Trong tứ đại gia tộc, Mã gia là nhà ưa chuộng mua đất nhất, cũng là bên khai hoang nhiều vùng đất mới nhất. Mã Ngũ cũng từng theo dõi quá trình khai hoang, ít nhiều cũng có chút kinh nghiệm.

Thế nhưng, theo dõi là một chuyện, Mã Ngũ chưa từng thực sự tự mình trải qua việc khai hoang. Với thực lực của gia tộc hắn, chẳng cần phải để hắn mạo hiểm; loại chuyện này đều do họ thuê những người khai hoang chuyên nghiệp thực hiện.

Ngay cả đến bây giờ, Mã Ngũ cũng không muốn mạo hiểm. Hắn thiên về việc để Tả Vũ Cương dẫn theo hai tên thủ hạ đi khai hoang.

Nhưng Lý Bạn Phong không đồng ý.

Khu đất mới này, ngoài lợi ích cho việc tu hành, còn là nơi ẩn náu của Lý Bạn Phong và Mã Ngũ. Trước khi Tả Vũ Cương hoàn toàn giành được tín nhiệm, Lý Bạn Phong không muốn cho hắn biết vị trí của vùng đất mới.

Chân Cẩm Thành và Tào Chí Đạt cũng vậy, đều không thể đi cùng.

Mã Ngũ thấy thái độ Lý Bạn Phong kiên quyết, cũng đành chấp thuận.

Thật ra, việc khai hoang này phần lớn là dựa vào vận may. Mã Ngũ cảm thấy rủi ro rất lớn, đó là kinh nghiệm đúc kết từ quá trình khai hoang của Mã gia. Tuy nhiên, nếu xét từ những ví dụ cực đoan, việc một tu giả cấp một đơn độc khai hoang thành công cũng từng có.

Hơn nữa, nếu gặp phải nguy hiểm, cùng lắm thì từ bỏ khai hoang, vẫn còn cơ hội chạy thoát. Chỉ là trong phạm vi trăm dặm đó, sẽ không còn có thể khai hoang được nữa.

"Ở Phổ La Châu, theo ta được biết, người có kinh nghiệm khai hoang nhất chính là thám tử tư Da Boyens. Hắn từng giúp nhà ta mua sắm cống phẩm, loại hình và số lượng ta vẫn còn nhớ rõ đôi chút. Những vật này đều dễ mua, nhưng chúng ta phải chọn được địa điểm tốt trước đã."

Lý Bạn Phong hiện tại có hai lựa chọn: một là hoang nguyên nằm giữa Hồ Lô Câu và Dây Sắt Sông; hai là hoang nguyên nằm giữa Tiểu Hoàng Tuyền và Quýt Viên.

Cuối cùng, hai người chọn hoang nguyên nằm giữa Tiểu Hoàng Tuyền và Quýt Viên.

Nơi đây dễ dàng bổ sung lương thực, quýt trong vườn quýt có thể ăn được, điểm này Mã Ngũ cũng rõ.

Từ góc độ của Lý Bạn Phong, chủ nhân Quýt Viên và hắn có mối quan hệ không tệ, vào thời khắc mấu chốt cũng có thể nương tựa lẫn nhau.

Chọn xong địa điểm, còn lại chính là vấn đề tu hành của Mã Ngũ.

Cô nương thì không thể mang theo. Mã Ngũ cũng đã nói, số Kim Nguyên Đan trước đó đủ để hắn dùng trong một khoảng thời gian.

Lý Bạn Phong còn đưa Mã Ngũ bảy viên Huyền Dực Đan, một khi bất trắc xảy ra, còn có thể giúp Mã Ngũ cầm cự thêm vài ngày.

Mọi thứ chi tiêu chuẩn bị ổn thỏa, Mã Ngũ chọn một đôi giày có linh tính, đế giày rất dày, đường vân đế rất sâu, có thể tăng tốc độ bình thường lên gần gấp đôi, rồi cùng Lý Bạn Phong lên đường.

Khi chuẩn bị lên đường, Mã Ngũ giao phó Lam Dương Thôn cho Tiểu Xuyên Tử và Tả Vũ Cương.

Những việc thường ngày giao cho Tiểu Xuyên Tử quản lý, tình huống đặc biệt thì giao cho Tả Vũ Cương ứng phó.

Tiểu Xuyên Tử có chút lo lắng: "Ngũ Gia, con còn không biết mấy chữ lớn, người để con quản lý chuyện làm ăn, chẳng phải thành trò cười sao?"

"Đây không phải trò cười," Mã Ngũ rất tin tưởng Tiểu Xuyên Tử, "Đã cuối năm rồi, thợ săn đều ở nhà ăn Tết, công việc vốn dĩ không có nhiều.

Hơn nữa, con bình thường theo ta nhập hàng xuất hàng, cũng đã học được không ít bản lĩnh rồi, đây là lúc nên thử sức một chút."

Mã Ngũ thì thực sự tin tưởng Tiểu Xuyên Tử, nhưng hắn lại có chút không tin được Tả Vũ Cương.

Qua những ngày tiếp xúc này, Mã Ngũ phát hiện Tả Vũ Cương là một thuộc hạ tốt. Trong làng chỉ cần có chuyện gây rối, Mã Ngũ ra lệnh một tiếng, Tả Vũ Cương lập tức có thể dẹp yên mọi việc.

Nhưng nếu Mã Ngũ không ra lệnh, mọi việc lại có chút phiền phức. Tả Vũ Cương người này không quá giỏi quyết đoán.

Khi đến cổng làng, Lý Bạn Phong thấy Tiểu Căn Tử đang tìm kiếm La Kim Thủy.

Trời đông giá rét, La Kim Thủy không dễ tìm chút nào. Tiểu Căn Tử cõng hai chiếc thùng, mồ hôi đầm đìa, tìm kiếm khắp bốn phía.

Lý Bạn Phong khẽ hỏi: "Hắn đã thăng lên một tầng rồi sao?"

Mã Ngũ gật đầu nói: "Hôm qua hắn nói với ta, hắn cảm thấy mình đã lên một tầng. Tu vi có cảm ứng như vậy, chắc hẳn không sai được."

"Cho dù đã lên một tầng, hắn vác một chiếc thùng cũng đủ rồi. Chỉ khi lên tầng hai mới phải vác hai thùng, đây chẳng phải lời người bán hàng rong chính miệng nói sao?"

Mã Ngũ nói: "Tiểu Căn Tử nói vác thêm một chiếc thùng, có thể tích lũy thêm được một phần thời gian."

Lý Bạn Phong không ngừng khen ngợi: "Đứa nhỏ này có tiền đồ."

Vì có Mã Ngũ đi cùng, cả đoạn đường chậm hơn đôi chút, nhưng vì đã chuẩn bị đầy đủ từ trước, về cơ bản không gặp trở ngại gì ở Hồ Lô Câu.

Bùn Đỏ Cương cũng còn ổn. Lý Bạn Phong từng đi qua một lần, đã tìm được một tuyến đường cơ bản an toàn. Dựa vào ký ức phương hướng của lữ tu, hắn dẫn Mã Ngũ thuận lợi xuyên qua vũng bùn.

Dây Sắt Sông có chút phiền toái, Mã Ngũ lại không có dụng cụ biết bay.

Lý Bạn Phong thì có, hắn có cây Phán Quan Bút mà hai tên côn đồ kia đã đưa cho.

Dùng Phán Quan Bút vẽ một vòng tròn tại chỗ, Lý Bạn Phong và Mã Ngũ đứng trong vòng tròn chờ Phán Quan Bút đáp lại.

Đợi hơn nửa giờ, đầu bút Phán Quan Bút khẽ rung lên.

Đối với người bình thường mà nói, đó đã được coi là đáp lại. Lý Bạn Phong có kỹ năng Linh Âm nhìn rõ, không chỉ có thể thấy đầu bút rung động, mà còn có thể nghe thấy Phán Quan Bút nói chuyện.

"Đi đâu?"

Chỉ hai chữ. Hai chữ này phát ra âm thanh cực nhẹ, nếu không lắng nghe sẽ không thể phân biệt được.

Đây chính là pháp bảo của Lười Tu sao?

Lý Bạn Phong đưa ngòi bút chỉ về phía bên kia bờ sông, Phán Quan Bút lại không hề động đậy.

Lại đợi thêm nửa giờ nữa, ngòi bút Phán Quan Bút lại rung động: "Đứng vững."

Vẫn là hai chữ.

Hai người lại đợi một lúc lâu, dưới chân mặt đất chậm rãi bốc lên một làn bụi, nâng Lý Bạn Phong và Mã Ngũ bay lên.

Bay cao bao nhiêu?

Không đến hai thước.

Gần như là bay sát mặt đất.

Toàn bộ Dây Sắt Sông đều là trùng sắt.

Từng con từng con uốn lượn, đều nhúc nhích dưới chân họ.

Mã Ngũ dựng tóc gáy: "Lý huynh, pháp bảo này của huynh đáng tin không? Chúng ta không thể rơi xuống được, rơi xuống là xong đời!"

Lý Bạn Phong cũng không dám khẳng định cây Phán Quan Bút này có thể dựa vào được. Cả đoạn đường, nó chậm rãi từ từ bay đến bờ bên kia. Trong tiết trời đông giá rét, cả hai người đều mồ hôi đầm đìa.

Mã Ngũ vẫn chưa hết sợ, hỏi: "Đây là pháp bảo của đạo môn nào vậy?"

Lý Bạn Phong cũng đang định nói về chuyện này: "Mã huynh, huynh có biết đạo môn Lười Tu này không?"

Mã Ngũ gật đầu: "Biết chứ, đạo môn này đặc biệt lắm. Áo nghĩa tu hành của họ nằm gọn trong một chữ 'lười'. Bọn họ có ba câu châm ngôn, thường xuyên treo ở miệng tụng niệm."

"Ba câu nào?"

"Một là nằm được thì đừng ngồi, hai là ngồi được thì đừng đứng, ba là đứng được thì cũng đừng đi!"

Lý Bạn Phong sững sờ một lúc, thu hồi Phán Quan Bút, suy tư hồi lâu rồi nói: "Cái đạo môn này, có thể đánh nhau được sao?"

"Không thể nói là có thể đánh, cũng không thể nói là không thể đánh..." Mã Ngũ không biết nên miêu tả thế nào, "Lười Tu không nhiều lắm. Năm ta mười lăm tuổi, ta từng gặp một lần,

Lúc ấy vẫn là ở Hải Cật Lĩnh, một tên Lười Tu muốn cùng Thực Tu quyết sinh tử. Hai người đã hẹn địa điểm gặp mặt, nhưng tên Lười Tu lại đến muộn một giờ, khiến tên Thực Tu tức giận đến mức chửi bới ầm ĩ.

Khi hai người chuẩn bị đánh, tên Lười Tu cứ nhìn chằm chằm tên Thực Tu rồi không ngừng ngáp."

"Sau đó thì sao?"

"Tên Lười Tu nói hắn không muốn đánh, tên Thực Tu cũng ngáp theo, mắt không mở ra được, mắng mỏ vài câu rồi cũng nói không đánh. Cả hai đều tự tìm chỗ đi ngủ, mọi chuyện cứ thế mà qua."

Lý Bạn Phong dừng bước, quay mặt nhìn Mã Ngũ: "Các ngươi, những kẻ có tiền, lại gọi đây là quyết sinh tử sao?"

"Đây không phải ta nói, là bọn họ tự nói muốn quyết sinh tử đó."

Thế gian lại còn có đạo môn như thế!

Lý Bạn Phong đi đường quen, Mã Ngũ miễn cưỡng theo kịp, đi ròng rã sáu ngày trời mới đến được Tiểu Hoàng Tuyền.

Đôi giày của Mã Ngũ quả thực đã nâng cao tốc độ của hắn, nhưng Hoan Tu lại thân thể thái hư, mỗi ngày nhất định phải có đủ thời gian nghỉ ngơi.

Lý Bạn Phong cũng không sốt ruột, dựng lên hai túp lều vải, hai người ai nấy nghỉ ngơi. Hắn mỗi ngày đều dùng một viên Kim Nguyên Đan, cũng cần thời gian để hồi phục, vả lại mỗi tối còn phải trở về tùy thân cư để qua đêm.

Khi đi qua Tiểu Hoàng Tuyền, Lý Bạn Phong vô cùng cẩn thận, dặn dò Mã Ngũ kỹ càng về quy củ.

Thật sự đi đến con đường nhỏ, Mã Ngũ sợ đến lông tơ dựng đứng. Lý Bạn Phong cầm chổi lông gà, lại tỏ ra bình tĩnh, hướng gió từ đầu đến cuối đều thổi về phía nam, chứng tỏ bình an vô sự.

Hơn một trăm dặm đường, đi mất hơn năm giờ đồng hồ. Nỗi sợ hãi và mệt mỏi đan xen, khi đến hoang nguyên, Mã Ngũ liền nằm vật ra đất, nửa ngày không thể gượng dậy được.

Nghỉ ngơi hai giờ, hai người tiếp tục lên đường. Tại một khu rừng tùng cách Quýt Viên hơn ba mươi dặm, họ đã chọn được địa điểm khai hoang.

Gần rừng tùng, có thể dễ dàng tìm kiếm vật liệu xây dựng. Sau này d��ng một căn nhà gỗ, ít nhất sẽ không thiếu gỗ.

Khoảng cách đến Quýt Viên khá gần, tiện lợi cho việc tiếp tế lương thực. Đương nhiên cũng không thể quá gần, Lý Bạn Phong không muốn mạo phạm chủ vườn, cũng không muốn để thợ săn đến Quýt Viên chú ý đến khu đất mới này.

Mã Ngũ lấy từ trong bọc hành lý ra một tờ bản đồ nhỏ, bắt đầu đo lường tính toán vị trí đặt bàn thờ.

Đây là một bước mấu chốt, nhất định phải do Mã Ngũ tự mình thao tác.

Một vị Địa Đầu Thần sẽ chưởng quản thổ địa trong phạm vi trăm dặm. Các lãnh địa liền kề nhau nhưng ranh giới thì không thể nhìn thấy.

Nếu bàn thờ đặt không đúng vị trí, đặt tại ranh giới lãnh địa của hai vị Địa Đầu Thần, đồng thời thu hút sự chú ý của cả hai, thì sẽ rất phiền toái. Cụ thể sẽ dẫn đến rắc rối gì, Mã Ngũ cũng không thể tưởng tượng nổi.

Mã Ngũ từng theo cha hắn chọn khu đất khai hoang vài lần, biết rõ những điểm mấu chốt trong đó.

Hắn nắm lên một nắm bùn đất, thử cảm nhận. Dịch sang bên trái mười bước, lại bốc một nắm bùn đất khác, đặt trong tay cẩn thận nhào nặn.

Cứ thế liên tục thử ở mấy chục chỗ bùn đất, Mã Ngũ đại khái đã có sự tính toán.

"Lý huynh, mấy chỗ bùn đất xốp và dính này, hẳn là thuộc về cùng một vị Địa Đầu Thần. Chúng ta hãy chọn khu đất khai hoang ở đây đi."

Lý Bạn Phong gật đầu, cùng Mã Ngũ bày xong bàn thờ và cống phẩm, thắp hương nến.

Số lượng cống phẩm là dựa trên những gì Mã Ngũ đã quan sát từ trước. Mã gia từng khai hoang một vùng đất mới rộng một dặm, chỉ dùng một bình lão tửu thượng hạng. Mã Ngũ theo thường lệ chuẩn bị cống phẩm, không dám thêm bớt chút nào.

Mã Ngũ lấy ra khế sách, đọc một lượt. Loại khế sách này chỉ có một phiên bản cố định, nội dung chính là xin được mở một nơi cư ngụ ở đây, khẩn cầu thần minh ân chuẩn.

Khế sách được đốt thành tro giấy, không lâu sau, bị một trận gió lốc cuốn bay lên.

Lý Bạn Phong dùng Kim Tình cẩn thận nhìn quanh bốn phía, muốn xem Địa Đầu Thần mà Mã Ngũ nói rốt cuộc có lai lịch gì.

Quan sát một lát, chợt thấy một luồng lửa màu xanh biếc lảng vảng quanh bàn thờ. Bầu rượu lắc lư hai lần, rượu bên trong nhanh chóng cạn đáy.

Mã Ngũ cười một tiếng: "Lý huynh, xong rồi."

Lý Bạn Phong không cười.

Địa Đầu Thần là vong linh ư?

Chỉ một lát sau, trên mặt đất phía xa xuất hiện một vầng sáng mờ ảo. Mã Ngũ nói với Lý Bạn Phong: "Lý huynh, nhìn kỹ một chút, đây chính là ranh giới khu đất. Thần minh đã đáp lại khế ước của chúng ta. Lý huynh, đến lượt huynh rắc máu."

Người rắc máu lên khối đất này sẽ trở thành chủ nhân của mảnh đất.

Hai người đã thương lượng trước khi đi, khu đất mới được khai hoang đầu tiên sẽ thuộc về Lý Bạn Phong.

Lý Bạn Phong rút đoản đao rạch lòng bàn tay, rắc máu lên thổ địa dưới chân.

"Lý huynh, khế ước đã đạt thành. Đúng vào giờ này ngày mai, việc khai hoang chính thức bắt đầu. Chúng ta có thể tự mình trông coi khu đất này, hoặc cũng có thể mời người khác hỗ trợ. Nhưng một khi khai hoang đã bắt đầu, bất kỳ ai cũng không được bước ra khỏi ranh giới. Chỉ cần giữ vững ba ngày, mảnh đất này sẽ thuộc về chúng ta!"

Lý Bạn Phong trầm tư chốc lát rồi nói: "Huynh vừa nói bất kỳ ai cũng không được bước ra khỏi ranh giới?"

"Đúng vậy, dù chỉ một người cũng không được. Khai hoang nhất định phải tìm người tin cậy. Số lượng người bao nhiêu không quan trọng, nhưng nhất định phải đáng tin. Nếu tìm một trăm người khai hoang, mà có một người bước ra khỏi ranh giới, coi như khai hoang thất bại. Đây chính là điều ta đã nói trước đó, đôi khi đông người lại là chuyện phiền phức."

"Chỉ cần không đi ra khỏi tuyến thì không sao..." Lý Bạn Phong tìm ra lỗ hổng của quy tắc.

Chỉ cần ta tiến vào tùy thân không gian mà không đi ra, có phải là không tính là bước ra khỏi ranh giới không?

Ta ở trong tùy thân không gian ngủ ba ngày, chẳng phải cũng coi là khai hoang thành công sao?

Nghĩ tới nghĩ lui, Lý Bạn Phong chợt bật cười.

PS: Trên đời thật có chuyện dễ dàng như vậy sao? (Hết chương này) Để biết thêm chi tiết về câu chuyện, kính mời quý độc giả tìm đọc bản dịch chính thức tại truyen.free.