Hai người đều là những kẻ cuồng công việc với tinh lực hơn người, thức trắng đêm để xem xét toàn bộ vật chứng đã thu được từ phủ Liêu Vĩnh Trung.

Nhìn xong phần chứng cứ cuối cùng, Chu Nguyên Chương ngẩng đầu, nhìn đôi mắt đỏ ngầu như mắt thỏ của Hồ Duy Dung rồi nói: "Thằng Liêu đáng chết!"

"Vâng." Hồ Duy Dung dùng khăn lau đi những nhặm mắt, cố hết s���c mở to mắt đáp: "Thấy mà ghê sợ, thần cũng chẳng biết nói gì."

Nói đoạn, y chỉ vào một cái rương trong số đó, bảo: "Cái này cũng vậy, thần không dám nhìn."

Bên trong là những vật dụng quá mức xa xỉ, như chăn gối thêu thùa, đèn lồng, hoặc được dát vàng rực rỡ, hoặc chạm khắc hình rồng phượng. Tóm lại, đều không phải là thứ thần tử có thể sử dụng.

"Thân vệ đi kê biên gia sản kể rằng, hắn nằm trên chiếc giường lớn chạm rồng vẽ phượng, còn uy nghi và lớn hơn cả long sàng của trẫm." Chu Nguyên Chương oán hận nói: "Bọn chúng muốn mang về cũng chẳng lọt qua nổi cửa."

Ông khịt mũi một tiếng: "Nhiều nhất là nằm hai người, làm cái giường lớn như vậy để làm gì?"

"Ha ha..." Hồ Duy Dung cười khan hai tiếng, thầm nghĩ, bệ hạ sinh con trai tuy lợi hại, nhưng vẫn kém xa đám người bên dưới chúng thần trong khoản ăn chơi hưởng lạc.

"Chỉ vì những thứ này, hắn còn muốn tự so Hàn Tín, muốn ép trẫm làm Hán Cao Tổ sao?!" Chu Nguyên Chương hung hăng khạc một tiếng: "Khăn tay thêu hoa mẫu đơn – hắn cũng xứng!"

"Bệ hạ rộng lượng nhân đức, vượt xa cả Hán Cao Tổ. Chỉ tiếc có kẻ ỷ thế công lao hiển hách, coi những lời cảnh cáo của Bệ hạ như không, lỗi lầm rõ ràng do chính mình gây ra, lại dám đổ lỗi ngược cho Bệ hạ. Thật đáng hận và nực cười thay!" Hồ Duy Dung nói với vẻ căm phẫn.

"Ai, trẫm đâu muốn khơi mào chuyện này." Chu Nguyên Chương ngửa người tựa vào ghế rồng, phiền muộn không dứt.

Con người rồi sẽ đổi thay, ý tưởng ở mỗi giai đoạn lại hoàn toàn khác biệt. Ít nhất hiện tại, Chu Nguyên Chương vẫn muốn học theo Quang Vũ Đế, Thái Tông, để giữ tình nghĩa trọn vẹn với các huynh đệ cũ; dù sao cũng phải giống như Triệu Khuông Dận, ít nhất có thể kết thúc mọi chuyện một cách thể diện.

Nếu có thể, ai mà chẳng muốn làm người tốt? Chu Nguyên Chương từng tha thứ cho phú hộ Lưu đã ngược đãi ông, đã từng chân thành muốn làm một vị minh quân.

"Biết làm sao đây..." Sát ý trong lòng ông lúc này mênh mông, nhưng đó cũng là một sự thật không thể chối bỏ.

Hồ Duy Dung chỉ lẳng lặng nhìn Hoàng đế đang xoay vần với mớ suy nghĩ rối ren của mình.

Một lúc lâu sau, Chu Nguyên Chương ngừng cuộc đấu tranh nội tâm, đưa mắt nhìn về hai lá thư cháy dở.

"Chuyện cuối cùng, cái này, ngươi nghĩ sao?" Ông dùng đầu ngón tay khẽ chạm vào mảnh giấy vụn, thấp giọng hỏi.

"Tâu Bệ hạ, vi thần cảm thấy rất kỳ quặc." Hồ Duy Dung nói với giọng điệu cân nhắc từng lời từng chữ:

"Kỳ thực rất nhiều phong thư cũng... có vấn đề không nhỏ. Nhưng người nhà Đức Khánh Hầu, khi biết y xảy ra chuyện, vì sao không đốt cùng lúc, mà lại chỉ đốt hai phong thư này?"

"Có lẽ là họ cảm thấy, những cái khác không cần gấp, còn hai phong này mới là quan trọng nhất." Chu Nguyên Chương hết cả buồn ngủ, đôi mắt sắc như chim ưng lại lóe lên tia lạnh lẽo.

"Hai phong thư này bị đốt vội vã như vậy, tám phần là sau khi nghe tin muốn kê biên gia sản mới tạm thời tiêu hủy. Trong đó rốt cuộc chứa đựng những bí mật gì không thể để lộ ra ngoài?" Hồ Duy Dung liền theo lời Hoàng đế, khéo léo dẫn dắt.

"Còn có thể là cái gì!" Chu Nguyên Chương hừ lạnh một tiếng, sát khí tỏa ra bốn phía: "Trừ sự kiện kia, hai người bọn họ còn có tiếng nói chung nào khác?"

"Bệ hạ nói đúng vậy. Lưu Bá Ôn xưa nay ngạo khí, chỉ qua lại với đám văn nhân, ngay cả Hàn Quốc Công cũng không thèm để mắt tới, huống hồ là đám võ phu thô thiển." Hồ Duy Dung gật đầu nói: "Tựa hồ cũng chỉ có sự kiện kia mới có thể khiến y và Đức Khánh Hầu có liên hệ với nhau."

Nói đoạn, y sắp xếp lại suy nghĩ rồi nói: "Tuy nhiên, việc này trọng đại, không thể chỉ dựa vào suy đoán. Chi bằng hỏi người nhà Đức Khánh Hầu chăng?"

"Không được." Chu Nguyên Chương lại chầm chậm lắc đầu. "Không ai sẽ thừa nhận là chính mình làm, trừ phi bắt cả nhà hắn đến tra khảo."

"Thế nhưng ảnh hưởng như vậy lại quá lớn." Hồ Duy Dung thở dài.

"Đúng vậy." Chu Nguyên Chương gật đầu. Ngày hôm qua tại triều hội, các công hầu tại kinh đô thay nhau xin tha cho Liêu Vĩnh Trung, ngay cả anh rể ông là Lý Trinh, Bảo Nhi, cùng với Từ Đạt, Thang Hòa – những phái bảo hoàng kiên định nhất – đều nói Liêu Vĩnh Trung vì say rượu mất kiểm soát, không đáng trách, xin Bệ hạ khoan dung bỏ qua cho y lần này.

Bản thân trẫm hôm nay kê biên tài sản nhà y đã phải chịu áp lực rất lớn, nếu là lại thẩm vấn người nhà Liêu Vĩnh Trung, e rằng giới huân quý sẽ có những hành động quyết liệt hơn.

"Hỏi Liêu Vĩnh Trung thì sao ạ?" Hồ Duy Dung nhỏ giọng đề nghị.

"Vô dụng, hắn cứng rắn như sắt thép. Nếu đã không muốn nói, đánh chết hắn cũng sẽ không hé răng." Chu Nguyên Chương vẫn lắc đầu.

"Vậy thì chỉ còn một người cuối cùng có thể hỏi." Hồ Duy Dung cố gắng giữ vẻ bình tĩnh nói.

"Ngươi nói là Lưu... Bá Ôn?" Chu Nguyên Chương nhìn y với ánh mắt phức tạp.

"Vâng, bất quá Thành Ý Bá bị bệnh liệt giường, không tiện quấy rầy." Hồ Duy Dung vội vàng kéo lại.

"Đúng vậy, xem ra y lần này thật bệnh không nhẹ..." Ánh mắt Chu Nguyên Chương càng thêm u tối, phảng phất như một hố đen có thể nuốt chửng mọi thứ.

Lúc này, chuông Cảnh Dương ở Ngọ Môn đã điểm, đến giờ vào triều.

Chu Nguyên Chương vừa đứng dậy, vừa như vô tình nói:

"Hôm khác, ngươi hãy cử một vị thái y thay ta đến thăm y. Nếu thấy thích hợp thì ngươi hỏi, nếu không thì đợi y khỏi bệnh rồi tính."

"Tuân chỉ." Hồ Duy Dung vâng lời, như tiếp nhận một việc thường ngày nhẹ nhàng, không hề tỏ ra dị thường.

"Bệ hạ cẩn thận bước chân." Y cúi người, lẽo đẽo theo Chu Nguyên Chương ra khỏi điện Vũ Anh, bước về phía Phụng Thiên Môn.

~~

Hạ triều xong, Hồ Duy Dung ngáp liên tục nói với vị Trung Thư Lang đến đón mình:

"Tối qua đã thức trắng đêm giúp Bệ hạ làm việc, thần không chịu nổi nữa rồi, cũng không đi làm việc công nữa."

"Vâng, Tướng gia nhanh về nhà nghỉ ngơi thêm đi." Vị Trung Thư Lang kia vội vàng giúp y vén màn xe lừa.

Chu Nguyên Chương không thích cỗ kiệu, cho rằng đây là biểu hiện của sự hủ hóa đọa lạc. Năm Hồng Vũ thứ sáu, ông dứt khoát ra quy định, chỉ có quan viên tuổi già, tàn tật và phụ nữ mới được ngồi kiệu, những người còn lại tất cả chỉ được sử dụng xe ngựa.

Hồ Duy Dung thân là Thừa tướng, đương nhiên phải lấy mình làm gương, liền dùng một chiếc xe lừa đơn sơ để thay cho việc đi bộ.

Ngồi vào buồng xe xong, y như nhớ ra điều gì, thò đầu ra nói với vị Trung Thư Lang kia: "Đến Thái y viện một chuyến, nói với Viện phán Viện xử, bảo ông ấy ngày mai nghỉ phép, và nói rằng có thánh chỉ, bảo ông ấy cùng Bổn tướng đi khám bệnh cho Thành Ý Bá."

"Vâng, Tướng gia." Trung Thư Lang nhẹ giọng đáp.

"Đi đi." Hồ Duy Dung buông màn xe xuống, ngồi trên chiếc xe lừa lắc lư trở về phủ.

~~

Đại Bản Đường.

Sở Vương điện hạ lại trải qua một ngày không yên lòng.

Tứ Hoàng tử cũng đã nhìn ra, kể từ khi Lưu Cơ lâm bệnh, Chu Trinh vẫn luôn không yên.

"Ai, ta nói lão Lục à, ngươi với Lưu tiên sinh đấu đá mà thành ra tình cảm rồi ư? Sao y không có mặt, ngươi lại cứ như người mất hồn vậy?"

"Làm gì có. Chúng ta mùng hai Tết đã vào học rồi, chẳng phải nên ở trong trạng thái này sao?" Chu Trinh vừa thu dọn bọc sách, vừa buồn bực lẩm bẩm: "Học sinh vất vả như vậy, phải có một kỳ nghỉ đông chứ."

"Lạnh, nghỉ đông, ý tưởng này không tệ. Mùa đông lạnh như thế, cũng không nên đi học." Nhị Hoàng tử vừa nghe liền cao hứng, hắn xưa nay không mang sách vở về nhà, nên cũng không có sách để thu dọn.

"Thế thì mùa hè trời nóng như vậy, chẳng lẽ ngươi lại được nghỉ hè?" Tam Hoàng tử kẹp bọc sách dưới nách, châm chọc nói.

"Nóng, nghỉ hè, cũng tốt."

"Hơn nữa nghỉ thu, nghỉ xuân, ngươi một năm bốn mùa tha hồ chơi bời ở nhà đi." Tam Hoàng tử cười lớn.

"Ừm ừm, sau này ta đây làm chủ, cứ thế mà cho con trai tự do nghỉ ngơi." Nhị Hoàng tử nghiêm túc nói: "Xuân Hạ Thu Đông cũng nghỉ."

"Ha ha ha..."

Mấy anh em cười nói đi tới trước cửa Văn Hoa Môn. Chu Trinh liền thấy ngoài Uông Đức Phát, Thượng Dược Cục Du công công kia cũng đang thấp thỏm lo âu ở đó.

"Ai u, Điện hạ, cuối cùng ngài cũng chịu ra rồi." Du công công vội vàng chạy tới, chắp tay cung kính nói: "Việc này quả là khó lường!"

"Có ngự y nào xin nghỉ sao?" Chu Trinh hai mắt tỏa sáng.

"Đúng vậy ạ, Viện phán Viện xử rõ ràng ngày mai phải đi cùng Hồ Tướng gia để khám bệnh cho Thành Ý Bá, vội vàng trả lại giấy xin nghỉ cho lão nô đi." Du công công lau mồ hôi nói: "Lão nô cũng sắp phát điên rồi."

Khóe miệng Sở Vương điện hạ giật đến tận mang tai.

B���n quyền dịch thuật thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức khi chưa được sự cho phép.