Nơi tiếp đón phái đoàn sứ giả vong linh của Tucker là một khoảng đất trống bên ngoài Rừng Mộng Cảnh. Dù sao, đôi khi sứ giả ngoại giao và gián điệp ngoại giao về cơ bản chẳng khác gì nhau, rất nhiều thứ dù không phải bí mật, ta cũng không muốn để đối phương nhìn thấy.

"...Carlo Mười Hai ư? Đây là một cái tên kỳ quặc."

"Bệ hạ, chúng tôi có cách đặt tên riêng của mình, có lẽ trong mắt ngoại tộc thì có chút kỳ quặc, nhưng nó lại đại diện cho cuộc đời của chúng tôi."

Đại sứ ngoại giao được phái đến là một Hấp huyết quỷ cấp Hầu tước, trắng nõn, anh tuấn, cao lớn, vận trên mình bộ lễ phục đen cổ xưa, tay chống gậy đen. Hắn nói chuyện chậm rãi, từ tốn, logic chặt chẽ, nhưng ngữ pháp lại có phần cổ xưa, lỗi thời. Dù trông rất trẻ, nhưng vẫn toát lên phong thái quý tộc cổ xưa.

Còn về việc hắn xưng hô ta là Bệ hạ, nhưng lại không hề có chút ước thúc trên dưới, thực chất chỉ là cách xưng hô kính trọng với một vong linh bán thần trong số các vong linh. Xem ra đối phương đã sớm nhìn thấu, thực ra ta cũng đã sớm có giác ngộ, có vài điều khó che giấu người hữu tâm. Như chính ta, một Đại đế vong linh bị trục xuất, cũng sẽ rất hứng thú với hậu bối duy nhất cận đại này, tìm cách thu thập toàn bộ tư liệu của hắn.

Cho dù thâm nhập sào huyệt địch, Carlo Mười Hai với tư cách là đại sứ vẫn giữ phong thái ngời ngời. Lối đối đáp ngoại giao thành thạo, vừa nghiêm cẩn lại vừa toát lên sự nhiệt tình. Hành vi cử chỉ càng thể hiện khí chất tao nhã mà chỉ năm tháng mới có thể tạo nên. Lễ nghi của đối phương không thể chê vào đâu được, ngược lại, bên chúng ta lại có phần thất lễ, đến cả cửa cũng không cho đối phương vào, chỉ tùy tiện tìm một cái ghế gỗ con cho đối phương ngồi.

"Nói thẳng đi, đến đây làm gì, ta không có thời gian chơi trò xã giao giả dối với các ngươi."

Cho dù ta vô lễ như vậy, vị Huyết tộc hầu tước vong linh ít nhất cấp Thánh này vẫn giữ vẻ mặt tươi cười, mà còn khẽ gật đầu.

"Vâng, chúng tôi cũng sẽ không dùng những chuyện vặt vãnh để lãng phí thời gian của Bệ hạ. Mục đích tôi đến đây, ngoài việc mang theo lời thăm hỏi của các Đại đế gửi đến ngài, còn có một việc quan trọng, muốn hỏi Goélia đại nhân..."

Không tìm ta, lại tìm Goélia? Ta gần như đã đoán ra điều gì đó, và rất nhanh sau đó, đối phương đã nói ra mục tiêu của mình, chứng minh suy đoán của ta.

"Liên minh với Đế quốc Ciro?"

Theo một ý nghĩa nào đó, Đế quốc Ciro, cũng là một quốc gia vong linh, là đồng minh duy nhất có khả năng của Cộng hòa Tucker trên thế giới này.

Mà đừng xem Goélia trước mặt ta rất không đáng tin cậy, nhưng với tư cách là quan chấp chính thứ tư trước đây, sau khi quan chấp chính thứ nhất, thứ hai bị bãi miễn, và quan chấp chính thứ ba Heloise "mất tích", nàng đích xác là người đứng đầu dưới Omar. Ngay cả Reinhardt, người hiện đã trở thành Tể tướng đế quốc, cũng buộc phải vô cùng coi trọng ý kiến của nàng.

Khi quay đầu nhìn Goélia đang đứng sau lưng ta, nàng khẽ liếc nhìn ta một cái, rồi vẫn cúi đầu đứng ở phía sau như cũ, hiển nhiên là trao quyền chủ đạo cho ta.

"Có thể tự mình đàm phán với ngài thì càng tốt." Chứng kiến tình huống này, Carlo vẫn tươi cười, không chút kinh ngạc, như thể đã sớm biết trước.

Có vài điều mờ ám đã rõ như ban ngày rồi. Theo một ý nghĩa nào đó, Đế quốc Ciro đã trở thành một phần quan trọng nhất trong bản đồ thực lực tương lai của Lam Minh. Và người thực sự đứng sau nó là ai, cũng không thể che giấu được những kẻ hữu tâm.

Nhưng theo một ý nghĩa nào đó, đây cũng là một kiểu thăm dò ngoại giao, thăm dò xem Đế quốc Ciro liệu còn nằm dưới sự kiểm soát của Đại đế Vĩnh Dạ hay không. Thế nhưng trước mặt một lão luyện ngoại giao xảo quyệt, Goélia, vốn quen dùng chiến tranh để giải quyết vấn đề, liền để lộ sơ hở ngay lập tức.

"Kết minh? Ngươi nghĩ điều đó có khả năng ư?"

Vừa hay chưa dễ dàng gì để Đế quốc Ciro được các quốc gia phương Bắc bắt đầu chấp nhận, mà hiện tại Cộng hòa Tucker, kẻ xâm nhập vị diện, đã gần như là kẻ thù chung của toàn dân. Nếu cùng một quốc độ vong linh như họ kết minh, e rằng chúng ta cũng sẽ bị coi là đồng loại. Khi đó, mọi nỗ lực khổ sở trước đây sẽ đều đổ sông đổ bể.

"Là một lão vong linh đã rời xa cố thổ một thời gian dài, chúng tôi rất may mắn khi được thấy thêm một quốc gia vong linh khác tại quê hương này. Chúng tôi càng vui mừng khi thấy chư vị Ciro đạt được sự cân bằng hài hòa trong quan hệ với người sống. Chúng tôi có thể hiểu sự bất tiện của quý quốc khi bị cả thế giới thù địch trong tình cảnh này, nhưng ít nhất hãy cho chúng tôi một con đường để bày tỏ thiện ý, là giữ lại tia lửa hy vọng cho những khả năng trong tương lai."

Những lời lẽ vòng vo, khó hiểu như lạc vào sương mù, nhưng nói một cách dân dã thì lại là tỏ rõ thái độ "Làm ăn không thành thì tình nghĩa vẫn còn, chúng ta bây giờ chưa thể hợp tác, lần này đến chỉ là để tạo mối quan hệ."

Xem ra vị Carlo này đích xác xuất thân là cao thủ ngoại giao. Từ lúc gặp mặt, hắn đã không hề nói thêm những lời nhảm nhí như "Sẽ không phát sinh chiến tranh với Mộc Linh", cũng không nói những lời ngốc nghếch như "Cái chết của Đại đế Ata chúng tôi coi như chưa từng xảy ra", mà đi thẳng vào vấn đề.

Sự thẳng thắn như vậy, ngược lại khiến ta có thiện cảm hơn. Dù sao, do vị trí địa lý đặc thù, xung đột giữa Mộc Linh và vong linh thực sự là điều tất yếu. Còn cái chết của Đại đế Ata, đối với họ tuyệt đối không phải chuyện nhỏ có thể bỏ qua, việc đổ lỗi lên đầu chúng ta cũng là lẽ đương nhiên.

Nếu xung đột, thậm chí chiến tranh giữa hai bên là không thể tránh khỏi, thì việc nói những lời giả dối "sẽ không phát sinh tranh chấp" quả thực là sỉ nhục trí lực của cả hai bên. Ấy vậy mà không ít nhân viên ngoại giao cận đại cứ khăng khăng thích khoe khoang đủ loại tiểu thông minh, trợn mắt nói dối hết lời này đến lời khác, không những không lừa được đối phương mà còn khiến người ta thêm chán ghét.

Nhưng nếu chỉ là để bày tỏ thiện ý giữa những vong linh đồng loại, vị Huyết tộc hầu tước trước mặt này căn bản không cần đích thân đến. Ta cũng không truy hỏi, chỉ lẳng lặng thưởng trà, chờ đợi hắn mở lời.

Cuối cùng, Carlo không kìm nén được, trong giọng nói cũng phảng phất chứa đựng sự uất hận và căm ghét nghiến răng nghiến lợi.

"...Gricaseo, chỉ cần đầu của hắn, Cộng hòa Tucker chúng tôi nguyện ý trả giá rất nhiều, thậm chí sẵn lòng nhượng lại khu rừng này và cả khu vực xung quanh."

Có lẽ đã nên đoán được từ sớm, đây mới là mấu chốt của vấn đề.

Ta có thể hiểu sự phẫn nộ của đối phương. Vì đại nghiệp của Cộng hòa, Đại đế Ata đối mặt cường địch đã chọn cách hy sinh bản thân, đó là vinh dự của một chiến sĩ. Sỉ nhục cường địch chính là làm ô uế Ata bản thân. Carlo cũng có thể biểu thị sự tôn trọng đầy đủ đối với ta, nhưng có một loại người, dù thế nào cũng không thể tha thứ được —— đó là kẻ phản bội!

Gricaseo đã nhận được sự ban tặng từ các Đại đế vong linh, khai thông con đường bước lên cảnh giới vong linh bán thần. Và cũng là lúc Đại đế tìm Gricaseo thực hiện lời hứa cống hiến, nhưng các Đại đế đã không đặt quá nhiều hạn chế lên hắn, nguyên nhân là vì sự tín nhiệm vào thực lực của hắn.

Vong linh là hóa thân của chấp niệm. Vong linh đỉnh cấp đều có kiêu ngạo của riêng mình, thực lực chính là danh thiếp tốt nhất. Những vong linh đỉnh cấp mang chấp niệm đều có kiêu ngạo và tôn nghiêm của riêng mình. Vong linh bán thần có thể điên cuồng, có thể ngu xuẩn, có thể ti tiện, nhưng lại không thể không có tôn nghiêm và nguyên tắc. Theo một ý nghĩa nào đó, điều này đã trở thành nhận thức chung giữa các vong linh.

Thế nhưng lần này, họ lại gặp phải một trường hợp ngoại lệ. Có lẽ, chấp niệm của bản thân Gricaseo chính là sự bất tử, chỉ cần có thể sống sót, hắn nguyện ý làm bất cứ điều gì.

Mặc dù yêu cầu của đối phương dường như hợp tình hợp lý, ta lại chẳng hề suy nghĩ lấy một khoảnh khắc, mà lắc đầu ngay lập tức. Việc này ngay từ đầu đã không cần phải suy xét.

Dường như đã đoán trước được, Carlo gật đầu.

"Chúng tôi có thể hiểu sự che chở của ngài dành cho hắn, nhưng xin hãy chuyển lời đến hắn rằng, chúng tôi sẽ không ngừng nghỉ truy đuổi hắn cho đến chết, chỉ cần hắn rời khỏi khu rừng này một ngày, đó sẽ là lúc hắn ngã xuống."

Ý tứ trước mắt rất rõ ràng, tuy không phải chiến tranh toàn diện, nhưng chỉ cần Gricaseo xuất hiện, sẽ là một cuộc vây giết nhằm vào hắn. Và để thảo phạt một con cốt long viễn cổ cấp Sử thi, e rằng vong linh Tucker đã chuẩn bị sẵn sàng cho cái giá phải trả cực kỳ lớn.

"Các ngươi không làm được đâu."

"Hừ, dù là Bệ hạ ngài cũng không nên xem thường quyết tâm của chúng tôi trong việc đòi lại công bằng cho Đại đế Ata..."

Lời nói mới được một nửa, ta đã vô lễ giơ tay ngắt lời. Dù sao, mặc kệ họ nói thế nào, hứa hẹn bao nhiêu lời hứa động lòng người, chuyện này đã chẳng còn chút ý nghĩa nào.

"Tuyên ngôn tất sát của các ngươi đã thất bại rồi, không phải ta che chở hắn, mà là hắn hiện tại căn bản không còn ở trong Rừng Mộng Cảnh!"

Được rồi, trong nháy mắt, gương mặt tuấn tú của Carlo liền méo mó. Cái biểu cảm kinh ngạc đến mức cằm rớt ra đó vẫn rất độc đáo.

"Làm sao có thể? Hắn chẳng lẽ không được ngài che chở sao? Hắn có thể đi đâu được chứ?!"

"Không có, không có. Ngày đó hắn đã trực tiếp trở về Ciro, còn để lại một tờ giấy. 'Bệ hạ, ta đột nhiên cảm thấy bụng hơi khó chịu, xin cho phép ta đi trước về lại Đế quốc Ciro chờ đợi tin lành của ngài.' Ồ, vong linh mà lại còn bị đau bụng. Cho nên, Carlo Mười Hai, theo một ý nghĩa nào đó, ta còn muốn thanh lý lão giả dối đó hơn cả các ngươi. Chỉ cần bắt được hắn, cứ việc đánh cho đến chết, ngàn vạn lần đừng nể mặt ta."

Lão giả dối Gricaseo kia làm sao có thể không biết Cộng hòa Tucker chắc chắn sẽ không bỏ qua hắn chứ, làm sao lại có thể ký thác an nguy của mình dưới sự che chở của ta được? Ngay sau khi đánh xong trận chiến kia, hắn đã không chút do dự để lại tin nhắn rồi rời đi. Để tránh bị vây bắt, đường đường một đại quân cốt long đỉnh phong cấp Sử thi, lại còn thừa lúc đêm khuya yên ắng lặn xuống biển trốn đi, đúng là vô liêm sỉ đến cực điểm.

Còn về việc có quay về Đế quốc Ciro hay không, ta nghĩ hơn nửa là hắn đã về rồi. Dù sao thì nơi đó hiện tại mới là nơi an toàn nhất, dưới bóng cây lớn thì mát mẻ. Hắn hiện tại cũng đích xác coi như là đã quy phục ta, cái cây đại thụ này. Đương nhiên, cũng như trước đây, hắn vẫn là một thuộc hạ thật sự không đáng tin cậy, một kẻ cơ hội chủ nghĩa hoàn toàn.

"Cho nên, hắn đã sớm bỏ trốn rồi, những lời ngươi nói với ta đây đã chẳng còn chút ý nghĩa nào."

Được rồi, cuối cùng vẻ mặt méo mó của Carlo khi rời đi lại khiến ta khá là thích thú. Mặc dù quá trình diễn ra không biết phải đánh giá thế nào, nhưng theo một ý nghĩa nào đó, khi phái đoàn sứ giả ngoại giao rời đi như vậy, mối quan hệ giữa hai bên cũng đã được định đoạt.

Ít nhất, chúng ta và Cộng hòa Tucker sẽ là kẻ thù trong một khoảng thời gian khá dài.

Và khi ta dõi mắt nhìn Carlo Mười Hai tan biến ở đường chân trời, lại nghênh đón những vị khách không ngờ tới.

"Muốn đi nhờ xe à?"

Những người của Thương hội Vicky vẫn còn ở lại Vũ Dạ Thành. Do sự tồn tại của chúng ta, và cũng vì tình thế đã thay đổi, chính quyền Vũ Dạ Thành không quá làm khó họ. Nhưng cứ thế mà ở lại trong địch quốc cũng rất không thoải mái, thế là họ đã thông qua các Long kỵ sĩ, đưa ra thỉnh cầu được rời đi cùng chúng ta.

Ta hơi chút do dự một lát, làm cái ân tình này hoàn toàn có thể được, biết đâu sau này còn dùng được đối phương. Ta liền thuận thế đồng ý, và khi các hạng mục công trình của Rừng Mộng Cảnh đi vào quỹ đạo, cũng là lúc nên chuẩn bị khởi hành.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, rất mong sự ủng hộ từ bạn đọc.