Nơi nguy hiểm nhất lại chính là nơi an toàn nhất, giống như kẻ thù ở ngay bên cạnh ta.

Không vào hang cọp, làm sao bắt được cọp con.

. . .

Ngày thứ 30, giữa trưa mười hai giờ, người mặc toàn bộ Trạm Lam trang giáp, cưỡi chiếc thuyền bơi màu xanh da trời, Nhậm Trọng cùng năm thành viên còn lại trong đội của Lâm Vọng đã hội họp đúng lúc bên ngoài trấn nhỏ.

Lâm Vọng hăm hở vung tay, ra lệnh: "Xuất phát!"

Khoảng cách đường chim bay từ Tinh Hỏa Trấn đến hầm mỏ mới, được mệnh danh là khu vực khai thác mỏ Ánh Rạng Đông, là 620 cây số. Nếu tính thêm địa hình đồi núi hiểm trở, cần phải đi vòng để tránh nguy hiểm, thì quãng đường thực tế ước chừng 1000 cây số. Với tốc độ của thuyền bơi lơ lửng giữa trời, nếu bay hết tốc lực thì chỉ cần khoảng hai giờ là có thể đến nơi.

Lần trước, đoàn người Lâm Vọng xuất phát từ sáng sớm nhưng phải đến ba giờ chiều mới về tới đường hầm bỏ hoang. Đó là bởi vì khi đi theo con đường tắt xuyên qua Thung Lũng Sơn Cốc, họ đã chạm trán một con khư thú cấp năm. Sau một trận khổ chiến thập tử nhất sinh, họ phải mất rất nhiều thời gian nghỉ dưỡng sức cùng đoàn xe ở huyện Nạp Nghĩa, nên mới bị trì hoãn.

Lần này, Lâm Vọng có nhiều thời gian hơn, nên thực sự không muốn mạo hiểm đi đường tắt nữa, mà dẫn mọi người đi theo con đường thông thường, vững vàng tiến bước.

Trên đường đi, họ gặp không ít khư thú lớn nhỏ.

Nếu là khư thú c���p một hoặc cấp hai, Bối Lập Huy thường xuyên chỉ cần giơ tay lên một phát súng là kết liễu tại chỗ. Tinh phiến cấp một thì lười nhặt, còn tinh phiến cấp hai thì phải xem xét giá trị có vượt quá 30 điểm hay không.

Khư thú cấp ba và cấp bốn thì gặp khoảng bảy tám lần, Lâm Vọng cũng không lãng phí cơ hội. Nếu Bối Lập Huy có thể một phát súng giải quyết, thì anh ta sẽ làm. Nếu Bối Lập Huy không giải quyết được, chiến sĩ cận chiến Tống Dời Liêm trong tiểu đội sẽ ra tay, sau đó Tư Mã Uyển phụ trách thu thập tinh phiến.

Nhậm Trọng đã chú ý quan sát kỹ thủ pháp của Tư Mã Uyển. Anh phát hiện tuy trang bị và dụng cụ của cô ấy cao cấp hơn Trần Hạm rất nhiều, nhưng thao tác lại có vẻ cứng nhắc, khô khan, không được linh hoạt và đầy linh tính như những ngón tay của Trần Hạm.

Khi gặp phải khư thú cấp bốn đặc biệt lợi hại, đã đến lúc bạo phá sư Phan Phượng Liên ra tay.

Thỉnh thoảng, khi gặp tình huống khư thú cấp hai, cấp ba tụ tập, Lâm Vọng cũng sẽ để Nhậm Trọng thử sức một chút.

Sau khi Nhậm Trọng vừa vụng về nhưng lại v���ng vàng dùng song thương đâm chết vài con khư thú cấp hai, Lâm Vọng hài lòng gật đầu và nói: "Tuy vẫn chưa thuần thục, nhưng tiến bộ của cậu là rõ như ban ngày."

Nhậm Trọng cảm ơn lời khen của đội trưởng, trong lòng thầm vui mừng.

Ngày hôm qua anh ta đi theo Mã Tiêu Lăng khổ luyện một ngày. Tối qua, anh ta còn tự bỏ tiền túi, tiêu tốn 960 điểm, gọi cả lão sư Mã và kéo Cúc Thanh Mông vào để khổ luyện sáu tiếng trong môi trường huấn luyện giả lập cấp ba. Một mình anh ta có tới hai người hướng dẫn kỹ thuật: một người phụ trách phân tích trang bị, người còn lại chuyên đánh giá kỹ năng và chiến thuật. Có thể nói, tiến bộ của anh ta thần tốc.

Sáng nay, sáu giờ vừa thức dậy, sáu giờ rưỡi anh ta đã lôi kéo lão sư Mã vào sân huấn luyện, luyện tập không ngừng đến mười một giờ rưỡi trưa. Nhờ đó, trình độ điều khiển bộ xương vỏ ngoài cấp ba của anh ta đã tiến bộ vượt bậc. Nếu không thì anh ta đã không thể đạt được tiến bộ như vậy. Tuy nhiên, sự tiến bộ này lại không quá đột ngột, mà có vẻ tự nhiên và hợp lý.

Bốn giờ chiều, mọi người đã tới khu vực khai thác mỏ Ánh Rạng Đông, nằm ở vùng giáp ranh giữa huyện Nạp Nghĩa và Tinh Hỏa Trấn.

Từ xa nhìn lại, một kiến trúc hình kim tự tháp tam giác nhô cao, ước chừng trăm mét. Nếu không phải bề mặt hợp kim và kính của kiến trúc đều có màu xanh nhạt, Nhậm Trọng gần như đã lầm tưởng mình đang nhìn thấy Kim Tự Tháp Hồ Phu trên Trái Đất.

Sắp phát tài, Lâm Vọng đang có tâm trạng cực tốt, hiếm khi lại chủ động giải thích cho Nhậm Trọng nghe.

"Đây là trạm trung tâm khai thác tài nguyên khoáng sản kiểu di động của ngành mỏ Tử Tinh. Trên đỉnh nó có một thiết bị tiên tiến mà không ai biết rõ nguyên lý hoạt động, có thể hạn chế đáng kể sự xuất hiện của khư thú mới trong phạm vi mười kilomet xung quanh. Cậu hiểu không?"

Trong lòng Nhậm Trọng vô cùng kinh ngạc, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thản, chỉ đáp: "Đây hẳn là một trong những lý do khiến ngành mỏ Tử Tinh năm đó có thể nổi bật, nhanh chóng trở thành một trong những tập đoàn đầu ngành."

Lâm Vọng cẩn thận quan sát vẻ mặt Nhậm Trọng, rồi gật ��ầu: "Ừm. Được rồi, tăng tốc lên đường thôi!"

Nói rồi, Lâm Vọng dẫn đầu tăng tốc, chiếc thuyền bơi lao về phía trước với tiếng gió rít, cuốn theo từng trận bụi mù dọc đường.

Bốn người khác cũng vội vã đuổi theo, chỉ có Nhậm Trọng hơi tụt lại phía sau, tỏ vẻ cẩn thận. Điều này phù hợp với hình tượng "tân binh ngơ ngác" mà anh ta đang xây dựng. Thuyền bơi lơ lửng giữa trời không giống mô tô bánh lốp, nếu ngã thì hậu quả sẽ cực kỳ thảm khốc.

Nhìn bóng lưng năm người kia đã đi xa, vẻ mặt ngưng trọng của Nhậm Trọng chợt thoáng qua.

Đây chính là Lâm Vọng, đa nghi ích kỷ đến cực hạn. Vừa rồi Lâm Vọng lại bất chợt nảy ra ý định nhất thời, khảo sát hình tượng "công dân uể oải" mà anh ta đang thể hiện. Anh ta đang cố đánh lén. May mắn là Nhậm Trọng không hề lơ là. Tuy nhiên, điều này cũng nằm trong dự liệu của Nhậm Trọng.

Điều thực sự khiến anh ta kiêng kỵ là những gì anh ta đã quan sát được trong suốt bốn giờ vừa đi vừa nghỉ hôm nay. Trừ Lâm Vọng từ đầu đến cuối chưa hề ra tay, Nhậm Trọng đã quan sát cận cảnh và học hỏi các thủ đoạn của đội thu thập chuyên nghiệp. Đây quả xứng đáng là đội chuyên nghiệp đã ngự trị trên đỉnh Kim Tự Tháp những người hoang phế ở Tinh Hỏa Trấn suốt hai năm rưỡi. Trời mới biết họ đã tích lũy được bao nhiêu tài sản, tích góp được bao nhiêu của cải.

Trang bị của họ quả thực thiên kỳ bách quái, đủ mọi chủng loại.

Lấy Bối Lập Huy làm ví dụ. Đừng nhìn trong tay anh ta chỉ có một khẩu súng trường "Bò Cạp Sư Tử", trên người chỉ mặc một bộ đồng phục tác chiến và đeo một chiếc kính chiến đấu. Nhưng đây đều là biểu tượng. Dây đạn quấn quanh người anh ta chứa hai trăm viên đạn súng ngắm thuộc hơn hai mươi lăm chủng loại khác nhau, mỗi loại vài viên, có thể ứng phó với các tình huống khác nhau. Ngoài ra, trong khoang sau của thuyền bơi của Bối Lập Huy còn chứa đầy đủ các loại băng đạn đặc chủng. Chỉ cần anh ta cưỡi thuyền bơi lướt đi, cả người anh ta chẳng khác nào một tháp pháo di động, sẵn sàng tấn công.

Đó mới chỉ là vũ khí tấn công, trên người mỗi người còn có đủ loại trang bị phòng vệ tự động, tầng tầng lớp lớp. Nhậm Trọng đã không ít lần chứng kiến khư thú định đánh lén Bối Lập Huy hoặc Tống Dời Liêm, nhưng chúng đều không thể tiếp cận được. Hoặc là chúng bị những vũ khí phản ứng tự động cỡ nhỏ được ẩn giấu ở thắt lưng, vai, lưng, gót chân của hai người này nhanh chóng tiêu diệt, hoặc ít nhất cũng bị đánh lui. Chỉ riêng màn chắn khí phòng vệ và tấm chắn trường phản trọng lực kích hoạt tức thời trên người Bối Lập Huy cũng đủ để ngăn chặn đòn tấn công của vật liệu nổ cấp ba.

Nhậm Trọng không khỏi thầm nghĩ. Lần trước, Lâm Vọng và Bối Lập Huy đã phải trải qua một trận chiến thảm khốc, tiêu hao rất nhiều trang bị và thủ đoạn. Việc anh ta vẫn không thể dùng đạn gây nhiễu luồng thông tin và bom điều khiển từ xa kiểu trận liệt để nổ chết hai người họ ngay tại chỗ, quả nhiên là có nguyên do. Việc lần trước anh ta có thể hoàn thành việc vượt cấp tiêu diệt đối thủ, liều mạng đánh đổi mạng lấy mạng, còn có rất nhiều yếu tố cơ duyên xảo hợp.

Chậm hơn những người khác hai phút, Nhậm Trọng từ từ lái vào sảnh chính ở tầng trệt của kiến trúc hình Kim Tự Tháp.

Cất gọn thuyền bơi, anh quay đầu nhìn quanh. Ngoài đội của Lâm Vọng, ở đây đã có gần năm mươi người đứng chờ. Dựa trên trang phục của mỗi người, có thể đoán rằng nơi đây có tổng cộng tám đội chuyên nghiệp, bao gồm cả đội của Lâm Vọng.

Trên đường đến đây, Lâm Vọng đã nói sơ qua một vài chi tiết về công việc khai thác mỏ mới. Trong tình huống bình thường, khi khai thác mỏ mới, ngành mỏ Tử Tinh sẽ mời bốn đội chuyên nghiệp, việc càn quét khư thú dưới lòng đất sẽ mất khoảng một tháng. Nhưng lần này, không hiểu vì lý do gì, chi nhánh công ty khai thác khu vực Ánh Rạng Đông lại phá vỡ thông lệ, mời tổng cộng tám đội từ các khu vực lân cận. Thời gian làm việc dự kiến bị rút ngắn một nửa, chỉ còn nửa tháng, hơn nữa thù lao vẫn giữ nguyên mức bình thường là 1 triệu điểm.

Tính trung bình, mỗi ngày một tiểu đội sẽ nhận được 66.700 điểm tiền công. Con số này thoạt nhìn không quá khoa trương, không cao hơn nhiều so với thu nhập trung bình hàng ngày của các đội chuyên nghiệp tại hầm mỏ bỏ hoang, nhưng số tiền này là tiền thêm. Nếu tính cả thu nhập bình thường từ việc săn bắt khư thú, thu nhập trung bình hàng ngày của một tiểu đội có thể lên tới 100.000 điểm, con số này thì vô cùng đáng kể.

Lúc đó, Lâm Vọng đã khích lệ Nhậm Trọng: "Lần này dẫn cậu đi chủ yếu là để cậu học hỏi, nhưng tôi vẫn sẽ chia cho cậu một trăm nghìn điểm thù lao. Ngoài ra, số tiền cậu tự săn bắt khư thú kiếm được, sau khi trừ đi phí dịch vụ của Tư Mã Uyển, phần còn lại sẽ thuộc về cậu toàn bộ."

"Cảm ơn đội trưởng."

. . .

Trong sảnh chính, mọi người im lặng chờ đợi một phút.

Một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng bước ra từ một cánh cửa nhỏ bên cạnh sảnh chính, nhanh chóng đi lên bục cao bên trong, rồi giơ hai tay làm động tác ra hiệu mọi người im lặng.

"Tôi xin nói ngắn gọn, tôi là Ở Tuấn Nhân, Tổng giám đốc chi nhánh công ty khai thác mỏ Ánh Rạng Đông của ngành mỏ Tử Tinh, cũng là tổng chỉ huy của dự án khai thác lần này. Các vị ngồi đây đều là những người lão luyện, tôi sẽ không dài dòng nữa. Lần này, công ty chúng tôi đã chuẩn bị cực kỳ đầy đủ. Tổng cộng có bốn mươi tám người tham gia hành động khai quật, chúng tôi đã chuẩn bị bốn mươi tám máy khai thác hầm lò kiểu ốc đá, cùng với bốn mươi tám túi da chuột túi dùng để chứa quặng nguyên thạch."

"Tôi chỉ có một yêu cầu: tất cả mọi người phải dốc toàn lực làm việc, cần phải hoàn thành công tác khai quật trong vòng nửa tháng, càn quét sạch sẽ toàn bộ khư thú dưới lòng đất của khu vực khai thác mỏ, không để sót một con nào! Nếu có thể hoàn thành nhiệm vụ đúng hạn, mỗi đội sẽ nhận thêm 1 triệu điểm tiền thưởng hiệu suất ngoài thù lao thông thường."

Lời vừa dứt, tất cả mọi người, bao gồm cả Nhậm Trọng, đều lộ vẻ kinh ngạc.

Trong quá trình khai thác mỏ mới trước đây, toàn bộ máy khai thác hầm lò kiểu ốc đá nhập khẩu nhưng lại là một mặt hàng quý hiếm. Từ "nhập khẩu" ở đây không mang ý nghĩa mua bán thông thường giữa các khu vực với nhau. Máy khai thác hầm lò kiểu ốc đá, loại máy móc đặc chủng này, đến từ giao dịch liên hành tinh. Một khi bộ phận cốt lõi gặp sự cố nghiêm trọng, tại Nguyên Tinh căn bản không thể sửa chữa. Chỉ có thể thông qua giao dịch liên hành tinh để gửi trả lại cho người bán, rồi tốn không ít tiền sửa chữa và vận chuyển về. Mỗi lần như vậy, chu kỳ kéo dài tới vài chục năm, thời gian chờ đợi còn lâu hơn cả tuổi thọ một đời người Nguyên Tinh.

Tuy nhiên, loại thiết bị này cũng không dễ hỏng đến mức phải gửi về xưởng sửa chữa. Dù có bị khư thú cấp năm phá hủy lớp phòng vệ, các chuyên gia bên trong bị bắn cho tơi bời, thì các bộ phận cốt lõi bên trong, chẳng hạn như bảng điều khiển, cũng sẽ không hề bị tổn hại. Nhưng với số lượng lớn, luôn sẽ có những sự cố bất ngờ. Thậm chí có thể nói, mỗi ngày đều có những máy khai thác hầm lò kiểu ốc đá bận rộn di chuyển trong không gian.

Vì trang bị quá quý hiếm, việc khai thác mỏ mới thường ngày cơ bản chỉ có thể vận hành với 50% số lượng thiết bị. Tức là nếu có 24 người tham gia, sẽ chỉ có 12 máy khai thác hầm lò. Những chiếc máy này được sử dụng luân phiên hai ca, mỗi ca tám giờ. Điều này cũng hợp lý, dù sao những người thu thập đồ hoang cũng cần có thời gian nghỉ ngơi.

Nhưng lần này, nghe ý của Ở Tuấn Nhân, có vẻ như họ không tính đến thời gian nghỉ ngơi nữa.

Lâm Vọng dẫn đầu đặt câu hỏi: "Giám đốc Ở, vậy thời gian làm việc mỗi ngày của chúng tôi là bao lâu ạ?"

Ở Tuấn Nhân toe toét cười, để lộ hàm răng trắng bóng: "Tất cả mọi người, mỗi ngày làm việc từ bảy giờ sáng đến chín giờ tối, tổng cộng mười bốn giờ."

Hít! Trong sảnh chính vang lên những tiếng hít khí lạnh liên hồi.

Nhậm Trọng cũng đã ngay lập tức phân tích ra một yếu tố khác. Số lượng nhân viên gấp đôi, máy khai thác hầm lò kiểu ốc đá hoạt động hết công suất, thời gian làm việc hàng ngày bị ép tăng lên 14 giờ! Vậy thì khu vực khai thác mỏ Ánh Rạng Đông này e rằng còn lớn hơn rất nhiều so với khu vực khai thác mỏ Tinh Hỏa! Điều này thật không hợp lý!

Nhậm Trọng đã xem qua bản đồ thăm dò khu vực khai thác mỏ Tinh Hỏa. Trong tài liệu thăm dò khu vực khai thác mỏ Tinh Hỏa có một câu như thế này: "Mỏ quặng sắt này là mỏ kim loại có quy mô lớn nhất trong phạm vi 1500 cây số xung quanh." Khu vực khai thác mỏ Ánh Rạng Đông hiển nhiên cũng nằm trong bán kính 1500 cây số đó. Khu vực khai thác mỏ Tinh Hỏa đã bị khai thác cạn kiệt từ hai trăm năm trước. Nhậm Trọng không cho rằng với trình độ khoa học kỹ thuật hai trăm năm trước mà họ lại không thể thăm dò ra khu vực khai thác mỏ Ánh Rạng Đông, cũng như để lại một kết luận sai lầm như vậy trong kho tài liệu của khu vực khai thác mỏ Tinh Hỏa.

Vậy thì, trong hai trăm năm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà lại đột nhiên xuất hiện một mỏ mới với quy mô lớn hơn như vậy?

Bên kia, đông đảo đội trưởng đội chuyên nghiệp, bao gồm cả Lâm Vọng, đã lên tiếng kháng nghị, đồng loạt bày tỏ rằng cường độ làm việc này đã vượt mức nghiêm trọng, tiềm ẩn nguy cơ an toàn cực lớn. Nào ngờ Ở Tuấn Nhân chỉ lạnh lùng khoát tay: "Tôi đã nói rồi, công ty chúng tôi lần này chuẩn bị cực kỳ đầy đủ! Chúng tôi có những thợ sửa phi cơ giỏi nhất, xưởng sửa chữa trang bị tiên tiến nhất, đội ngũ y tế hàng đầu, đội ngũ trợ lý sinh hoạt tốt nhất, cùng với hệ thống hậu cần vũ khí trang bị toàn diện, đứng đầu. Ngoài việc nghỉ ngơi, các anh muốn gì chúng tôi có thể đáp ứng nấy. Những người thu thập đồ hoang như các anh chỉ cần làm một việc duy nhất, đó là đừng hỏi gì cả, hãy hoàn thành tốt công việc của mình. Trước khi đến đây, các anh đều đã ký hợp đồng với ngành mỏ Tử Tinh rồi. Các anh biết rõ cái giá phải trả khi hủy hợp đồng, đó chắc chắn là điều mà những người hoang phế không thể chịu đựng nổi."

Trong sảnh chính vang lên một tràng cười khẩy.

Nhậm Trọng lặng lẽ nhìn vẻ mặt vừa tức giận vừa cam chịu của Lâm Vọng, chợt dần hiểu ra tại sao Lâm Vọng lại khao khát leo lên địa vị cao đến điên cuồng, và lại kiên quyết đến mức sợ hãi bị thay thế như vậy. Những người hoang phế quả thật... quá đỗi thấp kém. Lâm Vọng ở Tinh Hỏa Trấn gần như dưới một người trên vạn người, nhưng trong mắt Ở Tuấn Nhân, nói trắng ra thì vẫn chỉ là một công cụ. Kim Tự Tháp bóc lột của thế giới này, quả thực vững chắc, lạnh lẽo, vô tình, giống như Kim Tự Tháp Hồ Phu sừng sững trên đầu mọi người vậy.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được kể lại.