Từ buổi tiệc tạm thời khiến người ta không biết nói gì đó trở về, La Hạ lại lao vào một guồng công việc mới.

Chưa đầy một tháng chuẩn bị, lịch trình đã sớm dày đặc đến mức không thể sắp xếp thêm.

May mắn thay, tình hình ở Ansolne vẫn ổn định. Hơn nữa, Giáo hội Trò chơi cũng là một trợ thủ đắc lực và đáng tin cậy, đặc biệt là khi thế lực và số lượng thành viên của giáo hội ngày càng lớn mạnh.

Hiện tại, Giáo hội Trò chơi có hơn 30 vạn tín đồ sơ cấp, hơn 5 vạn tín đồ thành kính và hơn 5 ngàn thành viên cốt cán, vượt xa nhiều giáo hội cấp năm thông thường.

Cùng với số lượng tín đồ sùng bái tăng lên, thần lực của La Lệ cũng đang tích lũy nhanh chóng. Dù còn một khoảng cách nhất định để trở thành thần cấp năm thực sự, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian.

Lúc này, Giáo hội Trò chơi đã hoàn toàn khác biệt so với trước, cảm giác an toàn tăng lên rõ rệt. Một vị thần tín ngưỡng cấp 4 trở lên chỉ cần sẵn lòng tiêu hao thần lực, là có thể tạo ra kỳ tích hoặc triệu hồi hóa thân thần lực mạnh mẽ, bản thân đã đủ sức đối đầu với chiến lực cao cấp của bán thần ở Ashe.

Đừng nhìn La Hạ hiện tại đang làm ăn khá phát đạt, thực lực cá nhân tăng trưởng như thể gian lận, nhưng xét về thuần chiến lực, anh vẫn không thể sánh bằng một vị thần cấp bốn sẵn lòng tiêu hao thần lực.

Khi giáo hội và thần linh đạt đến giai đoạn này, mỗi khi thăng cấp, sự gia tăng sức mạnh là cực kỳ đáng kể. Có lẽ chỉ có giáo hội tân thần mới có thể đạt được sự tăng trưởng bùng nổ như vậy.

Đó chính là thần tín ngưỡng. Chỉ cần tín đồ đủ đông, thần chức đủ phong phú, mục sư đủ nhiều, thì biên độ tăng trưởng quả thực không thể đong đếm được, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Đây cũng là lý do các tân thần sẵn lòng hy sinh tất cả để đến đây. Tại Ashe, dân cư ở các thành thị, thị trấn đã sớm bị Chân Thần phân chia hết, không còn chỗ trống để can thiệp. Chỉ có vùng đất thiếu thốn tín ngưỡng này mới có thể cho các tân thần một không gian để phát triển mạnh mẽ.

Thế nhưng, thành bại cũng vì tín ngưỡng. Thần tín ngưỡng phát triển nhanh như thổi phồng, nhưng khi thất bại, cũng chóng vánh như quả bóng bị chọc thủng, tích lũy trăm năm có thể hủy diệt chỉ trong một ngày.

Việc lựa chọn trở thành thần tín ngưỡng cũng đồng nghĩa với việc bị ràng buộc bởi đất đai và tín đồ của mình. Khi quốc gia và dân tộc của tín đồ hưng thịnh phát đạt, sức mạnh của thần cũng theo đó mà tăng lên; còn nếu quốc gia diệt vong, dân tộc bị tàn sát, thì vị thần tín ngưỡng ấy cũng đi đến hồi kết.

"Thế gian không có vương quốc nào bất diệt."

Tuổi thọ phàm nhân có giới hạn, vương quốc và dân tộc cũng vậy. Đặc biệt là ở Ashe đầy rẫy cạnh tranh khốc liệt, các vị thần liên tục được thay thế, xuất hiện từng đợt theo mỗi cuộc Thánh chiến.

Trong mỗi thời đại, nhóm thần mạnh nhất luôn có nhiều gương mặt mới, thậm chí có vị chỉ mất vài chục năm đã đạt tới cấp độ Chủ Thần tối cao. Thế nhưng, thời gian trôi đi, những vị còn tồn tại đến hiện tại lại là các thần không theo tín ngưỡng và thần nguyên thủy. Dù trong số họ có những cường giả đạt đến cấp độ Chủ Thần, nhưng kẻ yếu thì yếu đến mức có thể bị bán thần nô dịch, tất cả họ vẫn là những nhân chứng của thời gian tàn khốc.

Nếu có lựa chọn, La Hạ và La Lệ sẽ không bao giờ nghĩ đến việc phong thần. Gia đình họ đã nhiều lần khuyên nhủ về sự chua xót ẩn dưới chiếc vương miện tưởng chừng lộng lẫy kia. Nhưng tiếc thay, vận mệnh thường tàn khốc đến mức không chừa đường sống, càng chẳng ban cho bất kỳ cơ hội lựa chọn nào.

— Chưa đầy mười năm nữa, chúng ta lại phải đối mặt với những đối thủ còn tàn khốc hơn. Liệu việc trở thành tân thần và đến đây khi trước có phải là đúng đắn không? Hay là một sai lầm? Thôi được rồi, nghĩ những chuyện này cũng vô nghĩa. Khi đó, La Lệ căn bản không có lựa chọn nào khác.

Adeline K. Sophia, đạo sư của La Hạ và La Lệ, hiện là Chủ giáo cao cấp của Giáo hội Trò chơi.

Vì sự nghiệp ở Ansolne ngày càng phát triển và cũng vì La Hạ đã tốt nghiệp, nàng đã từ chức đạo sư ở Viện Tinh Kỵ, toàn tâm toàn ý dấn thân vào sự nghiệp mới này.

Nhưng khi nghe tin mười năm nữa sẽ có chiến tranh vị diện, nàng cảm thấy đau đầu nhức óc.

Không giống những đồng nghiệp khác còn đang ngơ ngác hoặc xem nhẹ, với tư cách một tinh linh xám, nàng không chỉ từng chứng kiến những cuộc chiến tranh vị diện quy mô lớn mà còn từng là cán bộ cấp phó đoàn của một chiến đoàn vương bài, nhiều lần được thuê tham gia vào các chiến trường vị diện khốc liệt và biến động.

Nàng hiểu rõ bản chất của Tà Thần và biết chiến tranh vị diện thực sự nguy hiểm, tàn khốc đến mức nào. Đó hoàn toàn không phải những cuộc giao tranh nhỏ lẻ, những trận tranh chấp bộ lạc trước đây có thể sánh được.

Thế nhưng, đôi tay run rẩy ấy cũng ngầm ám chỉ rằng nàng không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

"Không ngờ, ta vẫn còn có thể bay được một ngày như vậy."

Lính già xuất ngũ là chuyện thường, nhưng khi đồng đội vẫn đang chiến đấu mà bản thân lại phải sớm rời chiến trường, thường chỉ có một khả năng duy nhất – thương bệnh.

Là một cán bộ chiến đoàn Ma Nữ, vết thương của nàng cũng giống Isabella, đều liên quan đến ma lực nguyên sâu trong linh hồn. Dù giai vị hiện tại của nàng thấp hơn Isabella, nhưng xét việc nàng từng là phó đoàn trưởng chiến đoàn Ma Nữ, cấp trên của Isabella, vết thương của nàng hẳn phải nặng hơn.

Cần biết rằng, Maria Stell, người từng liên hệ với La Hạ trước đây, chỉ là một liên đội trưởng của Chiến đoàn Ma Nữ Tảo Đãng Giả, một pháp sư cấp bảy. Theo lý thuyết, thân phận của phó đoàn trưởng Adeline hẳn phải cao hơn nhiều.

La Hạ không hỏi cụ thể năm xưa nàng mạnh đến mức nào, nhưng tự nhủ đoán chừng, nàng cũng phải có chiến lực cấp vương bài, mạnh hơn nhiều so với một Sử Thi cấp bảy thông thường.

Isabella có thể trị, nàng không có lý do gì để không thể trị.

Dù Pháp Sư Chi Quốc và Thor cách xa nhau, nhưng những Hạt Nhân Chân Thành được phong ấn cẩn thận vẫn được vận chuyển cấp tốc từng rương một tới đây.

Đúng vậy, từng rương từng rương được đưa tới, chỉ để dành cho một người sử dụng.

Hạt Nhân Chân Thành chứa đựng lượng lớn quy tắc của Vùng Đất Mộng Cảnh, sẽ mất đi hiệu lực, thậm chí chết đi khi rời khỏi nơi sản sinh. Dù được phong ấn và vận chuyển nhanh chóng để sử dụng, chúng cũng sẽ sớm mất đi công dụng.

Adeline nhận được các gói vận chuyển cấp tốc này, nhanh chóng mở ra sử dụng, chỉ một hai ngày sau chúng héo úa. Nhưng nàng quả thực có thể cảm nhận được ma lực nguyên khô kiệt đang dần hồi phục, vết thương trong linh hồn cũng đang dần lành lại.

Mặc dù hiệu quả trị liệu mỗi lần còn kém, nhưng chỉ cần số lần trị liệu đủ nhiều, vẫn có thể đạt được kết quả mong muốn. Còn về chi phí... La Hạ cảm thấy những năm qua được chăm sóc, những chi phí này hoàn toàn không cần bận tâm.

Với Adeline, người đã hồi phục được một phần thực lực, nàng càng ngày càng không chịu ngồi yên, luôn muốn tìm gì đó để làm.

Kế hoạch đã được La Hạ đưa ra, phía này đương nhiên phải bắt tay vào thực hiện. Mấy tháng qua, Adeline ngày nào cũng bận rộn chạy đi chạy lại khắp Thành Tân Donya, Thành Giác, khu cấm, khu không người và cả Thánh Sơn.

La Hạ dự kiến rằng, Giáo hội Trò chơi dù sao cũng chỉ là một thành viên trong hội đồng thành phố, một phe trung gian cân bằng giữa hai thế lực lớn của hội đồng. Thế lực và thực lực của họ chưa phải là hàng đầu, nên có thể không gánh vác nổi toàn bộ đơn hàng lớn của Pháp Sư Chi Quốc, hoặc nếu cố gắng nhận hết thì hiệu quả cũng không được tốt.

Vì vậy, anh muốn sắp xếp cho những người trẻ tuổi này đến các giáo hội khác trong thành thực tập một thời gian, đi theo các vị Giáng Lâm giả lão luyện làm nhiệm vụ, cứ thế người này kèm người kia thì sẽ không dễ xảy ra vấn đề.

Ban đầu, anh nghĩ đây là chuyện thuận nước đẩy thuyền, bởi các giáo hội trong thành cũng đều mong muốn bám víu vào Pháp Sư Chi Quốc. Đôi bên cùng có lợi, cùng nhau phát tài... Nếu xét đến chiến tranh vị diện sau này, việc tìm một chỗ dựa vững chắc, một "ô dù" che chắn, để có hoạn nạn cùng chịu nhưng tốt nhất là tìm người cao nhất để gánh chịu, lại càng hợp lý.

Nhưng La Hạ, người đang ở xa xôi kia, lại không hề ngờ tới rằng tình hình diễn biến hoàn toàn khác xa so với dự tính của mình.

"Tất cả giáo hội đều cự tuyệt chúng ta?"

Mọi câu chữ trong bản biên tập này đều là thành quả của truyen.free, và mỗi từ đều được trau chuốt tỉ mỉ.