Ngày thứ hai, Thiết Môn Bảo đóng cửa niêm phong. Lý Bạn Phong đi bốn phía tìm hiểu tình hình xung quanh.

Vùng lân cận Thiết Môn Bảo có rất nhiều thôn trang, cư dân đa phần là những nông dân chất phác. Chỉ gặp hai người tu giả tầng một, số còn lại đều không có tu vi.

Lý Bạn Phong tìm hiểu được vị trí Phi Ưng Sơn, cách Thiết Môn Bảo hơn hai mươi dặm. Bọn giặc cỏ trên núi tiếng tăm lừng lẫy, dường như còn nổi danh hơn cả Thiết Dương Sơn. Bất kể là trại chủ Hà Chấn Lôi hay pháo đầu La Đại Quý, tại địa phương này, đều là những nhân vật khiến người ta nghe danh đã phải kinh hồn bạt vía.

Bọn giặc cỏ này không ít "chiến công" tệ hại. Qua lời kể của dân làng, Lý Bạn Phong đặc biệt chú ý đến chữ "hung ác".

Hàng năm, chúng đòi các thôn làng phải nộp hơn một nửa số lương thực. Hễ có kẻ nào chống đối, việc tàn sát thôn làng là chuyện thường tình.

Điều này khác hẳn với cách hành xử của đa số sơn phỉ ở Phổ La Châu. Sơn phỉ thông thường sẽ không ra tay tàn độc với dân cư xung quanh, thậm chí còn duy trì quan hệ tốt đẹp với các thôn làng lân cận. Khi có chuyện xảy ra, đôi bên sẽ nương tựa giúp đỡ lẫn nhau.

Loại ác phỉ như ở Phi Ưng Sơn này, chẳng lẽ không có hào môn thế gia nào đến tiêu diệt toàn bộ sao?

Có chứ!

Gia tộc lớn nhất phụ cận chính là Thiết Môn Bảo, ba trăm hộ trạch tu cùng sống chung một chỗ, thế lực này quả thực không nhỏ.

Bảo chủ Chu An Cư từng một mình một ngựa lên Phi Ưng Sơn đại chiến một trận với Hà Chấn Lôi, song phương bất phân thắng bại.

Chu An Cư cũng từng dẫn theo hơn mười bộ hạ, giao tranh với Hà Chấn Lôi dưới chân núi, nhưng thất bại trở về.

Nghe dân làng kể, sở dĩ Chu bảo chủ thất bại là vì trạch tu không thể rời nhà quá lâu.

Lời nói đó không sai, nhưng Lý Bạn Phong luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hắn hỏi một lão nông: "Lão ca, Chu bảo chủ và Hà Chấn Lôi đánh nhau, ông tận mắt thấy ư?"

Lão nông lắc đầu nói: "Đó là thần tiên tranh đấu, ta nào dám đi xem."

"Đã không nhìn thấy, sao ông còn kể rõ ràng như vậy?"

"Việc này ở phụ cận Thiết Môn Bảo đã sớm truyền ra rồi. Hai trận đánh đó kinh thiên động địa, vùng này không ai không biết, không ai không hay!

Chu bảo chủ là anh hùng, nhưng không địch lại được bọn ác tặc quá hung ác. Ngay cả Thiết Môn Bảo còn không đánh lại được bọn chúng, nói gì đến chúng ta những dân đen thấp cổ bé họng này."

Nói đến kinh thiên động địa, nhưng hỏi ra thì chưa ai từng thấy.

Lý Bạn Phong thực sự có một sự thôi thúc muốn lên Phi Ưng Sơn xem tình hình thế nào.

Nhưng nếu vị trại chủ kia thật sự là tu giả tầng bảy, tám, đi đến chẳng phải là chịu chết sao?

Hãy xem xét thêm.

Kiểu gì cũng tìm được một người biết chuyện để dò la kỹ càng.

Ngày hôm sau, Thiết Môn Bảo mở cửa. Lý Bạn Phong lại tiến vào trấn. Ma Định Phú đứng trước cổng chính cất tiếng hô: "Ai có việc làm ăn thì nhanh tay, hai canh giờ nữa sẽ đóng cửa!"

Lý Bạn Phong hỏi Tùy Đông Lan: "Bình thường mấy giờ đóng cửa?"

"Luôn là bảy giờ tối. Hôm nay đóng cửa sớm như vậy, xem ra chuyện Phi Ưng Sơn vẫn chưa được xử lý thỏa đáng."

Bán gạo, bán dầu, bán đồ ăn từng nhà làm ăn. Bán vải vóc, bán tạp hóa, bán lá thuốc, việc buôn bán không còn dễ dàng như vậy.

Phi Ưng Sơn muốn một vạn đồng bạc. Đa số người trong trấn đều chưa nộp tiền, nhưng họ phải chuẩn bị sẵn tiền. Nếu bị ép quá gấp, họ cũng chỉ có thể thỏa hiệp, dù sao trạch tu không thể tùy tiện dọn nhà.

Một nữ tử bán vải vóc đến nhà lão Hồ để lấy y phục. Lão Hồ là một thợ may, tay nghề cũng không tồi, nữ tử này nhiều năm vẫn đặt may ở nhà ông.

Hôm nay lão Hồ không khóa cửa, cửa hé mở.

Nữ tử bán vải vóc không dám tự tiện xông vào. Nàng biết trạch tu không muốn người khác vào phòng, nên nàng đứng ngoài cửa nói vọng vào: "Lão Hồ, hai bộ sườn xám kia đã làm xong chưa?"

Trong phòng truyền ra một giọng nói già nua: "Ai đó?"

Đây là lão Hồ ư?

Giọng nói không đúng lắm.

"Là tôi! Tú Quyên đây, đến lấy y phục!"

"Rốt cuộc là ai?"

"Tôi, tôi mà..." Tú Quyên lùi lại hai bước.

Một trận gió lạnh thổi đến, trong hành lang đen kịt dấy lên một trận sương mù nồng đặc.

Trong làn sương mù dày đặc, đầu lão Hồ chậm rãi trôi dạt đến trước mặt Tú Quyên.

"Trời ơi!" Tú Quyên gào thét một tiếng, cả người ngã lăn, chạy khỏi cửa phòng lão Hồ.

Mấy tên trạch tu vừa ra ngoài mua đồ vây lại, nhìn thấy đầu lão Hồ vẫn còn lơ lửng giữa không trung.

Giọng nói già nua quanh quẩn trong phòng: "Nói cho ta biết, ai đã giết hắn..."

L�� Bạn Phong muốn vào xem, bị Ngô Vĩnh Siêu ngăn lại: "Đừng đi, trạch linh có thể sẽ hóa điên."

Trạch linh không có chủ nhân, rất có khả năng sẽ biến thành ác linh.

Hơn nữa, vị trạch linh này còn đặc biệt.

"Đầu lão Hồ đã đợi ở Thiết Môn Bảo hơn năm mươi năm. Trạch linh này ở cùng hắn càng lâu, bây giờ lão Hồ không còn nữa, trạch linh này e rằng sẽ..."

"Rốt cuộc là ai!" Lời còn chưa dứt, trạch linh không ngừng gào thét, cả tòa nhà cũng theo đó rung chuyển.

Năm mươi năm.

Hôm qua, vị trạch tu đến đây sớm hơn cả Chu bảo chủ, chính là ông ấy.

Ma Định Phú chạy tới, hô lớn với đám thương nhân: "Đi! Mau đi! Chuyện lớn đã xảy ra ở đây, chúng ta sẽ đóng cửa ngay lập tức."

Lại sắp đóng cửa.

Một đám thương nhân chạy ra ngoài cửa, chợt nghe tiếng còi hơi lớn vang lên.

Oa, oa ~

Chưa kịp có người ra ngoài, cánh cổng hơi nước đã đóng lại.

Đợi không lâu sau, bên ngoài cửa truyền đến tiếng la: "Chu bảo chủ, ta lại đến đây. Hôm qua ta đã nói rồi, nếu một vạn đồng bạc ta không lấy được, thì mỗi ngày ta sẽ lấy đi một mạng người của các ngươi. Cái đầu người kia, các ngươi nhận ra chứ?"

Chu bảo chủ nghiêm nghị quát: "La Đại Quý, ngươi đừng có mà ức hiếp người quá đáng!"

"Ta không ức hiếp các ngươi. Quy củ ta đã nói trước rồi!"

Lời nói vừa dứt, một tiếng ầm vang, mấy tảng đá lớn rơi vào trong thung lũng.

Lại có phòng ở của trạch tu bị đập hư. Tất cả thương nhân ngồi xổm trên mặt đất không dám lên tiếng.

Họ đang chờ thái độ của Chu bảo chủ, nhưng Chu bảo chủ không nói gì.

Pháo đầu La Đại Quý cất tiếng nói: "Chư vị, ngày mai ta lại đến. Nếu vẫn không thấy một vạn đồng bạc, ta sẽ lại tặng cho các ngươi một phần hậu lễ!"

Nói xong, La Đại Quý bỏ đi.

Đám đông đợi rất lâu, vẫn không dám nhúc nhích.

Ma Định Phú liếc nhìn mọi người, phẫn nộ quát: "Hùng hổ lắm mà! Các ngươi hùng hổ lắm mà! Sao không ra ngoài mà đánh với hắn đi? Lần này hay rồi, náo loạn đến mức mất mạng người!"

Có mấy tên trạch tu đang cạo mặt mang vẻ oán giận nhìn Ngô Vĩnh Siêu.

Mấy người này đều đã nộp tiền.

Ngô Vĩnh Siêu l��� vẻ xấu hổ, tránh né ánh mắt của mọi người.

"Ai đã giết hắn!" Trạch linh của lão Hồ vẫn còn gào thét.

Ma Định Phú đứng ở xa nhìn một chút, quay đầu nói với mọi người: "Ai quen biết lão Hồ, vào phòng hắn xem sao."

Ngô Vĩnh Siêu nói: "Để ta qua xem thử, ta nhận ra trạch linh nhà hắn."

Ma Định Phú nhìn Ngô Vĩnh Siêu nói: "Cố gắng an ủi hắn. Nhớ kỹ, ngươi nợ lão Hồ một mạng."

...

Hai canh giờ trôi qua, cánh cổng hơi nước mở ra.

Tùy Đông Lan một mạch xông về phía cổng. Lý Bạn Phong giữ nàng lại, đưa cho nàng một chung rượu: "Uống cái này đi. Ngày mai lại đến Thiết Môn Bảo đợi ta."

"Ngày mai Thiết Môn Bảo không mở cửa! Ông Ma vừa nói rồi."

"Không mở cửa, thì cứ đợi ta ở bên ngoài."

"Nếu gặp thổ phỉ thì sao?"

"Ngươi không biết trốn kỹ sao?"

...

Đêm khuya, Ngô Vĩnh Siêu lục tung trong phòng, đem tất cả tiền lẻ bình thường rải rác đều gom lại, tổng cộng gom được mười hai khối đồng bạc.

Mỗi nhà cần nộp ba mươi sáu khối, số tiền tích cóp này của Ngô Vĩnh Siêu còn kém quá xa.

Hắn đem mấy bức tranh trước đây không nỡ bán ra, tính toán xem có thể đáng giá bao nhiêu tiền. Bên tai truyền đến tiếng một lão giả: "Tiểu tử, mấy bức họa này không được bán đâu, sau này đánh trận còn cần đến!"

"Bây giờ là lúc cần tiền rồi, đợi sau này ta sẽ..."

Rầm rầm rầm ~

Đang nói chuyện, chợt nghe có tiếng gõ cửa.

Ngô Vĩnh Siêu cau mày, giờ này, Thiết Môn Bảo đã không còn người ngoài.

Chẳng lẽ Ma Định Phú lại đến đòi nợ?

Hắn đi đến trước cửa, mở mắt kính ở cửa ra, phát hiện người đứng ở cổng không phải Ma Định Phú, mà là một nam tử đội mũ phớt.

Người bán hàng rong!

Ngô Vĩnh Siêu mở cửa phòng ra, hạ giọng nói: "Ngươi vào bằng cách nào?"

Giọng Lý Bạn Phong còn thấp hơn: "Ta căn bản là chưa từng đi."

"Không thể nào, mỗi lần trong trấn đóng cửa xong, đều phải..."

"Trước hết để ta vào đi, đây không phải chỗ nói chuyện."

Ngô Vĩnh Siêu hơi lúng túng.

Bên tai lại truyền đến tiếng lão giả: "Để hắn vào đi, đây là một người tốt."

Ngô Vĩnh Siêu đưa Lý Bạn Phong vào phòng khách, trước khi đóng cửa, h���n nhìn quanh bốn phía mấy lần.

Hai người ngồi xuống, Ngô Vĩnh Siêu lại hỏi chuyện lúc trước: "Ngươi sao dám lén lút lưu lại trong trấn? Nếu bị bảo chủ phát hiện..."

"Đừng nói chuyện đó vội. Ngươi đi đến chỗ thu tiền của lão Hồ, đã hỏi ra ông ấy chết như thế nào chưa?"

Ngô Vĩnh Siêu cúi đầu, vẻ mặt xấu hổ nói: "Sáng sớm hôm nay, lão Hồ ra ngoài đổ rác, nửa ngày không quay lại.

Trạch linh nghe thấy ngoài cửa có mùi máu tanh, mở cửa ra xem thì phát hiện đầu lão Hồ nằm trước cổng.

Tất cả đều do ta..."

Lý Bạn Phong ngắt lời Ngô Vĩnh Siêu: "Sáng sớm hôm nay là lúc nào? Trước khi cửa sắt lớn mở hay sau khi mở cửa?"

"Khoảng sáu giờ, cửa sắt vẫn chưa mở."

"Vậy hung thủ vào bằng cách nào?"

Ngô Vĩnh Siêu suy tư chốc lát nói: "Bọn chúng có thể ném đá từ trên vách núi, hẳn là từ vách núi chui vào trong trấn."

Lý Bạn Phong nghĩ đến độ cao của vách núi kia.

Lại nghĩ đến công cụ mà đám người đó sử dụng.

Loại người như vậy, từ trên vách núi trèo xuống, giết một trạch tu trước cửa nhà?

"Lão Hồ tu vi tầng mấy?"

"Ông ấy tự nói là tầng ba."

Mới tầng ba?

Làm sao có thể?

"Ngươi không phải nói ông ấy tu hành hơn năm mươi năm sao? Dù chỉ luyện tập vài tháng cũng không thể nào là tầng ba."

Ngô Vĩnh Siêu suy tư chốc lát nói: "Ta nhớ có lần ông ấy uống say, nói với ta về tu vi.

Ông ấy nói khi còn trẻ, ông ấy và trạch linh mỗi ngày đánh nhau, đánh đến sống chết. Sau này để tránh né trạch linh, ông ấy mới dọn đến Thiết Môn Bảo.

Không biết vì lý do gì, trạch linh của ông ấy lại đuổi đến Thiết Môn Bảo. Hai người lại tiếp tục đánh, đánh hơn ba mươi năm, tu vi không tiến bộ, lại mang đầy mình thương tích.

Sau này lão Hồ tuổi già sức yếu, không đánh nổi, trạch linh mới ban cho ông ấy ba tầng tu vi, hai người lại tiếp tục đánh."

Còn có loại trạch linh kiểu này sao?

Lý Bạn Phong càng cảm thấy việc hắn gặp nương tử là một điều vô cùng may mắn.

"Ngươi sao lại đến Thiết Môn Bảo?"

Ngô Vĩnh Siêu cúi đầu, hắn không muốn kể về trải nghiệm của mình, nhưng "người bán hàng rong" đã hỏi, hắn cũng không biết nên từ chối thế nào.

"Trước kia ta sống ở Vịnh Nước Xanh, không phải thành Lục Thủy, mà là một thôn làng bên ngoài thành.

Ta từ nhỏ đã thích ở nhà, tình hình gia đình khá giả, họ làm chút đan dược, toàn là đạo duyên, muốn ta học võ tu.

Nhưng ta không muốn tập võ, lén lút tìm người bán hàng rong nhập trạch tu. Người nhà chê ta không có tiền đồ, ngày nào cũng quở trách ta, nên ta mua một căn nhà ở Lam Dương Thôn rồi dọn ra ngoài ở."

Lam Dương Thôn?

Lý Bạn Phong gật đầu: "Ngươi thật biết chọn địa điểm."

Ngô Vĩnh Siêu cười khổ một tiếng nói: "Ta làm sao chọn địa điểm được, nếu ta biết Lam Dương Thôn là cái nơi như vậy, ta cũng sẽ không ham rẻ mà mua nhà ở đó.

Điểm tốt duy nhất của Lam Dương Thôn là trạch linh đến rất nhanh, ta vừa dọn đến chưa đầy một tháng thì trạch linh đã có."

Đúng vậy, chắc chắn nhanh, nơi đó đầy rẫy vong hồn.

Ngô Vĩnh Siêu tiếp lời: "Ta biết hội họa, còn biết cắt may. Vốn nghĩ dựa vào nghề tay trái của mình cũng có thể mưu sinh, thật không ngờ làm ăn ở Lam Dương Thôn, làm mười lần thì bị người ta lừa chín lần!"

"Lừa chín lần?" Lý Bạn Phong vô cùng kinh ngạc. Dân phong thuần phác như Lam Dương Thôn, thế mà lừa hắn chín lần?

"Ngươi kể chi tiết xem, lần đó bọn họ đã lừa ngươi như thế nào?"

Ngô Vĩnh Siêu cười khổ nói: "Thôi đừng nói nữa, tất cả đều đã qua rồi. Sau này trạch linh nói cho ta biết, nơi này không thể ở được.

Có một chỗ tốt, xưa nay không ức hiếp ngư��i thật thà, nó từng ở đó, bảo ta đến xem thử."

"Nó nói là Thiết Môn Bảo?"

Ngô Vĩnh Siêu gật đầu nói: "Trạch linh nguyện ý cùng ta đi, nhưng tòa nhà không cho chúng ta đi. Hai chúng ta cùng tòa nhà liều mạng một ngày một đêm mới thoát ra được, suýt chút nữa mất mạng.

Trạch linh đối với ta rất tốt, thực sự rất tốt. Ta đến Thiết Môn Bảo, an cư lạc nghiệp, trạch linh dẫn dắt ta tu hành.

Nó nói Thiết Môn Bảo đã thay đổi, không giống trước kia, nhưng cũng có thể chấp nhận được.

Nó nói ta có thiên phú tốt, chỉ là người quá thật thà. Mười mấy năm nhập môn, nó đã giúp ta tu đến tầng bốn."

Trạch tu có điểm này không dễ nắm bắt: gặp được trạch linh hợp ý, tu vi tiến triển cực nhanh; gặp phải trạch linh không hợp, tu vi có thể dậm chân tại chỗ mấy chục năm.

Hàn lão thái thái là một ví dụ, lão Hồ cũng là một ví dụ.

"Ở Thiết Môn Bảo, trạch tu có tu vi cao nhất là tầng mấy?"

Ngô Vĩnh Siêu không chút nghĩ ngợi nói: "Chỉ là tầng bốn, không thể cao hơn nữa, cao hơn nữa thì không thể ở lại trong trấn."

"Đây là ai quy định?"

"Đây là quy củ của Chu bảo chủ. Ông ấy từng nói, Thiết Môn Bảo là nơi cho những trạch tu không có bản lĩnh kiếm sống, còn những trạch tu có bản lĩnh nên ra ngoài gây dựng sự nghiệp riêng, không thể cả đời cứ mãi ở nơi đây."

Thật bất hợp lý.

Chiến lực từ tầng bốn trở lên vốn rất khó có được, vị bảo chủ này thế mà còn không muốn.

Có lẽ suy nghĩ của cao nhân khác người.

"Trạch tu không dễ dọn nhà, tu vi đến tầng năm, lẽ nào có thể cưỡng ép hắn rời đi sao?"

Ngô Vĩnh Siêu lắc đầu nói: "Không cần cưỡng ép. Trạch tu đều là người biết giữ thể diện, chúng ta xưa nay không gây phiền phức cho ai. Người ta nói muốn đi, chúng ta đi là được. Cùng lắm thì lại cùng tòa nhà của mình liều một trận.

Năm trước, lão Uông ở căn nhà đối diện tu vi đạt đến tầng năm, bảo chủ đích thân đến tận cửa khuyên ông ấy rời đi, ông ấy đã đồng ý.

Ông ấy dẫn theo trạch linh cùng tòa nhà liều mạng ròng rã ba ngày, cuối cùng bỏ mạng trong nhà. Ông ấy từng nói với ta, quy củ là quy củ, không có gì đáng trách."

Lý B���n Phong đã hiểu.

Trạch tu không phải ai cũng không thích ứng được cuộc sống bên ngoài, nhưng những người đến đây làm trạch tu đều muốn trốn tránh sự hỗn loạn bên ngoài. Tính tình của họ, trong giới trạch tu, đều thuộc loại vô cùng đơn thuần.

Mặc dù cuộc sống gian khổ, nhưng nơi đây bớt đi rất nhiều tranh chấp không cần thiết. Đám lái buôn dù cũng sẽ chèn ép những người thật thà này, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với việc để họ mất cả vốn lẫn lời ở bên ngoài.

Mà vị bảo chủ này, đã nắm thấu tâm tư của bọn trạch tu này!

"Ngươi biết tình hình bên trên vách đá là gì không?"

Ngô Vĩnh Siêu lắc đầu nói: "Trên vách đá bên cạnh chỉ là đỉnh núi thôi, còn có thể có gì nữa?"

Khó trách nói hắn có thiên phú tốt, hắn ngay cả môi trường Thiết Môn Bảo còn chưa quen thuộc.

"Vậy các ngươi bình thường có đi ra ngoài không?"

"Ngươi nói là cửa phòng, hay là cửa sắt lớn? Cửa sắt lớn chúng ta thường không đi ra ngoài..."

Theo lời kể của Ngô Vĩnh Siêu, những trạch tu khác cũng có tình trạng tương tự: không dễ dàng đi ra ngoài, không dễ dàng di chuyển, rất ít giao lưu lẫn nhau, cố gắng giữ khoảng cách với mọi thứ bên ngoài.

Đang nói được một nửa, tiếng gõ cửa lại vang lên.

Bang! Bang! Bang!

Ngô Vĩnh Siêu nhìn về phía Lý Bạn Phong.

Nhìn ta làm gì? Ta đang ở trước mặt ngươi, còn có thể là ta gõ sao?

Ngô Vĩnh Siêu định đến cửa xem, bị Lý Bạn Phong ngăn lại.

Hắn ra hiệu Ngô Vĩnh Siêu đừng lên tiếng.

Bang! Bang! Bang!

"Ngủ rồi sao? Là ta, Ma Định Phú, ta đến tìm ngươi nói chuyện tiền bạc!"

Ngô Vĩnh Siêu lại định mở cửa, lần nữa bị Lý Bạn Phong ngăn lại.

Bang! Bang! Bang!

"Ngủ như chết là sao? Ta nói cho ngươi biết, đừng giả vờ ngây ngốc, ngươi nợ lão Hồ một mạng. Ngày mai ta lại đến tìm ngươi!"

Ma Định Phú bỏ đi.

Ngô Vĩnh Siêu xấu hổ không chịu nổi.

"Chuyện này oán ta, đều oán ta. Ta bán phòng ở đi, nói gì cũng phải gom đủ tiền."

Lý Bạn Phong nhìn chằm chằm vào mắt Ngô Vĩnh Siêu nói: "Huynh đệ, chuyện này không oán ngươi, từ đầu đến cuối đều không oán ngươi.

Ngươi hãy nhớ kỹ, từ giờ trở đi, trừ khi nghe thấy ta gọi cửa, nếu không không được phép rời khỏi tòa nhà, một bước cũng không được rời đi!"

PS: Có một số việc, Lý Bạn Phong đã nhìn thấy năm phần, năm phần còn lại ẩn giấu dưới lớp mặt nạ, Lý Bạn Phong muốn tự tay vén màn che ấy!

Để đảm bảo quyền lợi của người đọc và tác giả, mọi bản dịch này chỉ được phát hành tại truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.