Đây là một phần kế hoạch săn bắt của chúng tôi: để các đại vu của hải tộc Na Kya dẫn dắt Vô Diện Giả tướng quân từ biển sâu lên, nơi hạm đội của Hầu tước Christopher đã chờ sẵn trên mặt biển. Lúc này, các Ma Pháp Sư trên thuyền sẽ lập tức cưỡi chổi thần thuật lao ra, tránh việc thuyền buồm bị những xúc tu cứng như kim thạch của Vô Diện Giả tướng quân trong cơn thịnh nộ đâm thủng.

Mỗi Ma Pháp Sư đều mang theo bên mình một lọ thuốc 'Hoa Rococo' nhỏ, trong lọ thủy tinh chỉ có một giọt duy nhất. Chỉ cần vặn nắp bình, để thuốc từ từ khuếch tán, nó sẽ đủ để hấp dẫn Vô Diện Giả tướng quân vừa ngoi lên từ biển sâu.

Tôi vẫn không thể hiểu được vì sao thuốc 'Hoa Rococo' lại có sức hấp dẫn lớn đến vậy. Không chỉ động vật biển đổ xô tìm kiếm, mà ngay cả những Vô Diện Giả thuộc tộc Youkai, bò ra từ Uyên Ngục, cũng sẽ vì nó mà phát điên, điên cuồng truy đuổi những Ma Pháp Sư mang theo thuốc 'Hoa Rococo' không ngừng.

Mặc dù các Ma Pháp Sư bay lượn trên chổi thần thuật, nhưng đối với Vô Diện Giả tướng quân – một sinh vật biển cấp bốn mạnh mẽ, tốc độ bay của họ kém xa tốc độ bơi lội của nó sau khi bộc phát. Với cơ thể khổng lồ, nó lướt đi trong biển tựa như mũi tên rời cung, phóng vút về phía trước nhờ những xúc tu liên tục co duỗi. Mỗi khi các xúc tu khép lại, thân thể Vô Diện Giả tướng quân lại đột ngột vọt đi một đoạn rất xa.

Với tốc độ kinh hoàng đó khi xé nước mà đi, dưới tốc độ tuyệt đối, nước biển cứng như một tấm thép xi măng. Thân thể cường tráng của Vô Diện Giả tướng quân như một viên đạn pháo, không ngừng nghiền nát tấm 'thép xi măng' trước mặt. Nước biển dưới xung lực mạnh mẽ đó bắn tung tóe lên không trung như pháo hoa đêm giao thừa, khiến Vô Diện Giả tướng quân trông chẳng khác nào một bức tường nước cao mấy chục mét.

Trong khi đó, tôi cưỡi chổi thần thuật bay vút đi trong mưa. Những hạt mưa đập vào người tôi đau rát như mưa đá. Tôi kéo theo một vệt dài trong màn mưa, đó là vô số giọt mưa theo hướng tôi đổi hướng, tạo thành một vệt nước đặc biệt.

Phía sau, Vô Diện Giả tướng quân luôn luôn rút ngắn khoảng cách với tôi. Điều tôi có thể trông cậy lúc này là mười tấm 'Quyển trục dịch chuyển định hướng' – một loại sách phép thuật kiểu mới do Dylan học trưởng thiết kế tại vị diện Vaschi.

Dựa trên cơ sở lý luận của 'Quyển trục dịch chuyển ngẫu nhiên', Dylan học trưởng đã thêm vào một bộ phù văn phép thuật hoàn toàn mới, từ đó tạo ra một kỹ năng phép thuật giống như 'thiên dược thời không' tầm ngắn. Đây được coi là một cải tiến lớn của anh ấy; chỉ riêng với bản thiết kế quyển trục phép thuật này, Dylan học trưởng đã có thể trở thành một học giả phép thuật hệ Không Gian.

Chính nhờ những quyển trục phép thuật hệ Không Gian như vậy, các Ma Pháp Sư như chúng tôi mới có thể đối đầu tr��n biển với Vô Diện Giả tướng quân, từng bước dẫn dụ nó vào khu vực phục kích đã định sẵn – vùng biển nội địa của hòn đảo núi lửa đã tắt.

Thuốc 'Hoa Rococo' và 'Quyển trục dịch chuyển định hướng' là hai bí mật không thể tiết lộ ra ngoài. Vì lẽ đó, dù Hầu tước Christopher có một đội pháp sư theo quân, nhưng sau khi bàn bạc với Noah và vài người khác, chúng tôi vẫn quyết định tự mình ra tay để hoàn thành nhiệm vụ dẫn dụ tiếp sức lần này.

Trong số năm chúng tôi, Dylan học trưởng có cấp độ phép thuật cao nhất. Hơn nữa, anh ấy là một Ma Pháp Sư hệ Không Gian, am hiểu nhiều kỹ năng phép thuật, trong đó không thiếu các thủ đoạn thoát thân. Vì vậy, anh ấy đương nhiên nhận lấy lượt đầu tiên. Tiếp đến là tôi, sau đó là Noah, Shirley và cuối cùng là Doanh Lê.

Tổng cộng năm chúng tôi có thể vượt qua quãng đường gần 300 hải lý. Trên thực tế, khoảng cách không xa đến thế. Ngoại trừ Dylan học trưởng và tôi sẽ chạy hết toàn bộ lộ trình, mỗi người hoàn thành năm mươi hải lý, ba người còn lại mỗi người phụ trách hai mươi hải lý. Ví dụ như Shirley Newman, dù ba người kia không cần chổi thần thuật, mà chỉ sử dụng 'Quyển trục dịch chuyển định hướng' trên suốt quãng đường, họ cũng có thể dễ dàng hoàn thành.

Nhìn Dylan học trưởng bay lượn trong gang tấc, lúc đầu tôi còn hơi lo lắng. Nhưng khi chính thức bắt đầu bay, với Vô Diện Giả tướng quân truy đuổi sát nút phía sau, tôi không còn chút căng thẳng nào nữa, mà hoàn toàn tập trung sự chú ý vào nó. Nó có thể điều khiển phép thuật Thủy Hệ cấp hai trong biển, không ngừng phun ra những cột nước từ mặt biển. Chỉ cần lơ là một chút, tôi có thể bị những cột nước cao áp đó bắn trúng.

Quỹ đạo bay của tôi từ đường thẳng ban đầu đã biến thành đường xoắn ốc, và cuối cùng là những đường cong không theo quy tắc nào. Cứ thế tôi bay vút đi...

Cuối cùng, sau khi dùng hết năm tấm quyển trục truyền tống, tôi đã thấy thấp thoáng chiếc thuyền buồm năm cánh trong mưa từ đằng xa. Tôi biết Noah đang đợi trên chiếc thuyền đó, và đó cũng là nơi tôi sẽ nghỉ ngơi tiếp theo. Tôi không chút do dự rút một quả đạn tín hi��u phép thuật, bắn về phía chiếc thuyền buồm năm cánh. Ngay sau đó, tôi càng lúc càng gần chiếc thuyền buồm đó. Lúc này, một bóng người đột nhiên bay ra từ thuyền buồm, anh ta từ xa vẫy tay ra hiệu cho tôi, tiếc là trong màn mưa tôi không thể nhìn rõ được. Dù không nhìn rõ diện mạo anh ta, tôi biết chắc đó là Noah.

Nhìn thấy Noah cưỡi chổi thần thuật bay đi thật xa, tôi lúc này mới đậy chặt nắp lọ thủy tinh. Sau khi lượn thêm một vòng trên không, thấy bức tường nước của Vô Diện Giả tướng quân quả nhiên đã đổi hướng, đuổi theo Noah, tôi mới hoàn toàn yên tâm, đáp xuống an toàn trên chiếc thuyền buồm năm cánh đó. Các binh sĩ và thủy thủ trên thuyền đều đang ngơ ngác, ngạc nhiên nhìn tôi toàn thân ướt sũng đáp xuống boong tàu.

Tôi đứng trên boong thuyền vài giây, sau đó một thuyền viên từ cabin chạy ra, mang theo một chiếc ô đen lớn. Anh ta kính cẩn đưa tôi vào phòng tiếp tân ở cabin phía sau, hỏi tôi có cần gì không. Tôi kéo kéo bộ trường bào ma pháp ướt sũng dính vào người, hỏi anh ta vị trí phòng thay đồ rồi đi thẳng đến đó. Người thuyền viên đó đúng là tuân thủ bổn phận, cẩn thận theo sát phía sau tôi, không rời nửa bước.

...

Chiếc thuyền buồm năm cánh tiếp tục tiến về phía trước trong mưa, nhằm thẳng chiến trường chính tại hòn đảo núi lửa đã tắt.

Tại vùng biển bên ngoài hòn đảo núi lửa đã tắt, các chiến binh Vô Diện Giả không ngừng xuất hiện và giao chiến với hạm đội bao quanh hòn đảo. Ngày mưa khiến sức chiến đấu của chúng tăng thêm một chút. Chúng liên tục tìm cách lật úp những chiếc thuyền buồm năm cánh, kéo tất cả mọi người trên thuyền xuống đáy biển. Trong khi đó, các thuyền viên và chiến sĩ trên thuyền lại tận dụng cơ hội này, sử dụng nỏ và giáo săn cá để tiêu diệt các chiến binh Vô Diện Giả.

Một vài chiếc thuyền buồm lớn hơn đã chìm xuống biển trong mưa, chỉ để lại một vòng xoáy khổng lồ trên mặt nước. Tuy nhiên, phần lớn chiến binh Vô Diện Giả lại bị giáo săn cá bắn trúng, sau đó bị kéo mạnh lên boong tàu từ dưới biển. Tận dụng lợi thế về quân số và địa thế của thuyền, họ đã săn giết các chiến binh Vô Diện Giả. Đương nhiên, nếu có tới mười chiến binh Vô Diện Giả cùng lúc bò lên thuyền, trận chiến sẽ kéo dài rất lâu, thậm chí gây ra thương vong. Nếu bất cẩn, tàu có thể bị kéo xuống biển bởi những chiến binh Vô Diện Giả khác đang ẩn nấp.

Trận chiến dưới màn mưa có vẻ lặng lẽ. Lúc này, năm chiếc cự hạm lơ lửng trên không trung không thể hỗ trợ mạnh mẽ cho các chiến thuyền bên dưới. Vì vậy, tạm thời hạm đội mười chiếc của Hầu tước Christopher đang chịu tổn thất khá lớn. Mục tiêu chính là vây nhốt một Vô Diện Giả tướng quân trong nội hải, còn nhiệm vụ của các thuyền ở vùng biển xung quanh là chặn đứng những chiến binh Vô Diện Giả này, không cho chúng xông vào nội hải và trở thành lực lượng tiếp viện mạnh mẽ cho Vô Diện Giả tướng quân.

Tình hình chiến trường trên biển vô cùng khốc liệt, cả hai bên đều tử chiến không lùi. Nhờ thuyền buồm và xe bắn tên, quân đoàn Mensa chiếm được chút ưu thế. Tuy nhiên, số lượng chiến binh Vô Diện Giả tập trung về vùng biển quanh hòn đảo núi lửa đã tắt không ngừng tăng lên, khiến áp lực trên tiền tuyến ngày càng lớn.

Từ hướng hòn đảo núi lửa đã tắt, không ngừng truyền đến tiếng gầm rống của Vô Diện Giả tướng quân xen lẫn tiếng nổ vang của ma đạo pháo. Có vẻ như cục diện chiến đấu vẫn đang nằm trong tầm kiểm soát.

Tôi cưỡi chổi thần thuật bay lên chiếc 'Phiến Nô Giả'. Từ xa, tôi đã nhìn thấy Doanh Lê và Noah cùng nhóm người đang tụ tập dưới mái che lớn trên lầu cabin. Ngay cả Dylan học trưởng cũng đang ở đó. Có vẻ mọi người đều đang đợi tôi. Nhìn thấy tôi bình an trở về, dù đã sớm biết tin từ Noah, họ vẫn đồng thanh hoan hô, như thể chào đón một chiến sĩ trở về sau chiến thắng vang dội. Mà trên thực tế, cuộc chiến chỉ vừa mới bắt đầu.

Tôi cười hì hì hỏi Noah: "Cậu nghĩ Hầu tước Christopher có để tâm nếu chúng ta lúc này sang nội hải chia một chén canh không?"

Noah nghiêm túc suy nghĩ một chút rồi đáp: "Đương nhiên rồi, dù là một vị thống soái có lòng dạ rộng rãi đến mấy, trong chuyện này cũng sẽ không mập mờ. Chuyện này liên quan đến tương lai và tiền đồ của rất nhiều tướng sĩ dưới quyền ông ta. Hơn nữa, Hầu tước Christopher từ trước đến nay nào phải là người rộng lượng gì."

Tôi nói: "Có lẽ chúng ta nên chào hỏi mang tính tượng trưng, nếu không bắt chuyện lấy một câu, e rằng sẽ bị hiểu lầm là kẻ nhát gan."

Jacques bên cạnh nói: "Vậy thì Dylan học trưởng đại diện chúng ta đi nói chuyện với Hầu tước Christopher."

Dylan học trưởng chuyên tâm nghiên cứu phép thuật, không giỏi giao tiếp, nên trực tiếp nói: "Noah đi chẳng phải tốt hơn sao? Chuyện liên quan đến ngoại giao thế này, sao lại để tôi đi?"

"Ai đi cũng được, nhưng riêng Noah thì không thể. Nếu không, ý tốt của chúng ta qua miệng Noah có khi lại bị hiểu sai, dù sao mối quan hệ giữa Noah và Christopher vẫn còn khá lúng túng." Tôi ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt phủ đầy mây, xem ra trận mưa này xem chừng còn lâu mới tạnh.

Lúc này, thuyền chúng tôi đột nhiên rung chuyển dữ dội. Một xúc tu khổng lồ vươn ra từ mạn thuyền – một chiến binh Vô Diện Giả ẩn mình dưới biển muốn lật tung 'Phiến Nô Giả'. Chiếc thuyền hải tặc màu đen của chúng tôi trông nhỏ hơn một vòng so với những thuyền buồm năm cánh chính quy kia. Mặc dù thuyền của chúng tôi ở vào vị trí tương đối giữa, nhưng vẫn có những chiến binh Vô Diện Giả lén lút tiếp cận thành công và chọn lật đổ thuyền chúng tôi.

Trên boong thuyền, khá nhiều người đang đứng, bao gồm Karanche, Caterina, LoKa, tiểu thư Triệt Lệ cùng Kỵ sĩ Lante. Họ đứng dưới mái che nắng bảo vệ gần cột buồm chính. Karanche khẽ quay đầu liếc nhìn LoKa, rồi nói: "Này, Ngưu Đầu Nhân, đến lượt anh rồi."

Ngưu Đầu Nhân LoKa mặc một bộ giáp toàn thân bằng tinh kim khảm ma văn. Anh cắm đôi phủ lưỡi liềm xuống boong thuyền rồi tay không nhanh chóng xông lên. Anh chạy ra mép thuyền, xúc tu kia cảm nhận được có người lao tới, vung xúc tu dài quấn lấy LoKa. Nhưng LoKa đã dùng man lực ôm lấy xúc tu khổng lồ đó, hai tay anh ta nắm chặt, ghì chặt lấy nó.

Xúc tu của chiến binh Vô Diện Giả cũng thuận thế quấn chặt lấy LoKa. Với kỹ năng siết mồi như vậy, rất có thể trong vòng hơn một phút, nếu không có ai cứu viện, chiến binh Vô Diện Giả sẽ giết chết thuyền viên đó. Nhưng chiến binh Vô Diện Giả này lại vô cùng xui xẻo, bởi vì nó đụng phải tộc Ngưu Đầu Nhân của cao nguyên Mạt Y – nổi tiếng với sức mạnh và thể chất vượt trội.

Hai chân Ngưu Đầu Nhân LoKa như thể mọc rễ, anh ta từng bước lùi lại. Đôi ủng chiến của anh ta nghiến trên sàn gỗ chắc chắn, phát ra tiếng kẽo kẹt. LoKa kéo mạnh chiến binh Vô Diện Giả đang bám trên mép thuyền lên boong tàu. Các thủy thủ mai phục xung quanh lập tức đồng loạt đâm những cây trường mâu dài bốn, năm mét vào cơ thể nó.

Việc săn giết các chiến binh Vô Diện Giả luôn luôn diễn ra.

Không lâu sau đó, từ phía nội hải, tiếng gào thét của Vô Diện Giả tướng quân bắt đầu yếu dần, tần suất bắn của ma đạo pháo cũng bắt đầu giảm. Có vẻ trận chiến đã gần kết thúc. Đối với Hầu tước Christopher mà nói, ở nơi có ưu thế lục địa như thế này, việc phục kích tiêu diệt một Vô Diện Giả tướng quân lạc đàn vẫn là khá chắc chắn.

Khi Hầu tước Christopher phái người tìm tôi và Noah để bàn về kế hoạch phục kích, tôi và Noah đã cưỡi chổi thần thuật bay đến vùng nội hải của hòn đảo núi lửa đã tắt. Chúng tôi vừa kịp thấy một đám chiến sĩ đang dùng dây thừng kéo xác Vô Diện Giả tướng quân vừa chết dưới biển lên bờ. Hơn trăm người cùng lúc dùng sức kéo vật thể khổng lồ này, tạo nên một cảnh tượng đầy uy lực trong màn mưa.

Hầu tước Christopher mặt đỏ gay gắt, đang đợi trên chiếc cự hạm lơ lửng thứ năm. Chiếc cự hạm này gần như chạm mây, xung quanh tràn ngập nguyên tố Điện và Thủy đậm đặc. Ông ta đang đứng ở mũi thuyền, quan sát tình hình chiến sự bên dưới. Phía sau, một tùy tùng đang cầm một chiếc ô lớn che cho ông ta. Khi thấy chúng tôi đáp xuống từ chổi thần thuật, ông ta lập tức bước tới, đứng thẳng người, dùng một chiếc khăn lụa lau đi nước mưa và mồ hôi trên mặt, rồi nói thẳng với tôi và Noah: "Hai cậu trai trẻ, nói cho ta biết mau, các cậu có thể dẫn thêm một con nữa về không?"

Tôi và Noah do dự một chút, vì làm vậy chẳng khác nào đùa với lửa. Nếu chỉ là một Vô Diện Giả tướng quân, tự nhiên không sao cả.

Thế nhưng nếu có ba con Vô Diện Giả tướng quân trở lên cùng lúc ngoi lên từ biển sâu thì sao? Nguy hiểm vẫn luôn hiện hữu.

Chỉ có điều, sau khi thắng lợi trận phục kích đầu tiên, Hầu tước Christopher đã nếm được chút ít lợi lộc, và lại muốn dốc toàn lực làm một vố lớn...

Đương nhiên, trong tình huống này, ông ta nhất định phải có được sự ủng hộ của tôi và Noah. Nếu không, Hầu tước Christopher sẽ không có được phương án dẫn dụ hoàn hảo. Tôi nghĩ rằng trước khi tìm chúng tôi, ông ta chắc chắn đã tham khảo ý kiến của đội pháp sư theo quân của mình. Và tôi đoán, những Ma Pháp Sư đó đã cho biết họ không làm được, bằng không ông ta đã chẳng sốt sắng tìm chúng tôi đến thế.

"Đương nhiên, có điều chuyện này e sợ còn phải báo cho hải tộc Na Kya bên kia một tiếng mới ổn!" Noah không chút do dự đồng ý, cam kết với Hầu tước Christopher.

"Về phía hải tộc Na Kya, tôi sẽ phái người thông báo. Vậy thì mời các cậu chuẩn bị thêm một chút..." Hầu tước Christopher hưng phấn nói.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.