Hai anh em Chu Sảng, Chu Lệ đã quen với việc nhìn thấy những tử thi phân hủy, nhưng vẫn phải kinh hãi trước cảnh tượng này.

Đây là quan viên Đại Minh ư? Sao lại tàn bạo hơn cả đám quan lại nhà Nguyên?

Oái oăm hơn là, có lẽ do hai anh em cao to, vạm vỡ quá nổi bật. Vị quan trẻ tuổi đang chuẩn bị thúc ngựa rời đi kia không ngờ lại chú ý đến họ, liền dùng roi ngựa chỉ vào hai anh em.

"Hai người các ngươi, không được nhúc nhích!" Đám quan binh theo sau lập tức xông lên, định bắt hai người lại.

"Dựa vào cái gì mà bắt chúng ta?!" Chu Sảng giận tím mặt, định vùng lên phản kháng, nhưng bị Chu Lệ giữ chặt.

"Đừng manh động, bị thương thì chẳng có lợi lộc gì!" Chu Lệ một tay đè Chu Sảng, một tay thấp giọng trấn an: "Lão Lục bọn họ có cách cứu chúng ta!"

Trước cỗ máy bạo lực ăn thịt người không nhả xương này, cho dù ngươi là cao thủ võ lâm lấy một địch mười, cũng sẽ chịu thiệt thòi lớn.

Chu Sảng từ trước đến nay đều nghe lời lão Tứ, đành tức giận bó tay chịu trói.

"Hai người này lén lút trong trọng địa, e rằng là thám tử của Thát tử, dẫn đi thẩm vấn kỹ càng." Vị quan lớn trẻ tuổi kia tùy tiện phất tay một cái, liền biến hai người bình thường rơi vào cảnh địa ngục trần gian.

Sau đó, hắn quay sang vị quan viên áo lam vừa ra cửa, cười khẩy một tiếng rồi nói:

"Quý lang trung, ngươi không phải vẫn luôn ngại bản công tử giết người tốn công lắm sao? Hai tên to con này, một người địch ba, coi như là bồi thường cho ngươi vậy."

Tiếp đó, ánh mắt hắn sắc lạnh, nói:

"Lần sau ta lại giết người, hy vọng ngươi câm miệng, bằng không ta sẽ làm thịt cả ngươi luôn!"

Nói xong, hắn liền dẫn theo một đám tay sai nghênh ngang bỏ đi.

"Đinh Bân người này, thật là càng ngày càng không ra thể thống gì." Các quan viên bên cạnh vị Quý lang trung kia xì xào bàn tán: "Làm việc dưới trướng hắn, thật là xui xẻo tám đời."

"Câm miệng!" Quý lang trung hung hăng trừng mắt nhìn những người xung quanh. "Nếu lọt đến tai Đinh chỉ huy, bản quan cũng không cứu nổi các ngươi đâu!"

"Ai, vâng..." Một đám quan viên toàn bộ đều im bặt.

Nói về Đinh Bân, Đinh chỉ huy cùng đoàn tùy tùng của hắn, cờ xí mở đường, mấy chục kỵ binh theo sau, vênh váo tự đắc đi trên đường phố Trung Đô.

Nơi họ đi qua, từ quan binh, quan viên cho đến thợ thủ công, dân phu, tất cả đều cung kính quỳ nghênh, cứ như thể đang triều bái hoàng tộc vậy.

Đi qua Hồng Vũ Môn, đến trước một nha môn canh phòng nghiêm ngặt, hắn mới nhảy xuống ngựa, thẳng bước vào trong.

Trên cánh cửa nha môn, tấm biển nền xanh chữ vàng ghi 'Trung Đô Hành Công Bộ nha môn' dưới ánh mặt trời chiếu sáng rạng rỡ, khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Hành Công Bộ là một nha môn được Chu Nguyên Chương đặc biệt thành lập, chuyên trách việc xây dựng thành Trung Đô, mọi việc đều được thuận tiện xử lý. Không hề khoa trương, quyền sinh sát của toàn bộ thành Trung Đô, thậm chí toàn bộ phủ Phượng Dương, đều nằm trong tay nha môn này.

Nếu không tin, hãy nhìn ban lãnh đạo hùng mạnh của nha môn này: Hàn Quốc công Lý Thiện Trường, Núi hầu Thang Hòa, Hoài Âm Hầu Ngô Lương, dưới trướng còn có Hành Công bộ Thượng thư Tiết Tường.

Ngoài việc đều là những người quyền cao chức trọng, những vị này còn có một điểm chung: tất cả đều xuất thân từ Hoài Tây.

Ban đầu khi Chu lão bản xây dựng Trung Đô, bách quan triều đình do Lưu Bá Ôn đứng đầu phần lớn đều giữ thái độ phản đối.

Còn phái Hoài Tây do Lý Thiện Trường đứng đầu lại hết sức ủng hộ. Đối với họ, việc xây dựng Trung Đô cũng là một cách vinh hiển tổ tông, đương nhiên là cầu còn không được.

Tính cách của Chu lão bản thì khỏi phải nói cũng biết, vì vậy kết quả của cuộc đấu pháp giữa hai bên là Lưu Bá Ôn phải ảm đạm rời khỏi triều đình. Nhưng Lưu Bá Ôn vẫn chưa từ bỏ ý định, trước khi đi còn hết sức can gián Chu Nguyên Chương: "Phượng Dương dù là đất thượng giới, nhưng địa thế quá bằng phẳng, không phải nơi thiên tử ở."

Đấu tranh với Lưu Bá Ôn nửa đời, Lý Thiện Trường hiểu rõ nhất sức ảnh hưởng của ông ta đối với Chu Nguyên Chương.

Dù Chu lão bản cuối cùng không nghe lời Lưu Bá Ôn, nhưng lời ông ta đã nói sẽ như một cái gai ghim sâu vào lòng hoàng đế, khiến Chu Nguyên Chương nhớ đến liền cảm thấy khó chịu.

Để mau chóng nhổ bỏ cái gai trong lòng hoàng đế này, Lý Thiện Trường mới chủ động xin đi, đảm nhận nhiệm vụ xây dựng thành Trung Đô.

Để sớm ngày hoàn thành, Hàn Quốc công phát huy khí thế hăng hái như thời khai quốc, đã dốc sức vào công trình vĩ đại này nhiều năm.

Hắn đang đứng trước sa bàn thành Trung Đô khổng lồ, cùng Tiết Tường, người phụ trách thi công, thương lượng xem có nên nới rộng một đoạn tường thành Trung Đô ở phía tây nam ra ngoài, để bao trọn toàn bộ Phượng Trớ Sơn vào trong hay không.

"Khi thiết kế ban đầu, Phượng Trớ Sơn nằm ở ngoài thành." Tiết Tường cau mày nói: "Nếu bao vào trong, toàn bộ thành Trung Đô sẽ không còn là hình vuông vắn nữa. Góc tây nam sẽ lồi ra một mảng, vừa khó coi, lại còn kéo dài thêm thời hạn công trình."

"Không đúng, không đúng. Thượng vị đổi Trung Lập phủ thành Phượng Dương, cũng vì hoàng thành được xây ở phía nam núi Phượng Hoàng." Lý Thiện Trường lắc đầu nói: "Để Phượng Trớ Sơn ở ngoài tường thành, chẳng phải là chặt đầu phượng hoàng sao?"

"Ai nha..." Tiết Tường sợ đến toát mồ hôi lạnh ướt sũng cả người, ông ta quá rõ những điều kiêng kỵ cổ quái của thượng vị. Vội vàng ôm quyền khom người nói: "Ân tướng lại cứu mạng chúng ta rồi."

"Ha ha, các ngươi đó, toàn chú ý đến những tiểu tiết, mà quên mất điều gì mới là quan trọng nhất." Lý Thiện Trường thân hình cao lớn, tay dài chân dài, trán đầy đặn, hơi hõm ở giữa nhưng rõ ràng nhô ra hình bầu dục. Đây là tướng cốt cự ngao Phục Hy, nghe nói là tướng mạo cực kỳ văn quý.

Hơn nữa, ông ta lưng thẳng tắp, râu tóc đen nhánh, tiếng nói như hồng chung, thể trạng này so v���i lão đối thủ Lưu Bá Ôn thì mạnh hơn quá nhiều, hoàn toàn không giống một lão nhân hoa giáp. "Sự yêu ghét của thượng vị mới là trọng yếu nhất."

"Vâng, ân tướng dạy phải," Tiết Tường khen ngợi một tiếng, lại hơi khó xử nói: "Nhưng cứ như vậy, sẽ phải xây thêm mười dặm tường thành, chi phí phát sinh thêm thì còn có thể miễn cưỡng giải quyết, còn thời hạn công trình thì..."

"Thời hạn công trình tuyệt đối không thể kéo dài, chậm trễ!" Lý Thiện Trường quả quyết nói.

Hai người đang nói chuyện, Đinh Bân đi vào, khom người thỉnh an: "Cậu."

"Tuần tra thế nào? Tiến độ công trình ra sao?" Lý Thiện Trường gật đầu, trầm giọng hỏi.

"Rất không lạc quan." Đinh Bân cởi bỏ cổ áo quan bào, uống một bụng nước ô mai ướp đá, xoa miệng nói: "Tiến độ các công trường đều chậm lại, nhất định không thể hoàn thành nhiệm vụ tháng này."

"Nguyên nhân gì?" Lý Thiện Trường sa sầm nét mặt.

"Họ nói là trời quá nóng, một ngày ít nhất hai canh giờ không thể làm việc." Đinh Bân vừa phe phẩy quạt gió vừa nói: "Ta đã nổi giận với bọn họ, nhưng không biết có tác dụng không."

Tiết Tường cũng nói xen vào: "Trời quả thật rất oi ả và nóng nực, rất nhiều dân phu đã đổ bệnh, ép buộc họ làm vậy, chỉ khiến người bệnh nhiều thêm. Vạn nhất dẫn đến bệnh dịch mùa nóng, thì hoàn toàn không thể làm gì nữa. Hay là cứ chậm một chút đi."

"Không được, qua nhiều năm như vậy, năm nào mùa hè mà chẳng nóng, chẳng phải vẫn cứ vượt qua sao?" Đinh Bân lập tức phản đối: "Chỉ là làm việc lâu, từ trên xuống dưới mọi người đều lười biếng, ép chặt một chút là được!"

"Bọn họ đã đến cực hạn, lại bức ép, sẽ xảy ra chuyện." Tiết Tường cau mày nói. "Xảy ra chuyện thì ta phải gánh tội, dĩ nhiên các ngươi không sợ!"

"Long Phượng chín năm, Trần Hữu Lượng thừa dịp thượng vị cứu viện An Phong, dẫn đại quân sáu trăm ngàn, ngàn chiếc chiến hạm đến công phá. Đại đô đốc Chu Văn Chính trấn giữ Hồng Đô, giúp chúng ta tranh thủ thời gian chuẩn bị chiến đấu." Lý Thiện Trường lại thong thả kể về sự nghiệp huy hoàng của mình.

"Lúc ấy, khó khăn lớn nhất là chúng ta không có thủy quân để chống lại Trần Hữu Lượng. Thượng vị liền hạ mệnh lệnh bắt buộc cho lão phu, buộc ta phải giám sát, chế tạo năm trăm chiếc chiến hạm trong vòng hai tháng, nếu quá hạn, hoặc nếu thuyền chế tạo ra bị rò nước, thì sẽ chặt đầu lão phu!" Hắn vỗ bàn một cái, lớn tiếng nói:

"Lúc ấy ai cũng cảm thấy không làm được, lão phu chết chắc! Nhưng kết quả thì sao? Ta không hề phí công vô ích, đã nghĩ mọi cách để đóng tàu, cuối cùng vẫn hoàn thành đúng kỳ hạn! Giúp các tướng sĩ thuận lợi lái thuyền đến hồ Bà Dương, đánh một trận tiêu diệt Trần Hữu Lượng!"

"Cái chức Hàn Quốc công này của ta, chính là để hoàn thành những nhiệm vụ tưởng chừng không thể hoàn thành!" Lý Thiện Trường tự tin nói: "Chuyện này chẳng qua là thêm một lần nữa mà thôi!"

Bản dịch này được đăng tải độc quyền bởi truyen.free, mọi hành vi sao chép không xin phép đều bị nghiêm cấm.