Thấy thời gian còn sớm, anh lại gọi cho Cố Bằng: "Anh giúp tôi liên hệ người bên hiệp hội ẩm thực Trung Hoa kia xem, hỏi họ ngày mai liệu có thời gian không?"

Cố Bằng hỏi: "Anh muốn tìm người giúp đỡ à?"

Bạch Lộ đáp: "Một mình tôi làm tiệc, anh nghĩ tôi là thần chắc?" Vừa dứt lời, trong lòng anh bỗng dâng lên một cảm giác lạ, hình như không nên thông báo mấy người kia.

Cố Bằng cẩn thận đáp lời, rồi nói: "Giờ tôi gọi đây."

"Không cần gọi nữa. Anh xem Kondou và mấy người kia ngủ chưa? Nếu chưa ngủ thì nói tôi cần họ giúp đỡ." Bạch Lộ đổi ý. Việc lớn như vậy, ngay cả quốc gia anh còn chưa thông báo, vậy việc gì phải nhờ đến những người đang vất vả mưu sinh nơi xứ người này?

Dù anh đang quảng bá ẩm thực Trung Hoa, cũng giống như đang giúp họ kiếm mối làm ăn, nhưng không cần thiết phải ép buộc họ. Người ta còn phải nuôi gia đình, đã vất vả rồi, việc nhỏ như đại tiệc ẩm thực Trung Hoa cứ để tự anh lo liệu là được.

Cố Bằng hỏi: "Không thông báo mấy người bên hiệp hội ẩm thực Trung Hoa sao? Tôi thấy nên nhờ họ giúp đỡ chứ, đây cũng là giúp họ quảng bá mà."

"Không tìm họ. Anh hỏi bạn học của anh xem, làm thêm, một ngày 50 ngàn yên, có muốn đến làm không?" Bạch Lộ nói: "Anh cũng hỏi Kondou như vậy, cậu ta đang rảnh rỗi không có việc gì."

Cố Bằng nghe rõ, hỏi: "Đại hiệp, anh muốn tự mình gánh vác toàn bộ chi phí ư? Vậy tôi có cần làm quảng bá nữa không? Nếu cứ đà này, không có vài chục triệu thì khó mà xong, thậm chí có thể lên đến hàng trăm triệu."

Bạch Lộ sững người: "Anh nói là yên Nhật hay nhân dân tệ?"

"Yên Nhật."

Bạch Lộ thở phào nhẹ nhõm: "Hết hồn! Một trăm triệu yên thì không đáng kể. Không được thì lại đi mua vé số... Ấy, anh nghĩ sao nếu tôi đi mua vé số nhỉ?"

Cố Bằng không nói tiếp.

"Nói gì đi chứ." Bạch Lộ giục.

Cố Bằng đáp: "Người nghiện cờ bạc mới bắt đầu thường thế đấy. Anh chính là như vậy."

Bạch Lộ cười nói: "Cờ bạc á? Tôi là ngại nhúc nhích thôi, chứ ở những nơi như Macau hay Las Vegas, còn không phải muốn bao nhiêu được bấy nhiêu. Nhật Bản có sòng bạc không? Tôi đi kiếm chút tiền."

"Đi lấy tiền á? Được rồi, đại hiệp, tôi lại bị anh dọa cho khiếp rồi. Nhân tiện hỏi, Tiểu Úc và Tiểu Kéo mà anh nói có phải là Macau với Las Vegas không?" Cố Bằng nói: "Những sòng bạc lớn như ở Macau thì không có, luật pháp không cho phép. Nhưng trên đường thì đầy rẫy các tiệm pachinko (máy bắn bi) và máy đánh bạc."

"Pachinko ư? Thắng được bao nhiêu tiền chứ?" Bạch Lộ tỏ vẻ không hài lòng.

Cố Bằng nói: "Anh tự tin thật đấy. Tục ngữ có câu cờ bạc mười trận thua chín. Anh vừa đến là chắc chắn thắng à?"

"Anh nói sai rồi. Phải là mười trận thua cả mười. Tôi không phải đánh bạc, mà là đi lấy tiền về." Bạch Lộ vẫn kiêu ngạo như thường.

Cố Bằng nói: "Có thuyền cờ bạc, cũng có sòng bạc ngầm. Nhưng tất cả đều do giới xã hội đen kiểm soát. Khi anh thắng tiền, có lẽ sẽ rất hào nhoáng và cũng có thể an toàn rời đi. Nhưng chưa chắc anh giữ được mạng mà tiêu đâu, nếu thắng quá nhiều, xã hội đen sẽ nuốt trọn anh."

"Vậy à." Bạch Lộ suy nghĩ chốc lát rồi nói: "Thôi tôi biết điều mà không gây sự, cứ kệ họ vậy. Chi bằng đi mua vé số thì hơn."

Cố Bằng hoàn toàn không còn tâm trí để khuyên nhủ nữa, anh ta hỏi thẳng: "Khi nào anh mua?"

"Ngày mai ra ngân hàng rút một triệu ra, mua vé một triệu. Ít nhất cũng thu về ba trăm triệu chứ?"

"Anh đang hỏi ai đấy?" Cố Bằng nói: "Một triệu mua vé số á, bằng bốn tháng lương đấy! Ngay cả lương cao cũng phải góp hai tháng mới đủ. Thật là điên rồ."

Bạch Lộ ngẫm nghĩ rồi nói: "Cứ thế nhé, ngày mai mua vé số."

"Thật mua đấy à?" Cố Bằng cười nói: "Anh không khuấy tung cả Nhật Bản lên thì tuyệt đối không chịu dừng tay đúng không?"

Bạch Lộ nói: "Anh cứ đi hỏi thăm Kondou và mấy người kia trước đã. Đúng rồi, nhân tiện, Bạch Điểu nói sao rồi?"

"Anh ấy bảo mai sẽ đến đây gặp mặt anh để bàn bạc." Cố Bằng trả lời.

"Tốt lắm, cúp máy." Bạch Lộ gác máy, lấy giấy bút ra vẽ vẽ viết viết, lên kế hoạch sơ bộ cho đại tiệc ẩm thực Trung Hoa.

Ban đầu anh định tập hợp một nhóm đầu bếp, mỗi vài người phụ trách một khu, mọi người cùng nhau làm. Nhưng vì Bạch Lộ không muốn làm phiền quốc gia, cũng không muốn làm phiền những đầu bếp khác, nên anh đành thay đổi kế hoạch.

Đầu tiên, cần một sân khấu đặc biệt lớn, đủ để bày trọn bộ Mãn Hán Toàn Tịch.

Nhắc đến việc làm Mãn Hán Toàn Tịch, ngay cả Đại tiên sinh Bạch cũng phải đau đầu. Tại sao ư? Mãn Hán Toàn Tịch không chỉ là một bữa ăn, mà còn là cả một nền văn hóa lễ nghi yến tiệc hoàn chỉnh. Món ăn đương nhiên là điểm nhấn chính, nhưng dịch vụ cũng không thể thiếu. Đầu tiên phải có mỹ nữ dâng trà, rồi nhạc công đệm nhạc, khi dọn món cũng có một quy trình hoàn chỉnh. So với cái gọi là bữa tiệc lớn kiểu Pháp kéo dài ba tiếng kia thì phải gọi bằng cụ rất nhiều lần.

Mãn Hán Tịch, nói cách khác là có đủ cả món ăn miền Nam và miền Bắc, lại còn thêm hoa quả, món khai vị nguội, bánh ngọt... không chỉ bao gồm các món chính.

Tùy theo đối tượng khách mời, theo mùa hay theo lễ hội mà thực đơn cũng sẽ thay đổi. Hoàng đế mời khách, sao có thể có những bàn tiệc giống hệt nhau được?

Không nói quá lời đâu, ở một bàn tiệc như vậy, số người phục vụ còn đông hơn cả số khách ăn.

Toàn bộ dịch vụ bắt đầu bằng trà và kết thúc cũng bằng trà, chuẩn bị các loại món ăn đa dạng. Hoa quả, cháo... những thứ này đều là bình thường, thậm chí còn có cả lẩu xiên que và thịt nướng.

Với những bàn tiệc phức tạp hơn, không chỉ phải chế tác bộ đồ ăn hoàn toàn mới, các loại món ăn liên tục được dọn ra. Thậm chí có đến hàng trăm món, cần ăn ròng rã ba ngày.

Mãn Hán Toàn Tịch đơn giản hơn thì thường là 108 món ăn, từng món từng món được dọn lên, rồi lại từng món từng món được dọn xuống, có người chuyên trách chia món. Ăn Mãn Hán Toàn Tịch không phải là ăn cho no, mà là một sự hưởng thụ xa hoa. Mặc dù khi ăn chưa chắc đã cảm thấy hưởng thụ.

Bạch Lộ muốn làm Mãn Hán Toàn Tịch, chắc chắn không thể rườm rà như truyền thống. Chỉ riêng một điều, làm gì có đủ nhân viên phục vụ đông đến thế? Cũng không thể dâng trà cho từng vị khách, nào là cháo, nào là lẩu. Anh muốn đơn giản hóa tối đa, cách đơn giản nhất là chỉ tập trung vào việc nấu nướng, làm món ăn thật đẹp mắt, rồi đặt ở vị trí nổi bật nhất cho mọi người chiêm ngưỡng.

Khi quảng bá, hình thức còn quan trọng hơn cả nội dung.

Ngoài ra, anh muốn làm tiệc chay, bởi vì rất nhiều nguyên liệu khó tìm, ví dụ như đuôi nai, gân hươu, bào thai báo... Thế nhưng, làm một bữa tiệc chay hoàn toàn cũng khó khăn không kém. Anh làm cách nào để phân biệt từng loại hương vị thịt và kết hợp chúng vào các món đậu phụ?

Còn nữa, món ăn nhất định phải đẹp mắt, kỹ thuật điêu khắc, kỹ thuật cắt thái đương nhiên là khỏi phải bàn. Vấn đề là bộ đồ ăn thì sao?

Được rồi, đối với Bạch Lộ mà nói, những thứ này cũng không phải vấn đề. Vấn đề lớn nhất là làm thế nào để trưng bày hoàn hảo tất cả các món ăn, cần loại bàn nào mới có thể chứa được nhiều món đến thế. Sau đó thì sao, và làm thế nào để khách mời bình thường có thể thưởng thức trọn vẹn bữa đại tiệc Mãn Hán?

Đây mới là khó nhất địa phương.

Sân vận động ngoài trời thì không được, nhỡ trời mưa hoặc gió lớn thì sao? Mùa này, có lẽ sẽ có bụi bay từ các thành phố lớn phía Bắc đến. Bên trong sân vận động thì được, ví dụ như sân bóng rổ, nhưng lại quá nhỏ. Chỉ riêng việc bày bếp, dụng cụ, cộng thêm đủ loại nguyên liệu đã chiếm gần hết chỗ rồi.

Hiện tại Bạch Lộ đang vẽ phác thảo trên giấy, đầu tiên xác định làm món gì, làm bao nhiêu món. Trải qua gần hai giờ vẽ vẽ viết viết, anh chợt nảy ra một ý tưởng.

Lấy khu bếp làm trung tâm, trên đó bố trí mười tám bếp lò, đồng thời còn phải chuẩn bị mười chõ hấp, mười vỉ hấp và mười nồi đun nước. Ba mươi bếp nấu phía sau có thể xếp thành hàng liền nhau, giống như các bếp lò đất, mỗi hàng mười bếp, bố trí thành mấy dãy.

Khu bếp lửa nhất định phải đặt trên một đài cao, hơn nữa phải rất cao, lấy nơi này làm trung tâm, phía dưới là những tầng sân khấu thấp dần. Mỗi khi làm xong một món ăn, có thể đặt lên sân khấu để trưng bày. Sân khấu có thể thiết kế thành ba hoặc bốn tầng. Khi sân khấu đã đầy ắp món ăn, không còn chỗ trống, chúng sẽ được chuyển đến chỗ khách mời để thưởng thức.

Trong đó có một chuyện phiền phức, đó là ghi tên món ăn.

Để cầu may, thường có những tên món ăn như "Hoa khai phú quý", "Hỷ tước đăng mai" (Chim khách đậu cành mai)... Đây là những món khai vị nguội được xếp thành đĩa lớn. Còn các món canh khác lại có tên như Tô Đê Xuân Hiểu, Nhị Tuyền Ánh Nguyệt... Nói tóm lại là một điều: nhìn món ăn không đoán được tên, nhìn tên không đoán được món gì.

Chẳng lẽ không thể ghi như vậy sao? Chẳng lẽ phải ghi "chân giò hun khói nguội" hay "canh bí đao Tam Tiên" ư?

Bạch Lộ quyết định sẽ không ghi tên món ăn.

Trong suy nghĩ của anh, trung tâm hội trường chính là Bạch Lộ, từ đó lan ra lần lượt là khu bếp, sân khấu, rồi đến chỗ ngồi của khách.

Bàn là bàn vuông, ghế là ghế đẩu vuông, yêu cầu phải có nét cổ điển. Nói tóm lại là cứ gom góp lại thôi, tìm được màu đỏ sẫm thì dùng màu đỏ sẫm, tìm được màu gỗ thì dùng màu gỗ, thực sự không được thì đành làm gấp tạm bợ.

Bước đầu dự định chuẩn bị bốn trăm bộ bàn ghế, mỗi bàn bốn người, cung cấp cho khách mời bốn món ăn, một món súp và hai đĩa bánh ngọt, không có rượu.

Nghĩ là một chuyện, nhưng trước hết phải có một địa điểm đủ rộng đã. Chuyện này phải đợi ngày mai bàn bạc với Bạch Điểu Tín Phu xong mới biết được.

Khi nghĩ đến chuyện này, những vấn đề tiếp theo là cần chuẩn bị bao nhiêu món ăn. Nếu là 400 bàn, sẽ phải chuẩn bị 400 suất tiệc. Giả sử mỗi bàn bốn món, một buổi phải làm 1.600 món...

Nghĩ tới nghĩ lui, khóe môi Bạch Lộ nở một nụ cười: "Mình thật là đẹp trai." Rồi anh lên giường đi ngủ.

Sáng ngày thứ hai, bảy giờ sáng, Bạch Điểu Tín Phu và Hội trưởng Inoue đã đến. Họ gọi thêm Cố Bằng, rồi bốn người bắt đầu đàm phán.

Đầu tiên là xác định các số liệu cụ thể cho sự kiện này, như đầu tư bao nhiêu tiền, mời bao nhiêu người dự tiệc, v.v...

Bạch Lộ nói: "Những cái này không phải vấn đề. Chủ yếu phụ thuộc vào tình hình địa điểm, sân bãi rất lớn thì thêm nhiều người cũng không sao."

Bạch Điểu hỏi lại: "Còn quảng bá thì sao? Quảng bá sẽ tính thế nào? Khoản này định chi bao nhiêu tiền? Còn có việc in vé vào cửa, nhân viên bán vé, v.v... rồi nhân viên an ninh và nhân viên phục vụ nữa."

Bạch Lộ nói: "Quảng bá thì không cần bận tâm, lát nữa tôi đi mua vé số."

"Có ý gì?" Bạch Điểu hỏi.

Bạch Lộ nói: "Tôi cảm thấy mình có thể trúng độc đắc. Nếu trúng rồi thì sẽ có phóng viên tự động quảng bá cho mà xem."

"Anh nghiện mua vé số rồi sao? Thật sự coi tiệm xổ số là nhà mình mở à? Trước đó anh đã trúng hai lần giải lớn rồi còn gì, biết bao nhiêu người đã nói anh gian lận. Nếu anh mà trúng thêm lần nữa... Không được, không thể trúng thêm nữa!" Bạch Điểu nói.

Bạch Lộ nói: "Mặc kệ trúng hay không trúng, chỉ cần tôi quảng bá việc tôi mua vé số, thế nào cũng có phóng viên đến phỏng vấn. Đến lúc đó tôi cứ tiện miệng kể về đại tiệc ẩm thực Trung Hoa này, còn sợ không ai đến sao? Vé vào cửa một trăm yên..." Nói đến đó, anh thấy Bạch Điểu và Inoue chợt bật cười.

"Các anh cười cái gì?" Inoue hỏi.

Bạch Lộ nói: "Tôi có một cách này, ngay từ khi bắt đầu quảng bá, các anh hãy hỏi những khách ăn cơm ở mười lăm nhà hàng của mình xem, có muốn bỏ ra một ngàn yên để ăn một bữa tiệc Trung Hoa không?"

"Không phải một trăm yên sao? Thế là tăng lên gấp mười lần à?" Bạch Điểu Tín Phu nói.

Bạch Lộ nói: "Một ngàn yên thì có đắt đâu."

"Còn phiếu thì sao? Vé vào cửa sẽ tính thế nào?"

"Không cần dùng phiếu, chỉ cần đăng ký tên và số thứ tự của nhà hàng," Bạch Lộ nói. "Ví dụ như khách ăn ở nhà hàng Thanh Sơn, nội dung đăng ký sẽ là tên khách hàng và số thứ tự đăng ký trong ngày."

"Như vậy có phiền phức quá không?"

"Không phiền phức chút nào, hoàn toàn không phiền phức. Đến lúc đó chuẩn bị mười sáu bảng đăng ký, trong đó mười lăm bảng là danh sách đăng ký của khách ăn cơm tại các nhà hàng của các anh, chỉ cần tra theo tên là được. Lại chuẩn bị thêm một bảng đăng ký nữa để nhận đăng ký qua điện thoại, tiền vé vào cửa sẽ thu khi khách vào cổng." Bạch Lộ trả lời.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.