Turan vừa chạy vừa lôi xềnh xệch nữ người sói theo mình, mặc cho cô nàng mấy lần va đập vào đá và những gò đất. Một kẻ dai sức như cô ta sẽ chẳng thể chết chỉ vì chút va chạm đó được.

Turan không dám dừng lại dù chỉ một giây, bất chấp những vết thương trên người đang không ngừng hành hạ nó. Tác dụng của lời cầu khấn ‘Sinh’ được mô phỏng sẽ sớm mất đi; và nếu lúc đó nó vẫn chưa thoát khỏi đây, việc rời khỏi phó bản sẽ là lựa chọn bắt buộc trước khi nó mất đi ý thức hoàn toàn.

Mặc dù vậy, cảm giác về nguy hiểm vẫn rình rập ngay phía sau Turan, chưa từng suy giảm. Mọi cố gắng của nó trở nên thật đáng buồn cười, thậm chí thảm hại. Hơn thế nữa, những kẻ địch đang truy đuổi kia đều có cấp độ vượt trên 20.

“Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra thế này?!” Turan thầm mắng. Số phận trêu ngươi dường như đang đùa cợt với nó.

Dù vậy, Turan đã phần nào đoán được chuyện đang diễn ra. Độ khó của phó bản tỉ lệ thuận với độ lạnh của môi trường, nhưng trên thực tế, nó sẽ tăng lên theo tiến triển của những lữ khách tham gia càn quét.

Nói cách khác, Turan càng thể hiện tốt, giết được càng nhiều kẻ địch, càng dễ dàng thì độ khó của phó bản sẽ tăng lên càng nhanh. Đó chẳng khác nào tự tìm cái chết, giống như lời nữ người sói đã nói.

– Muốn chết à… Turan lẩm bẩm. Nó không muốn. Camilier có lẽ cũng không biết rằng càng giết chóc thì chuyện xảy ra trong phó bản sẽ càng trở nên tàn khốc.

Đây không phải là một cuộc chiến. Đây là sự trừng phạt, là để đám tội nhân phải đền tội. Mọi người ở đây đều là tội nhân.

Ở đây không thể tìm thấy tài liệu, bởi bản thân nơi này đã là một tài liệu sống. Turan vừa xác định được điều ấy không lâu khi thử vận dụng kỹ năng chủ đạo của mình lên vùng đất. Trên thực tế, cũng chẳng thể nói rằng đó là nhờ vào kỹ năng của nó, mà chỉ cần bất kỳ ai ý thức được về chuyện đang diễn ra đều sẽ nhận được thông báo về nội dung phó bản.

Tuyết rơi dày đặc. Có lẽ tuyết rơi đã khiến đám người truy đuổi Turan phải bỏ cuộc, hoặc phó bản đã tiến vào một giai đoạn mới. Nó không dám đoán bừa, chỉ đành vừa loanh quanh tìm kiếm đóa hoa tuyết, vừa cảnh giác mọi thứ xung quanh.

Ý thức của Turan vẫn còn, dù khá mờ nhạt, cho thấy nó đã đạt đến cực hạn. Thật may mắn là nó đã không ngất đi khi hiệu quả của lời cầu khấn ‘Sinh’ được mô phỏng kết thúc. Có lẽ là do phần hiệu ứng xấu ấy cũng chẳng được mô phỏng một cách trọn vẹn.

Nữ người sói vẫn luôn được Turan kéo lê theo. Chính xác hơn thì tay nó giờ đã tê cứng, mất hết cảm giác, muốn buông ra cũng khó. Mà nếu còn có thể mang theo được, nó đương nhiên không muốn từ bỏ cô ta. Một phần hy vọng để sống sót và hoàn thành phó bản vẫn là nhờ vào cô nàng đây.

Sự liều lĩnh chưa bao giờ mang lại kết quả tốt đẹp. Turan đã có quá nhiều kinh nghiệm cay đắng về điều đó. Nhưng giờ đây, nó đâu còn lựa chọn nào khác.

Turan lê bước rất lâu giữa một vùng tuyết rơi trắng xóa. Nó cứ đi mãi, mắt cố tìm kiếm một chút dấu hiệu của đóa hoa, trong khi bản thân đã chẳng còn biết mình đang ở đâu hay cả sẽ đi về đâu. Thật vô vọng.

Turan chỉ nhớ Camilier từng nói rằng, nơi tuyết rơi dày đặc nhất nhưng ngọn cỏ vẫn xanh tươi tràn đầy sức sống, đóa hoa sẽ nở rộ ở đó. Nếu ở trạng thái tốt hơn, nó hẳn đã có thể dễ dàng tìm thấy. Đáng tiếc thay.

Turan tiếp tục bước đi. Qua một lúc, nó bỗng giật mình phát hiện không biết đã đánh rơi nữ người sói khỏi tay từ lúc nào.

Thở dài một hơi, Turan lại hướng về phía trước. Tìm kiếm đối phương vào lúc này là bất khả thi. Nó chỉ mong cô ta không chết, vậy thì khi phó bản hoàn thành vẫn có thể đột phá Nihr.

“Đóa hoa tuyết…” Turan thầm nói. Chân nó đã không còn bước nổi nữa. Mặc cho đã dùng hết mấy bình thuốc cùng các loại bùa, trạng thái của nó vẫn chẳng khá hơn là bao. Việc không trở nên tệ hơn có lẽ đã là điều tốt nhất có thể xảy ra vào lúc này.

– Đóa hoa tuyết… Turan lẩm bẩm, như một lời thì thầm vô thức. Nó ngẩn ngơ, ý thức dần buông lỏng. Có điều gì đó chợt trôi vào trong tâm trí nó, nhưng nó không cách nào nắm bắt nổi. Điều gì đó rất quan trọng.

– Đóa hoa tuyết… Turan nói nhỏ, cúi đầu, rồi lại ngước nhìn. Trời trắng xóa, đất cũng chẳng khác là bao. Mọi thứ như hòa làm một.

– Tuyết… Tuyết… Sói tuyết… Turan tìm kiếm trong vô vọng, chỉ để lại hy vọng. Nó còn có thể trông mong vào điều gì được nữa đâu.

– Camilier! Turan bất chợt gào lên, gọi tên nữ người sói.

Nó gọi lớn, cố hết sức. Một lần, hai lần, rồi không biết bao nhiêu lần nữa. Nữ người sói vốn đã vuột khỏi tay nó, còn chẳng biết đã tỉnh dậy hay chưa, giờ có gọi cũng chưa chắc đối phương đã nghe thấy.

– Camilier! Nhưng Turan vẫn gọi. Nó muốn biết đối phương có phải là thứ mình đang tìm kiếm hay không.

Mọi thứ trắng xóa, dần nhòa đi. Trước mắt Turan không còn gì ngoài một màu trắng tinh. Nó cố nâng cánh tay nhưng không được, đành phải cúi đầu nhìn xuống để biết rằng bản thân còn sống, và còn tỉnh táo, dù chỉ một phần nào đó.

Màu đỏ. Turan nhìn thấy màu đỏ. Đó là máu của nó, thứ duy nhất còn vương chút hơi ấm vào lúc này. Máu chảy ra từ các vết nứt ở cánh tay bị đông cứng. Có lẽ chỉ cần một cái chạm nhẹ thôi thì cả cơ thể nó sẽ vỡ tan, và máu sẽ tuôn trào.

Người sói tuyết trắng hồn máu, giữa sự sống và cái chết nơi đây, chẳng phải là một cái tên thật đẹp sao. Camilier.

Turan lắc đầu, chỉ để nhận ra rằng đầu mình không còn cử động nổi nữa. Làm gì có lối thoát nào nếu nó cứ cố chấp với phó bản này? Nhưng nếu đây là kết thúc, Turan nhất định phải vượt qua và sống sót. Nó đơn giản là không muốn chết. Nỗi sợ hãi ám ảnh nó, biến thành động lực.

Turan tất nhiên từng muốn bỏ chạy, không chỉ dừng lại ở ý nghĩ. Thế nhưng bỏ chạy lại chẳng đồng nghĩa với việc sẽ sống sót. Đáng buồn là vậy.

Thể xác dừng lại. Linh hồn mang đi. Tinh thần vĩnh viễn là điểm kết nối không thể từ bỏ. Nắm giữ lấy. Nhất định phải nắm giữ lấy.

Turan ho khan. Nó còn chưa chết, nhưng thứ đang ho khan lại chẳng phải thân xác rệu rã của nó, mà là phần ý thức mơ hồ, trơ trọi đang hiện hữu mà nó biết đến và thường gọi là linh hồn, hay chỉnh thể linh hồn.

Ho khan lại chỉ là phản ứng Turan định cho cơ thể thực hiện, chứ chẳng giúp ích hay cần thiết gì cho linh hồn. Nó còn chẳng thể ngờ mình lại đang tồn tại trong trạng thái như bây giờ. Thật sự là ngoài ý muốn.

Trong đầu Turan không ngừng hiện lên vô vàn câu hỏi, nhưng rồi nó quyết định gạt sang một bên, bắt đầu tìm hiểu trạng thái hiện tại của bản thân.

Tuyết, máu, thể xác, tinh thần và linh hồn. Mọi thứ trông vừa thân quen lại vừa mới mẻ lạ lùng. Turan nghĩ ngợi, rồi nhìn vào lòng bàn tay trái, thấy được những đường nét ẩn hiện của dấu hiệu viên đá sinh mạng của đại pháp sư Velduran. Điều này chắc hẳn không thoát khỏi mối liên hệ với năng lực của Tử thần Sứ đồ.

Turan rốt cuộc đã biến thành thứ gì, nó không dám nghĩ tới, nhưng lại rất muốn biết. Lòng tò mò, ham muốn tri thức thúc giục, nhưng chẳng thể giúp nó đạt được thêm thông tin gì. Chỉ toàn là bí ẩn, và kỳ dị.

Nhìn vào thân xác cứng đờ kia, Turan mơ hồ thấy được một viên tròn màu hồng nhạt đang bám rễ khắp cơ thể, và có không ít đường rễ đang ôm lấy linh hồn của nó, kết nối chặt chẽ với dấu hiệu viên đá sinh mạng trên lòng bàn tay trái. Mối liên kết này, có lẽ, chính là thứ đang giữ nó sống sót.

Turan hít sâu một hơi theo phản ứng của cơ thể. Tất nhiên nó chẳng hít thở được gì cả, trong khi thân xác kia lại đang hít thở từng hơi yếu ớt, cách nhau rất lâu nhưng đều đặn. Còn sống, nhưng e rằng sẽ không lâu nữa.

Nghĩ đến đây, Turan thấy chuyện thật sự bi hài. Nó vẫn chưa chết, nhưng cũng chẳng thể làm gì để tránh khỏi kết cục bi thảm ấy. Đây chỉ là một trải nghiệm đáng nguyền rủa mà thôi.

– Cậu chủ! Tiếng gọi vang lên từ phía xa. Linh hồn Turan quay đi, cố gắng tìm kiếm một tia hy vọng.

– Camilier! Turan gọi lớn, bằng phần linh hồn của mình, để rồi chợt nhận ra rằng mình chẳng thể thốt nên lời.

– Cậu chủ! Tiếng gọi lại vang lên, nghe chừng đầy thảm thiết và hoảng loạn. Turan nghe mà lòng quặn thắt, khó hiểu nổi cảm xúc của mình. Ham muốn sống còn của nó chợt nổi dậy càng mãnh liệt hơn. Nếu chết đi, nó đâu biết chuyện gì sẽ xảy đến với cô sói ấy.

Một sinh vật có phải là thảm họa hay không, Turan chẳng rõ, cũng chẳng còn đủ sức để quan tâm nữa. Nếu chính bản thân mình còn không cứu được thì những kẻ khác có quan trọng gì đâu? Nhất định phải sống.

– Camilier! Turan gọi thật to, bằng hết sức lực mình có, bằng toàn bộ linh hồn bản thân. Nó gào thét, chỉ để được nghe thấy, được ban cho một cơ hội sống. Thật thảm hại.

– Cậu chủ! Có tiếng đáp lại, hẳn là thế. Turan tự huyễn hoặc rằng đối phương đã nghe thấy và đang chạy đến trong vùng tuyết trắng xóa mịt mùng này. Đối phương đã đến, chỉ là nó không thể nhìn thấy mà thôi.

Ấm áp. Chưa bao giờ Turan cảm nhận được sự ấm áp dễ chịu và tuyệt vời đến thế, như thể nó được ôm ấp, chìm vào trong sự bảo bọc của lòng mẹ mà không cần phải lo ngại về thế gian.

Ý thức Turan dần mờ đi. Linh hồn tan rã, thân xác buông xuôi. Mọi thứ từ màu trắng xóa rơi vào bóng đêm hun hút.

Đây không phải là kết thúc, mà là sự khởi đầu. Giống như một đứa trẻ vừa chào đời.

Nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin quý độc giả vui lòng không sao chép trái phép.