Tiểu Vũ và Chung tiểu muội vừa vặn định bụng đi ngủ trở lại, thì bất chợt... Cả Chung phủ chấn động dữ dội, càng lúc càng nghiêm trọng. Các căn phòng chao đảo nghiêng ngả, bàn ghế đổ lật, đồ đạc văng tứ tung khắp nơi.

Cảnh tượng này chẳng khác nào một trận động đất. Đồng thời, liên tiếp những tiếng nổ đinh tai nhức óc vang vọng, tựa như sấm sét nổ vang trong núi sâu, dư âm vang vọng, khiến đất trời rung chuyển không ngừng!

"Nương tử! Chuyện này là sao...?" Tiểu Vũ kinh ngạc ngồi bật dậy, lưng tựa vào tường.

"Tướng công đừng sợ!" Chung tiểu muội dùng cánh tay che chở Tiểu Vũ, bình tĩnh nói.

"Ầm ầm... Cạch cạch cạch!"

Trong lòng sơn cốc, tiếng đổ nát không ngừng vang lên. Ngay sau đó, bên trong và ngoài Chung phủ vang lên những tiếng la giết như núi đổ biển gầm. Qua khung cửa sổ, Tiểu Vũ có thể thấy rõ vô số bóng ma lộn xộn, hệt như bầy quỷ từ địa ngục trong sơn cốc nổi loạn! Khắp Chung phủ, cả bên trong lẫn bên ngoài, đều đang bạo động không ngừng, đủ loại tiếng kêu gào quái dị không thể nào hiểu được vang lên liên tục!

"Nương tử, rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra vậy?"

"Tướng công, có yêu ma đang tấn công! Ca ca đang dẫn âm binh chống trả. Xem ra... không cần đợi đến sáng mai, thiếp có thể đưa chàng hoàn dương ngay bây giờ!"

...

Nói đoạn, Chung tiểu muội lập tức cõng Tiểu Vũ nhảy khỏi giường!

"Nương tử!"

"Ôm chặt thiếp, đừng lộn xộn!"

"Được!"

...

Trong lúc nói chuyện, chiếc khăn cô dâu của Chung tiểu muội đột nhiên tung bay rồi phóng lớn, hệt như một tấm khăn trải bàn, trực tiếp từ phía sau che phủ lấy Tiểu Vũ, bao bọc chàng vào bên trong!

Cuối cùng, Tiểu Vũ cũng nhìn thấy gáy Chung tiểu muội. Dù không phải chính diện, nhưng mái tóc mây bới cao, tóc đen phản quang, cài trâm phượng bằng vàng ngọc, hệt như những phu nhân danh môn trong phim cổ trang... thậm chí còn toát lên vẻ ung dung, quý phái và lộng lẫy hơn nhiều, hoàn toàn không phải bộ dạng hài cốt khô héo như chàng vẫn tưởng tượng!

Chung tiểu muội đáp không trung vút lên, phía sau Tiểu Vũ, đâm thẳng xuyên nóc nhà, bay vút lên trời, lao đi với tốc độ cực nhanh. Tiểu Vũ cảm thấy cơ thể nhẹ bẫng, không một chút trọng lượng, giống hệt như lúc ca ca nàng túm lấy chàng vậy.

Nằm sấp trên lưng "nương tử", đầu bị khăn che khuất, Tiểu Vũ không nhìn rõ tình hình xung quanh, chỉ nghe tiếng sấm rền vang oanh oanh, cùng tiếng quỷ khóc sói tru không dứt bên tai, xen lẫn tiếng binh khí va chạm chan chát! Chàng cúi đầu nhìn xuống, nhưng chàng kinh ngạc phát hiện... cảnh tượng dưới tấm khăn cô dâu này, sao lại có chút kỳ lạ thế?

Khi đến đó, Tiểu Vũ từng được Chung Quỳ cõng trên lưng, xuyên qua tầng tầng sương khói, đến trước một ngọn núi lớn hiểm trở. Trên núi trơ trụi, chỉ toàn đá sắc, sỏi cuội và những tảng đá khổng lồ, không hề có cây cỏ.

Dưới chân núi có một lối vào hang đá. Ngồi trên con ngựa cao lớn, Tiểu Vũ đã được đưa thẳng đến trước cửa Chung phủ. Dọc đường đi, chàng đã nhìn thấy không sót một cảnh tượng nào: nào là huyết trì, đám cháy, đài lăng trì... vân vân và vân vân. Phải đi một hồi rất lâu... mới tới được đại viện Chung phủ ở tận cùng hang động.

Có thể nói... toàn bộ gia tộc Chung Quỳ cư ngụ trong lòng một ngọn núi đã bị khoét rỗng, trông tựa như chiếc bánh ngô. Bên trong quả thật là "có động thiên khác", một tiểu Địa Phủ riêng của Chung Quỳ.

Thế nhưng, giờ đây khi chàng cúi đầu nhìn xuống, lại thấy cây cối xanh tốt um tùm, những sườn đồi thoai thoải, cùng lá rụng chất đầy mặt đất. Nơi này... hoàn toàn không giống cảnh vật bên ngoài Chung phủ lúc trước? Nó thậm chí có phần giống... khu rừng mà chàng vừa mới xuyên qua lúc tới đây!

Tiểu Vũ càng nhìn càng thấy giống, càng nhìn lại càng cảm thấy kỳ lạ. Chẳng lẽ nói... tốc độ phi hành của Chung tiểu muội giống như Tôn Ngộ Không, có thể một cái cân đẩu vân mười vạn tám ngàn dặm, đưa thẳng chàng từ âm phủ về đây sao?

Nhưng mà, lúc trước ca ca nàng cõng chàng đến đây cũng đâu có "ngầu" như vậy! Đó là bay lượn cả buổi trong "tầng bình lưu" âm gian đấy!

Tiểu Vũ tiếp tục cúi đầu quan sát. Dù cho tầm nhìn có phần bị hạn chế, nhưng chàng hẳn không nhìn nhầm, đây chính là khu rừng phía trước. Thậm chí chàng còn nhìn thấy con đường mòn quen thuộc dẫn tới Phục Phượng trấn...

Rốt cuộc là muốn đưa chàng đi đâu đây? Hay lại là cái miếu Chung Quỳ đó?

Giữa lúc chàng đang miên man suy nghĩ,

Đột nhiên... một luồng cường quang chợt ập tới, xuyên qua tấm khăn cô dâu, khiến chàng không tài nào mở mắt nổi. Chợt nghe bên tai Chung tiểu muội rên lên một tiếng đau đớn khẽ khàng. Cơ thể Tiểu Vũ lập tức chao đảo... tựa như rơi từ vách đá xuống vực sâu, cứ thế không ngừng trượt đi!

"A...!" Giữa lúc kinh hồn bạt vía, Tiểu Vũ nghẹn ngào kêu lên, rồi sau đó mắt tối sầm lại, mất đi ý thức!

...

"Oa! Oa oa! Oa oa oa!"

Tiếng quạ đen kêu khắc khoải, thê lương liên hồi đánh thức Tiểu Vũ. Chàng mở mắt ra, nhưng thấy bốn phía đã là trời sáng choang. Chàng v���n đang ngồi trên vai tượng Chung Quỳ khoan hậu, ôm lấy cái đầu to lớn của ngài...

Không khí sáng sớm trong lành, mát mẻ, nhưng xen lẫn với mùi tanh đặc trưng của xác thối lên men và cả mùi cỏ cây thơm ngát, tạo thành một hỗn hợp "tỉnh táo" đến lạ thường. Lý trí của Tiểu Vũ... cũng nhanh chóng quay trở lại đại não, như bọt biển hút nước vậy!

Hóa ra... chỉ là một giấc mộng! Mình đêm qua thế mà không chết? Tiểu Vũ vừa thở phào, vừa cảm thấy hoang mang, bàng hoàng khôn tả.

Chàng cảm thấy có vật gì đó trên tay, nhìn kỹ lại, liền hoảng sợ kêu lớn một tiếng! Hóa ra... đó chính là "vật đính ước" mà Chung tiểu muội đã trao cho chàng: một sợi "dây thừng thắt cổ" dài hơn ba thước! Hoảng hốt, Tiểu Vũ run rẩy tay, lập tức ném phăng nó ra ngoài!

Mẹ kiếp! Xúi quẩy thật! Đầu óc Tiểu Vũ ong ong cả lên! Chuyện này... thật là một giấc mộng sao? Hay là mình thực sự đã mất hồn rồi? Sao mà cái sợi dây xúi quẩy này cũng "quay về" cùng lúc chứ?

Giờ đây Tiểu Vũ đã hoàn toàn tỉnh táo, suy nghĩ như một người bình thường, khác hẳn với nh��ng gì trong giấc mộng. Nhìn thấy sợi dây thắt cổ người này, lại còn là của một cái xác chết cũ kỹ, chàng ghê tởm vô cùng!

Nào ngờ... sợi dây ấy vừa bị ném ra đã tự động bay trở về, một lần nữa quấn quanh cổ tay Tiểu Vũ, đầu dây ngoan ngoãn nằm gọn trong lòng bàn tay chàng, y hệt như đang "lưu luyến không rời" vậy!

Tim Tiểu Vũ đập thình thịch, chàng nuốt khan, đại não cấp tốc vận chuyển.

Lý trí mách bảo chàng, không thể xem thường nó... Thứ này vẫn cứ bám riết lấy mình mà! Nhỡ đâu chàng cố vứt bỏ, không chừng sẽ rước họa vào thân!

Đúng là khốn nạn thật! Sao mình lại vướng vào chuyện này chứ? Chẳng lẽ, đây chính là cái gọi là "đồ tốt" trong lời con mèo đen kia?

Chàng lâm vào suy nghĩ trầm tư.

Tạm gác lại chuyện "vật đính ước" của Chung tiểu muội sang một bên! Chỉ riêng cái miếu Chung Quỳ này, mười năm trước còn là đạo tràng của một vị thần linh che chở cả vùng, vậy mà... sau một trận địa chấn, nó lại trở nên vô nhân tính, khắp nơi hại người. Rất nhiều người dân hoặc tự tử treo cổ trong nhà, hoặc treo cổ trên đường đến bái yết Thiên Sư Chung Quỳ. Liệu có liên quan gì đến sợi dây thừng này không?

Sợi dây thắt cổ đen bóng, nhớp nhúa dầu đen này, chẳng lẽ chính là mầm mống gây ra chuỗi bi kịch đó sao? Mẹ kiếp! Nó có thể tự mình động đậy ư? Chắc chắn là đã thành tinh rồi!

Khi còn bé, Tiểu Vũ từng nghe các cụ già kể... rằng những vật đã trải qua năm tháng lâu dài đều có thể thành tinh! Không chỉ giới hạn ở mèo, chó, chồn, hồ ly... mà ngay cả những vật cũ kỹ lâu năm như nhạc khí, bút nghiên, thậm chí bàn ghế cũng có thể thành tinh, được gọi là... Quỷ vật!

Loại tinh quái không có sinh mệnh này, lại càng khó đối phó và tà ác hơn!

Sợi dây thắt cổ này nằm trong tay mình, giải thích là nó đã "chọn trúng" mình sao? Vậy tại sao tối qua nó không thắt cổ mình? Chẳng lẽ... những lời Chung tiểu muội nói, tất cả đều là thật?

Giờ đây Tiểu Vũ đã hoàn toàn tỉnh táo, càng nghĩ lại càng thấy giấc mộng kia thật hoang đường! Thậm chí chẳng có chút logic nào cả! Biển người mênh mông, tại sao lại cứ hết lần này đến lần khác tìm đúng mình làm tướng công chứ? Những người dân treo cổ khắp nhà khắp nơi, có lẽ nào cũng từng là "tướng công" của ngươi không?

Thế nhưng trong số đó... cũng có không ít người già, phụ nữ và trẻ em mà?

Trước sau quá nhiều điểm đáng ngờ, kỳ lạ thật, chàng thực sự không thể nghĩ ra đâu là kết thúc!

Dù sao thì cũng may, mình chưa chết, cuối cùng cũng bảo toàn được cái mạng nhỏ, cứ sống ngày nào hay ngày đó vậy! Nếu lời Chung tiểu muội nói không phải giả, vậy sợi dây này... nói không chừng thật sự có thể giúp chàng chống lại kẻ truy sát mang tên "Hôn môi cuồng ma".

Chàng vuốt ve sợi dây thắt cổ đen bóng, nhớp nhúa kia, nó lớn bằng ngón cái, vô cùng bền bỉ, trơn tuột láng bóng, tựa như sợi bấc đèn. Thực không biết... liệu nó có phải được ngâm tẩm từ mỡ tử thi mà thành không? Cứ thế nó lỏng lẻo quấn quanh cánh tay, tựa như đang dựa dẫm vào chàng...

Tám cánh cửa lớn của miếu Chung Quỳ cùng lúc mở toang, từng đợt gió mát không ngừng tràn vào.

Mọi chuyện xảy ra trong miếu tối qua vẫn còn hiện rõ mồn một trước mắt chàng. Lúc ấy, những cánh cửa này đều đóng kín, rồi đột nhiên tượng Chung Quỳ mặt to xuất hiện, chắn ngang cửa, cặp mắt vẫn còn lén lút nhìn trộm vào trong phòng, trông cực kỳ đáng sợ! Sau đó, tượng liền trực tiếp thổi bay cánh cửa miếu và bắt chàng đi mất...

Những điều này... rốt cuộc là hư ảo hay hiện thực đây? Liệu có phải do mình trong trạng thái buồn ngủ cực độ mà sinh ra ảo giác? Tiểu Vũ không thể lý giải được! Tuy nhiên... sau một đêm "hôn mê sâu", chàng cảm thấy mình đã ngủ đủ giấc, tinh lực dồi dào, đầu óc minh mẫn hơn nhiều. Chỉ có điều bụng đang đói cồn cào, muốn tìm chút gì đó để ăn.

Nhảy xuống từ pho tượng Chung Quỳ, Tiểu Vũ đi ra sân điện. Khi chàng nhìn thấy... trên cây cao trong sân, hai lão "Chuông Gió" vẫn còn treo lủng lẳng, chàng không khỏi hít ngược một hơi khí lạnh, cả người sững sờ!

Chợt thấy... trên thân cây cao phía bên trái, lại có thêm một "lão Chuông Gió" nữa! Hơn nữa, đây là một thi thể mới, không phải dạng hài cốt đã rữa nát! Rõ ràng... là mới bị treo lên từ đêm qua! Một đàn quạ đang đậu trên thi thể, không ngừng mổ xé.

Tiểu Vũ chợt hồi tưởng lại... tiếng bước chân thần bí ngoài sân đêm qua, tất cả... đều là hắn ư? Hắn nửa đêm chạy đến miếu Chung Quỳ để tự treo cổ?

Thật không bình thường! Tiểu Vũ xem xét tỉ mỉ "lão Chuông Gió" mới này, phát hiện... Mặc dù thi thể này chưa thối rữa thành xương, nhưng tuyệt đối không phải một cái xác mới tinh, không giống như là vừa chết trong đêm! Trên người hắn còn vương vãi nhiều bùn đất...

Trời ơi! Tiểu Vũ lập tức hiểu ra, hóa ra... là nó!

Chàng nhớ lại khi mới đến thế giới này, trước đống tử thi, đã từng thấy một lão già chết chóc lảo đảo xuất hiện, người dơ bẩn vô cùng, mắt môi đen tím. Tính tình cũng chẳng khác gì tên này!

Lão già khốn kiếp đó, sau khi chạy đến trước bãi thi thể binh lính và "trao nụ hôn đầu tiên", một luồng tử khí liền không ngừng "đánh trống truyền hoa" trong đám tử thi...

Giờ đây, không ngờ nó lại "đổi mặt mới"! Quả nhiên là đã chạy đến miếu Chung Quỳ này... để truy sát mình!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.