Hồ Bằng vẫn như mọi khi ngồi tàu điện ngầm đến trường. Vì muốn tiết kiệm thời gian, anh luôn cố gắng ăn một phần bữa sáng ở nhà trước, nhờ vậy mà có thể dậy sớm hơn mười lăm phút để xem giáo án ở nhà.

Dù là một giáo sư giàu kinh nghiệm, nhưng mấy năm nay, giáo trình đại cương vẫn luôn thay đổi, và học kỳ này lại đột nhiên bổ sung thêm phần nội dung giảng dạy về cổ văn.

Trong lĩnh vực chuyên môn, Hồ Bằng luôn muốn vươn lên xuất sắc hơn, không muốn thua kém những giáo sư đồng lứa, và càng không mong bị những giáo viên mới đến hằng năm làm lu mờ.

Mặc dù tính cách của anh vốn không phải kiểu tranh giành hơn thua, nhưng làm việc lâu năm, anh tự nhiên hiểu ra một điều: phải giữ được sự xuất sắc thì mới tránh được nhiều phiền phức. Nếu năng lực chuyên môn không cao, cũng không được lãnh đạo khoa hay giáo ủy đánh giá cao, thì coi như anh chỉ còn biết "sống mòn" chờ đến lúc về hưu.

Thế nhưng, những năm gần đây, áp lực cạnh tranh giữa các giáo viên cũng không khác gì trong các công ty. Dù là trường học công, nhưng cũng sớm chẳng còn là "bát sắt" (nơi làm việc ổn định trọn đời) nữa, nếu không được lãnh đạo đoái hoài thì cũng phiền phức thật.

Hơn nữa, hệ thống giáo dục đâu có như các công ty bên ngoài, chỗ này không vừa ý thì có thể chuyển sang chỗ khác. Hệ thống giáo dục thì chỉ có vậy, nếu anh "sống không yên" ở trường này mà muốn chuyển sang trường khác, thì khó mà biết người ta sẽ nói gì sau lưng.

Trên tàu điện ngầm, Hồ Bằng mở điện thoại lướt tin tức một lát, thì thấy tin tức về Lưu Bồi lại xuất hiện trên trang đầu hôm nay. Xem ra sự kiện Đinh Tiểu Doãn này không những không bị dập tắt mà còn bị thổi phồng lên.

Đến ga thứ ba, hành khách càng lúc càng đông, Hồ Bằng đột nhiên lại lo lắng chuyện có kẻ trộm vào nhà.

Điên mất thôi! Thế là hết sao? Sóng thần ập đến, dù anh có không muốn đến mấy, thì những người trên bãi biển cũng chẳng thể thay đổi được sự thật sóng thần đã tới.

Hồ Bằng cảm thấy cả thế giới đang chống lại mình. Anh nhớ lại từng chút một vị trí ba chiếc camera đã đặt. Để nhìn rõ từng ngóc ngách trong nhà, bao gồm cả hướng ban công và bên ngoài cửa sổ, Hồ Bằng đã lắp đặt camera.

Để tránh chỉ mua một nhãn hiệu camera, phòng khi phần mềm vận hành sai sót, hoặc thiết bị phát sinh trục trặc, thì cuối cùng người khổ vẫn là chính anh.

Phòng ngừa chu đáo không bao giờ là thừa. Hồ Bằng dành trọn hai tiếng đồng hồ để "làm bài tập", thậm chí còn mang từ trường về thước thẳng dài và thước đo góc khổng lồ mà giáo viên toán học thường dùng để giảng dạy, để đo đạc chính xác từng vị trí trong nhà.

Cuối cùng, anh đã chọn ba hệ thống camera an ninh của ba nhãn hiệu khác nhau. Chúng được đặt ở những vị trí anh đã tỉ mỉ đo đạc. Bởi vì trước đây trong nhà không có sẵn ổ điện ở những vị trí đó, Hồ Bằng còn đặt mua trên mạng sạc dự phòng dung lượng lớn cùng hai cuộn dây nối dài năm mét.

Riêng chiếc camera ở ban công, vì sợ người ở căn hộ đối diện phát hiện có camera chĩa thẳng sang ban công họ và nghi ngờ anh là kẻ thích rình mò, Hồ Bằng còn đặc biệt đến chợ hoa chim, mang về hai chậu trầu bà. Anh dùng móc vạn năng lắp đặt chúng lên tường ban công, rồi phủ những chậu trầu bà lên. Sau đó, anh còn xin từ giáo viên thủ công những tờ giấy màu sặc sỡ, cắt thành vài chiếc lá màu xanh và bọc quanh chiếc camera ở ban công.

Sau khi đã xác định xong vị trí, chỉ còn lại việc điều chỉnh và thử nghiệm phần mềm. Thực ra các phần mềm cũng chẳng khác nhau là mấy, Hồ Bằng chỉ mất chưa đầy hai mươi phút là đã hiểu rõ toàn bộ.

Lúc này vấn đề nảy sinh: ba nhãn hiệu camera khác nhau đồng nghĩa với ba ứng dụng khác nhau. Mặc dù điện thoại có chức năng chia đôi màn hình, nhưng sau khi chia màn hình, Hồ Bằng luôn cảm thấy có một hình ảnh nào đó vẫn đứng yên, cứ bị kẹt ở đó. Nếu không chia màn hình được, thì anh sẽ phải liên tục chuyển đổi giữa các ứng dụng. Trong lúc anh loay hoay chuyển đổi, liệu kẻ trộm có đang chơi trò trốn tìm với anh không?

Hồ Bằng không ngừng chuyển đổi giữa ba ứng dụng, nhìn hình ảnh tĩnh lặng bên trong ngôi nhà từ ba chiếc camera. Đột nhiên, có điều bất thường xảy ra trên màn hình.

Để đảm bảo rằng hình ảnh hiển thị trong ứng dụng là hình ảnh trực tiếp, Hồ Bằng nghe theo lời Mộc Xuân, đặt một chiếc đồng hồ ngay trước camera. Để có thể nhìn rõ thời gian trên đồng hồ trong hình, Hồ Bằng cố tình mua một chiếc đồng hồ điện tử loại dành cho người già. Thời gian hiện rõ mồn một, chính xác đến từng giây.

Vốn dĩ, Hồ Bằng cho rằng có ba bộ camera trong tay, dù trên đường đi làm có bất chợt lo lắng chuyện kẻ trộm, anh cũng có thể an tâm tự nhủ rằng đó căn bản chỉ là lo lắng thừa thãi, làm gì có chuyện đó chứ, xem kìa, trong nhà chẳng phải vẫn rất an toàn sao?

Tấm thảm Tinh Không, cùng với chú Pikachu và chú vịt của anh, vẫn đang yên vị bảo vệ ngôi nhà. Thế nhưng, mạng dường như bị lag, hay nói đúng hơn là, tín hiệu trong tàu điện ngầm đang gặp chút vấn đề, thời gian trên màn hình dường như dừng lại ở hai phút trước.

Lần này khiến Hồ Bằng sợ hãi tột độ, lưng anh ướt đẫm mồ hôi, cứ như thể anh vừa bị ném thẳng vào bể bơi.

Giờ đây anh không còn bận tâm đến ánh mắt khó chịu của những người xung quanh. Hai tay nắm chặt điện thoại, khuỷu tay gạt phắt những hành khách đứng hai bên, anh không ngừng chuyển đổi giữa ba ứng dụng.

Bởi vì cái gọi là "càng sốt ruột càng hỏng việc", có lẽ vì anh chuyển đổi quá nhanh, một trong các ứng dụng bắt đầu báo lỗi.

Lần này, toàn thân Hồ Bằng nhũn ra, hơi thở trở nên khó khăn. Ở cổ họng anh như bị một cục đất sét khô chặn lại. Anh nuốt mấy ngụm nước bọt xuống nhưng tất cả đều bị khối đất sét kia hút sạch, không tài nào nuốt trôi được.

Người cô (dì) bên cạnh thấy sắc mặt anh trắng bệch, hoảng hốt vội vàng kêu to: "Tiểu đệ đệ, cháu có phải bị tụt huyết áp không?" Nghe tiếng kêu đó, tất cả mọi người trong xe đều nhìn về phía Hồ Bằng.

Một cô gái tóc dài bên cạnh nói: "Anh không sao chứ, sao mà cứ đổ mồ hôi hoài vậy? Có ai nhường chỗ không? Người đang ngồi ở ghế ưu tiên cho người già, yếu, tàn tật kia, nếu sức khỏe còn tốt thì có thể đứng lên nhường chỗ cho anh ấy được không?"

Được người khác quan tâm thì thường phải đáp lời, nhưng Hồ Bằng nào còn tâm trí đâu. Hai tay anh vẫn không ngừng chuyển đổi ứng dụng trên điện thoại.

Đúng lúc này, tàu điện ngầm vào ga, khi hành khách lên xuống xe tạo ra một khoảng trống nhỏ, có người đã nhường ghế cho Hồ Bằng. Anh lập tức ngồi phịch xuống, mồ hôi trên mặt nhỏ tong tong xuống màn hình điện thoại. "Chắc là tụt huyết áp rồi, đàn ông to cao thế mà cũng tụt huyết áp," những người xung quanh xì xào bàn tán.

"Tôi có sô-cô-la đây, có cần cho anh ấy một miếng không?" Hồ Bằng nghe rõ mồn một những âm thanh đó, nhưng lại không có sức để đáp lời. Tại sao ứng dụng của camera phòng khách lại hỏng chứ? Lỡ không cẩn thận, bây giờ kẻ trộm đã vào đến phòng khách rồi thì sao?

Tay Hồ Bằng đầm đìa mồ hôi, cuối cùng không thể giữ nổi điện thoại, chiếc điện thoại tuột khỏi tay.

"Anh không sao chứ?" Cô gái bên cạnh hỏi. Hồ Bằng biết rằng, trong tình huống chen chúc như thế này, điện thoại của anh rơi ngay cạnh chân cô gái, nhưng thực sự không tài nào nhặt lên được. Không ai có thể xoay người để nhặt điện thoại trong một không gian chật chội như vậy. Càng không làm được, anh càng thêm căng thẳng.

Hồ Bằng không chớp mắt, qua khe hở giữa mười mấy đôi chân mà nhìn chằm chằm chiếc điện thoại dưới đất. Màn hình đã tắt hẳn. Đợi đến khi tàu vào ga, những hành khách phía trước cố gắng tránh chiếc điện thoại, nhưng những người phía sau lại không để ý, mấy đôi chân cứ lần lượt giẫm lên.

Cửa xe đóng lại, khi hành khách đã ổn định vị trí, chiếc điện thoại của Hồ Bằng lại càng xa tầm với của anh. Lúc này, Hồ Bằng triệt để suy sụp. Anh đã tự huyễn hoặc bản thân bằng một lời nói dối lớn nhất đời. Nhưng đối với anh mà nói, đó căn bản không phải lời nói dối, mà chính là sự thật đang diễn ra.

"Có thể cho tôi mượn điện thoại để gọi một cuộc không?" Cô gái thấy Hồ Bằng có vẻ bệnh tật, hoàn toàn không giống một kẻ lừa đảo hay người xấu, huống hồ điện thoại của anh ấy còn đang rơi dưới đất.

Bản quyền của đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.