Chu lão bản vốn nhanh nhẹn dứt khoát, ngay hôm sau, thánh chỉ đã được ban xuống, bổ nhiệm Tri huyện Lâm Hoài Hàn Nghi Khả làm Khâm sai tuần án Ngự sử, thay trời tuần thú Trung Đô, chỉnh đốn và tố cáo mọi hành vi phi pháp!

Thánh chỉ này với lời lẽ nghiêm khắc, quy định rõ ràng: Khâm sai tuần án Ngự sử có quyền xét xử tội phạm, lật lại các hồ sơ vụ án; quan lại không được phép từ chối hay tắc trách, nếu không, sẽ bị xử tội khi quân, Khâm sai tuần án có quyền trảm bằng Thiên Tử kiếm. Phàm các quan viên, huân quý, thuộc hạ hay gia nô đều phải phối hợp khi Khâm sai tuần án Ngự sử triệu gọi, không ai được phép cự tuyệt hay trốn tránh, nếu không, sẽ bị xử tội khi quân, Khâm sai tuần án có quyền trảm bằng Thiên Tử kiếm!

Phàm những người bị thẩm vấn, bị điều tra, không được phép giấu giếm, lừa gạt, vu oan hay gánh tội thay, nếu không, sẽ bị xử tội khi quân, Khâm sai tuần án có quyền trảm bằng Thiên Tử kiếm!

Cả tờ thánh chỉ thấm đẫm ý chỉ ‘giết, giết, giết’ khiến cho những kẻ vốn đang vui mừng hớn hở ăn mừng hoàng đế trở về quê, háo hức mơ ước về việc dời đô đến Trung Đô, nhất thời cảm thấy như từ giữa hè nóng bỏng, đột ngột bước vào đêm thu lạnh giá.

Hàn Nghi Khả trong không khí túc sát đó, cưỡi ngựa nhậm chức. Nha môn tuần án của ông được lập bên ngoài Hồng Vũ Môn, ngay trong nha môn của Hình Bộ.

Ngay sau khi nhậm chức, Hàn Nghi Khả liền ban bố cáo thị, tuyên bố rằng từ ngày đó tr�� đi, trong suốt một tháng tới, ông sẽ tiếp nhận mọi đơn tố cáo. Những người có oan tình đều có thể đến nha môn tố cáo. Không có đơn kiện cũng đừng lo, chỉ cần người đến là được, nha môn có thư lại chuyên trách, sẽ giúp bách tính viết đơn.

Thế nhưng, điều khiến người ta lúng túng là, sau hai ngày treo bảng bố cáo, hoàn toàn không một ai dám đến tố cáo.

Mặc dù Hàn Ngự sử cùng các thuộc hạ của ông vẫn phải xét xử tội phạm, lật lại hồ sơ vụ án, giải quyết những vụ án tồn đọng từ nhiều năm trước, và cả vụ án của Thẩm Lục Nương, khiến họ đã bận tối mắt tối mũi. Thế nhưng, việc chậm chạp không thấy khổ chủ nào đến tố cáo lại khiến các thuộc hạ cảm thấy áp lực vô cùng lớn.

Nhưng Hàn Nghi Khả lại không hề nao núng, ít nhất là vẻ bề ngoài ông vẫn điềm nhiên như không. Ông dặn dò cấp dưới đừng vội, vở kịch hay vẫn còn ở phía sau.

Quả nhiên, vở kịch hay rất nhanh đã bắt đầu. Sáng ngày hôm đó, các quan lại của nha môn tuần án phát hiện, cách đó không xa, ngay trước Hồng Vũ Môn, có quan sai đang dựng lên m���t giàn treo cao ngất. Xung quanh giàn treo, hàng nghìn chậu than được bày thành từng vòng, ước chừng phải đến hai, ba nghìn cái.

Lại có quan binh gõ chiêng đi khắp hang cùng ngõ hẻm, cao giọng tuyên bố Hoàng thượng mời trăm họ đến ăn gà và xem hội vui, ngày mai giữa trưa đúng giờ sẽ khai tiệc, mời các hương thân cùng đến nể mặt.

Trăm họ vừa nghe tin hoàng đế mời ăn tiệc, tự nhiên ai nấy đều vô cùng háo hức.

Không phải toàn bộ trăm họ đều chẳng hay biết gì, rất nhiều người đã biết rõ giàn treo đó từ đâu mà có, và để làm gì. Thế nhưng, họ không những giả vờ như không biết, mà ngược lại còn càng thêm chen chúc, đổ xô đến. Để có thể chiếm được một chỗ ngồi, rất nhiều người vừa nghe tin đã lập tức đến Hồng Vũ Môn ngoài xếp hàng.

Tố cáo thì họ không dám, nhưng ăn gà xem hội vui thì có gì mà không dám?

Đám huân quý lại càng rõ mười mươi, đây chính là Hoàng thượng muốn 'nướng gà dọa khỉ'. Họ dám ngăn trăm họ không cho tố cáo, nhưng lại không dám ngăn trăm họ không cho đi ăn tiệc. Nếu tiệc do mình mời mà không ai đến dự, e rằng Chu lão bản nhất định sẽ nổi đóa...

~~

Trong khi các Công Hầu không dám lên tiếng, thì Lý Tồn Nghĩa lại sắp phát điên mất rồi...

“Đại ca, Hoàng thượng muốn nướng Lý Hữu rồi!” Trong khách sảnh phủ Hàn Quốc công, hắn tóc tai rối bời, hai mắt sưng đỏ, gào lên với Lý Thiện Trường.

“Ta nghe nói rồi.” Trạng thái của Lý Thiện Trường cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Từ Hoàng Lăng trở về, ông vẫn mất ngủ, mí mắt thâm quầng, đuôi mắt hằn những vết chân chim như cằm Sở vương điện hạ vậy.

“Đại ca, huynh phải làm gì đó đi chứ!” Lý Tồn Nghĩa giật vạt áo Lý Thiện Trường, ra sức lay mạnh.

“Ta có biện pháp gì chứ?” Lý Thiện Trường mất hết vẻ cứng rắn thường ngày, mềm oặt như sợi mì, mặc cho Lý Tồn Nghĩa lay động. “Biểu xin tội đã dâng lên ba ngày rồi, nhưng Hoàng thượng vẫn chưa chút an ủi. Hoàng thượng đã chê bai ta rồi...”

“Vậy huynh cũng không thể trơ mắt nhìn Lý Hữu bị Hoàng thượng nướng thịt chứ!” Lý Tồn Nghĩa tan nát cõi lòng, nước mũi, nước mắt giàn giụa.

“Dù hắn có chết, cũng không thể chết một cách bi thảm nhất trần gian như vậy chứ! Thật sự quá đáng sợ!”

“Ai bảo chính hắn không biết điều?” Lý Thiện Trường ngửa mặt lên trời thở dài nói: “Lão nhị à, ngươi còn không rõ tính khí của Thượng vị sao? Một khi người đã quyết giết ai, thì không ai giữ được đâu... Được rồi, Hoàng hậu có thể, nhưng Hoàng hậu cũng không thể nào thay Lý Hữu cầu xin tha thứ, ngươi hãy dẹp ngay cái ý nghĩ đó đi.”

“Không thử một lần thì làm sao biết được chứ, đại ca?” Lý Tồn Nghĩa quỳ xuống khóc lớn, ôm chân Lý Thiện Trường khổ sở cầu khẩn.

“Lý Hữu chính là mệnh căn của ta, không có hắn, ta cũng không sống được, ô ô ô...”

Thấy Lý Thiện Trường vẫn không động đậy, hắn liền nghiến răng, lao đầu vào cây cột bên cạnh.

Lý Thiện Trường không kịp kéo lại. Rầm một tiếng, Lý Tồn Nghĩa đâm thẳng vào cột, nhất thời đầu vỡ máu chảy, đau đến hôn mê bất tỉnh.

Lão Lý vừa đau lòng vừa tức giận, vội vàng gọi đại phu đến trị cho hắn. Đại phu băng bó rồi châm cứu, Lý Tồn Nghĩa lúc này mới từ từ tỉnh lại. Vừa tỉnh lại, câu nói đầu tiên vẫn không quên cầu khẩn đại ca: “Mau cứu hài tử...”

“Ai, thôi được rồi. Dù sao cái thể diện già nua này của ta, cũng đã vì các ngươi mà mất hết rồi...” Lý Thiện Trường không thể làm gì hơn ngoài thở dài một tiếng, đỡ khay trà đứng dậy, chậm rãi nói: “Ta sẽ theo ý ngươi, đi mất mặt một lần nữa vậy...”

“Đa tạ đại ca.” Lý Tồn Nghĩa đầu quấn băng thấm máu, thảm hại thút thít nói: “Huynh đi chắc chắn sẽ được...”

“Xì!” Lý Thiện Trường hừ một tiếng khinh thường, cũng không quay đầu lại, lưng còng đi ra ngoài.

~~

Lý Thiện Trường ngồi xe ngựa đến ngoài Hưng Phúc cung, dâng bản thỉnh cầu gặp mặt.

Chỉ chốc lát sau, Ngô công công đi ra, cười nói: “Xin lỗi Hàn Quốc công, Hoàng thượng thánh thể hơi mệt, cần tĩnh dưỡng vài ngày, xin mời Quốc công quay về.”

“À, Hoàng thượng không cần gấp gáp sao?” Lý Thiện Trường mặt vẫn tỏ vẻ ân cần, trong lòng lại thầm mắng: Lão Chu ngươi khỏe như trâu, lại lấy cớ bệnh tật để không gặp ta sao? Còn không bằng nói đang ở cữ cho rồi!

“Không cần gấp gáp, chẳng qua là mấy ngày liên tiếp bôn ba nên hơi mệt nhọc một chút thôi.” Ngô công công lắc đầu cười nói: “Hàn Quốc công có lời gì, tôi có thể thay mặt chuyển đạt.”

“Lão thần vốn có vài lời muốn bẩm báo cùng Thượng vị, nhưng bây giờ chỉ mong Thượng vị sớm ngày thánh thể an khang, những chuyện khác đều không quan trọng.” Hàn Quốc công lắc đầu cười nhạt, vẫn giữ vững phong độ của vị công thần số một Đại Minh.

“Vâng, tôi nhất định sẽ chuyển lời.” Ngô công công cười gật đầu, đưa tay ra hiệu: “Thỉnh Quốc công quay về.”

“Tốt, vất vả cho lão Ngô rồi, ngày khác xin mời uống trà.” Lý Thiện Trường cũng mỉm cười gật đầu, xoay người lên xe ngựa.

Sau khi lên xe, ông như bị rút cạn toàn bộ sức lực, tựa vào vách xe, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm nhìn Trung Đô do chính tay mình từng chút một gây dựng.

Ngày thường, chỉ cần nhìn thấy những điều này, niềm tự hào mãnh liệt và cảm giác thành tựu sẽ tự nhiên dâng trào.

Nhưng hôm nay, những kiến trúc hùng vĩ, lầu các đẹp đẽ này, lại chỉ khiến ông cảm thấy hư ảo và sợ hãi...

Kể từ khi trở thành phụ tá đắc lực của Chu Nguyên Chương, đã rất nhiều năm ông chưa từng có cái cảm giác vô lực, chẳng làm được gì như lúc này.

Chẳng lẽ mọi thứ của mình, thật sự đều đến từ sự tin nhiệm của Thượng vị? Nếu không có sự tin nhiệm của Thượng vị, mình sẽ chẳng làm được gì sao?

“Phàm toàn bộ tướng, đều là hư vọng. Nếu thấy chư tướng phi tướng, tắc thấy Như Lai...” Lý Thiện Trường dù sao cũng đã từng trải qua biết bao sóng gió hiểm ác nhất trần đời, ông mặc niệm một đoạn 《 Kim Cương Kinh 》, chuẩn bị mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, để mình trấn tĩnh lại.

Lý Thiện Trường vừa định thu ánh mắt lại, chợt sửng sốt.

Ông nhìn thấy ngay trước Hồng Vũ Môn, dưới giàn treo cao ngất kia, một thân ảnh quen thuộc — cháu của ông, Lý Hữu, đang bị quan binh giám sát chất củi...

Truyen.free xin gửi lời tri ân sâu sắc đến quý độc giả đã dõi theo từng con chữ.