Lý Mục khẽ lắc đầu, thầm nghĩ, đúng là xã hội này lắm kẻ dị hợm. Chuyện cố ý chọc tức người khác, rồi dàn cảnh tai nạn để đổ lỗi, trục lợi tiền bảo hiểm, dù chỉ vài trăm đến một nghìn bạc tiền bồi thường, vẫn có những kẻ chịu làm. Anh cũng không thể chắc liệu họ có đúng là vì món tiền bảo hiểm ít ỏi ấy mà làm vậy không.

Sau khi cảnh sát giao thông xử lý, họ yêu cầu các bên tự liên hệ công ty bảo hiểm. Với những hư hỏng nhỏ, ước chừng dưới hai nghìn tệ, công ty bảo hiểm sẽ bồi thường nhanh chóng. Bên tài xế kia chẳng mấy chốc sẽ nhận được tiền, rồi tìm một tiệm sửa xe quen biết, đưa chút tiền phí, xuất hóa đơn sửa chữa. Phần tiền còn lại xem như lời lãi bỏ túi.

Thẳng thắn mà nói, kiểu này chính là lừa đảo trắng trợn, ai gặp phải thì người đó xui xẻo.

Trận mưa cả ngày cuối cùng cũng ngớt hẳn sau rạng sáng. Mặt đường vẫn còn ẩm ướt, dường như mặt trời cũng chẳng buồn ló rạng.

Đỗ xe xong, Lý Mục cúi người kiểm tra lốp và gầm xe. Vì gầm xe vốn thấp, anh thực sự chẳng thấy rõ được gì.

Anh chợt nghĩ, do bận tối mặt tối mũi, từ sau Tết Nguyên đán anh còn chưa rửa xe lần nào. Nếu thật sự đã đụng phải Tiểu Hắc, có lẽ sẽ có máu hoặc thứ gì đó dính dưới gầm xe.

Mặc dù đã qua nhiều ngày, nhưng anh vẫn nghĩ khả năng tìm thấy dấu vết bây giờ là rất thấp.

Lý Mục đứng dậy, khóa cửa xe. Anh thầm nghĩ, dù sao thì cũng nên mang xe đi sơn lại. Tóm lại, sáng sớm mai sẽ đưa xe đến tiệm sửa chữa gần khu nhà để bảo dưỡng. Khi xe được nâng lên, anh sẽ có thể xem xét tình hình bên dưới.

Anh nhất định phải xem xét kỹ, bất kể kết quả ra sao.

Lý Mục hạ quyết tâm lớn như vầng trăng trên cao. Anh có một nỗi bất an xen lẫn sự kiên quyết mãnh liệt. Anh cảm thấy, nếu không làm rõ được cái chết của Tiểu Hắc có liên quan đến mình hay không, anh sẽ mãi sống trong mơ hồ, lo sợ, và trí nhớ cũng sẽ ngày càng tệ đi.

Một mặt anh nghĩ về chuyện chiều nay suýt nữa đánh cho tên béo kia một trận tơi bời, mặt khác lại tự nhủ chắc chắn đó chỉ là tưởng tượng, rằng mình chưa từng đánh hắn.

Sự hỗn loạn này thật quá sức chịu đựng.

Vừa khóa cửa xe xong, Lý Mục chợt nghe thấy tiếng mèo kêu như có như không, âm thanh vọng ra từ lùm cây cạnh chân anh.

Sau một ngày mưa, bồn hoa không chỉ ẩm ướt mà còn có nhiều bùn đất tràn ra mặt đất. Ánh đèn lờ mờ, Lý Mục muốn nhìn rõ cũng không dễ.

Anh nghĩ liệu có nên bật đèn pin điện thoại để xem cho rõ, nhưng lại sợ ánh sáng đột ngột quá mạnh s��� làm con mèo giật mình.

Còn việc bật đèn xe thì càng không thể được, làm vậy chắc chắn chuột cũng chạy mất.

Lý Mục lặng lẽ lắng nghe, chậm rãi tiến lại gần bồn hoa. Tiếng mèo kêu dường như càng lúc càng gần, càng lúc càng lớn.

Nhưng Lý Mục không tin âm thanh này thật sự đến từ một con mèo thật, bởi vì mấy ngày qua, cứ hễ về nhà là anh lại nghe thấy kiểu tiếng mèo kêu như có như không này.

Dọc theo bồn hoa hình bán nguyệt đến cuối, là một gốc cây bưởi mới trồng được vài năm. Ban đêm, cây bưởi trông đen kịt, trên cành còn vài quả chưa bị hái, chắc chỉ để ngắm chứ không ăn được.

Góc này bình thường rất ít người qua lại, vì cây bưởi ở đây đã là ngõ cụt. Hơn một năm trước, ban quản lý khu nhà từng đặt một chiếc ghế dài ở cạnh bồn hoa, nhưng sau đó họ phát hiện góc này nếu có ghế dài thì chỉ tạo thêm chỗ ngủ cho kẻ lang thang, hơn nữa đây lại là góc khuất mà camera an ninh khu dân cư không thể quét tới.

Chắc có cư dân phàn nàn nên chẳng bao lâu sau, ban quản lý đã dỡ bỏ chiếc ghế dài đó.

Hiện tại trên mặt đất vẫn còn bốn lỗ đã bị lấp tạm bợ, là nơi nguyên bản dùng để cố định ghế dài.

Dưới bóng đêm, Lý Mục tiếp tục tìm kiếm dưới gốc cây. Đột nhiên, anh thấy hai điểm sáng màu vàng, nhìn kỹ lại, đó là một đôi mắt vàng.

"Meo."

Lần này, Lý Mục nghe rõ mồn một, đó là tiếng mèo kêu thật sự, không thể nào khác được.

Lý Mục bật đèn pin điện thoại, dùng tay che bớt lại để không chiếu thẳng vào đôi mắt ấy.

Đến gần nhìn, con mèo con lông vằn nâu đen đang cuộn tròn ngồi dưới đất, trông có vẻ bị thương.

Lý Mục thật muốn hỏi nó: "Trước đây chẳng phải ngươi với Tiểu Hắc vẫn ăn chung thức ăn cho mèo sao? Rốt cuộc Tiểu Hắc đã chết ra sao?"

Lý Mục suýt nữa thốt ra, nhưng lời đến miệng lại nuốt vào. Hỏi một con mèo câu hỏi như vậy, nếu mèo có thể trả lời, thế giới này ắt hẳn sẽ đáng sợ hơn nhiều.

Mình cũng đâu có ngốc đến mức đó.

Vừa nghĩ, Lý Mục vừa đưa tay chạm vào mèo con. Mèo con không phản kháng, chỉ khẽ "meo meo meo" vài tiếng yếu ớt.

Lý Mục thầm nghĩ có nên mang nó về nhà không, nhưng rồi lại nghĩ dù sao cũng là mèo hoang trong khu nhà, mang về cũng không phải giải pháp hay. Chi bằng tìm một cái hộp cho nó trú tạm.

Nghĩ vậy, Lý Mục trở lại xe, mở cốp sau lấy ra một hộp giày dùng để đựng đồ, rồi chạy về dưới gốc cây bưởi. Anh nhẹ nhàng nâng mèo con đặt vào hộp. Mèo con ướt sũng, Lý Mục lại chợt nghĩ nó có lẽ chưa ăn gì, hoặc đang bị bệnh. Thế là, một mặt tự trách mình đãng trí, anh lại quay về xe, mở cốp sau lấy thêm một ít thức ăn cho mèo.

"Ăn đi, số này chắc đủ cho ngươi rồi. Sáng mai ta sẽ quay lại thăm ngươi."

"Meo."

Sau khi làm xong những việc này, lòng Lý Mục đặc biệt tĩnh lặng. Anh bước đi trong bóng đêm, cảm nhận khoảnh khắc tĩnh lặng nhất trong ngày ở Nhiễu Hải. Đã sống ở khu này nhiều năm, nhưng anh chưa từng nhận ra khu vườn vào ban đêm lại tĩnh lặng đến thế.

Đài phun nước nhẹ nhàng phun bọt nước. Ánh đèn đã tắt gần hết, chỉ còn hai ba ánh đèn vàng yếu ớt hắt xuống mặt nước.

Lý Mục không về nhà ngay mà rẽ vào lối đi bộ hướng về phía đài phun nước.

Con đường lát đá cuội mang vẻ cứng cáp đặc trưng của mùa đông, nhưng sau một ngày dầm mưa lại trở nên mềm mại hơn chút. Bước đi trên đó, anh cảm thấy êm ái mà không hề trơn trượt.

Anh chợt thấy một cảm giác nhẹ nhõm, nhớ lại một câu thoại trong phim: "Nếu một người không ngủ được, anh ta sẽ không thực sự tỉnh táo."

Hiện giờ, anh cảm thấy mình đ���i khái đã thực sự tỉnh táo: những đám mây hồng đậm trên trời, tiếng hoa cỏ xào xạc trong gió đêm, tiếng suối nhỏ róc rách và cả tiếng vận hành của đài phun nước.

Cả thể xác lẫn tinh thần đều thoải mái, khi đầu óc đã minh mẫn, Lý Mục cảm thấy chỉ cần ngủ một giấc thật ngon, những hình ảnh đáng sợ cùng cơn giận khó kiểm soát trước đó chắc chắn sẽ tan thành mây khói.

Anh lại nhớ lời vị bác sĩ nọ: "Hãy ngủ một giấc thật ngon trước đã, sau đó nhất định phải tái khám."

Đúng vậy, làm thầy thuốc kiểu này thật dễ. Bệnh nhân kể lể hơn nửa ngày về việc cố gắng kiềm chế tính tình, cơn giận, sợ không kìm được mà đánh người; vị ấy cứ thế lắng nghe, rồi xuôi theo ý bạn, cuối cùng chỉ nói: "Hãy ngủ một giấc thật ngon trước đã."

Hoặc không thì uống thuốc để ngủ ngon.

Lý Mục bật cười. Ngủ là liều thuốc chữa bách bệnh thì hay biết mấy.

Nhưng việc đảm bảo ngủ ngon tạm thời vẫn bất khả thi. Lý Mục thầm nghĩ, vậy trước tiên cứ cố gắng chợp mắt một hai giấc đã, sau đó chờ dự án công ty ổn định lại, rồi từ từ điều chỉnh lịch sinh hoạt và làm việc.

Khi đã có kế hoạch, cả người Lý Mục lại phấn chấn hơn vài phần, thế là anh bước đi thư thái về nhà.

Ngay khoảnh khắc trước khi đến gần phòng tắm, tâm trạng Lý Mục vẫn rất tốt, thế nhưng không hiểu sao, vừa đi gần phòng tắm anh lại nghe thấy một âm thanh kỳ lạ, rồi nhìn thấy trên tường có những vệt nước chảy xuống.

Thêm nữa là mùi lạ lùng trong phòng tắm đã chuyển thành mùi tanh tưởi khó chịu.

Lý Mục định hỏi Thu Đồng liệu cô ấy có ngửi thấy mùi lạ này không, nhưng gần đây anh quá bận rộn, hoàn toàn không có thời gian nói chuyện với cô.

Lý Mục quyết định ngày mai sẽ nhắn WeChat hỏi vợ chuyện này. Hoặc không thì, chẳng cần khách khí, ngủ dậy anh sẽ đến ban quản lý nói chuyện này, sau đó lên nhà người ta ở tầng trên xem thử liệu gạch nền nhà có bị rò rỉ nước không.

Việc cứ trì hoãn sẽ làm tiêu hao tinh lực – đây là điều Lý Mục vẫn thường nói với Tiểu Địch và những nhân viên công ty khác. Đừng kéo dài những việc nhỏ, đợi đến khi chúng chất đống lên thì sẽ chẳng thể làm nổi nữa. Khi đó bạn sẽ muốn né tránh, nhưng thực sự không thể tránh thoát, bởi những việc nhỏ tích tụ ấy sẽ trở thành những rắc rối ngày ngày bào mòn tinh lực của bạn. Chỉ có giải quyết từng việc một cách rốt ráo mới là cách duy nhất đúng đắn.

Công việc khi trưởng thành và việc học khi còn nhỏ thực ra đều theo cùng một đạo lý. Hôm nay đại số không tốt thì bỏ qua không học, ngày mai từ vựng tiếng Anh chưa thuộc thì nghĩ "để đấy rồi tính sau". Một tháng sau bắt đầu học tập thì sao? Kết quả là đại số lại càng không có thời gian ôn tập, rồi quang học cũng không học tốt thì điện cũng không học theo kịp. Những lỗ hổng nhỏ không được vá, ngay cả học bá cũng có ngày trở thành học dốt.

Sau khi đi làm, điều này càng đúng. Rất nhiều người cho rằng một số người trời sinh ưu tú, thông minh vượt trội, hoặc như những gì bàn luận trên TV là thiên phú dị bẩm, con cưng của trời, sinh viên xuất sắc của Đại học Yến Kinh, dường như gặp chuyện gì cũng chỉ cần thông minh là mọi việc đều suôn s��.

Thực tế hoàn toàn không phải vậy. Ngược lại với lẽ thường của mọi người, những người dù có vẻ chậm chạp, đơn giản, thậm chí ngốc nghếch nhưng lại cẩn trọng, không bao giờ trì hoãn hay viện cớ, không bao giờ để rắc rối chồng chất, thì lại có thể từng bước một đạt được thành tựu trong sự nghiệp tại công ty. Mọi người cũng càng sẵn lòng hợp tác với những người có kế hoạch và tuân thủ kế hoạch một cách nghiêm ngặt như vậy.

Lý Mục vẫn luôn là người như vậy. Mọi người cho rằng anh có thiên phú cao, thành tích cao và chỉ số thông minh vượt trội, nhưng thực ra anh biết đằng sau đó là thói quen học tập và làm việc của anh qua nhiều năm.

Chỉ là gần đây, có lẽ vì quá mệt mỏi hay vì những cãi vã với Thu Đồng, mà thói quen làm việc của bản thân anh cũng trở nên có chút hỗn loạn.

Có lẽ đây chính là cái gọi là "vợ chồng sống lâu thì sẽ dần trở thành đối phương", ít nhiều cũng nhiễm thói quen của người kia.

Thu Đồng là một người vợ không tệ, một phụ nữ ưu tú, nhưng cô ấy dường như cũng rất thích cãi vã, hơn nữa càng ngày càng có chút thiếu kiên nhẫn.

Lý Mục mở vòi hoa sen trong bồn tắm trước, sau đó lại mở vòi nước phía trước gương trang điểm, định rửa mặt trong khi chờ nước nóng.

Dòng nước lạnh buốt chảy ra, tạo ra âm thanh khiến người ta tỉnh táo. Khi đưa tay hứng lấy một ít nước, Lý Mục phát hiện hai cánh tay mình đầy những vết máu đỏ.

Lý Mục nhanh chóng soi gương, nâng cằm lên, soi cả mũi, xác nhận mình chắc chắn không chảy máu mũi. Sau đó, anh rất nhanh nhận ra những vết máu này dính vào từ đâu.

Đây không phải máu của anh, mà là máu trên người con mèo trong khu nhà lúc nãy.

Nó trông suy yếu như vậy là vì nó đã bị thương.

Lý Mục chỉ tắm qua loa rồi lên giường định nghỉ ngơi. Anh liếc nhìn Thu Đồng, thương tích trên mặt cô dường như đã khá hơn chút, nhưng trên cánh tay lộ ra của cô lại có rất nhiều vết máu.

Lý Mục lắc đầu. Không thể nào! Mình không thể làm điều đó.

Mặc dù phủ nhận, nhưng Lý Mục vừa đau lòng vừa không dám tin thật sự không liên quan đến mình. Thế nhưng, rõ ràng là không có cơ hội ở cùng nhau, l��m sao có thể là anh được?

Càng nghĩ càng khó hiểu, Lý Mục dần rơi vào giấc ngủ chập chờn. Đến khi tỉnh dậy, trời đã chín giờ sáng.

Anh nhảy xuống giường như một chú thỏ khổng lồ, trước tiên vào phòng tắm xem xét. Quả thật mùi lạ vẫn còn đó, thế là anh tắm rửa xong xuôi ở phòng vệ sinh của phòng ngủ khác, rồi khoác vội quần áo thể thao và áo len, anh liền đi lên tầng trên.

Keng keng keng keng keng.

Sau tiếng chuông cửa dồn dập, một cô gái trẻ chừng hai mươi tuổi mở cửa.

"Ai đấy?" Cô gái trông vẫn còn ngái ngủ.

Lý Mục không bận tâm nhiều đến thế, cố nén cơn bực dọc, kể một mạch về chuyện phòng tắm bị rỉ nước và có mùi lạ. Về phần thái độ, Lý Mục tự thấy mình khá nhã nhặn.

"Ơ? Rỉ nước á? Không thể nào!" Cô gái tròn xoe mắt nói với Lý Mục.

"Cái gì mà không thể nào? Nếu không phải nhà cô bị rỉ nước, thì chính là ống thoát nước của ban quản lý dưới phòng vệ sinh nhà cô bị rò rỉ," Lý Mục nói.

"Không thể nào, căn phòng này chín vạn tệ một mét vuông cơ mà, làm sao lại có thể xây cẩu thả đến thế? Mới được mấy năm mà cống thoát nước đã rò rỉ rồi ư? Còn chẳng bằng mấy căn hộ cũ kĩ!" Cô gái hơi nũng nịu phàn nàn.

Lời phàn nàn này cũng có lý, Lý Mục dứt khoát cũng thuận miệng than phiền theo.

Sau một hồi phàn nàn, cô gái đột nhiên chăm chú nhìn mặt Lý Mục, sau đó gọi to vào trong phòng: "Chị ơi, chị mau ra xem này, đây chẳng phải Lý Mục mà chị yêu thích sao?"

Chị ơi?

Lý Mục còn chưa kịp phản ứng, chỉ nghe thấy tiếng bước chân vội vã, sau đó hai cô gái trông giống hệt nhau, và mặc đồ cũng y chang, xuất hiện trước mặt anh.

"Song bào thai?" Lý Mục hỏi.

"Vâng ạ, nhưng mà, em không thích anh, em thích khách mời nam khác trong chương trình của anh cơ, chú Liễu Thế Hoa ấy. Anh ấy thật tuyệt vời, thật dịu dàng!" Cô gái với vẻ mặt say mê nói xong lại ngượng ngùng cười trừ với Lý Mục.

Cái này ~

Lý Mục chỉ có thể cười gượng theo, rồi đột nhiên hắt hơi một cái.

"À, ngại quá. Lý Mục, mời anh vào nhà ngồi đi, bên ngoài lạnh lẽo, sao anh lại không mặc áo khoác thế?" Cô gái được gọi là chị ấy nói.

"Được, không cần khách sáo. Tôi chỉ muốn nói chuyện nhà các cô bị rỉ nước, phòng tắm nhà tôi bây giờ cũng có mùi rồi. Hay là các cô xuống dưới xem với tôi một chút được không?"

Lý Mục đề nghị.

Cô chị khách khí gật đầu đồng ý, quay vào phòng lấy một chiếc áo khoác lông trắng mặc vào rồi theo Lý Mục đi ra cửa thang máy.

"Lạnh quá, đúng không anh?" Cô gái tìm chuyện để nói với Lý Mục.

Lý Mục gật đầu, chẳng có tâm trạng nào mà nói chuyện phiếm.

"Vậy thì, các cô không biết chuyện phòng tắm bị rỉ nước sao?" Lý Mục hỏi.

Cô gái lắc đầu. "Em không biết ạ, anh nói vậy thì xuống xem thử vậy."

Nói xong, cô gái nheo mắt mỉm cười với Lý Mục.

"Xin lỗi cho tôi hỏi chút nhé, các cô đang ở đây sao? Ý tôi là, các cô là chủ nhà hay là khách thuê?"

"Hở? Anh thấy chúng tôi giống khách thuê sao? À à, dù sao cũng là căn nhà chín vạn tệ một mét vuông mà." Cô gái lại bắt đầu khúc khích cười.

Nụ cười của cô khiến Lý Mục hoàn toàn không hiểu rốt cuộc là chuyện gì.

Đến nhà Lý Mục, cô gái trầm trồ thán phục: "Oa, nhà to thật đấy!"

Lý Mục tối sầm mặt lại, thầm nghĩ, đây chẳng phải kiểu căn hộ y hệt nhau sao? Sao lại to được?

"À..., trông anh đúng là đã kết hôn rồi, tiếc thật đấy!" Cô gái lẩm bẩm rồi đi đi lại lại một lượt trong phòng. Trừ phòng tắm ra, cô dường như đã đi qua hết các chỗ khác.

"Trời ạ, đây chính là vợ anh sao? Trông cũng là một minh tinh ấy chứ. Chẳng trách MC và ban giám khảo đều khen anh là người đàn ông tốt, khiến các fan nữ chúng em đều coi anh là hình mẫu chồng lý tưởng."

Cô gái đi dạo hai vòng, mới nhớ ra mình đến để xem phòng tắm, ngượng ngùng hỏi: "Vậy thì, phòng tắm anh nói là ở đâu ạ?"

Lý Mục duỗi tay trái, chỉ hướng phòng tắm cho cô gái. Cô gái vội vàng đáp lời: "À à à, chỗ này ạ."

"Cô ngửi được mùi không?" Lý Mục hỏi.

Cô gái vừa bước vào một bước liền lùi ngay ra. "Mùi khó chịu thật đấy! Xảy ra chuyện gì vậy? Có phải có cái gì chết ở trong đó không?"

"Hở? Cô cũng ngửi thấy sao?" Mặc dù ví von này của cô gái thật không lịch sự, nhưng quả thực cô nói không sai, đúng là có mùi của vật ch���t bốc lên trong phòng tắm.

"Vâng, em cũng thấy vậy. Thế nên sáng sớm em mới đến làm phiền anh chị, muốn xem thử liệu nhà anh chị có bị rỉ nước không, bởi vì ống thoát nước mà rò rỉ thì mùi không dễ chịu chút nào."

"Đúng vậy, nhưng nhà em đâu có mùi thối đến mức này. Sao lại có thể thế được."

Cô gái nói xong quay người đi ra cửa, vừa đi vừa nhanh nhảu nói: "Lý Mục tiên sinh, anh lại đi xem với em chút đi. Em cũng chẳng có cảm giác phương hướng gì. Kiểu như, mấy thứ như căn hộ này, mặc dù em hiểu mọi người đều nói rằng các căn hộ cùng số phòng thì bố cục giống nhau, chỉ khác tầng, về cấu trúc thì y hệt, nhưng thực tế khi em đi hai tầng khác nhau và xem hai căn phòng khác nhau, em hoàn toàn không thể trực giác hiểu được việc cấu trúc hai căn hộ đó giống nhau. Chắc là em chưa bao giờ quan tâm mấy chuyện này, dù sao cứ nhà nào đã được trang trí, có phong cách riêng của chủ nhà, là em không hình dung được kết cấu ban đầu của căn hộ. Hoặc là để em gái em giúp anh xem, nó học kiến trúc thiết kế, vẫn luôn rất có năng khiếu trong lĩnh vực này."

Cô gái khách khí như thế, Lý Mục đương nhiên gật đầu đồng ý. Hai người không chờ thang máy mà đi bộ theo hành lang lên trên. Cô em gái mở cửa mời Lý Mục vào, sau đó dẫn anh đi xem căn phòng.

"Rất xin lỗi, căn hộ này của chúng em đã được cải tạo. Phòng tắm nguyên bản ở phòng ngủ chính bây giờ là một thư phòng, vì em thích đọc sách nên đã biến phòng tắm thành thư phòng. Bố cục ba phòng ngủ, hai phòng khách, hai phòng vệ sinh này hiện tại hơi khác so với căn hộ của anh." Cô em gái tựa vào tường nói.

Đúng vậy, vị trí đó bây giờ đã được cải tạo thành một thư phòng sạch sẽ, chứ đừng nói rỉ nước, đến một giọt nước cũng không có.

Cô em gái lại dẫn Lý Mục đi đến một phòng vệ sinh khác. Trông có vẻ phòng vệ sinh riêng nguyên bản đã được cải tạo thành hai phòng vệ sinh nhỏ hơn, liên thông nhau. Thiết kế như vậy không phổ biến lắm, nhà bình thường rất ít khi trực tiếp biến một phòng vệ sinh thành hai gian đối xứng, trừ phi là diện tích quá lớn đến mức dùng không hết, hoặc có yêu cầu đặc biệt cao về vệ sinh.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết của đội ngũ truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.