Đối với người Samo sống trên Đại hoang nguyên Haright mà nói, thế giới này ngày càng trở nên khó hiểu.

Những cơn bão sấm sét vĩnh viễn bao phủ trên đầu họ thưa dần qua từng năm, tập tục sinh hoạt nửa năm trú ẩn, nửa năm đi săn cũng hoàn toàn biến mất.

Những thay đổi trong thói quen sinh hoạt còn có thể lý giải, nhưng vô số điều mới mẻ liên tục xuất hiện khiến họ không kịp tiếp nhận. Mới hôm kia họ còn kinh ngạc thán phục sự tiện lợi của mạng lưới đường sắt, hôm qua đã được ngắm nhìn quê hương từ trên đài quan sát của thuyền bay, và hôm nay thì đang tận hưởng thế giới giải trí qua TV Internet.

Rất nhiều người cảm thấy mình không theo kịp thời đại, những kiến thức và quan điểm của ngày hôm qua nay đã lỗi thời. Điều đáng nói hơn cả là mục tiêu cuộc sống và thế giới quan của họ liên tục bị định hình lại... Hay nói thẳng ra, họ sống mà không biết mình muốn một cuộc đời như thế nào.

Halle Diaan, đang ở độ tuổi sung sức, là một ví dụ điển hình. Bản thân anh ta cũng không biết mình nên làm gì tiếp theo.

Trước khi những người bên ngoài đến, khi còn là một thiếu niên, giấc mơ của Halle là trở thành một thợ săn hoang nguyên xuất sắc, đơn độc săn một con mãnh thú cấp "Nha Vương" trước tuổi hai trăm, trở thành anh hùng trong bộ lạc, cưới cô gái có vòng ba đầy đặn và sinh ra một bầy con trai bụ bẫm.

Vào thời điểm người Ashe mới đến không lâu, khi thành Tân Donya vừa được xây dựng, anh ta trở thành công nhân dây chuyền sản xuất tại một nhà máy đồ uống của người Ashe. Lúc đó, điều anh ta thích nhất là tính toán mỗi ngày làm được bao nhiêu giờ công, bao nhiêu linh kiện, và mất khoảng bao nhiêu ngày để đủ tiền mua da lông cùng nanh vuốt của một con ma thú cấp "Nha Vương". Khi anh ta được thăng chức tiểu tổ trưởng, lương đủ mua một con Nha Vương chỉ trong năm ngày, anh ta liền không còn tâm trí đâu mà luyện võ nữa.

Ở thời điểm này, theo tiêu chuẩn của người Samo, anh ta vẫn chỉ là một "thiếu niên" mà thôi. Thế nhưng, khi về quê thăm người thân, anh ta kinh ngạc nhận ra mình chỉ cần mang về một rương đồ dùng gia đình là đã trở thành người giàu nhất cả làng. Trong mấy ngày ở nhà, ngày nào cũng có người đến hỏi thăm, mai mối, bao gồm cả A Hoa mà trước kia anh ta từng mơ ước.

Còn A Khuê, người anh hùng bộ lạc và là thần tượng săn bắn số một của anh ta thuở nhỏ, lại gây sự ở thành Tân Donya, dùng vũ lực làm bị thương người khác và trở thành tội phạm truy nã bị mọi người khinh ghét. Thế là anh ta liền vứt bỏ cây giáo sấm sét v�� chiếc khiên gỗ mực mà đáng lẽ anh ta định dùng cả đời, hoàn toàn mất hết hứng thú với việc đi săn.

Cùng A Hoa trở lại thành phố, anh ta không còn tính toán mình kiếm được bao nhiêu phần của một con Nha Vương nữa, mà thay vào đó, giống như người Ashe, anh ta tính xem mỗi tháng mình kiếm được bao nhiêu Đồng Tân Donya và còn bao xa nữa thì đủ tiền mua nhà định cư. Lúc này, giấc mơ của anh ta có lẽ là được thăng chức từ tiểu tổ trưởng lên làm chủ nhiệm nhà máy, để cả ngày không cần trực tiếp làm việc, chỉ cần giám sát mọi người, kiếm gấp đôi lương tiểu tổ trưởng và có thể tự do quyết định ngày nghỉ.

Khi mọi người đang khát khao một cuộc sống yên bình, vận mệnh lại thường bất ngờ mang đến những điều ngạc nhiên hoặc kinh hoàng.

Thành phố mới xuất hiện một loạt biến động. Người Samo, những người còn chưa kịp hiểu rõ ý nghĩa thực sự của kinh tế, đã sớm biết đến một thuật ngữ kinh tế: "khủng hoảng tài chính".

Nguyên do không cần nói nhiều, Halle chỉ biết giấc mơ của mình đã tan vỡ.

"Nhà máy còn chẳng thấy đ��u, ông chủ thì ôm cô em vợ bỏ trốn rồi, làm sao mà tôi thăng chức chủ nhiệm xưởng được chứ."

Giống như đa số người Samo mới đến thành phố, anh ta không có thói quen tiết kiệm mà lại gánh một khoản nợ khổng lồ.

Những cửa hàng lúc trước nói toàn lời đường mật, nào là "tiền sẽ ngày càng mất giá, trả góp ba mươi năm chẳng khác nào được tặng không", nào là "anh là tiểu tổ trưởng à? Được thôi, vay dưới mười vạn với lãi suất thấp", rồi "mua sớm hưởng sớm...", "tiền không rời bỏ anh đâu, nó chỉ đổi hình thức để đồng hành cùng anh thôi."

Những quảng cáo đó nói cứ như là phúc lợi và quà tặng vậy... Không, không chỉ là "nói giống", mà các nhân viên chào hàng thậm chí còn trực tiếp vào tận nhà máy. Ông chủ còn giới thiệu những khoản vay, những sản phẩm chào bán này như một phúc lợi của nhà máy dành cho công nhân, cán bộ.

Những người mới hoàn toàn không có kinh nghiệm làm sao chống lại được những mánh khóe chào hàng đó? Họ thật sự nghĩ rằng đó là phúc lợi ông chủ tặng nên phần lớn đều đã mua sắm một đống lớn đồ đạc và sớm mắc nợ trả góp ba mươi năm (với người Samo thì ba mươi năm cũng không phải là quá dài). Giờ đây, hơn nửa tiền lương mỗi tháng của họ đều phải dùng để trả các khoản trả góp.

Giờ thì lương không có, lại gặp phải thời buổi khó khăn. Tiền ăn, tiền thuê nhà, tiền điện nước tháng này đều không đủ, thì làm gì còn tiền để đóng góp hàng tháng được nữa.

Đến lúc này, những người trước kia hiền lành như thể người thân bỗng chốc trở mặt. Họ không chỉ dùng đủ mọi thủ đoạn ép nợ, mà còn lôi ra cái hợp đồng vay trả góp lúc trước, với điều khoản: "Nếu không thể thanh toán đúng hạn, hoặc từ chối trả tiền trước khi hoàn tất thanh toán, hàng hóa sẽ bị thu hồi hoàn toàn, và số tiền đã thanh toán sẽ không được hoàn lại."

Điều đó nghĩa là gì? Chính là nếu bạn vay tiền mua nhà, mà giữa chừng không còn tiền để trả góp hàng tháng, ngôi nhà sẽ thuộc về người khác; những khoản tiền bạn đã trả trước đó cũng không được hoàn lại. Thậm chí nếu ngôi nhà đã bán hoặc bị hư hỏng... thì xin lỗi, bạn đã mất trắng mấy chục năm, mà vẫn còn nợ một căn nhà.

Điều khoản như vậy không phải đặc quyền của thành Tân Donya, cũng không phải độc quyền của người Ashe; ngay cả trên Trái Đất cũng có những điều khoản vay trả góp tương tự. Thế nhưng, người Samo trước đó không hề nghĩ rằng điều khoản này sẽ thực sự được áp dụng. Họ đã sớm bị cái gọi là "lương cao", bị khao khát hưởng thụ vật chất mê hoặc, căn bản không hề cân nhắc đến một ngày mình sẽ không thể thanh toán được.

"Cái gì, điều khoản này có vấn đề ư? Yên tâm đi, đó chỉ là một thủ tục thôi, chưa bao giờ được áp dụng đâu. Vâng, chỉ là một thủ tục thôi mà."

Và những nhân viên chào hàng lúc trước cũng nói nghe thật êm tai... Thực tế, ngay cả bản thân những người chào hàng đó cũng không ngờ rằng điều khoản này không những được áp dụng, mà còn được áp dụng trên quy mô lớn. Thậm chí chính họ cũng là những nạn nhân của việc chi tiêu vượt mức và vay nợ quá khả năng.

May mắn thay, toàn bộ thị trường kinh tế không sụp đổ hoàn toàn, và Halle đã không trở thành một trong số những người đứng xếp hàng trên sân thượng (để nhảy lầu).

Nhưng anh ta cũng may mắn tìm được công việc mới... Hay đúng hơn là công việc mới đã tìm đến anh ta. Những người thất nghiệp ngoài đường phố lúc bấy giờ, giờ đây đều đã trở thành binh sĩ của Quân đoàn thứ nhất Liên bang Haright.

Và giờ đây, anh ta đã là một lão binh phục vụ được bảy năm.

Giấc mơ ban đầu là trở thành chủ nhiệm xưởng, nay đã biến thành giấc mơ làm sĩ quan thiếu tá.

Truyen.free xin khẳng định quyền sở hữu đối với nội dung đã được biên tập này, thể hiện sự trân trọng đối với thành quả lao động.