Ngay cả ở Địa Cầu xa xôi, trong dòng chảy lịch sử lâu dài của nhân loại, thời đại phong kiến vẫn là giai đoạn kéo dài nhất, với cấu trúc xã hội ổn định nhất.

Lý do ư? Cấu trúc xã hội, sức sản xuất, những điều ấy đều không cần nói nhiều, chung quy mọi thứ đều xoay quanh một từ khóa duy nhất: đất đai.

Trong thời đại hiệp sĩ ở Địa Cầu, quân chủ ban đất phong cho các lãnh chúa, và những hiệp sĩ này, nhận đất phong từ tay lãnh chúa, cũng đồng thời dâng lên lòng trung thành.

Việc phân chia đất đai và dâng hiến lòng trung thành cứ thế diễn ra theo từng cấp bậc, tạo nên một thứ sức mạnh, một hệ thống bậc thang quyền lực cho kẻ thống trị trong thời đại hỗn loạn nhưng đầy trật tự ấy.

Với chín mươi chín phần trăm dân số nằm ở tầng đáy của hệ thống bậc thang này – nông dân, thợ thủ công, hoặc bất kỳ thường dân nào khác – họ đều bị trói buộc vào đất đai.

Họ lao động trên mảnh đất không thuộc về mình, nhận thù lao vừa đủ để duy trì cuộc sống, rồi sau đó nộp phần lớn thu nhập cho hiệp sĩ hoặc lãnh chúa của mình. Đừng nói đến việc chia đều, trong tuyệt đại đa số trường hợp, nếu giữ lại được hai, ba phần mười thì đã phải cảm tạ lòng nhân từ của quý tộc, lãnh chúa đại nhân rồi.

Vô số bài thơ ca ngợi những hiệp sĩ anh dũng và lãnh chúa mưu trí, tán dương công tích vĩ đại họ đạt được trong chiến tranh; nhưng chưa bao giờ nghĩ đến, những ngư��i dân bị bóc lột đến phát điên bởi thuế khóa nặng nề (thuế chín phần mười, thậm chí mười phần mười), những thường dân bị sát hại trắng trợn từ cả hai phía, những nông dân bị cưỡng ép nhập ngũ, tất cả họ dường như đã mất đi mọi thứ vì chiến tranh, nhưng chưa bao giờ nhận được báo đáp xứng đáng.

Đó là bởi vì... họ chẳng có gì cả.

Đúng vậy, chẳng có gì cả. Dưới chế độ xã hội như thế, họ sống trên đất của lãnh chúa, muốn tồn tại thì phải dựa vào những gì đất đai ban tặng. Dần dà, họ trở thành kẻ phụ thuộc vào đất đai, trở thành tài sản của quý tộc.

Con trai nông dân xuất hiện anh hùng truyền kỳ ư? Anh hùng truyền kỳ sở dĩ là truyền kỳ, chính là bởi vì tỷ lệ đó quá nhỏ, nhỏ đến mức có thể xem nhẹ, nhỏ đến mức trong hiện thực không thể nào nhìn thấy.

Con trai nông dân cả đời vẫn là nông dân, con cái quý tộc thì đã định sẵn sẽ trở thành quý tộc. Có thể khi còn nhỏ, hai đứa bé ngẫu nhiên có cơ hội chơi đùa cùng nhau, nhưng khi trưởng thành, một bên sẽ trở thành tài sản của bên kia, thậm chí gặp mặt cũng không thể nhận biết hay trò chuyện. Đây mới là bản chất thực sự của xã hội phong kiến.

Dĩ nhiên, hoàn cảnh mỗi quốc gia, mỗi dân tộc có đôi chút khác biệt. Mối quan hệ giữa các cấp bậc có thể không quá kiên cố, địa vị thống trị và bị trị cũng chưa chắc khắc nghiệt hay trực tiếp đến vậy. Tuy nhiên, hai yếu tố cốt lõi cấu thành nên cấu trúc xã hội này – "Đất đai" và "Thân phận" – thì không bao giờ thay đổi.

Ashe đã tồn tại lâu dài trong giai đoạn này, và xã hội tinh linh chính là một điển hình. Thậm chí, vì có ý chí thần linh can thiệp và những phân hóa nhỏ hơn trong nội bộ, sự phân chia "thân phận" này càng trở nên rõ ràng.

Rõ ràng đến mức công việc và tương lai được phân định trực tiếp theo chủng tộc.

Ngân tinh linh là "Hiệp sĩ", nắm giữ binh quyền và quân đội, trời sinh đã định sẽ trở thành sĩ quan và lãnh chúa. Tất cả tộc nhân của họ đều được huấn luyện quân sự từ nhỏ.

Nguyệt tinh linh là "Tế tự", hay nói cách khác, họ còn là những chính trị gia, bởi vì tộc tinh linh đã trải qua một thời kỳ dài sống dưới thời đại thần quyền tuyệt đối.

Họ phụ trách quản lý toàn bộ tộc tinh linh, truyền đạt các tình huống và vấn đề trần thế lên cấp trên, đồng thời truyền đạt ý chí của thần linh xuống dưới. Xét đến việc phần lớn các vị thần tinh linh năm xưa đều xuất thân từ Nguyệt tinh linh, họ chính là những kẻ nắm giữ quyền lực của tộc tinh linh trên mọi phương diện, là Quốc vương và cũng là Giáo hoàng.

Trong suốt một thời gian dài, Nguyệt tinh linh và Ngân tinh linh vốn không hòa hợp. Trên thực tế, đó là sự đối chọi tự nhiên giữa quân quyền và chính quyền/thần quyền.

Hắc ám tinh linh, hay giờ đây là Tinh linh xám, đáng lẽ phải là những pháp sư, học giả, là trợ thủ và học trò của Hoàng kim tinh linh. Nhưng đáng tiếc, vì một vài biến cố xảy ra giữa chừng, những pháp sư cổ xưa am hiểu phép thuật nhất này lại trở thành một chủng tộc thích khách kháng ma bẩm sinh.

Cũng vì một loạt lý do liên quan đến thần linh, phần lớn những chuyện này đã bị chôn vùi trong lịch sử, đến mức ngay cả bản thân Hắc ám tinh linh cũng không hay biết. Chỉ là, trong bốn nhánh Thượng vị tinh linh, luôn có một sự thiếu vắng khó bù đắp.

Tuy nhiên, theo một nghĩa nào đó, việc tước đoạt quyền năng ma pháp của Hoàng kim tinh linh đã đẩy họ vào tình cảnh thê thảm nhất. Có lẽ, đây cũng là một sự trả thù của vận mệnh.

Cuối cùng là Mộc tinh linh, những người làm vườn, nghệ sĩ, ca sĩ, thợ thủ công – một dị loại trong tộc tinh linh. Tuy nhiên, họ lại là tộc đàn đặc biệt sống hòa hợp với thiên nhiên nhất, và giáo lý Druid cổ xưa nhất cũng bắt nguồn từ họ.

Số lượng của họ từ trước đến nay không nhiều, và luôn nằm ngoài rìa xã hội thượng lưu. Giờ đây, phần lớn họ đã được xem là một thành viên của phe tự nhiên.

Bốn nhánh Thượng vị tinh linh gánh vác mọi công việc trọng yếu: quân nhân, chính trị gia, thần chức, nhà nghiên cứu, pháp sư. Tuy nhiên, họ được gọi là "Thượng vị" chỉ đơn giản vì họ có đủ sức mạnh.

Đúng vậy, sức mạnh.

Khác biệt nhưng cũng tương đồng với Địa Cầu, nơi các quý tộc sở hữu quân đội và vũ lực, những Thượng vị tinh linh ở thế giới này cũng có sức mạnh riêng của mình.

Ngân tinh linh vốn là người nắm giữ quân đội thì khỏi nói. Nguyệt tinh linh, những kẻ nắm giữ tín ngưỡng và quyền lực, cũng sở hữu những thần thuật và ma pháp huyền bí, coi tín ngưỡng là sức mạnh. Chuyện của Hắc ám tinh linh năm xưa đã trở nên mơ hồ, nhưng pháp sư thì làm sao có thể yếu ớt đư���c? Còn Mộc tinh linh cuối cùng... các chức nghiệp chiến đấu điển hình như Druid, Du hiệp đều bắt nguồn từ họ. Họ không thể trở thành Thượng vị tinh linh chỉ bằng việc làm vườn nuôi cỏ được.

Xã hội tinh linh chính là như thế. Bốn nhánh Thượng vị tinh linh chia nhau nắm giữ mọi quyền hành và chức vụ. Tinh linh bình thường không gánh vác trách nhiệm tương xứng, nên đương nhiên cũng chẳng có quyền lợi tương ứng.

Còn lại, những công việc mà Thượng vị tinh linh thậm chí không thèm ngó ngàng như nông nghiệp, lao động chân tay, chăn nuôi, binh lính... đều là số phận của họ.

Thượng vị tinh linh là lãnh chúa, còn họ là dân đen. Họ cũng tương tự bị trói buộc vào đất đai, bị bó buộc trong sự quản hạt của các Thượng vị tinh linh, cung cấp đủ loại dịch vụ cho những kẻ bề trên.

Trong mỗi vương quốc tinh linh phân tán, vương thất là Thượng vị tinh linh, quý tộc cũng là Thượng vị tinh linh hoặc những á chủng đủ thân cận với Thượng vị tinh linh. Bình dân là tinh linh phổ thông. Còn những kẻ không được coi trọng, thậm chí bị xem là vô danh tiểu tốt, chính là những tinh linh lai tạp, dã tinh linh.

Dã tinh linh trời sinh đã ti tiện ư? Thực tế, rất nhiều dã tinh linh mang trong mình hai dòng máu lại sở hữu thiên phú kinh người, đạt được những thành tựu vượt bậc trên mọi phương diện. Thế nhưng, họ vẫn luôn bị toàn bộ xã hội tinh linh bài xích, thậm chí ngay cả thường dân cũng có thể tùy ý khinh bỉ.

Họ trái với truyền thống tinh linh ư? Ha ha, đến cả Hoàng kim tinh linh – dòng dõi hoàng gia chân chính – còn bị lật đổ, kẻ phản bội lại lên ngôi. Vậy thì những kẻ này còn có tư cách gì để nói về truyền thống nữa chứ?

Điều thực sự khiến các Thượng vị tinh linh căm ghét, thậm chí sợ hãi Dã tinh linh, là việc họ đã phá vỡ rào cản huyết mạch tự nhiên giữa các tộc tinh linh. Họ đã đập tan cái vòng tuần hoàn "con mục sư vẫn là mục sư, con vua vẫn là vua", làm lung lay nền tảng ổn định của xã hội dựa trên "thân phận" này.

Nếu một Nguyệt tinh linh và một Ngân tinh linh có con, đứa bé đó rốt cuộc thuộc về tộc quần nào? Nó nên làm gì?

Và nếu cho nó một công việc tế tự, thì con của nó lại nên làm gì? Còn nếu nó kết hợp với Mộc tinh linh, vậy thì dòng máu lai tạp ấy sẽ được xếp vào giai cấp nào?

Vì vậy, những sự kết hợp khác loài luôn bị coi là tội lỗi lớn nhất của toàn xã hội tinh linh. Dã tinh linh mãi mãi là tạp chủng, là mối hiểm họa có thể phá vỡ toàn bộ hệ thống bậc thang xã hội của tộc tinh linh, là đối tượng bị vô số tinh linh khinh bỉ, xa lánh, và trời sinh đã phải gánh chịu nguyên tội.

Suốt mười năm, trăm năm, ngàn năm, mọi chuyện vẫn y như vậy.

Nếu cho Đế quốc Tinh linh Bắc Địa mới thành lập thêm vài chục năm để từ từ phát triển, họ cũng sẽ trở lại với hình thái xã hội ổn định và phong kiến ấy thôi.

Nhưng có kẻ đã nhìn thấy khoảnh khắc ngàn năm có một ấy, và giáng cho tộc tinh linh một nhát đâm chí mạng.

Nhát đâm ấy, ngay giữa trái tim.

Hắn đã làm gì?

Hắn giải phóng tinh linh bình thường khỏi sự ràng buộc của đất đai, tước bỏ vẻ kiêu hãnh và vị thế trời sinh của Thượng vị tinh linh, trao cho dã tinh linh quyền bình đẳng về thân phận và cơ hội. Hắn đã giáng một bạt tai đau điếng vào mặt tất cả Thượng vị tinh linh.

Hắn đã lột bỏ sự cao quý trời sinh của Thượng vị tinh linh, khiến thời đại mới sản sinh ra một lớp "quý tộc" khác, trao cho toàn bộ tộc tinh linh những người chủ mới.

Thế mà, ngay vào thời khắc ấy, những Thượng vị tinh linh ngu xuẩn vẫn còn đang cảm tạ hắn.

Bản chuyển ngữ nội dung này được bảo hộ bởi truyen.free.