Từ khi có nhận thức, Nhậm Trọng chưa từng để bản thân rơi vào trạng thái mất kiểm soát.

Thế nhưng lần này, hắn đã phá lệ.

Sáng sớm hôm sau, Nhậm Trọng bật dậy khỏi giường, liếc nhìn đồng hồ đeo tay.

Bảy giờ sáng, Cúc Thanh Mông đã lại rời nhà từ rất sớm.

Nhậm Trọng nhớ lại sự thất thố tối qua của mình, khẽ lắc đầu, rồi vỗ nhẹ vào mặt.

Sau khi đánh răng rửa mặt, hắn không lập tức quay về Thành phố Nguyên Kinh theo kế hoạch ban đầu, mà khoác lên khôi giáp, đeo mặt nạ, thong thả dạo bước trên đường phố.

Khi các công dân cũ lần lượt chuyển vào nội thành Dương Thăng, những bức tường trắng đã sớm bị tháo dỡ.

Khu vực tường trắng ngày trước giờ đã biến thành Công viên Trung tâm, điểm xuyết vài công trình kiến trúc như Tháp Trấn Phủ và biệt thự của Nhậm Trọng.

Nhậm Trọng từng nghĩ đến việc phá bỏ tường rào biệt thự của mình, nhưng cuối cùng lại đổi ý vì không muốn quá lộ liễu.

Cho đến bây giờ, tường rào không những không bị phá hủy mà ngược lại còn được xây thêm một vòng lớn bên ngoài, tạo thành một bức tường mới không phải màu trắng.

Hắn đi một vòng quanh tường rào biệt thự của mình, mặt tường gọn gàng, không hề có dù chỉ một nét vẽ bậy.

Thỉnh thoảng, hắn còn thấy vũ khí tự động hóa lóe lên sắc bén, và không ít vệ sĩ tinh nhuệ đang tuần tra ở đây.

Thấy hắn ăn vận nửa kín nửa hở, những người này theo bản năng muốn tiến lên tra hỏi, nhưng Nhậm Trọng luôn kịp thời khởi động hệ thống nhận diện thân phận, để các vệ sĩ biết được anh là ai.

Mọi người lập tức lùi lại xa, không dám đến gần quấy rầy "công cuộc vi hành cải trang" của hắn.

Đi xa khỏi biệt thự một chút, Nhậm Trọng cuối cùng cũng gặp được những nhóm người khác tại một quảng trường vườn hoa nhỏ.

Những người trung niên và lớn tuổi hoặc tập trung luyện quyền dưỡng sinh, hoặc quây quần nghiên cứu sách vở.

Cũng có những người lớn tuổi khác mỉm cười đứng bên nhau, nhìn mấy đứa trẻ ba bốn tuổi đang vui đùa phía trước.

Nhìn cảnh tượng này, cảm giác nặng trĩu trong lòng Nhậm Trọng cũng dịu đi đôi chút.

Hắn không có ý định tự tha thứ cho bản thân, chỉ là đang cố gắng thuyết phục mình rằng đây là lựa chọn duy nhất.

Hắn dặn Tôn Miêu phải thường xuyên ghi lại "Cảnh Thịnh Thế" bên ngoài, cho những người tình nguyện chịu khổ hy sinh xem, để họ hiểu rõ ý nghĩa sự hy sinh của mình.

Làm vậy có lẽ còn tàn nhẫn hơn, nhưng ít nhiều cũng có thể an ủi được phần nào trong lòng, dù là cho bản thân hay cho những người khác.

Sau đó, Nhậm Trọng đi đến trại huấn luyện xạ thủ, nơi hắn gặp Vu Tẫn.

Dù Nhậm Trọng mặc bộ giáp bình thường và đeo mặt nạ, Vu Tẫn vẫn cứ từ xa liếc mắt nhận ra hắn, rồi bước nhanh đến gần.

Nhậm Trọng không bảo Vu Tẫn lui ra mà bảo hắn đứng cạnh mình, rồi tiếp tục đưa hắn đi dạo khắp thị trấn.

Một lúc sau, Vu Tẫn chợt nói: "Tiên sinh, tâm trạng ngài có vẻ không được tốt."

Nhậm Trọng: "Ừ."

Vu Tẫn: "Là vì đợt tuyển chọn hôm qua sao?"

Nhậm Trọng: "Ừm."

Vu Tẫn: "Đó chính là điểm khác biệt giữa ngài và chúng tôi, và cũng chính vì điều này mà chúng tôi mới tin tưởng ngài. Nhưng tôi cho rằng ngài không nên tự trách, chúng tôi đều là người trưởng thành, sẽ tự chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình. Ngài không nợ ai cả. Thậm chí chúng tôi ngược lại còn phải cảm ơn ngài vì đã tạo ra cơ hội theo đuổi ước mơ chân chính, chứ không phải sống một đời vô tri vô giác như súc vật, để rồi bị người khác cắt xẻ cả thể xác lẫn linh hồn."

Nhậm Trọng khẽ cười, "Thằng nhóc này, quả nhiên đã biết cách khuyên nhủ ta."

Vu Tẫn lắc đầu: "Tôi không có khả năng khuyên nhủ ngài, chỉ muốn nói cho ngài biết chúng tôi tin tưởng ngài đến mức nào mà thôi. Chỉ tiếc bây giờ tôi còn có nhiều trách nhiệm hơn, thực ra hôm qua tôi đã không ít lần muốn ghi tên mình, nhưng tôi không thể cùng họ tham gia. Theo tôi được biết, còn có mấy người cùng ý tưởng như tôi, và tôi đã khuyên can họ."

Nhậm Trọng: "Ồ? Cậu nói thế nào?"

Vu Tẫn: "Tôi nói, công việc của chúng ta rất giống quá trình chế tạo một cỗ máy, cần có người vẽ thiết kế, có người phụ trách mua linh kiện, và có người phụ trách vặn ốc vít. Mặc dù những công việc khác nhau thoạt nhìn có tầm quan trọng bất đồng, nhưng mỗi công việc đều cần có người thực hiện."

Nhậm Trọng giơ ngón cái, "Làm rất tốt. Nhưng ta không phải đã nói phải có con cái mới được tham gia sao?"

Vu Tẫn đỏ mặt, "Cách đây không lâu tôi vừa đông lạnh một phôi thai."

Nhậm Trọng hơi hứng thú hỏi: "Cô gái đó là ai?"

Vu Tẫn mặt càng đỏ hơn.

Thằng nhóc thẳng tính này vậy mà cũng có lúc ng��ợng ngùng. Nhưng hắn rất nhanh lấy hết dũng khí, thẳng thắn thừa nhận: "Là Hồ Dương."

"Hồ Dương à!" Trong đầu Nhậm Trọng hiện lên hình ảnh cô bé từng thể hiện sức sống ương ngạnh đúng như tên gọi của mình ở Nhân Tính Lạc Viên. Hắn gật đầu cười, "Không sai, hai đứa quả thực rất hợp nhau."

Vu Tẫn: "Vâng. Tôi biết."

"Được rồi, ta phải trở về Thành phố Nguyên Kinh. Mọi việc ở đây cứ giao cho cậu."

"Nhất định sẽ không khiến ngài thất vọng ạ!"

...

Vào ngày thứ ba sau khi Nhậm Trọng trở về Thành phố Nguyên Kinh, Tinh Hỏa Quân đã xảy ra một cuộc giao tranh tại ranh giới lãnh địa với lực lượng quân đội đóng gần đó.

Căn nguyên của sự việc là lính đối phương tản mát xâm nhập lãnh địa của Nhậm Trọng, cướp bóc dã man những người thu thập tài nguyên ở một số khu vực trọng yếu có tài nguyên Khư Thú.

Trịnh Điềm phán đoán đây là một động thái thăm dò của đối phương, và dựa theo nguyên tắc "khách không mời mà đến thì phải ra đòn đáp trả", ông đã điều một đội quân vạn người tiến sâu vào thủ phủ ��ối phương, nhổ bỏ một cứ điểm dã chiến có 5000 quân, rồi nhanh chóng rút lui, tỏ ý cảnh cáo.

Sau đó, đối phương lập tức lên tiếng chỉ trích Tập đoàn Nhâm thị "thô bạo bá đạo", đồng thời nhanh chóng tập hợp năm thế lực lớn, bắt đầu đồng loạt từ bốn phương tám hướng tiến về lãnh địa của Tập đoàn Nhâm thị.

Chiến tranh đồng loạt bùng nổ trên các mặt trận.

Nhậm Trọng hoàn toàn khoanh tay đứng nhìn, chỉ theo dõi tin tức chiến sự chứ không nhúng tay can thiệp, dồn sự chú ý vào kỳ sát hạch tốt nghiệp điều tra viên trưởng của mình.

Kỳ khảo hạch kéo dài tổng cộng hai ngày, gồm tám môn học.

Cũng như mọi khi, Nhậm Trọng dễ dàng đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn, hoàn thành "thủ tục" này một cách thành thạo.

Mặc dù điểm số không quan trọng, điều hắn muốn chỉ là tốt nghiệp, nhưng việc đạt điểm tuyệt đối tất cả các môn cũng khiến chứng ám ảnh cưỡng chế của hắn được thỏa mãn.

Tiếp theo chờ đợi Nhậm Trọng là kỳ khảo hạch thực tập, hay còn gọi là giai đoạn thực tập.

Hắn gặp đạo sư của mình, một người đàn ông trung niên khoảng ba mươi lăm tuổi, thân hình gầy gò, có sống mũi cao và những đặc điểm lai rõ rệt.

Tên hắn là Brown Jonathan, xuất thân từ Tập đoàn Adamson, nhưng chỉ là con thứ, không có cơ hội chen chân vào tầng lớp cốt lõi của Tập đoàn Adamson. Sau đó, hắn đơn thuần trở thành một điều tra viên trưởng và khá "nổi tiếng" trong toàn hệ thống điều tra viên trưởng của Nguyên Tinh.

"Sự nổi tiếng" này thực chất lại là hung danh.

Hắn đi đến đâu, chưa nói đến cảnh tiêu điều đến không còn một ngọn cỏ, thì cũng gây ra náo loạn.

Ai cũng biết, cái gọi là "tổng điều tra" của hắn bản chất chính là tống tiền, về cơ bản, thành trấn nào hối lộ càng nhiều thì mới có thể sống sót.

Ngoài ra, người này còn có rất nhiều sở thích quái gở, chỉ cần có gì không vừa ý hoặc không được thuận lợi, hắn lập tức trở mặt, đẩy người vào chỗ chết.

Trớ trêu thay, năng lực chuyên môn của hắn lại cực kỳ xuất sắc, mỗi lần đều có thể đưa ra những lý lẽ và số liệu vô cùng hợp lý để bảo vệ quyết định của mình, khiến bộ phận giám sát nội bộ của hệ thống điều tra viên trưởng không thể nắm được điểm yếu hay làm gì được hắn.

Bởi lẽ, ở Nguyên Tinh, việc nhận hối lộ vốn dĩ là hợp pháp, chỉ là được đổi tên thành "hiến kim" (tiền cống nạp).

Miễn là Brown Jonathan nộp đủ số thuế lợi tức cho số tiền mặt mà mình nhận được, hành động của hắn vẫn được xem là hợp pháp.

Trước khi được học viện chỉ định làm đạo sư, Lê Dương từng cử người thân cận hỏi Nhậm Trọng có muốn đổi người không.

Nhậm Trọng từ chối đề nghị của Lê Dương, hắn muốn tự mình gặp mặt người này, tiện thể cũng kiếm thêm chút lợi lộc cho bản thân.

Lý do của hắn là làm vậy có thể dễ dàng hơn để giả vờ rằng mình vẫn có thù oán với Tập đoàn Mạnh Đô.

Lê Dương chấp thuận.

Bản dịch này được phát hành bởi truyen.free, giữ nguyên tinh thần và chất lượng.