ.

Suy nghĩ một chút, Bạch Lộ quyết định giao nó cho Lệ Phù bảo quản. Vừa định mở lời, điện thoại của Lệ Phù vang lên. Cô nghe máy, nói vài câu, sau đó rất vui vẻ nói với Bạch Lộ: "Rose tiên sinh có một buổi tiệc ẩm thực nhỏ, mời tôi đến. Tôi nói tôi có khách, ông ấy bảo có thể dẫn các vị đi cùng."

"Tiệc ẩm thực? Lại ăn nữa à?"

"Không phải chuyện ăn uống thông thường, ở đây là ăn cơm, còn ở kia là thưởng thức món ăn. Rose tiên sinh chính là vị quan sát viên Michelin mà tôi từng kể với anh. Có cơ hội tốt này, vừa hay có thể giới thiệu một chút về nhà hàng của anh." Lệ Phù nói. Cô gọi người phục vụ tính tiền, sau đó lái xe đi về khu Đông.

Khu Đông gần Central Park và Đại lộ số Năm là nơi ở của giới thượng lưu, với những bất động sản tư nhân vô cùng đắt đỏ.

Chiếc xe trực tiếp lái vào bãi đậu xe dưới lòng đất của một tòa cao ốc ba mươi tầng, rồi đi thang máy thẳng lên tầng ba mươi. Cửa thang máy mở ra, có người phục vụ dẫn dắt họ vào một căn phòng lớn ước chừng ba trăm mét vuông.

Một bên căn phòng lớn là khu vực bày biện đầy đ�� dụng cụ ăn uống, phía sau bức tường treo đủ loại nồi lớn nhỏ. Trên quầy chế biến bày gần trăm lọ gia vị đủ loại.

Một bên khác của quầy chế biến là khu vực bếp nấu, bên cạnh có cả lò nướng điện, lồng hấp món Trung, cùng rất nhiều loại máy móc khác không thể gọi tên.

Lúc này, trước bếp nấu, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục trắng, đội mũ đầu bếp cao và đeo băng đô, đang chế biến gan ngỗng với động tác vô cùng thành thạo. Ông ta trông rất ra dáng một đầu bếp danh tiếng.

Cách bếp nấu chừng hai mét, sáu bảy người cả nam lẫn nữ ăn mặc chỉnh tề đang đứng. Có người cầm ly rượu, có người khoanh tay, tất cả đều lặng lẽ quan sát đầu bếp đang bận rộn.

Một phút sau, đầu bếp tắt bếp, bày gan ngỗng ra đĩa. Ông bưng món ăn đến quầy mời mọi người thưởng thức. Sau đó, ông mới tháo mũ xuống, chào đón Lệ Phù bằng một cái ôm nhẹ nhàng: "Hãy thử món gan ngỗng của tôi đi."

Lệ Phù nói nhỏ với Bạch Lộ: "Đây là Rose tiên sinh, một nhà ẩm thực học, nổi tiếng là người đã thưởng thức hết mọi món ngon ở New York." Sau đó, cô giới thiệu Bạch Lộ: "Đây là Bạch Lộ, một đầu bếp Trung Quốc. Tôi nghĩ ông nên thử món ăn do tiên sinh Bạch làm." Cô muốn giúp Bạch Lộ, bởi cô còn nợ anh một ân tình.

Nghe nói Bạch Lộ là đầu bếp, ánh mắt Rose sáng lên, ông hướng Bạch Lộ đưa tay ra: "Vậy thì tôi phải nếm thử tài nghệ của ông rồi."

Bạch Lộ không hiểu hai người họ nói gì, chỉ mỉm cười gật đầu và bắt tay xã giao. Trong mắt Rose, điều đó lại được coi như một lời đồng ý.

Vào lúc này, đám đông vây quanh quầy thưởng thức gan ngỗng, ai nấy đều không ngừng tán dương món gan ngỗng của Rose rất ngon.

Rose rất đắc ý nói với Lệ Phù: "Gan ngỗng này từ Hungary mang đến, mới lấy hôm qua, đảm bảo tuyệt đối mỹ vị. Theo cảm nhận của tôi, nó còn ngon hơn cả gan ngỗng Aquitaine hay Lộc Cát một chút đấy. Coi như cô có khẩu vị tốt đấy. Vừa hay, cũng xin mời tiên sinh Bạch nếm thử một chút." Aquitaine và Lộc Cát là những vùng nổi tiếng của Pháp sản xuất gan ngỗng chất lượng cao.

Nhìn đám người xung quanh quầy thức ăn, Lệ Phù hỏi: "Đông người thế này, chẳng lẽ chỉ ăn mỗi gan ngỗng thôi sao?"

"Còn có ốc sên, mới vận chuyển từ Pháp đến. Thomas muốn làm món ốc sên nướng."

"Thomas đến đây làm gì? Chẳng lẽ bỏ bê nhà hàng ư?"

"Tôi có món ăn ngon nhất, cao cấp nhất, lẽ nào ông ấy lại không đến?" Rose cười nói.

Trong lúc hai người họ trò chuyện, Dương Linh khẽ dịch lại, liên tục khen món ăn tuyệt ngon. Bạch Lộ thì hoàn toàn không bận tâm, cũng không muốn ăn gan ngỗng. Bỗng nhiên, anh nhìn thấy một cây đàn piano ở góc phòng khách, nhớ lại lời mình đã nói vài tháng trước, khẽ nói với Sa Sa: "Khi căn nhà được sửa sang xong, ba sẽ chuẩn bị cho con một phòng riêng để đánh đàn."

Sa Sa suy nghĩ một chút, không lên tiếng.

Lệ Phù lại nói chuyện thêm với Rose vài câu, rồi kéo Sa Sa đi ăn gan ngỗng.

Tổng cộng có hai khối gan ngỗng, dù đã cắt thành miếng nhỏ cũng không đủ chia cho nhiều người. May mắn là mọi người đều có thân phận, chỉ nếm thử qua loa. Sa Sa cũng ăn một miếng.

Sau khi mọi người đã thưởng thức và khen ngợi món gan ngỗng của Rose, một người đàn ông trung niên gầy gò, khoảng chừng năm mươi tuổi, với dáng vẻ nhanh nhẹn, bước ra từ đám đông. Ông ta cầm lấy chiếc mũ đầu bếp của Rose rồi bắt tay vào làm món ốc sên nướng.

Những con ốc sên rất lớn, tất cả đều tươi sống, bò lổm ngổm trong hộp kính trong suốt.

Thomas đếm sơ qua số người, sau đó cứ mỗi người hai con mà lấy ốc sên ra, tổng cộng hai mươi sáu con. Ông thả chúng vào nước muối để ngâm, đồng thời bắt đầu đun nước và chuẩn bị nước gia vị cùng sốt.

Món ốc sên nướng khá cầu kỳ, trước hết phải lấy thịt ốc sên ra, trộn đều với các loại gia vị rồi nhồi lại vào vỏ, sau đó cho vào lò nướng.

Thomas cũng chế biến theo cách tương tự: ngâm ốc sên trong nước muối, luộc sơ qua nước sôi, rồi lấy thịt ra, bỏ nội tạng. Sau đó, ông ướp gia vị, cho lại vào nồi để thịt thấm đều hương vị. Cuối cùng, ông nhồi thịt vào vỏ ốc sên để nướng.

Ông dùng than hồng để nướng, đặt ốc sên lên vỉ thép, vừa nướng vừa phết sốt. Nướng đến khi vỏ ốc sên trở nên giòn tan, có thể ăn được cả vỏ.

Toàn bộ quá trình rất thuần thục, nhưng chỉ dừng lại ở mức thông thạo mà thôi, không thể nói đến kỹ thuật dao kéo, hay vẻ đẹp trong cách chế biến. Trước mặt một siêu đầu bếp như Bạch Lộ, món ăn này thực sự chẳng có gì đáng để khen ngợi.

Món ăn phương Tây khác với món Trung, không quá chú trọng kỹ thuật dao kéo, mà chủ yếu dựa vào chất lượng nguyên liệu, đặc biệt là nguồn gốc, niên vụ và các điều kiện công nghệ khác. Trong quá trình chế biến, họ lại quá phụ thuộc vào thiết bị.

Mục tiêu của ẩm thực phương Tây là đạt đến sự hoàn hảo, chủ yếu thể hiện ở hai khía cạnh này. So với tay nghề thủ công, các đầu bếp phương Tây tin tưởng vào quy trình chế biến nghiêm ngặt theo thời gian cố định, họ càng chú trọng đến việc kiểm soát chính xác thời gian và thiết bị. Chế biến theo cách này có thể nâng cao đáng kể hiệu suất công việc và chất lượng sản phẩm.

Thomas chính là làm như vậy, thời lượng ngâm nước muối, thời gian cho vào nồi đều tuân thủ đúng tiêu chuẩn, không sai một giây nào. Thậm chí khi đặt lên bếp than, thời gian nướng cũng được tính toán kỹ lưỡng.

Món ốc sên nướng này khá tốn thời gian. Đến khi ốc sên được bày lên đĩa, đã năm mươi phút trôi qua.

Lúc này, trên quầy thức ăn bày một chiếc đĩa sứ trắng ngọc khổng lồ, trên đó bày hai mươi sáu con ốc sên.

Ốc sên không nhỏ, số lượng cũng nhiều, nhưng chiếc đĩa rất lớn, để mỗi con ốc sên đều có không gian riêng biệt. Thomas rưới sốt lên từng con, sau đó khẽ gật đầu với mọi người: "Xin mời dùng bữa."

Rose là người đầu tiên, ông lấy một con ốc sên nướng cho vào đĩa của mình, dùng nĩa nhỏ chuyên dụng lấy thịt ốc sên ra, vừa ăn vừa gật gù: "Không tệ."

Lệ Phù cười nói: "Tất nhiên là không tệ rồi. Món ăn được vận chuyển bằng máy bay từ xa đến đây cơ mà, làm sao có thể không ngon được?"

Rose khẽ mỉm cười: "Hiếm khi ở nhà dùng bữa, đương nhiên phải ăn món ngon rồi." Đang nói chuyện, ông nhìn về phía Bạch Lộ, nghi vấn hỏi: "Sao ông không ăn vậy?" Vừa nãy món gan ngỗng, Bạch Lộ cũng không đụng đũa.

Khi Dương Linh dịch lại câu hỏi, Bạch Lộ cười đáp: "Tôi không thích ăn những thứ này."

Rose "ồ" một tiếng, không khuyên thêm nữa.

Đến lượt Lệ Phù khuyên anh: "Nếm thử đi, đảm bảo không hối hận đâu. Những bữa tiệc đẳng cấp hàng đầu ở Pháp cũng chỉ có những món này, và hương vị cũng chỉ đến thế thôi."

Bạch Lộ mỉm cười: "Tôi biết."

"Biết rồi sao còn không mau động thủ? Tôi nói cho anh biết, anh không ăn, tôi sẽ ăn hết đấy."

"Cô ăn đi." Bạch Lộ từ đầu đến cuối vẫn giữ nụ cười.

Gặp phải người cứng đầu như vậy, chẳng lẽ là không hài lòng với những món ăn này? Rose nghĩ ngợi, rồi nói: "Lệ Phù nói ông là một đầu bếp, không biết tôi có vinh hạnh được thưởng thức món ngon do tiên sinh Bạch chế biến không?"

Bạch Lộ cười lắc đầu: "Tôi không dám múa rìu qua mắt thợ đâu."

Vừa nãy, trong lúc Thomas đang chế biến ốc sên, Lệ Phù đã giới thiệu sơ qua thân phận của những người có mặt cho Bạch Lộ. Rose là một nhà ẩm thực học, đồng thời cũng là một chủ ngân hàng. Từ bốn mươi tuổi, ông bắt đầu chuyển sự chú ý sang ẩm thực, đảm nhiệm vai trò quan sát viên của (Cẩm nang đỏ Michelin). Hàng năm, ông hầu như đều đi khắp nơi, thưởng thức hơn hai trăm nhà hàng và viết rất nhiều báo cáo, đồng thời đánh giá cấp bậc cho các nhà hàng đó.

Ông ấy theo đuổi sự tinh hoa của ẩm thực, vậy nên vừa trở về New York là mời bạn bè đến thưởng thức món ngon ngay.

Thomas là bếp trưởng của một nhà hàng cao cấp, vô cùng nổi tiếng. Trước khi Rose trở thành quan sát viên Michelin, hai người đã là bạn bè, quan hệ rất tốt.

Những vị khách khác cũng đều có liên quan đến ẩm thực, ví dụ như chủ biên của một chương trình ẩm thực nào đó, hoặc những nhà ẩm thực nổi tiếng khác.

Bạch Lộ đương nhiên không bận tâm họ là ai, nhưng thực sự anh không có tâm trạng để "múa rìu qua mắt thợ" trước mặt những người này, nên muốn từ chối.

Lệ Phù muốn Bạch Lộ nhanh chóng hòa nhập vào giới này, cô cười khuyên nhủ: "Làm một món đi, tôi còn chưa từng được ăn món anh nấu đấy."

Thấy có người mời Bạch Lộ nấu ăn, Thomas bước tới, tiện miệng hỏi: "Ông biết nấu ăn à?" Giọng điệu của ông ta ẩn chứa ý coi thường.

Bạch Lộ gãi đầu một cái: "Chỉ biết chút ít."

Sau khi Dương Linh dịch lại, Thomas nói: "Nếu chỉ biết chút ít, vậy cứ làm một món đơn giản thôi." Thấy Bạch Lộ còn có chút do dự, Thomas bĩu môi nói: "Thành phố New York sắp bị nhà hàng của mấy người chiếm lĩnh hết rồi, không lẽ không có chút dũng khí để nấu ăn sao?"

Bạch Lộ thở dài, sao lúc nào cũng gặp phải mấy người cộc lốc thế này nhỉ?

Kỳ thực, không phải Thomas không biết ăn nói, mà là rất nhiều đầu bếp phương Tây thực sự có thành kiến với các đầu bếp Trung Quốc. Khi nhóm người Trung Quốc này đến New York, cả thành phố lập tức tràn ngập khắp nơi là nhà hàng Trung Quốc.

Tất cả những người Trung Quốc mở nhà hàng đều có một đặc điểm chung là siêng năng, chịu khó và có thể chịu được cực khổ, điều này trực tiếp chèn ép không gian sống của các nhà hàng phương Tây. Ví dụ như ở Phố người Hoa Manhattan, rất nhiều người nước ngoài thà xếp hàng, chen chúc ngồi chung bàn với người lạ để thưởng thức món ăn, chứ cũng không muốn quay lại nhà hàng Tây dùng bữa.

Xét thấy tình hình như thế, các đầu bếp phương Tây tự nhiên có thành kiến với món ăn Trung Quốc, và Thomas cũng đương nhiên phải nói đỡ cho phe mình.

Lúc này, nghe Thomas nhàn nhạt bày tỏ ý coi thường, Bạch Lộ đành phải tự mình chứng minh, anh khẽ cười, đi đến trước bếp và nói: "Được rồi, tôi sẽ làm món Trung cho các vị."

Mọi nỗ lực chuyển ngữ nhằm mang đến trải nghiệm tốt nhất này đều thuộc về truyen.free, nơi nguồn truyện chất lượng được gìn giữ.