Trước khi khởi hành, Kinh Nguyên cất nước cùng đồ hộp vào chiếc tủ lạnh trong phòng khách cũ. Hắn chỉ xem nơi đó như một kho chứa đồ, bởi lẽ không còn điện nữa.

Tiệm trái cây Tiên Huyên không cách hắn quá xa. Hắn đã xác nhận lộ trình, một chuyến đi và về nhiều nhất chỉ t��n nửa giờ, kể cả thời gian vơ vét đồ đạc, thì trong vòng một giờ hắn có thể quay lại.

Đương nhiên, hắn không có ý định biến căn phòng này thành cứ điểm lâu dài, bởi lẽ có vài nguyên nhân.

Thứ nhất, căn phòng này nằm trên lầu cao. Trong tình cảnh thang máy không thể vận hành, việc vận chuyển đồ đạc vô cùng bất tiện. Kế đến là vị trí địa lý, tòa nhà chung cư này nằm ngay trung tâm thành phố, nói cách khác, nó nằm ở trung tâm hệ thống sinh thái đô thị.

Phải biết rằng, hệ thống sinh thái đô thị không thể tự vận hành mà nhất định phải dựa vào sự bổ sung vật liệu từ bên ngoài. Việc xây dựng hàng loạt cao ốc và đường sá đã khiến khu vực xung quanh đây hầu như không còn nguồn nước tự nhiên. Kinh Nguyên cũng không muốn mỗi ngày phải lo lắng về nước tắm và nước uống.

Cứ điểm lâu dài của hắn nhất định phải gần sông hoặc hồ nước, đồng thời có đất đai màu mỡ. Sau này khi mọi thứ ổn định hơn chút, có lẽ hắn có thể tìm được ít hạt rau quả, lúa mì để gieo trồng, tốt nhất là có thể tự cung tự cấp. Nếu có thể nuôi thêm vài con gà con nữa thì càng hay, sống một cuộc sống điền viên tự tại biết bao.

Tuy nhiên, những suy nghĩ đó vẫn còn quá xa vời, hắn cần phải thực tế hơn.

Con đường nào cũng phải đi từng bước. Trước tiên, hãy đặt cho mình một mục tiêu nhỏ: trong vòng ba ngày phải được tắm nước nóng!

Kinh Nguyên tra khẩu súng ngắn vào bao da khâu tay đeo ngang thắt lưng, vác súng trường lên vai, bỏ đèn pin cùng vài dụng cụ vào túi du lịch. Cây dao phay rỉ sét kia được hắn kéo từ ga trải giường ra, buộc chặt ngang hông. Bản đồ cuộn thành ống kẹp vào túi lưới bên hông túi du lịch.

Kinh Nguyên tiến đến trước cửa. Tựa hồ cảm nhận được chủ nhân sắp ra ngoài, Tiểu Bạch liền ngậm dây dắt chó đến, ngồi xổm trước mặt hắn.

Đó là một sợi dây da màu nâu, phần rọ mõm khá rộng rãi. Kinh Nguyên suy nghĩ một lát, rồi quấn sợi dây quanh cổ Tiểu Bạch.

Hắn định mang Tiểu Bạch cùng ra ngoài. Đây là một chú chó rất ngoan ngoãn, tuyệt đối sẽ không gây thêm phiền phức cho hắn, trái lại còn có thể đóng vai trò cảnh báo.

Từ việc "đại ca mãnh nam" mỗi lần ra ngoài đều mang theo Tiểu Bạch, có thể thấy nó không phải là một thú cưng chỉ biết ăn và chơi, mà là một trợ thủ đắc lực. Xét về kinh nghiệm sinh tồn, chú chó ba chân què này phong phú hơn Kinh Nguyên rất nhiều, dù sao nó đã từng một mình sinh tồn trong thế giới tận thế này.

Có một "tiền bối" như vậy dẫn đường, chắc chắn hơn hẳn việc tự mình, một kẻ tân binh, mò mẫm khắp nơi.

Cuối cùng, đến lúc bước ra bước đầu tiên. Hắn dịch chuyển chiếc tủ đầu giường đang chặn cửa, kiểm tra lại toàn bộ trang bị lần cuối, hít sâu một hơi rồi vặn tay nắm cửa.

Con đường tối mịt yên tĩnh lạ thường, Tiểu Bạch đi trước hắn, dẫn dắt hắn tiến về phía trước.

Kinh Nguyên cảm nhận được sự ăn ý giữa hắn và Tiểu Bạch. Chỉ cần hắn kéo dây với lực độ và hướng khác nhau, Tiểu Bạch liền có thể rẽ ngoặt hoặc dừng lại theo ý muốn của hắn, tựa như một chú chó dẫn đường được huấn luyện nghiêm ngặt. Đây là sự ăn ý mà nó và "đại ca mãnh nam" đã rèn luyện được qua thời gian dài cùng nhau sinh tồn.

Nó dẫn Kinh Nguyên xuống lầu bằng lối đi an toàn, bước rất chậm, thỉnh thoảng lại dừng lại, dùng mũi ngửi ngửi xung quanh.

Kinh Nguyên phối hợp nhịp nhàng với bước chân của nó, vừa đi vừa nghỉ. Khi Tiểu Bạch dừng lại, hắn cũng nhắm mắt, cảm nhận mùi và âm thanh xung quanh.

Trong không khí tràn ngập một mùi tanh ngọt, rất nhạt, đó là mùi máu đã khô. Men theo mùi hương, hắn tìm thấy những vết máu loang lổ trên cầu thang, hẳn là do "đại ca mãnh nam" để lại khi leo lên lầu hôm qua.

Cuối cùng, họ đến được lối ra của tòa chung cư. Bên ngoài cánh cửa kính rộng mở là con đường nhỏ lát gạch vuông vắn. Thảm cỏ vốn dĩ được ban quản lý chăm sóc giờ đây đã bị cỏ dại mọc um tùm, những loại cỏ không thể gọi tên chiếm cứ. Thời điểm mùa thu, những hàng cây cảnh sắc lá dần úa vàng, cành khô lá mục rụng đầy dưới gốc, một mùi hương pha trộn giữa đất ẩm và lá cây mục nát theo gió ùa đến.

Kinh Nguyên bước ra dưới ánh mặt trời, đi ngang qua những thùng rác bị gió thổi đổ. Túi ni lông đen trắng vương vãi trên mặt đất, nhưng không còn ngửi thấy mùi rác thải sinh hoạt nữa. Thời gian đã trôi qua quá lâu, giờ chỉ còn lại mùi ẩm mốc.

Tại bãi đậu xe lộ thiên, vài chiếc ô tô và xe điện rải rác đỗ lại, tất cả đều phủ một lớp bụi dày cộm, bên ngoài bám đầy những chiếc lá mục nát chỉ còn trơ lại gân.

Cổng chính của khu chung cư đã bị phá hủy từ lâu. Trên thiết bị nhận diện khuôn mặt còn lưu lại dấu vết đạn bắn và đấu súng, nhưng chúng đã rất cũ kỹ, ngay cả những vết nứt sắc bén cũng bị gió mài mòn đến hóa cát.

Kinh Nguyên đứng bên bảng thông báo ở cổng tiểu khu, chăm chú nhìn tờ bố cáo bằng giấy dán trên đó.

Do bị nước mưa ngấm vào, tờ bố cáo đã trở nên tàn tạ không thể tả, chữ viết cũng mơ hồ dần theo thời gian. Từ những mảnh còn sót lại, hắn cố gắng chắp vá thành một câu hoàn chỉnh.

[ THÔNG CÁO Căn cứ vào tình hình hiện tại và nghiên cứu, liên quan đến việc thực hiện sơ tán, xin lưu ý: ... Mọi phương án ... Tuyệt đối phải tránh tụ tập. ]

Kinh Nguyên nhìn rất lâu, mới miễn cưỡng đọc được một đoạn như vậy.

Tránh tụ tập... quả nhiên là do một loại virus nguy hiểm có khả năng lây lan cực mạnh gây ra tai họa này. Những kẻ bị virus lây nhiễm e rằng sẽ biến thành quái vật, giống như hắn hiện tại.

Phải chăng chính quyền đã từng tổ chức sơ tán quy mô lớn? Thảo nào một khu chung cư lớn như vậy mà ngay cả một chút "khí tức con người" cũng không cảm nhận được.

Người sống đã đành, ngay cả khí tức của người chết cũng không còn.

Tuy nhiên, đây cũng không hẳn là một tin xấu. Ban đầu hắn còn lo lắng việc người dân tập trung quá đông ở trung tâm thành phố sẽ dẫn đến sự xuất hiện của bầy zombie hoặc zombie đột biến quy mô lớn. Nếu đã có cuộc sơ tán quy mô lớn như vậy, chắc hẳn số người còn lại ở đây sẽ tương đối ít, không cần lo lắng mỗi bước đi đều khó khăn.

Nghĩ lại cũng phải, nếu nơi này thực sự "người chen chúc người", "đại ca mãnh nam" làm sao có thể xông vào được chứ?

Lòng hơi an ủi chút, Kinh Nguyên tiếp tục bước ra ngoài, vượt qua cổng kiểm soát đã ngừng hoạt động.

Bỗng Tiểu Bạch dừng lại, quay đầu cắn ống quần hắn, kéo về một h��ớng nào đó.

Kinh Nguyên nhìn theo hướng Tiểu Bạch kéo, nơi đó bị bóng tối của những tòa nhà chọc trời bao phủ, là một con đường cái, hai bên đường vẫn còn những cột đèn vàng đứng thẳng.

Nhưng khoảng cách quá xa, hắn nhìn không rõ. Chỉ có thể nhắm mắt lại, tập trung sự chú ý vào khứu giác.

Một luồng mùi xác thối nồng nặc từ phía đó truyền đến, khiến hắn cảm thấy buồn nôn đến mức muốn nôn ọe.

Miệng hắn khô khốc, phát ra tiếng ọe ọe, vội vàng bịt mũi.

Là zombie, một con zombie thối rữa, đang ẩn mình dưới bóng tối kia.

Hắn có thể cảm nhận được, khác với cơ thể lành lặn của hắn, con zombie kia đã thối rữa đến cực độ, nội tạng chắc chắn đã phơi bày ra ngoài không khí, nếu không thì không thể nào phát ra mùi nồng nặc đến vậy. E rằng phần thịt thối rữa của nó đã sắp sửa tróc ra khỏi khung xương. Kinh Nguyên nghe thấy tiếng rên rỉ yếu ớt của nó.

Con zombie đó thậm chí không thể đứng vững, nó đã thoi thóp nằm trên mặt đường nhựa, dường như sự sống sắp kết thúc ngay giây tiếp theo, nhưng lại có một loại sức mạnh kỳ lạ không cho phép nó chết hẳn.

Nó không hề gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho Kinh Nguyên. Dù Kinh Nguyên có đến gần, e rằng nó cũng không thể nhấc tay lên dù chỉ một giây, nhưng cảnh tượng ấy lại để lại cho Kinh Nguyên một nỗi ám ảnh tâm lý cực sâu sắc.

Không được, tuyệt đối không được biến thành bộ dạng ấy! Dù có phải tự sát, hắn cũng không muốn trở thành như vậy!

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.