Kim thư thiết khoán là bằng chứng đặc quyền mà Chu Nguyên Chương phỏng theo chế độ nhà Đường, ban cho các công thần.

Các công thần sẽ được khắc công lao lên thẻ vàng, nhờ đó mà có được tước vị, đãi ngộ và số lần được miễn tội chết.

Thứ này bách tính thường dân đương nhiên là có muốn thấy cũng không thấy được, nhưng đối với những huân vệ này mà nói, nó căn bản chẳng có sức uy hiếp gì.

"Cứ nhận lấy đi, Liêu huynh đệ, làm gì có nhà nào lại không có tấm thẻ này chứ." Mai Nghĩa khuyên: "Chỉ dụ đã nói rất rõ ràng, chẳng qua là gọi chúng ta đến lục soát chứng cứ, không phải bắt người, càng không phải giết người, nên huynh không cần dùng tấm thẻ miễn tử này đâu."

Chu Xiêm cũng đi tới bên cạnh Liêu Quyền, nhỏ giọng khuyên nhủ: "Giờ là chúng ta đến lục soát, bảo đảm cả nhà huynh không bị quấy rầy. Trong nhà có món đồ quý giá nào bị thiếu, cứ tính vào đầu ta, lần này được chứ?"

"Cái này..." Liêu Quyền không ngờ đối phương lại nói nghĩa khí đến vậy.

"Nếu đổi thành người khác đến thì không thể nói trước được điều gì." Hắn lại thở dài nói: "Chúng ta đều là người nhà công thần, bất kể tra ra điều gì, Hoàng thượng cuối cùng cũng sẽ xử lý nhẹ tay thôi."

"Đúng vậy, lúc này không thể nào lại đối nghịch với Hoàng thượng được nữa." Mai Nghĩa cũng gật đầu nói: "Kẻo ân hận không kịp đó."

"Ai..." Dưới sự khuyên giải của hai người, Liêu Quyền chỉ có thể chán nản cúi đầu, phất tay ra hiệu gia đinh tránh ra.

"Bắt đầu đi." Mai Nghĩa liền phân phó thị vệ thân quân: "Nhớ lời ta dặn, làm việc phải cẩn thận một chút!"

"Vâng!" Bọn quan binh đồng loạt đáp, rồi dưới sự dẫn dắt của từng lá cờ nhỏ, họ chia nhau tỏa đi các nhà.

Nói là không quấy rầy, nhưng tiếng thét chói tai của nữ quyến, tiếng mắng chửi của nam nhân, và tiếng va đập binh binh bang bang vẫn không thể tránh khỏi vang lên rải rác khắp Hầu phủ...

"Lũ nhóc con này!" Đang uống trà cùng Liêu Quyền ở tiền sảnh, Chu Xiêm buột miệng mắng một tiếng, rồi đứng dậy nói: "Ta đến hậu viện xem sao, dặn dò bọn họ cẩn thận hơn!"

"Ừm, huynh cứ đi đi." Mai Nghĩa gật đầu, nhấp một ngụm trà, ngồi vững như núi.

***

Chu Xiêm đi tới hậu trạch, thẳng tiến thư phòng của Liêu Vĩnh Trung.

Binh lính Tả Vệ dưới quyền hắn đã canh gác bên ngoài cửa, thấy Chỉ Huy Sứ đến, vội vén tấm màn dày cộp lên.

Chu Xiêm tiến vào thư phòng rộng rãi, sang trọng vừa được sửa sang lại, lập tức một luồng hơi nóng ập vào mặt.

Liêu Vĩnh Trung quả thực sống xa hoa phung phí trong phủ. Suốt cả ngày, bất kể có người hay không, khắp các căn phòng đều đốt chậu than sưởi ấm, đảm bảo ông ta và người nhà lúc nào cũng có thể đến bất cứ phòng nào mà không sợ cái lạnh.

Trong thư phòng đã là một cảnh tượng hỗn độn, mấy binh lính thân tín của hắn đang bới tung sách vở, thư từ, tranh chữ trên giá sách, trên bàn, trên giường La Hán, rồi bỏ tất cả vào hòm.

"Thu hoạch thế nào?" Chu Xiêm hỏi.

"Có giá trị nhất chính là những sách và thư này." Em trai ruột của hắn, Chu Dục, đưa một hộp gỗ nhỏ đến trước mặt anh.

"Ừm, để ta xem." Chu Xiêm liền nhanh chóng lật xem bên trong hộp, sau đó từ trong đó tìm ra hai phong thư mà người viết đều là Lưu Cơ.

Chu Xiêm rút ra một phong thư xem qua loa, đó là Lưu Cơ cảm ơn Liêu Vĩnh Trung đã nhiều lần gửi tặng lễ vật, đồng thời bày tỏ cuộc sống mình giản dị, không cần những vật phẩm quý giá ấy, nên đã gửi trả lại cùng thư, và cũng khuyên ông ta đừng gửi nữa.

Hắn lại rút ra một phong thư khác, nội dung cũng tương tự, đều là kiểu "nữ thần" tỏ vẻ từ chối "kẻ si tình" một cách khéo léo, không phí thêm một lời nào.

'Đức Khánh Hầu ngạo khí ngất trời mà sao trước mặt Lưu lão đầu lại hèn mọn đến thế.' Chu Xiêm thầm vui một chút, sau đó nhớ đến lệnh của Hồ tướng, hắn liền chẳng còn vui vẻ nổi.

Hồ Duy Dung đã dặn dò hắn xem có tìm thấy thư từ qua lại giữa Liêu Vĩnh Trung và Lưu Bá Ôn không.

Nếu có, thì xem có tìm được bằng chứng cấu kết của hai người không.

Rõ ràng hai phong thư này, cùng lắm thì cũng chỉ là mối quan hệ đơn phương từ phía Đức Khánh Hầu, không thể tính là cấu kết...

Cũng may Hồ tướng đã lường trước điều này, dặn dò hắn trong trường hợp này cũng không cần hoảng sợ, vì đã có "sách lược" riêng.

Đợi đến khi thủ hạ mang các hòm ra ngoài, trong thư phòng chỉ còn lại hai anh em hắn.

"Không ai xem qua hai phong thư này chứ?" Chu Xiêm thấp giọng hỏi.

"Không có, thư đều do tay ta thu, bọn họ chưa kịp xem qua." Chu Dục nhỏ giọng cười nói: "Một lũ mắt mù, thực ra có nhìn cũng chẳng thấy gì."

Chu Xiêm đưa mắt ra hiệu, Chu Dục liền canh chừng cửa, quan sát động tĩnh bên ngoài.

Sau đó Chu Xiêm ném hai phong thư viết tay của Lưu Cơ vào chậu than.

Ngọn lửa xanh biếc lập tức chuyển sang màu cam, phong thư và giấy viết nhanh chóng hóa thành tro, cuộn xoắn lại...

Thế nhưng Chu Xiêm lại vội vàng dùng cặp gắp than kẹp hai phong thư đã cháy hơn nửa ra ngoài, dùng sức rũ, lập tức dập tắt lửa.

***

Lúc hoàng hôn, mặt trời khuất sau Tử Kim Sơn.

Điện Vũ Anh vẫn chưa thắp đèn, trông có vẻ hơi âm u.

Bởi vì Chu Nguyên Chương suốt buổi chiều đều ở đây, bàn bạc việc gì đó với Hồ Duy Dung, không cho bất kỳ ai được phép vào.

Mãi đến khi Tào Tú mang theo mấy hòm lớn trở về phục mệnh, Ngô công công vội vàng dẫn các tiểu hỏa giả vào đốt đèn.

Từng chiếc đèn cung đình lần lượt được thắp sáng, ánh sáng rọi lên khuôn mặt hoàng đế lúc sáng lúc tối, ẩn hiện nét u ám, thất thường.

"Thượng vị, mọi thứ đều ở đây." Tào Tú ôm quyền cúi người nói.

"Như vậy, vi thần xin cáo lui trước." Hồ Duy Dung biết ý, cáo lui.

"Ngươi cứ ở lại đây, cùng xem." Chu Nguyên Chương lại không cho hắn đi, rồi quay sang Tào Tú nói: "Xem thư trước đã."

Tào Tú vội vàng dâng hộp gỗ lên.

Chu Nguyên Chương khoát khoát tay, Ngô công công cùng các tiểu hỏa giả lại vội vàng lui ra.

Hoàng đế lúc này mới mở hộp, nhưng lại sững sờ một chút. "Chuyện này là sao?"

Hồ Duy Dung ghé sát lại nhìn, chỉ thấy trên chồng thư dày cộp còn có mấy mảnh giấy cháy xém, đen vàng nằm lẫn lộn.

"À, đây là Chu Xiêm tìm được từ chậu than trong thư phòng Đức Khánh Hầu, thấy trên đó còn có chữ viết nên đặt vào cùng luôn." Tào Tú bẩm báo.

"Ngươi có mặt ở đó không?" Chu Nguyên Chương đeo kính lão, cẩn thận bốc một mảnh vụn lên, trầm ngâm suy nghĩ.

"Hồi Hoàng thượng, vi thần không có mặt tại chỗ." Tào Tú trán lấm tấm mồ hôi, đáp: "Hoàng thượng đã có luật sắt, bất kể lúc nào, một trong hai Tả Hữu Đô Úy phải trực cung cấm, kẻ vi phạm sẽ bị trọng xử. Vì vậy vi thần phải lưu lại trong cung."

"Lưu Anh chẳng phải cũng ở nha môn Đô Úy phủ sao?" Chu Nguyên Chương kéo kính xuống một chút, ánh mắt âm trầm nhìn Tào Tú.

"Lưu Đô úy đang ở địa lao nội quan giám, nửa bước không thể rời đi, vi thần cho rằng hắn không thể thực hiện trách nhiệm trực cung cấm được." Tào Tú cúi đầu thấp hơn nữa.

"Cứng nhắc." Chu Nguyên Chương không nói gì, chỉ lắc đầu, cũng không truy cứu thêm nữa.

Tào Tú thầm thở phào nhẹ nhõm.

Hắn là con trai của Uông đại nương, mẹ nuôi của Chu Nguyên Chương. Năm xưa, Uông đại nương và Lưu Kế Tổ đã giúp Chu Trọng Bát vượt qua thời kỳ gian khó nhất, bởi vậy Chu lão bản đối đãi Lưu Anh và hắn khoan dung hơn người thường.

Có điều, đôi khi sự khoan dung quá mức lại không phải là chuyện tốt.

Chu Nguyên Chương thở ra một hơi đục, bắt đầu chắp vá những mảnh vụn kia, còn bảo Hồ Duy Dung cùng giúp một tay.

Chỉ trong chốc lát, phần có thể ghép lại đã được hoàn chỉnh.

"Đây là thư Thành Ý Bá viết cho hắn." Chu Nguyên Chương tháo kính lão.

"Thần cũng cho là như vậy." Hồ Duy Dung vội nói: "Hơn nữa nhìn từ lạc khoản, ít nhất là hai phong."

"Nội dung đâu?" Chu Nguyên Chương hỏi.

"Mảnh vụn quá nhiều. Nhìn và phỏng đoán thì đại khái là Thành Ý Bá nhận được l��� vật hắn tặng, viết thư ngỏ ý cảm ơn, còn lại thì không đoán ra được."

"Không, gần đúng thôi." Chu Nguyên Chương xoa xoa mi tâm đang nhíu chặt, nói: "Phần bị thiêu hủy mới là trọng điểm."

"Cứ xem những bức thư khác trước đi." Hồ Duy Dung tỏ vẻ không bận tâm.

"Cũng được." Chu Nguyên Chương gật đầu, quân thần hai người liền đổ hết thư tín trong hộp ra ngự án, lần lượt từng phong xem xét.

Những thư từ này đại khái chia làm ba loại: một là thư qua lại với các huân quý, hai là thư các huynh đệ Sào Hồ viết cho hắn, ba là thư nhà.

Những người này còn có một điểm chung nữa, đó là đều rất thô tục, hơn nữa không sợ trời không sợ đất.

Trong thư, những "mật báo" xuất hiện dày đặc, lời lẽ kiêu ngạo, coi thường "Chu lão bản" (tức Chu Nguyên Chương) cũng nhan nhản, khiến Chu lão bản tức đến mức phải chửi rủa không biết bao nhiêu lần!

Mọi bản quyền biên tập của đoạn trích này đều thuộc về truyen.free, đảm bảo trải nghiệm đọc mượt mà và sâu sắc.