Khi tiếng chuông thứ ba vang lên, Lý Huy là người cuối cùng bước vào lồng treo.

Một người bên cạnh kinh ngạc kêu lên: "Thợ mỏ cấp tám ư? Lý ca, anh thật lợi hại! Lúc xuống giếng vẫn chỉ là cấp năm, mà giờ đã thăng lên thợ mỏ cấp tám."

"Ha ha, may mắn thôi, phát hiện ba mạch quặng lộ thiên. Đại Khuê nói không sai, sau tai nạn hầm mỏ thì dễ tìm được bảo bối." Lý Huy ngượng nghịu cười với nhân viên tạp vụ, tính cách của nguyên chủ vốn là rụt rè như vậy.

"Trời ạ! Ba mạch quặng lộ thiên mà lại cùng xuất hiện một chỗ, ít nhất cũng phải có bảo vật quý hiếm ẩn chứa bên trong." Mọi người vừa hâm mộ vừa ghen ghét, khó tránh khỏi nảy sinh lòng đố kỵ với sự may mắn của anh ta. Nhưng một khi mạch quặng lộ thiên đã được đưa vào Hộ Tâm Kính thì coi như đã "ván đã đóng thuyền", không còn khả năng ra tay cướp đoạt nữa. Họ chỉ đành lẳng lặng buông vài lời cay nghiệt, thầm hận người phát hiện mạch quặng lộ thiên không phải mình.

Xiềng xích phát ra tiếng "loảng xoảng loảng xoảng", bánh tời cuối cùng cũng kéo lồng treo lên. Quản đốc mỏ, trông như một lão gà mẹ che chở gà con, đứng chắn ngang cửa lồng treo, vươn tay nói: "Mau giao nộp thành quả! Có ai phát hiện mạch quặng lộ thiên không?"

Mọi người đồng loạt nhìn về phía Lý Huy, trong tình cảnh này, dù muốn chối cũng không được.

"Ồ? Thật sự có người phát hiện mạch quặng lộ thiên ư? Khoan đã, cấp năm thăng cấp tám, thằng nhóc con ngươi gặp vận may lớn rồi!" Quản đốc mỏ, với cặp lông mày rậm rịt, trông như một con bướm đang vỗ cánh vì phấn khích, vẻ mặt vô cùng kích động.

"Tất cả chỉ là may mắn, tình cờ phát hiện ba mạch quặng phỉ thúy lộ thiên, chỉ là loại bảo vật này..." Lý Huy vốn định vờ vịt khách sáo, ai ngờ lão quản đốc mỏ lao tới, chẳng nói chẳng rằng liền giật lấy Hộ Tâm Kính.

"Ha ha ha, thu hoạch lớn, đúng là thu hoạch lớn! Ba mạch quặng phỉ thúy lộ thiên đó! Ba tháng tới sẽ có thu nhập được đảm bảo! Lý Huy, cậu làm tốt lắm! Rất tốt!" Lão quản đốc mỏ cầm Hộ Tâm Kính cấp tám, xoa nhẹ lên Hộ Tâm Kính của mình. Sau đó, với vẻ mặt đầy lưu luyến, ông ta lại xoa xoa Hộ Tâm Kính thêm lần nữa, chỉ thấy ánh sáng lập lòe, Hộ Tâm Kính cấp tám liền thăng lên cấp chín.

"Được rồi, đã ghi tên vào danh sách, từ hôm nay trở đi cậu chính là thợ mỏ cấp chín! Về nhà mà lén lút ăn mừng đi! Lương tháng tạm tính gấp bốn lần, ngay cả những Lão Điểu có năm sáu đứa con cũng không bằng cậu đâu, đúng là tên may mắn!" Quản đốc mỏ nghĩ đến khoản thu hoạch khổng lồ sắp tới, liền cố tình lờ đi khoản chi phí thăng cấp thợ mỏ c��p chín cho Lý Huy.

"Đa tạ quản đốc mỏ, cháu đã tích trữ đầy sáu bao khoáng." Phía sau Lý Huy vô cùng cồng kềnh, sáu bao khoáng nối liền nhau trông như một kiện hàng cỡ lớn từ xa.

"Ồ? Cậu đúng là phúc tinh của quản đốc mỏ!" Lão quản đốc mỏ vô cùng vui vẻ, dưới tay thợ mỏ thu hoạch càng nhiều tự nhiên càng tốt. Về phần ba bao khoáng dư ra, ông ta trước giờ vốn là người không tham của riêng, chưa bao giờ bận tâm đến những bao khoáng vượt định mức.

Cầm lấy công điểm, Lý Huy phát hiện muốn trở thành thợ mỏ cấp mười, dẫu lấy hết tất cả bao khoáng trong phù trữ vật ra cũng chưa chắc đã đủ. Hơn nữa, sau cấp mười, cho dù tìm thấy mạch quặng lộ thiên cũng chưa chắc đã thăng được một cấp. Xem ra việc thăng cấp thợ mỏ không hề dễ dàng như vậy.

Bỗng nhiên, một giọng nói lười biếng vang lên: "Thằng nhóc, thu hoạch không tệ đấy chứ! Sau này theo Tuần Vạn Niên ca bọn ta mà lăn lộn đi! Làm chân sai vặt gì đó cho đại ca."

Bên ngoài đám người có năm tên tráng hán đang đứng, lão quản đốc mỏ quát: "Tuần Vạn Niên, ngươi cút ngay cho ta! Đừng có ở đây mà kéo bè kéo cánh! Ta cho Lý Huy nghỉ ba ngày, còn mấy người các ngươi ngày mai xuống giếng!"

"Cha, người già rồi, con chẳng mấy chốc sẽ đột phá cấp hai mươi, cái giếng mỏ này sớm muộn gì cũng rơi vào tay con thôi." Tên tráng hán đội nón cỏ, mũi diều hâu đó quay người bỏ đi.

Lúc này, Đại Khuê lặng lẽ chen đến bên cạnh Lý Huy, hạ giọng nói: "Này, sao cậu lại xui xẻo thế? Vừa mới thấy chút ánh sáng mặt trời muốn tỏa sáng rực rỡ đã bị tiểu tử lột da đó để mắt tới rồi."

"Mặc kệ, về nhà nghỉ ngơi đã." Lý Huy vỗ vai Đại Khuê, rồi đi theo bậc thang dẫn xuống giếng. Anh đã hạ quyết tâm phải nhanh chóng trở thành quản đốc mỏ, chỉ có như vậy mới có thể khám phá thêm nhiều điều bí ẩn.

Đại Khuê vẫn còn muốn xuống giếng, nhìn thấy hảo hữu lập tức đạt được tiến bộ lớn như vậy, thậm chí kẻ đến sau lại vượt trên anh ta một cấp, liền bắt đầu suy nghĩ liệu mình có nên nán lại dưới đáy giếng thêm chút thời gian nữa không.

Lý Huy không trực tiếp về nhà, anh thay bộ đồ thợ mỏ và đi dạo trong thành.

Chỉ thấy trên đường phố người người đều có vẻ vội vã, hối hả, ngày đêm bôn ba vì sinh kế. Đây là chuyện bình thường trên Cực Hoán đại lục, nếu không cố gắng làm việc sẽ mất đi khẩu phần ăn, chứ đừng nói đến cơ hội thăng tiến!

Đương nhiên, họ cũng có hy vọng: sinh nhiều con cái, đến già sẽ được hưởng phúc lợi hậu hĩnh. Có lẽ sống đủ lâu còn có thể chứng kiến sự ra đời của Huyền Tôn Huyền Tôn.

Trong hoàn cảnh lớn như vậy, trên Cực Hoán đại lục, ít ai biết rằng bên ngoài còn có những đại lục khác. Vậy thì vấn đề đặt ra là, những tu sĩ Cực Hoán cường đại đó đang ẩn mình ở đâu? Tại sao họ lại muốn biến Cực Hoán thành ra nông nỗi này?

Lý Huy càng quan sát, lòng càng thêm hiếu kỳ, không kìm được tự nhủ: "Phong thổ và tập tục trên Cực Hoán đại lục hoàn toàn khác biệt so với bên ngoài, ngay cả sự truyền thừa và phát triển của phù pháp cũng đã đi theo một con đường khác lạ. Phù pháp nơi đây luôn xoay quanh việc đơn giản hóa và tiện lợi hóa cho dân chúng, trải qua không biết bao nhiêu đời tu sĩ định hình. Dựa vào số lượng nhân khẩu khổng lồ này để tìm kiếm sự thay đổi và phổ biến rộng rãi, luôn sẽ có người bất chợt linh quang lóe sáng mà lĩnh ngộ ra điều gì đó, không thể khinh thường được đâu!"

Đá tảng trên núi còn có thể mài dũa thành ngọc quý. Lý Huy vừa đi dạo vừa học hỏi, anh bắt đầu chậm rãi điều chỉnh Long Tuyền Tử Phù Kinh, khiến Long Tuyền đang ấp ủ trong lòng tỏa ra ánh sáng rực rỡ, tâm phù dần cuộn xoắn lại, ẩn chứa ý muốn kết thành Đạo Quả.

"Nếu thật sự kết được Đạo Quả, vậy thì việc tu luyện Long Tuyền Tử Phù Kinh của ta đã đạt tiểu thành. Đợi đến khi Đạo Quả thành thục, Long Tuyền Tử Phù đã có thể đạt đại thành. Không biết liệu trở lại hiện thế trong ba trăm năm, ta có hy vọng đạt thành điều đó hay không."

Thành phố dưới chân này có hai mươi ba triệu nhân khẩu, thuộc vào hàng thành phố cỡ nhỏ, ở mức trung hạ du. Đại Thành có nhân khẩu hơn trăm triệu, Hào Thành nhân khẩu vượt quá một tỷ. Còn Thiên Thành, nơi có vô số động thiên, nhân khẩu đã không thể đếm xuể.

"Nhân khẩu đạt đến hai mươi triệu, đứng từ trên cao nhìn xuống giống như nhìn một đàn kiến. Không biết những Thiên Thành đó sẽ ở một cấp độ nào nữa? Quả thực là chúng sinh như kiến cỏ, người quá đông đúc, mà lại đều là tu sĩ, người bình thường đã sớm không còn tồn tại."

Với thính lực và nhãn lực của Lý Huy, việc thu thập tình báo và biết được trong thành có vài khu chợ đen không phải là chuyện khó khăn.

"Hóa ra chợ đen lại phồn thịnh đến vậy. Trong khi các quy tắc do tu sĩ cấp Thái Thú trên Cực Hoán đại lục đặt ra khiến lòng người khó tránh khỏi cảm giác bị kìm hãm, thì chợ đen lại là một nơi phá vỡ quy tắc. Mặc dù những món đồ giao dịch trên chợ đen không mấy đáng kể, nhưng họ vẫn làm việc cẩn thận chặt chẽ, sợ bị Thành Quy Viện chèn ép. Không biết có bao nhiêu người có thể thoát khỏi cục diện khó khăn này?"

Trong thành ngoài thành đều có chợ đen, không dưới năm trăm chỗ. Chợ đen nhỏ có thể đổi lấy những vật phẩm thiết yếu cho cuộc sống, như Linh Tài và linh dược ít khi thấy ngoài đời, thịt linh thú đông lạnh, và cả những món đồ trộm cắp, lai lịch bất minh.

Còn chợ đen lớn thì bày bán nhiều mặt hàng hơn: đồ cổ, tranh chữ, công cụ, pháp khí, phù lục, đan dược, dường như cái gì cũng có thể mua được. Hơn nữa, những thợ mỏ đỉnh cấp sắp trở thành quản đốc mỏ, trắng trợn thu mua những bao khoáng đầy ắp khoáng thạch, đưa ra mức giá vô cùng hấp dẫn. Họ thường có mối quan hệ tốt với chợ đen, sau khi bán khoáng thạch có thể tùy ý lựa chọn mua sắm vật phẩm tại đây.

Lý Huy phóng thích Bách Quỷ biến ảo thành hình người, tiến vào chợ đen để đổi lấy những vật phẩm cấp thiết. Kết quả trong lòng lạnh toát. Hai trăm ba mươi bao khoáng đầy ắp khoáng thạch mà vẫn không đủ thỏa mãn nhu cầu, vật giá này cũng quá đắt đỏ.

"Không còn cách nào khác, chỉ đành tinh giản bớt đi một chút, vẫn phải tiếp tục sống trong nơi chật hẹp. Sống ở Cực Hoán thật không dễ dàng chút nào! Đã như vậy, vậy thì cứ điên cuồng khai thác mỏ thôi! Dù sao thì cũng muốn xem xem, nếu cứ đi theo con đường này thì cuối cùng có thể đạt đến trình độ nào."

Bản văn này được biên soạn bởi truyen.free, và nó thuộc về một hành trình độc đáo không ngừng khám phá.