– Tên này thật giảo hoạt! – Howlei lên tiếng. – Từ đầu đến cuối chỉ dùng độc một cây giáo dài, đột nhiên lộ sơ hở, sau đó liền rút vũ khí khác ra kết liễu kẻ địch, ai mà ngờ được chứ?

Tiffia nghe lời nhận định đó thì không khỏi nhìn chằm chằm Howlei một hồi lâu. Cô thật không ngờ rằng tên này mà cũng mở miệng chê người khác “giảo hoạt” được. Kì thực, cho đến gi�� cô vẫn chưa thể đoán được hắn ta ẩn giấu bao nhiêu thứ, nhưng chắc chắn những gì hắn ta đang thể hiện chỉ toàn là chiêu nghi binh.

Tuy nhiên, so với chuyện này thì Tiffia lại để tâm hơn đến người đồng đội của mình, cất tiếng hỏi:

– Khi nào thì tới lượt Darmil?

Howlei hẳn đã có mặt ở đây từ lâu, nên chắc hẳn cũng đã nắm được không ít thông tin.

– Chắc là trận đấu kế tiếp, cũng có thể là trận sau nữa.

Howlei đáp, mặt lộ vẻ đăm chiêu, khó xử đôi chút. Tiffia tất nhiên không tin lời hắn ta, và dù đã đoán được phần nào, cô vẫn gặng hỏi:

– Tốt nhất nên thành thật. Ít ra tôi có thể dựa vào đó nói giúp vài câu với Darmil.

Howlei nghe vậy thì mỉm cười, liền đáp:

– Là trận sau nữa, cũng tức là trận thứ ba.

Tiffia gật nhẹ đầu. Tình huống không quá gấp gáp, thời gian một trận đấu, cộng thêm nghỉ ngơi, hẳn là đủ để cô tìm gặp Darmil. Mặc dù người thi đấu là Darmil, nhưng Tiffia vẫn có thể đưa cho cậu ta vài tấm bùa cùng vài lời chỉ dẫn để tăng khả năng chiến thắng.

Như đoán được những suy nghĩ trong đầu Tiffia, Howlei nói tiếp:

– Đừng nghĩ đến chuyện giúp đỡ Darmil. Giờ cậu ta tâm trạng không được tốt lắm.

Mặt Tiffia hiện lên vẻ nghi hoặc. Theo lời Howlei thì hẳn Darmil lại gây chuyện gì đó nữa rồi, nhưng đến mức khiến tâm trạng cậu ta xấu đi, và khiến mình không nên đến làm phiền thì có vẻ không phải.

Howlei có ý ngăn cản như vậy, nhưng Tiffia nghe xong thì lại càng muốn tìm gặp Darmil bằng được, liền hỏi:

– Cậu ta giờ ở đâu?

– Đừng lo. – Howlei đáp ngay. – Giờ có chút rắc rối, nhưng lên sàn đấu thì mọi chuyện sẽ được nắm đấm giải quyết ổn thỏa thôi.

Tiffia càng nghe càng thấy lo lắng. Tên Howlei này, không nghi ngờ gì nữa, là đang cố tình khiêu khích cô.

– Đừng lằng nhằng nữa, nói cho tôi biết ngay. – Tiffia nghiêm giọng.

Howlei thấy phản ứng của Tiffia thì cố tình nhếch mép cười, sau đó mới hất nhẹ cằm về phía đài cao, nơi tộc trưởng đang ngồi, nói:

– Đoán xem, chỗ trống đó là của ai nào?

Tiffia nhìn theo thì thấy bên cạnh chỗ của tộc trưởng có một chỗ trống, không cần nghĩ cũng biết đó là vị trí của nhân vật chính trên danh nghĩa của cuộc thi ngày hôm nay. Thế nhưng giờ đây cô nàng lại vắng mặt, ngay giữa lúc các trận đấu đang diễn ra, thật khó hình dung chuyện gì lại có thể khiến cô ta vắng mặt vào lúc này.

Nhưng có một điều chắc chắn, đó là chuyện lớn.

Trông thấy dáng vẻ của Tiffia, Howlei biết bản thân đã đạt được mục đích, mới gật nhẹ đầu, nói tiếp:

– Đi theo tôi.

Rồi hắn ta quay người, khéo léo né tránh những người xung quanh rồi rời đi. Tiffia cũng không chịu kém cạnh, thoắt cái đã đuổi kịp.

Hai người bước đi không vội vã, nhưng lại nhanh nhẹn, chẳng mấy chốc đã tìm đến một căn lều lớn hơn đôi chút so với những căn còn lại, với cửa có hai người đàn ông trông rất lực lưỡng đứng canh giữ hai bên. Trong thời điểm cuộc thi đang diễn ra này, ngoài việc canh phòng bên ngoài bộ tộc, chỉ những nơi đặc biệt quan trọng mới được cử người canh gác như thế này.

– Hai người là ai?

Một người đàn ông thấy Tiffia và Howlei tiến lại gần, liền bước đến hỏi.

– Đều là người nhà cả. Thật đấy! Đều là người nhà cả.

Howlei mặt mày niềm nở nói, đồng thời tiến tới sát người đàn ông, dúi vào lòng bàn tay ông ta một vật gì đó, sau đó nháy mắt một cái rồi mới lùi về, chờ đợi kết quả.

Người đàn ông hơi ngạc nhiên, đưa mắt dò xét nhìn khắp người Tiffia và Howlei một lúc, rồi không nói thêm gì thêm, quay người bước thẳng vào trong lều.

Bên trong lều vọng ra vài âm thanh, Tiffia để ý lắng nghe thật kỹ thì cũng nghe được. Tuy nhiên, những âm thanh lọt ra ngoài này rõ ràng đã bị tác động, hẳn là do một loại bùa phép chống nghe lén nào đó, nên cô cũng không thể xác định được cụ thể nội dung là gì.

Hồi lâu, người đàn ông bước ra, quay sang phía hai người, nói:

– Vào đi. Nhưng chỉ một người thôi.

Howlei nghe vậy thì chẳng tỏ vẻ ngạc nhiên chút nào, ngược lại còn thản nhiên quay sang Tiffia.

Hiểu ý, cô liền bước tới, dưới ánh mắt đầy cảnh giác của hai người đàn ông, tiến vào trong lều.

Bên trong lều không gian không lớn lắm vì bị ngăn bởi một tấm màn. Tiffia vừa bước vào thì nhìn thấy một người đàn ông khác trông đã qua tuổi trung niên, dáng người có phần gầy và thấp hơn đôi chút so với những người cùng bộ tộc. Dù vậy, đôi mắt của ông ta vẫn rất sáng, và giờ đang trừng mắt nhìn Tiffia, chăm chú quan sát từng cử động nhỏ của cô.

Tiffia hơi rùng mình, lại không dám nhúc nhích. Cô biết bản thân nên đợi đến khi người đàn ông này mở miệng, rồi mới có thể tiếp tục với mục đích của mình.

– Cô là ai?

Người đàn ông cất tiếng hỏi, giọng thể hiện rõ rằng ông ta không mong muốn nhìn thấy cô ở đây. Thứ mà Howlei đưa cho, hẳn ít nhiều cũng đã thể hiện danh tính của người sở hữu.

Tiffia không dám nói dối, nhưng cũng không định nói hết mọi thông tin về mình, chỉ đáp gọn:

– Tên là Tiffia. Là đồng đội của Darmil.

Dù thế nào thì cô vẫn phải nêu ra điều mấu chốt, nhất là khi cô đang tìm đến Darmil.

Người đàn ông nghe vậy thì hơi ngạc nhiên, sau đó cười nhạt, từ tốn nói:

– Ra là vậy. Muốn tìm cách giúp hắn ta?

– Cậu ta đã gây ra chuyện gì?

Tiffia vội hỏi. Cô biết bây giờ là cơ hội của mình để tiếp cận Darmil. Thái độ của người đàn ông này không có vẻ gì là ác ý, mà dường như chỉ mong muốn vấn đề được giải quyết ổn thỏa.

– Ừm… Cũng không có gì to tát. Hắn ta giết người. Lại còn là người sẽ tham gia cùng bảng đấu với cậu ta.

Lời người đàn ông nói ra nghe rất bình tĩnh, cứ như thể chuyện đó chẳng có gì đáng để bận tâm, nhưng lọt vào tai Tiffia, cô lại không khỏi kinh ngạc, trong đầu thầm mắng bản thân sao mà vô dụng.

Đây là chuyện lớn, vô cùng lớn. Tình huống này, chưa nói đến việc Darmil bị tước quyền thi đấu, có khả năng cậu ta sẽ bị bộ tộc này âm thầm thủ tiêu.

– Trông bộ dạng của cô, chắc là không giúp được cậu ta rồi?

Tiffia nghe vậy thì hơi giật mình, liền nhận ra bản thân vừa để lộ vẻ hoảng hốt, tất nhiên sẽ khiến người đàn ông này có ấn tượng xấu về cô. Ông ta quả thật muốn giải quyết ổn thỏa chuyện này, nhưng đối với một kẻ không có khả năng giúp đỡ gì thì chẳng buồn phí lời thêm.

– Giờ cậu ta đang ở đâu? Tôi muốn thấy cậu ta trước.

Tiffia vội nói, cố gắng chuyển hướng sự chú ý của người đàn ông này sang vấn đề khác.

– Ngay đây thôi.

Người đàn ông đáp, hơi quay đầu ra sau một chút rồi quay lại, nói tiếp:

– Ta không sợ cô có thể lôi hắn ta trốn thoát ngay trước mắt ta, nhưng vẫn phải nói rằng, không có chuyện gì mà không phải trả giá.

Nói cách khác, cho dù Tiffia và Darmil có trốn thoát được, thì cũng không thoát khỏi tội lỗi mà Darmil đã gây ra, chắc chắn sẽ phải đối mặt với sự truy đuổi không ngừng cho đến khi sự trừng phạt cho tội lỗi kia hoàn toàn được thực thi.

Có lẽ, cho đến bây giờ bộ tộc Harangh vẫn chưa ra tay là do còn e ngại cuộc thi đang diễn ra. Nhưng đến ngày mai, hoặc có khi chỉ là đêm nay, chỉ có thần Istrant mới biết họ sẽ làm gì đối với Darmil.

“Nhưng họ thật sự dám động tới cậu ấm nhà Altoris sao?” Tiffia nghĩ thầm. Cô tất nhiên không cho rằng cái danh cậu ấm nhà Altoris của Darmil là toàn năng, có thể luôn luôn che chở cậu ta được, nhưng cô phần nhiều lại tin rằng bộ tộc Harangh không nhận thức được Darmil. Dù sao thì, đối với nhà Altoris, cùng với quân đoàn Rumpal, giải quyết một bộ tộc nhỏ nhoi, đến mức dù đã liên minh với các bộ tộc khác trong vùng vẫn còn tỏ ra chật vật trước làn sóng Đại Thánh Thế, chỉ là chuyện trở bàn tay mà thôi.

Tiffia không dám đoán nhiều. Cô biết khi thông tin không đủ, càng đoán càng dễ sai, khiến bản thân thêm rối loạn. Vậy nên sau một hồi suy nghĩ, Tiffia cất tiếng:

– Vẫn mong ông cho tôi gặp đồng đội của mình một lát.

Người đàn ông không trả lời, chỉ gật nhẹ đầu rồi bước lùi lại một bước, ra hiệu cho cô tiến vào.

Tiffia thấy vậy thì cúi người cảm ơn người đàn ông, rồi mới tiến vào gian trong, phía sau tấm màn che.

Không gian ngay lập tức trở nên yên ắng lạ thường, hẳn là do một loại bùa chú nào đó. Tiffia nhìn quanh, rất nhanh đã nhìn thấy một người thanh niên đang ngồi trên đất, tựa người vào một gốc cột sau lưng, hai tay để ra sau lưng, trông như bị trói chặt vào cột.

Tuy nhiên, sự chú ý của Tiffia rất nhanh rời khỏi người thanh niên mà chuyển sang dáng người nhỏ nhắn đang ngồi bên cạnh cậu ta, lúc này đang ngồi chồm hổm, cầm ngọn cỏ lau khều khều vào mặt người thanh niên, miệng mỉm cười thích thú trước vẻ mặt nhăn nhó đầy bực tức của cậu ta.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và đăng tải lại.