Sau gần nửa giờ, Mã Tiêu Lăng nằm bẹp trên mặt đất, sức cùng lực kiệt. Lúc này, nàng mồ hôi nhễ nhại, mặt mày sưng vù. Mặt đất dưới thân nàng đã nứt toác như mạng nhện. Vừa nãy, nàng đã bị Nhậm Trọng tàn nhẫn quật từ trên trời xuống. Là người hiểu rõ tính cách nàng, Nhậm Trọng cũng không hề thương hương tiếc ngọc. Trừ việc không ra đòn trí mạng, hắn đã hoàn toàn bư��c vào trạng thái chiến đấu thực sự. Hơn nữa, Nhậm Trọng còn "vô liêm sỉ" tận dụng năng lực tiên đoán của mình. Hắn quá quen thuộc với cực hạn của Mã Tiêu Lăng.

Không nói đâu xa, chỉ tính gần đây thôi, hắn đã cùng Mã Tiêu Lăng – người điều khiển kết tinh điện khống – kề vai chiến đấu rất nhiều lần trong những chuyến tìm kiếm dấu vết của những kẻ đấu vết trên phi thuyền. Mặc dù lúc đó họ là chiến hữu và không hề luận bàn, nhưng sự phối hợp chiến đấu giữa hai người thì không hề thiếu. Với ngộ tính của Nhậm Trọng, chỉ cần phối hợp một hai lần là hắn có thể nắm bắt được mạch của đối phương. Huống chi, Mã Tiêu Lăng đã cùng hắn vào sinh ra tử hơn ba nghìn lần trong các nhiệm vụ truy tìm dấu vết. Có thể nói, dù bộ giáp của Mã Tiêu Lăng chỉ phát ra dao động năng lượng 5 kW, Nhậm Trọng cũng có thể liếc mắt nhận ra ít nhất 10 giây hành động tiếp theo của nàng.

Nếu muốn dùng cảnh tượng trong thần thoại để diễn tả màn luận bàn giữa hai người, đó chính là Tôn Hầu Nhi không thoát khỏi lòng bàn tay Phật Tổ Như Lai. Đã từng Nhậm Trọng là Tôn Hầu Nhi, nhưng giờ đây hắn đã trở thành Phật Tổ Như Lai. Nhậm Trọng nhẹ nhàng đáp xuống cạnh Mã Tiêu Lăng, cười híp mắt cúi đầu nhìn nàng: "Thế nào? Có phục chưa?"

Mã Tiêu Lăng dang hai tay, nghiêng đầu, bày ra dáng vẻ "tàn hoa bại liễu", nói với giọng chán đời: "Phục rồi, ta thực sự phục rồi. Được rồi, dù sao ta cũng đã không còn năng lực phản kháng, ngươi cứ việc làm đi, gạo đã thành cơm, kẻo ta đổi ý."

Nhậm Trọng thấy vậy, tối sầm mặt lại. Xong, người này không cứu. Người này thật chẳng có chút tình thú nào. Cái tính cách "trong cương có nhu, trong nhu có gai" của nàng, quả là một nét độc đáo trên Nguyên Tinh.

"Vội gì chứ! À đúng rồi, ta còn mang theo lều vải chống nhìn trộm, để người ta nhìn thấy thì hớ lắm."

Nói xong, Mã Tiêu Lăng, người vừa nãy còn tưởng như thoi thóp, lại bật dậy ngồi, rồi từ phía sau bộ giáp, thả ra một cấu trúc kim loại hình bán cầu. Cấu trúc kim loại này bay lên không trung, sau đó nhanh chóng bung ra tám chân chống, cắm xuống đất. Sau đó, giữa các chân chống, các tấm màng kim loại mỏng bắt đầu kéo dài ra với tốc độ cực nhanh, che kín mít. Nhậm Trọng nhìn nàng vui vẻ hớn hở bận rộn, thầm nghĩ trong lòng: Có lẽ đây chính là kiểu người "miệng nói không nhưng thân thể lại rất thành thật" đây mà; cái tên này, hóa ra lại chuẩn bị kỹ càng đến vậy. Nhưng cũng chính bởi vì tính cách này, sự khác biệt nổi bật của Mã Tiêu Lăng so với những người khác mới lộ rõ. Cũng chính vì vậy, Nhậm Trọng ở bên nàng chưa bao giờ có bất kỳ rào cản tâm lý nào.

***

Hai giờ sau, Nhậm Trọng và Mã Tiêu Lăng lại tìm một tảng đá lớn mới, ngồi sóng vai, đồng loạt ngửa đầu nhìn mặt trời xanh đang lặn về phía tây. Sau một lúc lâu, Nhậm Trọng nói: "Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa. Từ nay về sau, chúng ta phải dành thời gian quý báu vào những việc có ý nghĩa hơn."

Mã Tiêu Lăng: "Nói thí dụ như?"

"Đấu võ ở một tầm cao hơn." Nhậm Trọng nhẹ giọng nói, "Ta đã hoàn toàn khám phá bản chất của văn minh Nguyên Tinh, cũng tìm ra căn nguyên của mọi khổ nạn. Bất kể chúng ta làm gì trên Nguyên Tinh, đều chỉ là chữa ngọn mà không trị tận gốc. Muốn hoàn toàn thay đổi tình cảnh này, thực hiện giấc mộng thực sự của ta, mang đến tương lai thực sự cho nhân loại, chúng ta nhất định phải tiến đến Máy Móc Đế Quốc."

Mã Tiêu Lăng: "Sau đó thì sao?"

Nhậm Trọng cười một tiếng: "Sau đó, ta sẽ để những kẻ chỉ biết hưởng lợi vụn vặt trong thời đại vũ trụ nếm thử một chút nắm đấm sắt của kẻ nhà quê này."

"Có tự tin như vậy sao? Ngươi nghĩ mình có thể làm được sao? Ngươi dựa vào điều gì?"

Nhậm Trọng suy nghĩ một chút. Trong lòng hắn muốn nói rằng mình dựa vào năng lực hồi sinh vô địch thiên hạ, nhưng khi lời nói gần đến miệng, lại biến thành một câu khác.

"Thật ra cũng không phải tự tin."

"Đó là cái gì?"

Nhậm Trọng: "Là một khi đã đưa ra quyết định, thì phải dốc hết sức mà làm, một cách chưa từng có. Dù thất bại, cũng sẽ không hối tiếc. Ta không muốn chờ đến khi già rồi, lại hối hận vì lúc còn trẻ không dốc hết toàn lực."

Mã Tiêu Lăng ngẩn người, sau đó vùi cằm vào giữa hai đầu gối, khẽ "ừ" một tiếng như tiếng muỗi kêu.

"Cho nên, vị trí thủ tịch ủy viên của Ủy ban Đạo đức này, ta chỉ giao cho ngươi hai năm. Sau hai năm đó, ngươi sẽ phải tiến vào trạng thái ngủ đông, để lưu giữ thời gian của mình. Hành trình của chúng ta sau này còn rất xa. Trong hai năm này, ngươi ít nhất phải xây dựng được một hệ thống chấp pháp hoàn chỉnh, không thể phá vỡ ở Đệ Nhất Châu. Hai năm sau, người kế nhiệm tài năng của ngươi mới có thể danh chính ngôn thuận, dưới sự hỗ trợ của Tập đoàn Nhậm thị hùng mạnh hơn, mở rộng hoàn toàn hệ thống này, bao phủ toàn bộ văn minh Nguyên Tinh."

Ánh mắt Mã Tiêu Lăng dần trở nên kiên định hơn, rồi quả quyết nói: "Không thành vấn đề!"

Nói xong, nàng chợt đứng dậy, đạp chân xuống đất, quay đầu nhìn Nhậm Trọng: "Về thị trấn đi thôi, ta còn chưa học thuộc lòng cuốn sách 'đại bộ đầu' ngươi đưa cho."

Cuốn "đại bộ đầu" mà nàng nhắc tới, chính là 《Tiêu chuẩn Đạo đức》. Mã Tiêu Lăng vốn không phải là người thích gặm sách, nhưng lần này, nàng đã cho thấy thái độ nghiêm túc của mình. Nhậm Trọng cũng nhảy bật lên, chỉnh lại bộ Xích Phong giáp hơi xộc xệch, rồi bay lên theo Mã Tiêu Lăng.

Nhìn bóng lưng bộ ngân giáp hùng dũng, khỏe mạnh phía trước, Nhậm Trọng thầm nghĩ: Đây hẳn là tính kết hôn rồi chứ? Nhưng thực ra, mọi thứ dường như cũng chẳng thay đổi gì. Cứ như vậy đi, dù sao cả hai đều là những con quái vật chẳng mấy cảm xúc. Lúc trước, Nhậm Trọng cũng đã hỏi nàng có muốn tổ chức một đám cưới xa hoa hay không, nhưng Mã Tiêu Lăng cho rằng không cần thiết, chỉ cần những nhân viên nòng cốt trong tập đoàn đều biết hai người đã "gạo nấu thành cơm" là được.

***

Trong vài năm qua, tình hình trị an ở Đệ Nhất Châu thuộc Tập đoàn Nhậm thị đã sớm có sự thay đổi trời long đất lở. Nội bộ tập đoàn đã phái không ít nhân viên quản lý cấp trung và cấp thấp đến nhiều thành trấn và huyện thành ở Đệ Nhất Châu. Phần lớn những người này đều là sinh viên tốt nghiệp từ học viện Tinh Hỏa. Trước khi nhậm chức, những học sinh này đều được tiếp xúc sâu sắc với tam quan của Nhậm Trọng ngay tại học viện. Với những người này đến các nơi nhậm chức, cơ cấu quản lý hành chính cấp trung và cấp cao ở địa phương cơ bản là đáng tin cậy.

Đương nhiên, cũng giống như Tinh Hỏa Trấn năm xưa, có ánh sáng thì nhất định sẽ có bóng tối. Ngoài các khu vực trọng yếu như thành phố Dương Thăng, thành phố Hoài Hải, lực khống chế của Tập đoàn Nhậm thị vẫn chưa đủ mạnh, các nơi vẫn còn rất nhiều thổ dân "rồng cuộn hổ nằm". Những thổ dân thông minh ở các nơi này vô cùng cơ trí, xoay chuyển thái độ rất nhanh. Đối mặt với Tập đoàn Nhậm thị đổ bộ xuống với tư thái "mãnh long qua sông", những thổ dân ở các nơi này đều nhanh chóng nhận rõ thời thế, biểu hiện vô cùng phối hợp. Cân nhắc đến việc vẫn cần một số nhân viên quản lý, Nhậm Trọng cũng không hạ lệnh truy sát tận diệt những kẻ đầu hàng này, mà chỉ yêu cầu tiến hành một số điều tra cơ bản về dư luận và thái độ. Đối với những người nắm quyền ở các nơi mà tội ác không quá tày trời, phần lớn đã được chọn áp dụng chính sách chiêu dụ. Những người này, chỉ cần sau khi đầu phục Tập đoàn Nhậm thị mà biểu hiện tốt, sẽ không bị nhắc lại chuyện cũ.

Trong những năm tiếp theo, có một bộ phận những người đã quy phục thực sự hòa nhập vào không khí của Tập đoàn Nhậm thị, không còn làm những chuyện phi pháp, cũng sẽ không chìm đắm trong việc lấn át, bóc lột người khác. Thay vào đó, họ bắt đầu học cách phát huy trí tuệ của mình, dùng tư duy phát triển bền vững, lành mạnh hơn để tạo dựng tài sản và nâng cao cấp bậc công dân của mình. Theo lời Nhậm Trọng, đó chính là trong bản tính của loài người cuối cùng vẫn tồn tại một mặt tốt đẹp. Trước đây, họ chỉ vì bị lây nhiễm bởi không khí xã hội chung, trở nên a dua theo số đông mà thôi, là đối tượng có thể "cứu vãn" và "cải tạo".

Nhưng vẫn còn một nhóm người khác, bản tính lạnh nhạt, thủ đoạn tàn nhẫn. Sau khi hòa nhập vào Tập đoàn Nhậm thị, họ chỉ thu liễm một chút trong chốc lát, chẳng bao lâu lại tái phạm tình trạng cũ, chỉ có điều thủ đoạn trở nên bí mật hơn mà thôi. Lúc trước, khi còn có "Mạng lưới", những kẻ như Vương Tiến Thủ cũng có thể tìm ra sơ hở mà "đánh bóng bàn sát biên". Hiện tại, không còn "Mạng lưới", người quản lý các thành thị đã trở thành Tập đoàn Nhậm thị. Cường độ giám sát đối với các nơi đột nhiên giảm xuống, làm sao có thể phòng ngừa 100% những thao tác hỗn loạn này?

Kết quả là, bi kịch vẫn xảy ra khắp nơi mỗi ngày. So với ban đầu thì khá hơn m��t chút, nhưng vẫn còn kém rất xa so với không khí xã hội mà Nhậm Trọng thực sự công nhận trong lòng. Nhậm Trọng vẫn luôn muốn sáng tỏ pháp trị, chỉ là lúc trước hắn chỉ là ông chủ của Doanh nghiệp số Mười Nguyên Tinh, trên người có rất nhiều ràng buộc. Những việc hắn có thể làm trong lãnh địa của mình thực ra cũng có giới hạn. Hắn phải ngụy trang tất cả hành động của mình dưới danh nghĩa mục tiêu tối cao là trục lợi, mà không thể thuần túy vì thay đổi không khí xã hội, tạo phúc cho tầng lớp thấp nhất mà tiến hành biến cách. Nhưng bây giờ, Nhậm Trọng đã không còn sự băn khoăn này.

Trong vòng nửa năm ngắn ngủi sắp tới, Ủy ban Xét xử Đạo đức được thành lập xung quanh Mã Tiêu Lăng, bề ngoài mang danh nghĩa Nhậm Trọng "thu thập linh hồn tà ác" một cách độc địa, nhưng trong bóng tối lại thực hiện những việc chính nghĩa như diệt trừ cái ác, tạo phúc cho tầng lớp thấp nhất.

Một ông chủ doanh nghiệp thu gom tài nguyên lão làng, đức cao vọng trọng ở một thị trấn nọ, bị điều tra ra rằng gia tộc đó chính là băng nhóm cướp bóc được nhắc đến trong nhiều truyền thuyết đô thị địa phương, chuyên cướp của những người nhặt phế liệu. Để điều tra rõ ràng chuyện này, Mã Tiêu Lăng đích thân ra tay thu thập chứng cứ, sau đó công khai xét xử, tuyên án "tử hình" đối với tất cả nhân viên có liên quan. Trong quá trình này, Tiêu Tinh Nguyệt đã từng hỏi Mã Tiêu Lăng có cần giúp đỡ hay không. Dẫu sao, với một Niệm Lực sư đỉnh cấp như Tiêu Tinh Nguyệt xuất hiện, không ai có thể giữ được bí mật. Mã Tiêu Lăng mỉm cười từ chối, lý do là Đệ Nhất Châu có hàng vạn thành trấn, mỗi nơi đều có thể có những người tương tự, không thể lần nào cũng nhờ Niệm Lực sư ra tay, mà vẫn phải thông qua huấn luyện thực chiến để nâng cao năng lực trinh sát hình sự của cấp dưới mình.

Lại có một vị trấn trưởng đạt cấp công dân bậc sáu, bề ngoài người này có danh tiếng tương tự như Mã Đạt Phúc ban đầu. Kẻ này ngụy trang cực sâu. Để khai thác bản chất của hắn, Mã Tiêu Lăng thậm chí không thể không mời Văn Lỗi, Vu Tẫn và Âu Hựu Ninh lập thành đoàn điều tra ba người. Văn Lỗi, Vu Tẫn và Âu Hựu Ninh đều xuất thân từ tầng lớp người hoang dã thấp nhất, quen thuộc với lối sống logic của tầng lớp đó, lại có thể tùy tiện ngụy trang và hòa mình vào dân bản xứ. Sau khi cẩn thận tìm kiếm và loại trừ, đoàn điều tra mới tìm ra lá bài tẩy của vị trấn trưởng này. Hóa ra, từ lâu, vị trấn trưởng này đã lợi dụng quyền hạn phân bổ tạm thời danh ngạch người hoang dã mà mình nắm giữ, âm thầm uy hiếp, dụ dỗ để đưa người vào các nhà máy có gánh nặng công việc cực lớn thuộc Tập đoàn Bath. Một khi đã vào nhà máy đó, bề ngoài thì có vẻ thăng quan tiến chức nhanh chóng, nhưng thực ra là vào ma quỷ động, sống không quá nửa năm. Hành động của vị trấn trưởng này lại có vài phần tương tự Dương Bính Trung năm xưa. Trớ trêu thay, từng người được hắn giới thiệu vào nhà máy đều tự nguyện ký vào hiệp nghị làm việc, cộng thêm sự che chở của các công ty thuộc Tập đoàn Bath, khiến vị trấn trưởng này có được danh tiếng không tồi. Cuối cùng, khi Mã Tiêu Lăng dẫn người vạch trần mọi chuyện, thậm chí còn xảy ra kỳ cảnh vạn người thỉnh nguyện khẩn cầu giữ lại mạng sống cho hắn. Cùng lúc đó, Tập đoàn Bath cũng phái đại biểu đến, tìm tới Mã Tiêu Lăng kính xin nàng "giơ cao đánh khẽ". Nhưng cuối cùng, Mã Tiêu Lăng đã đưa ra bằng chứng như núi, lại từ trước đến sau phân tích cặn kẽ, làm rõ mọi chuyện. Người hoang dã trong trấn nhỏ này, sau gần hai mươi năm bị che mắt, mới bừng tỉnh nhận ra mình đã bị lừa dối thê thảm đến mức nào. Những người đã "được" vào nhà máy của Tập đoàn Bath để "hưởng thụ nhân sinh", những người nhà "bỏ vợ bỏ con" kia, thực ra đã sớm c·hết rồi.

Ngoài hai trường hợp điển hình kể trên, còn rất nhiều vụ án khác. Những kẻ bắt chước "thiên đường nhân tính", tạo ra các đấu trường ngầm nơi cung cấp giác đấu giả cấp năm chuyên nghiệp (vốn là những người nhặt phế liệu) để thỏa mãn thú vui khát máu của mình... Những kẻ môi giới chuyên dụ dỗ, bắt cóc người hoang dã vị thành niên cả nam lẫn nữ để thỏa mãn dục vọng biến thái của một số công dân cấp thấp và người hoang dã cao cấp... Những công dân độc ác lợi dụng vị trí công việc của mình, lừa dối, dụ dỗ người hoang dã... Một quản đốc phân xưởng nhỏ bé của một nhà máy nào đó, lợi dụng chút quyền lực mỏng manh trong tay, đòi hối lộ hơn một triệu tiền Tinh Hỏa, lại còn thích đùa giỡn vợ người khác, tạo ra vô số thảm án gia đình, đúng là súc vật... Những thương nhân chuyên bán quân hỏa giả mạo, kém chất lượng hoặc quá hạn... Những kẻ trung gian trà trộn vào hệ thống tổng điều tra, lợi dụng hệ thống này để vơ vét tài sản cho mình, lại còn âm thầm câu kết với Tập đoàn Mạnh Đô, biến các thị trấn thành "chuột bạch" để Mạnh Đô thí nghiệm. Chúng kiếm lợi cả hai bên, đồng thời lợi dụng việc hạ thấp thành tích tổng điều tra của thị trấn, gián tiếp gây ra cái c·hết cho mấy trăm nghìn người... Những tổng điều tra quan nắm giữ trọng quyền nhưng lại có đạo đức cá nhân khiếm khuyết, giống như Brown Jonathan ban đầu... Những người phụ trách chi nhánh công ty Khoa Thiên To lớn ở một huyện nào đó, lợi dụng quyền phân phối lương thực để khống chế nhiều thành trấn, và lấy việc ngược sát người khác làm thú vui...

Những loại bại hoại của nhân gian như vậy, Ủy ban Đạo đức của Mã Tiêu Lăng đã bóc trần gần mười nghìn người trong nửa năm này. Cần biết rằng, đây là tại Đệ Nhất Châu "quang minh" tương đối. Tội nghiệt của những người này có lớn có nhỏ, nhưng đều có một điểm chung, đó chính là phô bày tinh vi mặt lệch lạc, tà ác trong bản tính con người.

Có lúc, Mã Tiêu Lăng thậm chí sẽ bị chọc giận đến mức ôm hận mà tự mình ra tay. Lại có lúc, bên nàng tuy đã điều tra được chứng cứ, nhưng phần lớn chỉ là lời khai của một số nạn nhân, không có hình ảnh, không có ghi hình, ngoài nhân chứng ra thì không tìm được vật chứng nào khác. Nghiêm khắc dựa theo 《Tiêu chuẩn Xét xử Đạo đức》 do Nhậm Trọng chế định, những chứng cứ này hoàn toàn không đủ để kết tội hắn. Điều này không thể nói là Mã Tiêu Lăng vô năng, chỉ có thể nói là đối thủ quá giảo hoạt. Dưới tình huống này, người phụ nữ với thân phận đặc biệt như Mã Tiêu Lăng liền có thể phát huy tác dụng. Nàng không nói lý lẽ, tr��c tiếp dùng "loạn quyền đánh c·hết sư phụ", bắt người ngay tại chỗ, đưa về Tinh Hỏa Trấn, rồi tống vào trụ sở "Ngụy Mạng" do Hoa Nguyệt Lam và Tôn Miêu liên thủ thành lập.

Đương nhiên, Mã Tiêu Lăng cũng không phải không có phạm qua sai lầm. Đã từng có một lần, nàng theo thường lệ, dựa vào lời khai của nạn nhân để dẫn độ hung phạm. Người này cũng đã bị đưa vào phòng thí nghiệm của Tôn Miêu. Nhưng người này, khi bị đưa lên bàn thí nghiệm, vẫn còn kêu oan thê lương, c·hết cũng không nhận tội. Dưới tình huống này, Tôn Miêu liền tự mình quyết định mời Tiêu Tinh Nguyệt, người vừa hay đang đến Tinh Hỏa Trấn làm khách, để cô ấy đến tiến hành thẩm tra tâm lý. Vừa tra, liền phát hiện có vấn đề. Người này vô tội, kẻ có tội lại là những "nạn nhân" đã thông đồng nói dối. Mã Tiêu Lăng kinh hãi, không thể hiểu nổi tại sao mình lại trở thành công cụ làm điều ác cho kẻ khác. Ngược lại Nhậm Trọng một lời vạch trần thiên cơ.

"Trong bất kỳ thời đại nào, dù có bất kỳ chính sách nào, đều sẽ có kẻ lợi dụng kẽ hở. Rồi sẽ quen thôi. Ngoài ra, ngươi cũng không thể bắt được tất cả tội phạm. Điều chúng ta thực sự phải làm, là trở thành mối đe dọa. Có mối đe dọa, thì sẽ có pháp chế. Luật pháp mới có thể có hiệu lực. Theo một ý nghĩa nào đó, luật pháp là ranh giới cuối cùng của đạo đức. Việc chúng ta làm, chính là giúp người khác giữ vững giới hạn này, để kẻ phạm sai lầm phải trả giá đắt, hoặc ít nhất phải chuẩn bị tâm lý trả giá đắt, là được."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.