Cùng với nhóm người kia, Kull và Darmil không gặp bất kỳ trở ngại nào. Quái vật, con người hay cả những chướng ngại thiên nhiên đều không hề xuất hiện. Cả nhóm di chuyển trên một chiếc xe bán tải, chạy trên đường mòn với tốc độ ổn định, dù không quá nhanh.

Suốt chuyến đi, đối phương không hề lên tiếng, mặc cho Kull đã vài lần cố gợi chuyện. Cậu muốn thăm dò xem những người này là ai và có vai trò gì dưới trướng đội trưởng.

Nhưng kỳ lạ là cậu nhìn mãi không ra. Kull đã thử xâu chuỗi mọi thông tin mình có, nhưng vẫn chẳng tìm thấy manh mối nào. Cứ như thể họ không hề có danh tính, bỗng nhiên xuất hiện mà thôi.

Xe chạy xuyên đêm, và dù trời đã tối, vẫn không có một con quái vật nào quấy rầy. Kull để ý thấy những dấu vết chiến đấu, đoán chừng phía trước đã có người giải quyết hộ mình rồi.

Tuy nhiên, Kull không mở rộng “Lĩnh vực” để dò xét thực hư. Điều đó là không cần thiết, vì mọi chuyện đã quá rõ ràng. Không may nếu làm thế mà phát hiện điều không hay thì thật khốn. Có những thông tin thà không biết còn hơn.

Gần sáng, khi xe đã rời khỏi khu rừng bao phủ hai bên dãy núi Taurus, Kull mới xác nhận được điểm đến của mình.

Thành Junil. Một tòa thành yên bình giả tạo, được xây dựng dựa trên sự tranh đấu sinh tồn của những nơi khác. Kull không thích nơi này, nhưng thành thật mà nói thì đây lại là một nơi rất thích hợp để cậu thể hiện bản thân.

Tất nhiên là gây náo loạn, trong cái khuôn khổ buồn cười của nó.

Nghĩ đến đó, Kull tò mò không biết cô nàng y thuật sư kia có đang có mặt ở thành này không. Cô ta tìm gặp cậu một cách bí ẩn, giờ thì chẳng rõ đã đi đâu. Nếu sau đó cô ta lại xuất hiện ở đây thì quả là một trò đùa chẳng mấy vui vẻ.

Chiếc xe bán tải không đưa Kull và Darmil vào thẳng thành Junil, mà thả họ lại cách đó vài chục cây số. Từ vị trí này, nếu cả hai đi bộ thẳng tới thì cũng chỉ đến tầm trưa là cùng.

Vấn đề là Darmil đang đói, nên cậu ta tỏ ra bất mãn. Đối phương không mấy quan tâm, vội vã phóng xe đi. Nhiệm vụ đã hoàn thành, nán lại chỉ thêm lúng túng.

Đoạn đường vài chục cây số dĩ nhiên chẳng thể làm khó hai du hành giả Thần cấp 14 và 15. Lần này, Kull và Darmil không còn hứng thú săn giết quái vật mà tập trung đến thành Junil càng sớm càng tốt.

Tòa thành thật nhàm chán. Kull cảm thấy mình không được chào đón bởi hàng chục ánh mắt dò xét.

Đám người yếu kém. Kull nhận ra chúng ngay. Những kẻ thất bại trong cuộc tranh đấu ở thành Nortre, giờ tìm đến đây ẩn nấp, chờ thời cơ, hoặc tệ hơn nữa là mong chờ gặp phải kẻ kém cỏi như cậu.

Bị kẹp giữa thành Nortre đầy bất ổn và thành Loirah ngập tràn chiến cuộc, thành Junil hiển nhiên trở thành điểm đến của nhiều người. Dân chúng sinh sống mà không mảy may lo sợ, trong khi du hành giả luôn ném đi ánh mắt xem thường nhưng trong lòng lại đầy e ngại. Rốt cuộc thì cũng như nhau cả.

Thậm chí, chẳng đáng để Kull ra tay sát hại. Để Darmil quậy một trận lại là ý không tồi chút nào. Cậu tin rằng Darmil sẽ không bị tóm gáy. Chẳng ai dám động đến cậu ta.

Tiếc là bây giờ không thích hợp. Mà nói đi cũng phải nói lại, sớm muộn gì tai nạn cũng sẽ ập xuống tòa thành này. Lời của đội trưởng chắc chắn không sai, mặc dù thực ra Turan chưa từng nói thẳng, chỉ là có động thái khẳng định điều đó.

Hơn nữa, mọi nguồn tin của Kull cũng đều xác nhận điều này. Cậu vốn đã có ý muốn hưởng thụ một lần ở nơi đây trước khi mọi sự đã quá muộn.

Kull và Darmil không nán lại thành Junil quá lâu, chỉ tranh thủ nghỉ ngơi chốc lát. Dù là du hành giả Thần cấp cao với thể lực và tinh thần vượt trội, họ vẫn cần đảm bảo bản thân ở tình trạng tốt nhất, sẵn sàng cho bất kỳ tình huống nào có thể xảy ra. Đoạn đường phía trước lại càng không dễ dàng.

Kull thuê một chiếc xe, tự mình lái chở Darmil rời thành. Cậu cố tình đi qua đoạn đường mà người của Iskeiya dễ tìm gặp mình nhất, nhưng hoàn toàn không có ai xuất hiện. Cô ta có lẽ cũng đang trải qua những điều chẳng mấy dễ dàng.

Mục tiêu của họ là thành Carne. Kull không muốn ghé ngang qua thành Nortre, để tránh làm ảnh hưởng đến tính toán của đội trưởng.

Giờ đã gần nửa đêm, không ít quái vật nguy hiểm bắt đầu xuất hiện. Thế nhưng so với đợt bùng nổ quái trước đây, chúng quá yếu ớt. Darmil thậm chí chẳng buồn ra tay sau vài lần hùng hổ đánh. Ấn tượng của cậu ta về chiến đấu ban đêm phải là thật kích thích.

Thế nên Kull đành tự mình giải quyết tất cả. Việc này cũng khá dễ dàng, miễn là không xuất hiện quái tinh anh.

Nếu gặp du hành giả, cậu càng không sợ, trái lại còn có thể giúp Darmil giải khuây một lúc.

Đáng tiếc, suốt đoạn đường cho đến tận gần trưa hôm sau, cả hai người đều không gặp bất kỳ du hành giả nào. Lý do có lẽ vì con đường họ đang đi khá đặc thù.

Từ thành Junil đi thẳng tới thành Carne, họ cần phải vòng qua rừng Hayet, sau đó vượt qua con sông Naruv. Những nơi này đều có không ít quái vật xuất hiện, mà địa thế những chỗ Kull lái xe đi qua lại chẳng phù hợp để dựng trại hay lập điểm đóng quân.

Thế nhưng, vượt sông Naruv thì nhất định phải gặp người. Kull tìm đến một bến đò nhỏ. Chủ đò không nhận chở xe, nên cậu đành bỏ xe lại. Người của bên cho thuê sẽ sớm chạy tới nhận xe sau một cuộc gọi. Rất chuyên nghiệp.

– Cậu an tâm. Chúng tôi rất rành về con sông này.

Người chủ đò lên tiếng trấn an, cho rằng Kull đang căng thẳng.

Trên sông cũng có quái vật, càng đi xuống phía hạ lưu càng nguy hiểm hơn. Thế nên chẳng mấy bất ngờ khi hành khách tỏ ra không thoải mái.

Con đò kỳ thực cũng không nhỏ, đủ chỗ cho vài chục người vũ trang đầy đủ. Giờ trên đò chỉ có vài người khách cùng mười mấy thành viên thủy thủ đoàn chuyên bảo vệ và vận hành, nên tương đối trống trải.

Những con đò vượt ngang sông Naruv không nhiều, bởi người dân hay cả du hành giả đều sẽ lựa chọn đi qua những cây cầu được các quân đoàn hoặc hoàng gia bảo vệ. Đó là con đường chính quy, lại còn không thu phí. Dù sao, đối với đơn vị quản lý, việc nắm bắt được thông tin những ai đi qua đã rất có ích rồi, chưa kể nguồn lợi từ việc săn quái và các loại tài nguyên. Địa phận luôn là điểm mấu chốt.

Vậy nên, những kẻ đi đò chắc chắn không phải là người tốt lành. Hoặc là tội phạm, hoặc là du hành giả mạnh mẽ. Dù là ai thì cũng đều là bất đắc dĩ mà thôi.

– Nói vậy, sẽ không có người chết chứ?

Kull hỏi, có ý thăm dò, nhưng biểu lộ lại là châm chọc. Ai cũng biết việc vận hành những chuyến đò như thế này, chết người là chuyện thường xuyên xảy ra.

– An toàn của hành khách là trên hết.

Người chủ đò bình tĩnh và tự tin nói. Số tiền kiếm được cho mỗi chuyến đò rất nhiều, chết một vài mạng thì có đáng gì đâu. Những kẻ lo ngại cái chết giờ đã bị họ dẫm đạp, bỏ lại rất xa rồi. Càng làm càng nghiện.

Chỉ là, công việc như thế vẫn khó mà so sánh được với các quân đoàn và hội lớn. Nguồn lợi từ việc săn giết quái vật hàng loạt, các sự kiện và nhất là phó bản là khổng lồ, thật sự rất hấp dẫn.

Đoạn sông rộng gần năm cây số không thể xem là nhỏ. Nếu con đò xảy ra chuyện gì, nhất là ở giữa sông, thì rất khó để sống sót, dù là du hành giả Thần cấp cao đi chăng nữa. Do đó, càng đi xa, Kull càng tập trung hơn khi vận dụng kỹ năng “Lĩnh vực” của mình. Những lúc mấu chốt, vẫn cần phải dựa vào bản thân, và tất nhiên cả người đồng đội đáng tin cậy nữa.

Rắc rối cuối cùng rồi cũng đến. Khi con đò di chuyển tới gần giữa sông, mặt sông bắt đầu xuất hiện những đợt sóng dị thường. Những thủy thủ dày dặn kinh nghiệm lập tức hành động, vào vị trí sẵn sàng, đồng thời mang lên một vài món vũ khí chuyên dụng có thể gây sát thương cộng thêm lên các chủng quái vật từng được ghi nhận trên con sông này.

Kull tiếp tục quan sát. Nhờ kỹ năng chủ đạo của mình, cậu đã có thể phát hiện ra những con quái vật ấy.

Cá sấu lớn và Quỷ rùa. Cả hai chủng quái vật này đều rất khó đối phó, ngay cả khi chúng ở trên cạn. Ở dưới nước, dù có vượt trội hơn chúng vài cấp độ cũng chỉ có thể chịu chết.

May mắn là cấp độ của đám quái vật này không cao, chỉ ở tầm cấp 8 đến 10. Kull không vì thế mà hạ thấp cảnh giác. Dù sao đối với đám quái vật, chỉ cần phá hủy con đò là chúng đã thắng rồi.

Chất liệu của con đò không quá tốt, chỉ có thể chống đỡ hơn chục đòn tấn công của mấy con quái vật. Nhiệm vụ của đám thủy thủ trên đò là phải giải quyết đám quái vật trước khi con đò bị phá hủy. Cuộc chiến này thật khó nói trước điều gì.

Chẳng mấy chốc, cuộc chiến bắt đầu. Hai thủy thủ chủ động ra tay, điều khiển hai khẩu súng phóng giáo gắn trên đò, bắn mạnh vào phía dưới những đợt sóng dị thường. Nơi đó, những vết máu màu đỏ thẫm bắt đầu lan ra, có thể thấy rõ. Rất nhiều máu.

Tiếng hò reo của mấy người thủy thủ vang lên. Phát bắn đầu tiên đã trúng mục tiêu, điều đó không hiếm, nhưng quả thật là một khởi đầu thuận lợi.

Chỉ là, Kull biết rõ rằng mấy con quái vật bị bắn trúng ấy vẫn chưa chết, chúng chỉ bị thương mà thôi. Đối với quái vật, dù bị thương hay không, chúng đều sẽ điên cuồng công kích mục tiêu.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.