Trong vỏn vẹn một tháng ngắn ngủi, Tân Donya thành ước tính thiệt hại vượt quá hai trăm triệu Thần cống. Bảy giáo hội cuối cùng đã chọn rút khỏi thị trường, hai trong số hai mươi thành viên hội đồng quản trị cũng rời đi, khiến giá trị của thành phố cứ thế bốc hơi trắng trợn một phần mười. Thiệt hại đã vượt qua bất kỳ cuộc chiến tranh nào.

Cơn bão rồi cũng sẽ qua đi. Dù sau giông bão trời không quang đãng, trong xanh dễ chịu ngay lập tức, mà chỉ còn lại những ngày mưa phùn ẩm ướt kéo dài, vẫn còn khó chịu, nhưng chắc chắn mọi thứ đã khá hơn một chút.

La Hạ cuối cùng đã trở về, hay đúng hơn là cuối cùng cũng nhận được lệnh cho phép trở về.

Ngay khi nhận được lệnh về, dù đã phải chờ đợi đến mức sốt ruột, anh ta lập tức trở lại. Vừa về đến đã phải đối mặt với một tuần làm việc tăng ca liên tục.

Các bài phỏng vấn thủ lĩnh của vài giáo hội lớn đã khẳng định rằng họ không có ý định rút vốn – đây là thông tin quan trọng nhất để ổn định lòng người.

Loạt bài phỏng vấn này không chỉ được đăng trên các báo, tạp chí lớn mà còn được in thành những tờ báo cỡ lớn dán khắp hang cùng ngõ hẻm, nhằm mục đích lan truyền thông tin nhanh chóng và rộng rãi.

Mặc dù phương pháp đó khá lỗi thời, nhưng rõ ràng rất hiệu quả. Những tin đồn vốn bắt nguồn từ đường phố ngõ hẻm, thì cũng cần phải dùng chính cái phương thức "đường phố ngõ hẻm" ấy để dập tắt.

Tiếp theo, chính quyền thành phố đã ra mặt, thu mua lại cổ phần ban đầu của vài giáo hội đã rút lui, tránh tình trạng những cổ phần này xuất hiện một cách lố bịch trên thị trường. Còn về việc sau này số cổ phần đó sẽ được phân phối ra sao, liệu có được chia đều cho các thành viên hay chuyển giao cho một giáo hội mới, thì đó lại là chuyện của hội đồng quản trị gồm hai mươi người.

Động thái tiếp theo là đưa ra một "kẻ thế tội".

Wenter F. Te, một trong những ứng cử viên cho chức Thành chủ Giác Thành. Mặc dù xác suất thành công không cao, nhưng khẩu hiệu cấp tiến của hắn vẫn nhận được không ít sự ủng hộ.

Mà phe cấp tiến Samo... tự nhiên cũng chính là phe đối địch với Ashe.

Hàng loạt tin tức thật giả lẫn lộn được tung ra, khẳng định gần như tuyệt đối rằng người đó chính là kẻ chủ mưu đứng sau. Hắn đã tự mình sử dụng thủ đoạn mua chuộc truyền thông để lan truyền tin tức tiêu cực, nhằm đả kích tinh thần người dân Tân Donya thành.

Hơn nữa, vì Tân Donya thành chưa có sự chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt này, nên hắn đã đạt được mục đích.

Ừm, đó chính là kết luận cuối cùng của quan phương.

Còn về việc có phải hắn thực sự là kẻ chủ mưu hay không, hắn phản ứng ra sao... Ai quan tâm chứ.

Nghe nói, vì đã "ngoài ý muốn" hoàn thành những "việc lớn" mà toàn bộ phe cấp tiến đều không thể thực hiện, danh tiếng của hắn còn tăng trưởng một cách kỳ lạ, bỗng nhiên nhận được sự tài trợ của rất nhiều người.

Đầu tiên là bác bỏ tin đồn, khẳng định tình hình Tân Donya thành vẫn tốt đẹp; sau đó tìm ra "kẻ chủ mưu đứng sau", mang đến cho mọi người một lời giải thích nghe có vẻ hợp lý; tiếp theo là chuyển hướng sự chú ý của công chúng.

Tất cả truyền thông đồng loạt ra sức, hàng loạt tin tức tốt được tung ra ồ ạt: nào là phát hiện tài nguyên khoáng sản quan trọng, nào là lợi nhuận ước tính từ mạng lưới đường sắt vượt xa dự kiến, nào là nhiều tổ chức uy tín của Ashe, Thor nâng cao xếp hạng đánh giá của Donya thành.

Cái chiêu trò truyền thông xấu xa của thế giới nào đó đã được La Hạ và Giáo hội Trò Chơi áp dụng một cách thành thạo, và điều này thực sự đã mang lại hiệu quả tức thì.

Là chân chính đúng bệnh bốc thuốc, thuốc đến bệnh trừ, hay là do bàn tay đen đứng sau rốt cục đã dừng tay vì đã đổ thêm dầu vào lửa đủ rồi, thật sự chẳng ai biết được.

Tạp chí Chân Thực Tuyệt Đối, cùng Giáo hội Trò Chơi, một lần nữa chứng minh vị thế thống trị của mình trong ngành công nghiệp truyền thông tại vùng hoang nguyên đó, cũng như lời cảnh báo về mối đe dọa mà dư luận có thể gây ra nếu một khi mất kiểm soát.

Với sự đề phòng, lần sau mà còn muốn "vơ vét" lớn như thế, đặc biệt là kiểu vơ vét trắng trợn này, thì rõ ràng là không thể. Nhưng chỉ riêng lần này thôi, cũng đã đủ cho không ít giáo hội và cá nhân "ăn nên làm ra" cả đời.

Trong danh sách hội đồng quản trị mới gồm hai mươi thành viên (có bổ sung các giáo hội dự bị), Giáo hội Trò Chơi từ vị trí thứ hai mươi trước đó đã vươn lên hạng mười.

Mặc dù nhìn có vẻ biến động không lớn, nhưng trên thực tế lại từ một "giáo hội hạng ba chỉ chuyên một nghề", họ đã thực sự bước vào vòng tròn cốt lõi của tầng lớp cao cấp hàng đầu.

Một ảnh hưởng lớn khác của sự kiện này, chính là cái gọi là kế hoạch liên hợp thần hệ đã bị mắc cạn một cách phũ phàng.

Hiện tại, các giáo hội đều bận rộn tiêu hóa những thành quả đã thu hoạch được trước đó, thì làm gì có thời gian để bàn bạc những chuyện vu vơ đó. Thật ra, nguyên nhân sâu xa hơn là hiện tại các giáo hội đều đã xuất hiện những vết rạn nứt. Trước khi xóa bỏ những sự ngờ vực này, liên hợp chỉ là lời nói suông, còn việc thành lập thần hệ thì càng trở thành một trò cười.

Nhưng e rằng ai cũng hiểu, điều này mặc dù làm chậm tốc độ thành lập thần hệ, nhưng cũng càng củng cố niềm tin rằng thần hệ cuối cùng sẽ được thành lập.

"Chúng ta cần liên hợp, liên hợp không chỉ là sức mạnh, mà còn là niềm tin lẫn nhau."

Lời lẽ cao thượng thì lúc nào cũng có người nói, nhưng lần này lại thực sự có lý.

Dù sao, làn sóng phong ba này chính là lợi dụng những kẽ hở và sự thiếu tin tưởng lẫn nhau giữa các giáo hội trong Tân Donya thành. Và sự tham lam, ích kỷ mà các giáo hội thể hiện trước cơ hội lớn càng làm sâu sắc thêm sự ngờ vực lẫn nhau.

Cho nên, liên hợp trở nên càng thêm cần thiết, và cũng cần nhiều thời gian hơn để tích lũy và chuẩn bị.

Đề tài thảo luận về Thần hệ được đưa ra vài lần trong cuộc họp hội đồng quản trị gồm hai mươi người, nhưng chỉ có ba bốn "kẻ" hưởng ứng. Và khi được nhắc lại lần nữa...

Mà La Hạ cùng La Lệ cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Làm nhiều chuyện như vậy, chẳng phải là vì khoảnh khắc này sao?

Hiện tại, điều Giáo hội Trò Chơi cần nhất chính là thời gian. Chỉ cần có đủ thời gian, mọi thứ đều có thể.

【... Đến lúc đó thành lập thần hệ, Thần Vương thực sự chưa chắc đã là những giáo hội lớn ấy.】

Mặc dù rất muốn chất vấn La Lệ sự tự tin bí ẩn đó từ đâu ra, nhưng điều La Hạ muốn làm bây giờ vẫn là nhanh chóng tổng kết những thành quả mà giáo hội đã đạt được trong những ngày qua, cũng như khép lại những vấn đề cũ.

Xin chân thành cảm ơn truyen.free đã mang đến bản dịch hoàn chỉnh này đến độc giả.