Thành Ý Bá phủ tọa lạc bên ngoài cửa hoàng thành Tây An, trên một con đường nhỏ hẹp lát đá xanh.

Mặc dù tước vị của Lưu Cơ trong triều đình công khanh không mấy nổi bật, nhưng dân chúng kinh thành lại vô cùng quý mến ông. Họ còn đổi tên cây cầu trước phủ thành "cầu Lưu quân sư".

Phủ bá tước của Lưu Bá Ôn là một tiểu viện hai gian, đơn giản mà ngăn nắp, thoạt nhìn có phần tương tự như phủ tướng quốc của Hồ Duy Dung.

Lúc này, trong phòng ngủ phía hậu viện nồng nặc mùi thuốc. Chu viện phán đã vọng văn vấn thiết cho Lưu Bá Ôn xong, thu dọn hòm thuốc và cùng con trai trưởng của Lưu Bá Ôn là Lưu Liễn ra ngoài để kê đơn thuốc.

Trong phòng ngủ, chỉ còn lại Lưu Bá Ôn đang nằm trên giường và Hồ Duy Dung đang ngồi ở mép giường.

Lưu Bá Ôn thỉnh thoảng ho khan, vẻ mặt mệt mỏi. Rõ ràng sự xuất hiện của Hồ Duy Dung cũng không làm ông lấy lại tinh thần.

"Lưu tiên sinh có phải chăng cảm thấy, người tới không nên là ta, mà nên là Hàn Quốc công thì đúng hơn không?" Hồ Duy Dung có chút chua xót nói.

Tuy nhiên, hắn cũng biết, trước mặt hai vị khai quốc cự phách này, quả thực bản thân hắn còn chưa đáng kể.

"Hồ tướng nghĩ nhiều rồi. Lão hủ trong nhà đã sớm vắng lặng như chùa Bà Đanh, có người tới thăm đã là quý hóa lắm rồi, làm gì còn dám kén cá chọn canh nữa?" Lưu Bá Ôn cười nhạt một tiếng nói.

"Xem ra Lưu tiên sinh vẫn còn giận ta vì chuyện Tuần kiểm ti Đàm Dương ư." Hồ Duy Dung không vội vã đi vào chính đề, hắn rất hưởng thụ cảm giác được nói chuyện ngang hàng với Lưu Bá Ôn như thế này.

Trước đây, điều này chưa từng có, bởi vì hắn không đủ tư cách.

"Chẳng lẽ lão hủ không nên tức giận sao?" Lưu Bá Ôn ho khan hai tiếng nói: "Mảnh đất Đàm Dương bị bỏ mặc đó luôn là một sào huyệt của thổ phỉ. Thiên hạ đã định, nhưng dân chúng nơi đó vẫn như cũ bị thổ phỉ tàn sát, đầu độc. Quá đường cùng, họ mới đến tận cửa lão phu khẩn cầu giúp đỡ."

"Lão phu cũng thực lòng thấy hổ thẹn, nên mới phá lệ để Lưu Liễn nhân dịp vào kinh chúc thọ hoàng thượng, nhân tiện nhắc tới chuyện Đàm Dương, đề nghị thành lập một Tuần kiểm ti ở đó, hòng dứt hẳn mối họa trộm cướp. Thế mà ngài lại khiến Hồ tướng như chó sói ngửi thấy mùi, thêu dệt chuyện lão phu nhìn ra Đàm Dương có vương khí, tương lai sẽ là đất phát tích, nên muốn xây mộ tổ tiên ở đó để cướp đoạt tiên cơ!"

Nói đoạn, ông tức giận bật cười và nói: "Còn có thể nói nhảm hơn được nữa không, Hồ tướng?"

"Quả thực là nói nhảm." Hồ Duy Dung mặt không đổi sắc, cười nhẹ và nói: "Cho nên ta cũng chẳng bận tâm, biết bề trên minh xét thấu đáo, khẳng định sẽ không tin. Chỉ là không ngờ Lưu tiên sinh lại phản ứng mạnh đến thế, không ngờ lập tức vào kinh diện kiến hoàng thượng để giải thích, sau đó cũng không dám quay về nhà nữa."

"Chuyện liên quan đến tính mạng cả nhà, không thể ôm chút hy vọng may mắn nào. Huống hồ nhìn một lá rụng đã biết mùa thu đến, các ngươi hại ta một lần có thể thoát được, vậy hai ba lần thì sao? Trừ phi trở lại dưới mắt hoàng thượng, lão hủ cũng không còn cách tự bảo vệ nào khác." Lưu Bá Ôn lại ho khan một trận và nói.

"Một vị đại quân sư đường đường như Lưu Bá Ôn, mà nay lại trở nên hèn mọn như vậy, thật khiến người ta phải xót xa." Hồ Duy Dung nghe vậy, không nhịn được đắc ý nói:

"Không biết tiên sinh có hối hận không, vì đã chọn nhầm Dương Hiến ư? Nếu không phải bị án của Dương Hiến liên lụy, với công lao định sách của tiên sinh, há lại chỉ dừng ở tước bá, hay cái danh Thành Ý Bá này sao? Bề trên chẳng phải đang ngấm ngầm ch��m chọc ngài đó ư?"

"Thành Ý Bá là rất tốt rồi." Lưu Bá Ôn lắc đầu một cái.

"Nếu lúc ấy tiên sinh đổi một người tiếp quản, đảng Chiết Đông làm sao có thể nhanh chóng hưng thịnh rồi cũng nhanh chóng sụp đổ như vậy chứ? Tiên sinh cũng sẽ không rơi vào tình cảnh không ai hỏi han như vậy chứ?" Hồ Duy Dung tiếp tục kích động ông.

"Lão phu không hề nhìn lầm Dương Hiến." Lưu Bá Ôn lại nói một cách thâm thúy:

"Hoàng thượng lúc ấy hỏi ta, Dương Hiến có thích hợp làm thừa tướng không? Lão phu nói hắn có tài năng làm thừa tướng, nhưng lại không có khí lượng của một thừa tướng. Người làm tướng, cần giữ tấm lòng bình tĩnh như nước, lấy nghĩa lý làm tiêu chuẩn cân nhắc mọi việc, mà không thể trộn lẫn ý kiến chủ quan của bản thân. Dương Hiến thì không làm được điều đó."

Nói đoạn, ông liếc nhìn Hồ Duy Dung và nói: "Dĩ nhiên, ngươi càng không làm được. Thừa tướng tựa như người lái xe ngựa, ngươi sẽ lật đổ chiếc xe ngựa Trung Thư Tỉnh này."

"Chẳng lẽ cả thiên hạ chỉ có tiên sinh là làm được sao?" Hồ Duy Dung châm chọc nói: "Đáng tiếc bề trên chọn mãi một vòng cũng không chọn trúng ngài!"

"Ngươi lại sai rồi. Hoàng thượng cân nhắc thay thế Hàn Quốc công, người đầu tiên muốn dùng chính là ta, nhưng đã bị lão phu từ chối." Lưu Bá Ôn không nóng không lạnh, như đang nói chuyện vặt vãnh bình thường.

"Vì sao?" Hồ Duy Dung sững sờ, hắn không tin có người sẽ cự tuyệt cám dỗ từ chức thừa tướng. Nhưng hắn cũng biết Lưu Bá Ôn sẽ không nói dối.

"Bởi vì lão phu không muốn chết, càng không muốn liên lụy con cháu." Lưu Bá Ôn ánh mắt thâm thúy nhìn Hồ Duy Dung, như đang nhìn một người chết vậy.

"Tiên sinh đang nguyền rủa ta sao?!" Hồ Duy Dung một trận tức giận dâng trào, nếu không phải đối phương là Lưu Bá Ôn, hắn đã trực tiếp mắng chửi rồi.

"Không, lão hủ chỉ là thiện ý nhắc nhở thôi." Lưu Bá Ôn lắc đầu một cái, vô cùng chân thành nói: "Hồ tướng, ngài quyền khuynh thiên hạ, quyền thế quá lớn, e rằng thánh nhân khó mà dung thứ được."

Hồ Duy Dung lại một câu cũng không lọt tai, chỉ chế giễu lại rằng: "Ít nhất thì Lưu tiên sinh sẽ không thấy được ngày ta chết đâu."

Nói đoạn, hắn đứng thẳng người lên, thay đổi nét mặt nghiêm nghị, hướng về phía đông chắp tay và nói: "Phụng chỉ dụ, dẫn ngự y đến thăm Thành Ý Bá, và có lời muốn hỏi!"

"Thật sự là... Hoàng thượng đích thân sai ngươi tới?" Lưu Bá Ôn vốn luôn uể oải, cuối cùng cũng biến sắc mặt.

"Ta còn dám giả truyền thánh chỉ hay sao?" Hồ Duy Dung khóe miệng nhếch lên, như mèo vờn chuột, quan sát Lưu Bá Ôn.

Vị người thông minh nhất thiên hạ này, khẳng định biết điều này có ý vị gì.

Quả nhiên, tinh thần Lưu Bá Ôn dường như bị rút cạn hoàn toàn, vẻ mặt khô héo, đau khổ như tim đã chết.

"Hoàng thượng có lời hỏi!" Hồ Duy Dung làm như không thấy gì, giọng điệu càng thêm ác liệt.

"Thần cung kính lắng nghe thánh ý." Lưu Bá Ôn giãy giụa bò dậy, lê mình quỳ rạp trên giường.

"Lưu Cơ, ban đầu Dương Hiến khuyến khích Liêu Vĩnh Trung chìm thuyền Qua Bộ, có phải do ngươi chỉ điểm không?!"

"Không phải." Lưu Bá Ôn càng thêm mệt mỏi rã rời.

"Ngươi trước đó có biết chuyện này không?"

"Không biết."

"Sau đó ngươi có liên hệ gì với Liêu Vĩnh Trung không?"

"Không có." Lưu Cơ lắc đầu, lại cẩn thận nói: "Tuy nhiên, sau khi lão thần thoái ẩn, và cả lúc mới trở lại kinh thành, hắn có tặng hai món tư bổ phẩm, nhưng lão thần đều đã từ chối."

"Các ngươi không có quan hệ gì, hắn lại tặng đồ cho ngươi làm gì?" Hồ Duy Dung lạnh giọng hỏi vặn.

"Nếu là lão phu chỉ điểm hắn chìm thuyền Qua Bộ, hắn hận lão phu còn không kịp, vì sao lại tặng vật cho lão phu?" Lưu Cơ hỏi ngược lại.

Hồ Duy Dung thấy nếu hỏi tiếp, chẳng những không có cách nào dồn Lưu Cơ vào chỗ chết, ngược lại có thể tự chuốc lấy họa vào thân. Hắn không khỏi thầm than, dù sao cũng là Lưu Cơ, lúc nào suy nghĩ cũng vô cùng mạch lạc.

Hắn liền không hỏi thêm nữa, rồi nói: "Đúng lúc uống thuốc rồi, hãy tự lo liệu đi."

Nói xong, hắn chắp tay nói: "Lời hỏi của Hoàng thượng đã xong, bản tướng xin cáo từ."

"Tám chữ cuối cùng kia, cũng là thánh chỉ sao?" Lưu Cơ ngẩng đầu lên.

"Ta đã nói rồi, ngự y là do hoàng thượng phái tới, Lưu tiên sinh nghĩ sao?" Hồ Duy Dung hỏi ngược lại một câu, rồi kết thúc chuyến thăm, mang theo Chu viện phán rời đi.

Lưu Liễn tiễn khách xong, trở về phòng ngủ, liền thấy phụ thân đã nước mắt lưng tròng, trong tay vẫn còn cầm cuốn 《Thiên Văn Thư》.

"Phụ thân, thế này là sao?" Lưu Liễn nhất thời trỗi lên dự cảm chẳng lành.

Lưu Cảnh, người nhị đệ đang quỳ ở mép giường bệnh, nức nở nói: "Phụ thân nói, người sắp chết rồi..."

"A?" Lưu Liễn sững sờ tại chỗ.

"Không sai." Lưu Bá Ôn gật đầu, đưa cuốn 《Thiên Văn Thư》 cho con trai và nói:

"Sau khi ta chết, con phải lập tức dâng cuốn sách này lên hoàng thượng, không được chậm trễ chút nào; từ đó về sau không được để con cháu Lưu gia chúng ta, đụng vào thứ chết người này nữa..."

Truyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.