Tháng Ngân Âm và Ca là tháng thứ ba sau khi mùa dông kết thúc, cũng là lễ hội truyền thống lớn mang ý nghĩa thiêng liêng đối với người Samo – Lễ Ca Vịnh.

Vào thời điểm này những năm trước, mùa săn bắn nhộn nhịp nhất trong năm đã qua đi một đoạn thời gian. Mỗi nhà đều dùng hoa văn sặc sỡ và hoa tươi để trang trí nhà cửa của mình, dưới xà nhà cũng treo từng tảng thịt muối, thịt khô. Những gia đình bội thu mùa màng thậm chí còn mang những nồi canh thịt nóng hổi ra trước cửa để biếu tặng cho hàng xóm láng giềng.

Trong thời đại bộ lạc xa xưa, mùa dông dài dằng dặc đã vét sạch kho lương thực dự trữ. Sau khi mùa dông vừa kết thúc được một, hai tháng cũng là thời điểm cao điểm của mùa săn bắn.

Chỉ đến tháng thứ ba này, mọi người mới có thể rảnh rỗi để làm những việc không liên quan đến sinh tồn.

Rất nhiều bộ lạc sẽ chọn một nơi để tổ chức các phiên chợ và lễ hội.

Những buổi ca múa biểu diễn, những trận đấu vật gay cấn, những màn ảo thuật kỳ diệu... Mỗi người Samo đều ghi nhớ phiên chợ Ca Vịnh đầy màu sắc và kỳ lạ từ thuở nhỏ, và rồi trong mười ba tháng tiếp theo, họ sẽ mong đợi Lễ Ca Vịnh lần tới đúng hẹn trở lại.

Và lễ hội đốt lửa vào cuối tháng còn là dịp tốt nhất để các nam thanh nữ tú kết bạn, tìm kiếm ý trung nhân. Mỗi khi đến dịp này, những bài sử thi ca ngợi anh hùng, những bài hát chúc mừng mùa màng bội thu, những khúc ca tình yêu tươi đẹp – ba chủ đề ca khúc kinh điển này – cùng vô số lời ca đối đáp sẽ vang vọng khắp bầu trời quê hương người Samo.

Ngay cả vào nửa đêm, vẫn còn những khúc tình ca, thơ tình đứt quãng, chỉ khi toàn bộ lễ hội kết thúc, không gian mới trở về với vẻ tĩnh lặng thường ngày.

Đây cũng là thời điểm khách du lịch đổ về đông đúc nhất, với nhiều người mua sắm, nhiều mặt hàng, cùng với bản thân lễ hội, thực sự là một dịp lý tưởng để ghé thăm.

Khách lạ thường ngay lập tức so sánh lễ hội này với Tết của họ. Người bản địa cũng không sửa chữa gì. Rất ít người ngoài... Không, ngay cả những người Samo hiện tại cũng không biết rằng, thuở ban sơ, lễ hội này thực chất được gọi là "Ngày Than Khóc".

Tại sao than khóc? Để tiếc thương những người thân đã không qua khỏi mùa dông, để khóc thương tổ tiên đã ngã xuống trong cuộc đại di cư... Khoảng thời gian giữa mùa dông này, thực chất là một lễ hội tang tóc, bi thương.

Trong mấy chục năm ngay sau khi cuộc đại di cư kết thúc, mỗi khi đến dịp này, phố lớn ngõ nhỏ đều tràn ngập tiếng khóc than. Nhà nào tiếng khóc nhỏ sẽ còn bị người đời chỉ trích sau lưng là bất hiếu, vô nhân nghĩa.

Cái gì? Nhà bạn không có người chết sao? Nhưng hàng xóm của bạn, tộc nhân của bạn, bạn bè của bạn thì có.

Ngay cả khi không có, thì bạn bè, người thân của bạn, hoặc bạn bè, người thân của hàng xóm bạn, hay chính hàng xóm của bạn cũng luôn có người đã khuất. Người khác đang đau buồn mà bạn vui vẻ thì thật không hay chút nào.

Cứ khóc mãi, rồi cũng thành quen.

Giải tỏa cảm xúc, tế tự tổ tiên, đó cũng là một lệ thường.

Khóc xong, lau mặt, tiếp tục sinh hoạt, và tiện thể nở nụ cười đón năm mới.

Đây vừa là chúc mừng một năm mới đến, nhưng cũng là một năm nữa mình đã sống sót.

Xét đến tuổi thọ trung bình của người Samo thấp hơn nhiều so với bình thường, đặc biệt là tuổi thọ trung bình của các bộ lạc hoang nguyên thậm chí chưa đến 40 tuổi, thì đây thật sự là một dịp đáng ăn mừng.

Không biết từ bao giờ, có lẽ là do điều kiện sống được cải thiện khiến mùa dông không còn biến con người thành nh��ng kẻ ẩn mình trong hang động; có lẽ là nhờ lương thực đầy đủ và kỹ thuật tích trữ tốt hơn mà số người chết đói trong mùa dông ngày càng ít đi; hoặc cũng có thể là số gia đình không còn lý do để than khóc ngày càng nhiều. Khoảng thời gian từ cũ đón mới này dần có thêm nhiều yếu tố chúc mừng.

Đại đa số mọi người đều sẽ tranh thủ thời gian, chơi hết mình, tìm đối tượng hết mình. Bởi vì sau lễ hội này, chính là thời gian để chuẩn bị cho mùa dông tiếp theo.

Không có thời gian thừa để cảm thán. Nếu không kịp chuẩn bị trước đồ ăn và vật tư cho nửa năm tới, thì cứ đợi đến lễ Ca Vịnh năm sau để làm đám tang cho chính mình.

Môi trường tự nhiên và điều kiện sống khắc nghiệt đã khiến người Samo thời xưa coi nhẹ sinh tử một cách lạ thường.

Nhưng theo sự ra đời của Giác Thành, rất nhiều thứ đã thay đổi. Rõ ràng nhất là mùa dông không còn cần phải trốn trong hang trú dông, chán đến mức chỉ còn cách đánh vợ hoặc đánh con. Trong mùa dông, người ta vẫn có thể ra ngoài đi dạo, làm công kiếm tiền, tán gái, hẹn hò.

Việc có thể tự do hành động trong mùa dông đã trực tiếp làm tăng gấp đôi thời gian hoạt động của người Samo ở Giác Thành, và trong mắt người dân hoang nguyên, điều này cũng tương đương với việc tuổi thọ của họ tăng gấp đôi. Bảo sao trước đây, phần lớn người Samo ở các bộ lạc khác lại ganh tị với cuộc sống ở Giác Thành.

Trên thực tế, nếu tính toán thời gian hao phí để dự trữ lương thực, vật tư vượt qua mùa dông, rồi thời gian bổ sung lương thực, vật tư sau mùa dông, thì sau khi chọn định cư trong thành, thời gian hoạt động tự do có thể tăng gấp ba, bốn lần. Nói theo một nghĩa nào đó, điều này cũng tương đương với việc tuổi thọ đã tăng lên gấp mấy lần.

Ngay cả như vậy, Lễ Ca Vịnh vẫn là thời điểm quan trọng nhất trong năm.

Trước kia, Giác Thành thậm chí còn nhân ngày này mà tổ chức các nghi lễ, lễ hội khác nhau. Nếu lùi lại thời gian một chút, thì tùy theo tình hình năm đó, sẽ là lễ bội thu mừng mùa màng bội thu, hoặc lễ mừng chiến thắng. Còn nếu tiến tới một chút, thì chính là lễ Ánh Nắng mừng mùa dông bắt đầu có n��ng.

Dù có rất nhiều lễ hội, quan trọng nhất, vẫn là Lễ Ca Vịnh trong những ngày này, giống như tầm quan trọng của Tết Nguyên Đán đối với loài người.

Thế nhưng, lễ Ca Vịnh năm nay ở Giác Thành lại có chút khác lạ.

Những phiên chợ tạm mọi năm đều không được tổ chức, bởi vì đội tuần tra thành phố sẽ theo lệnh giải tán đám đông tụ tập. Những tiếng ca hát, đối đáp quen thuộc tuy ít đi rất nhiều nhưng vẫn tồn tại, chỉ khác là, khác với chủ đạo là tình ca ngày trước, năm nay trong tiếng ca mang nhiều bi thương và niềm thương nhớ.

Cũng như trước kia, Thành chủ đã cử nhân viên đến các quảng trường lớn để phân phát canh thịt và bánh ngọt lễ hội.

Nhưng khác với trước đây, lần này không có bao nhiêu người đến nhận. Đám trẻ không còn chạy theo những người lính tuần tra để xin kẹo. Ngay cả những người ăn mày cũng có thể liếc xéo khinh bỉ các quan viên thành phố đang phân phát lương thực, khạc nước miếng rồi nghênh ngang bỏ đi.

Dưới xà nhà ít được trang trí bằng dải lụa màu, ngược lại, trên quảng trường nơi đã xảy ra xung đột đẫm máu vào tháng trước, lại bỗng dưng xuất hiện rất nhiều bông hoa trắng nhỏ.

Mà những đoàn thương nhân tấp nập ngựa xe ngày trước, lần này chỉ còn lại một hai phần mười. Không chỉ vì không khí ở Giác Thành hiện tại không đúng, những tin đồn đáng sợ, đáng ghét về Giác Thành đã ngăn cản khách đến.

Quan trọng hơn là, các thương nhân du hành đã có lựa chọn mới. Thành Tân Donya là lựa chọn hàng đầu của phần lớn thương nhân du hành. Nghe nói, ở đó có hàng chục vạn người đang điên cuồng mua sắm bằng tiền giấy và vàng.

Ngay cả những thương nhân đến Giác Thành, sau khi trao đổi thông tin, cũng đã dự định cho điểm đến tiếp theo của mình.

Đến lúc này, thuế quan và thuế giao dịch thương phẩm năm nay vẫn chưa bằng một phần ba năm ngoái. Đây chính là ngân khố riêng quan trọng nhất của Thành chủ. Nghe nói, hắn đã nổi giận mấy bận vì chuyện này, nhưng cuối cùng vẫn chỉ đành bó tay.

Dù sao, một Thành chủ có quyền lực đến đâu, cũng không có khả năng phái quân đội đến để buộc thương nhân phải giao dịch.

Bất quá, Th��n nữ Rủi Ro và Nữ thần May Mắn luôn là chị em song sinh. Khi mọi thứ tồi tệ đến cực điểm, chắc chắn sẽ có bước ngoặt. Giữa rất nhiều tin tức xấu, vẫn có một tin tốt đáng phấn khởi.

"Sứ giả từ Thành Tân Donya và Thánh Sơn đã đến, hiệp ước hòa bình ba bên sắp được ký kết."

Bản biên tập này được truyen.free độc quyền phát hành, trân trọng sự ủng hộ của quý độc giả.