Dù lửa đã lan lên boong tàu, nhưng vẫn chưa bén vào khoang trên của cự hạm, điều này giúp tôi có một chút cơ hội để hành động.

Một làn khói xanh nhạt tựa u linh lướt qua hành lang ngập khói dày đặc. Cuối hành lang là một cánh cửa kim loại có ổ khóa đồng. Ngay trước cửa khoang, tôi thoát khỏi làn khói xanh, hiện nguyên hình. Lập tức, một luồng hơi nóng ngột ngạt ập đến. Tôi nín thở, đồng thời ngưng tụ ba tấm lá chắn băng quanh mình.

Tôi xoay người, dựng lên một bức tường băng phía sau lưng. Bức tường băng từ sàn nhà vươn tới trần nhà, hoàn toàn ngăn cách hành lang. Nhờ đó, khói đặc được giữ lại phía bên kia tường băng. Nhiệt độ ở cuối hành lang phía tôi đứng lập tức giảm xuống. Dù những khe hở trên sàn vẫn không ngừng phun lửa lên, nhưng làn sóng nhiệt đủ sức biến người thành heo quay thì không còn nữa. Chỉ còn lại bầu không khí ngột ngạt đến khó thở.

Tôi thử dùng Chùy Phá Giả Thời Không đập mấy nhát vào ổ khóa đồng. Phát hiện ra loại khóa đồng được cường hóa bằng phép thuật này lại kiên cố đến vậy. Tôi lo ngại nếu dùng Chùy Phá Giả Thời Không để phá khóa sẽ làm hư hại Minh Văn trên thân chùy. Vì vậy, tôi đành phải truyền nguyên tố sét vào chiến chùy để mở cánh cổng dịch chuyển đến Tân Liễu Cốc.

Ngay lúc đó, LoKa, người đã đợi sẵn trên tế đàn, bước ra từ cánh cổng dịch chuyển. Nhìn thấy cảnh tượng xung quanh, hắn lập tức sững sờ. Khói đặc không ngừng luồn ra từ các khe hở trên vách tường bốn phía. Dù phần lớn khói đặc đã bị hút vào các lỗ thông hơi trên trần hành lang, nhưng cuối hành lang nơi chúng tôi đứng vẫn tràn ngập làn khói cay độc khó chịu.

"Cháy?" LoKa đứng bên cửa hỏi tôi, trên mặt không chút xao động.

Hắn phẩy tay xua đi làn khói quanh mình rồi hỏi tôi: "Không có cách nào dập tắt sao? Khặc khặc!"

Hắn ho khan vài tiếng vì bị sương khói hun. Thấy tôi lắc đầu, hắn lại hỏi: "Vậy chúng ta phải làm gì đây?"

LoKa thu ánh mắt khỏi bức tường băng đang ngăn cách ngọn lửa ở hành lang.

Tôi chỉ vào ổ khóa đồng trên cánh cửa gỗ và nói với LoKa: "Giúp tôi phá nó ra, chúng ta sẽ vào trong."

"Ồ!"

LoKa rút Phủ Nguyệt Nhận sau lưng ra, một nhát bổ xuống, ổ khóa đồng lập tức đứt lìa.

Đẩy cánh cửa bị kẹt, cong vênh ra, chính giữa căn phòng quả nhiên là một khối kim loại hình trụ tròn đường kính hơn năm mét. Khối kim loại này được cố định vững chắc trên một cái giá đỡ. Phía dưới khối kim loại là một cửa hút gió hình tròn khổng lồ. Một luồng lốc xoáy thổi ra từ ống kim loại bên trong, xuyên qua cửa hút gió tròn phía dưới, cuồn cuộn dâng trào xuống dưới, tạo ra một lực đẩy khổng lồ, khiến khối kim loại không ngừng rung chuyển, phát ra tiếng "ong ong" rất lớn.

Tôi quan sát khối kim loại hình trụ cao bốn mét này. Bề mặt khối kim loại có khắc những hoa văn dây leo màu trắng. Tôi men theo bậc thang kim loại bên cạnh giá đỡ trèo lên. Hai bên lan can kim loại có chạm khắc vân chống trượt cẩn thận. Khi tôi bước chậm trên đài cao, cảm nhận nguyên tố Phong mãnh liệt thổi qua dưới chân, như có một lực hút khổng lồ muốn cuốn tôi vào vòng xoáy lốc phía dưới.

Đi một vòng quanh khối kim loại hình trụ, tôi phát hiện có một lỗ kiểm tra, bảo trì trên đó. Tôi rút con dao nhỏ lột da ra, cạy mở nắp lỗ kiểm tra. Quả nhiên, bên trong ống kim loại chứa đầy những tấm phù văn kim loại bí ngân, và chúng đều được khắc cùng một loại ma văn trận pháp.

Phép thuật Phong hệ cấp ba: "Phong Tuyền".

Tôi cẩn thận rút ra một tấm phù văn kim loại bí ngân từ bên trong. Tấm này vuông vắn, rộng khoảng hai thước Anh, mang ma văn trận pháp hệ Phong phức tạp. Đây đều là những phù văn phép thuật cấp cao mà tôi chưa từng tiếp xúc. Ngay chính giữa ma văn trận pháp, có một bệ đá quý, trên bệ khảm một khối ma tinh thạch hoàn chỉnh.

Trận pháp ma văn trên tấm phù văn kim loại vẫn đang không ngừng vận hành. Tôi vội vàng dùng chủy thủ cạy viên ma tinh thạch ra khỏi bệ đá quý. Chỉ khi đó, phép thuật Phong hệ trên tấm phù văn mới ngừng hoạt động. Ma lực trong ma tinh thạch vẫn còn dồi dào, và các tấm phù văn kim loại trong ống được xếp chồng lên nhau gọn gàng như những trang sách.

Tôi coi những tấm phù văn kim loại phép thuật này là bộ phận quan trọng nhất của cự hạm lơ lửng. Thế là tôi tháo toàn bộ các tấm phù văn kim loại bí ngân trong ống ra, chất thành đống ở một bên để LoKa giúp tôi chuyển về Tân Liễu Cốc. Ngọn lửa tạm thời vẫn chưa lan đến đây.

Becky bước ra từ cánh cổng dịch chuyển. Nhìn thấy ngọn lửa bùng lên bên kia bức tường băng ở hành lang, nàng giật mình.

Nàng thò đầu vào cửa, thấy chỉ có tôi và LoKa đang bận rộn trong phòng, liền vội vàng chạy vào giúp đỡ, đồng thời hỏi tôi có cần gọi thêm các chiến sĩ Thú Nhân không.

Tôi lắc đầu.

Đến lúc này, tôi đã tháo dỡ hơn nửa số tấm phù văn kim loại bí ngân của "Phong Tuyền".

Rõ ràng đây không phải chuyện gì vẻ vang, đương nhiên càng ít người biết càng tốt. Khi tôi rời khỏi phòng điều khiển của thiết bị bay này, ngọn lửa trong hành lang đã làm tan chảy bức tường băng và bắt đầu lan vào trong phòng điều khiển của cự hạm lơ lửng.

Cứ như thế, tôi cùng LoKa lợi dụng lúc đại hỏa trên tàu chưa bùng lên hoàn toàn, đã "quét sạch" toàn bộ cự hạm lơ lửng một lần.

Những xe bắn tên trên boong tàu đều đã bị ngọn lửa thiêu rụi, nhưng tôi bất ngờ phát hiện một kho vật tư. Bên trong chứa đầy các linh kiện kim loại để chế tạo xe bắn tên. Ban đầu tôi định dọn sạch kho này, nhưng nhiệt độ bên trong thân tàu cao đến đáng sợ, đến cả LoKa cũng không thể ở lại quá lâu. Bức tường băng vừa dựng lên đã tan chảy vì sức nóng.

Trong môi trường khô nóng như vậy, chiếc mũ trùm đầu da cá trên đầu tôi đã bắt đầu cháy, tôi vội vã ném nó đi.

Đế giày bốt da hươu màu xanh băng dưới chân tôi đã bị ngọn lửa thiêu xuyên, ngón chân lòi ra. Tôi cảm thấy toàn bộ cự hạm đang nhanh chóng sụp đổ trong biển lửa. Lông mềm mại trên người LoKa đã bị cháy xém một mảng lớn, thậm chí nhiều chỗ đã bị bỏng, chảy ra dịch vàng. Tôi đẩy LoKa vào cánh cổng dịch chuyển, rồi tự mình hóa thành một làn sương mù xanh biếc lao ra khỏi ngọn lửa...

...

Lần thứ hai tôi nhìn thấy Vô Diện Giả tướng quân, nó đã hoàn toàn biến thành một đống xương thịt nát bươn dính đầy máu, nằm trên bờ cát cách đường bờ biển đảo núi lửa không hoạt động chưa đầy 500 mét.

Máu tím sền sệt nhuộm đỏ cả bãi cát. Thân thể đen kịt của nó đổ sụp như một ngọn núi thịt. Những vảy đen lớn, được chế tác tỉ mỉ, bong tróc ra từng mảng. Vài vị Cấu Lắp Đại Kỵ Sĩ cấp hai đứng trước đầu Vô Diện Giả tướng quân, đang gắng sức dùng một chiếc Cự Phủ để chặt đầu nó. Còn có một số pháp sư mặc áo choàng ma pháp đang thu thập vảy đen trên người Vô Diện Giả tướng quân.

Các chiến sĩ Vô Diện Giả bình thường, ngoài Hắc Ma tinh ra, không còn bất cứ vật phẩm có giá trị nào trên người. Nhưng Vô Diện Giả tướng quân thì lại khác. Lúc này, sáu xúc tu trên người nó vẫn bặt vô âm tín. Thân thể khổng lồ chỉ còn lại sáu vết thương khổng lồ đến ghê người. Máu đen tím sền sệt thấm đẫm bờ cát, nhuộm cả dải bờ biển thành màu tím nhạt.

Các chiến sĩ hạm đội gia tộc Mensa đang chìm đắm trong niềm vui chiến thắng Vô Diện Giả tướng quân. Công lao này chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách gia tộc.

Đây là lần đầu tiên trong mấy thập niên gần đây, hạm đội gia tộc Mensa thành công chém giết một Đốc quân Vô Diện Giả. Hiện tại, ở vị diện Vaschi, tổng cộng có mười hai vị Vô Diện Giả tướng quân may mắn vượt qua những đường nối hiểm trở đó. Trong Đại Hải Uyên vẫn còn mười vị Vô Diện Giả tướng quân. Trong số đó, tám vị ngày đêm canh giữ vòng bảo vệ phép thuật ở các lối vào đường nối. Hai vị Vô Diện Giả tướng quân còn lại thì quản lý hàng trăm nghìn quân đoàn Vô Diện Giả bên trong Đại Hải Uyên.

Noah và Dylan học trưởng vô cùng phấn khởi đi từ phía bãi cát đến. Họ hưng phấn lớn tiếng nói với tôi: "Cát Gia, cậu chắc chắn sẽ hối hận vì đã không tận mắt chứng kiến một Vô Diện Giả tướng quân bị tiêu diệt như thế nào. Dưới sự vây quét của mười hai vị Đại Kỵ Sĩ cấp hai bên chúng tôi, nó đã trốn thoát khỏi thung lũng u tối đó, định bí mật quay về Đại Hải. Nhưng đã bị các pháp sư của Đoàn Pháp Sư Hộ Vệ Hạm Đội chúng tôi chặn lại trước bãi cát. Cuối cùng, nó đã bị Ma Đạo Pháo của Cự Hạm Lơ Lửng thứ Năm bắn nát thành đống hài cốt mà cậu thấy đấy."

"Ma Đạo Pháo đến từ thế giới Tinh Linh Buenos thực sự uy lực vô cùng. Loại vũ khí ma pháp này, dù tốn bao nhiêu ma tinh để mua về cũng đều đáng giá! Noah, không phải cậu nói muốn cùng đi xem phù văn phép thuật trên Ma Đạo Pháo sao, khi nào chúng ta khởi hành?" Dylan học trưởng cũng vẻ mặt ngưỡng mộ nói.

"Vậy chi bằng bây giờ chúng ta đi luôn, cùng nhau chiêm ngưỡng những anh hùng trên Cự Hạm Lơ Lửng thứ Năm." Noah lần nữa cưỡi chổi phép rồi mời tôi: "Cát Gia, cậu không đi cùng chúng tôi lên Cự Hạm Lơ Lửng thứ Năm xem thử sao?"

Hiện tại tôi, vừa thoát ra từ đám cháy trên cự hạm lơ lửng, đầu óc vẫn còn váng vất bởi sức nóng rực lửa, làn khói đặc sực nức và cảnh tượng thi thể thủy thủ ngổn ngang trong khoang tàu, đương nhiên không còn tâm trí nào mà đi tham quan cái Cự Hạm Lơ Lửng thứ Năm nữa.

Tôi mặc bộ áo choàng ma pháp Miselli màu vàng nhạt, đứng dưới gốc dừa cách đó không xa. Tôi tùy ý khoát tay với Noah, ý bảo hắn cứ tự nhiên.

"Shirley, cậu có đi không?" Noah hỏi Shirley đứng bên cạnh.

Shirley Newman đương nhiên muốn đi hóng chuyện, liền vội vàng gật đầu đồng ý.

Nhìn Noah cưỡi chổi phép bay về phía cự hạm lơ lửng trên bầu trời, tôi thu ánh mắt lại. Cuộc chiến trên đảo núi lửa không hoạt động vẫn còn xa mới kết thúc. Các Cấu Lắp Kỵ Sĩ gia tộc Mensa đang lục soát toàn bộ hòn đảo núi lửa không hoạt động, càn quét những chiến sĩ Vô Diện Giả ẩn nấp trong rừng rậm trên đảo. Cuộc chiến đã lan rộng ra khắp hòn đảo nhỏ.

Sau khi Vô Diện Giả tướng quân bị chém giết, mấy nghìn chiến sĩ Vô Diện Giả trên đảo cũng bị các Cấu Lắp Kỵ Sĩ và đoàn bộ binh trọng giáp của gia tộc Mensa dồn dập đánh giết.

Doanh Lê đứng cạnh tôi, vẻ mặt vô cùng nghi hoặc khi nhìn thấy vết bỏng trên mặt tôi. Nàng lập tức liếc nhìn Becky. Becky liền tránh ánh mắt đi nơi khác. Nàng đã hứa với tôi sẽ không nói ra chuyện tôi làm trên cự hạm. Dù nàng và Doanh Lê có khế ước phép thuật "Liên Kết Linh Hồn", tâm linh tương thông, nhưng một vài người ở cùng nhau lâu như vậy, thân thiết như chị em thì việc giữ cho nhau chút không gian riêng tư cũng là điều dễ hiểu.

Nếu Becky không muốn nói, Doanh Lê sẽ không ép buộc.

Dù các vết bỏng trên người tôi đang nhanh chóng lành lại, nhưng những tổn thương đó vẫn trông khá kinh hãi. Cấu lắp ma văn "Khiên Đại Địa" gần như bị thiêu rụi đến biến dạng hoàn toàn trong biển lửa, nhưng bộ giáp chiến bằng da mực Hoàng Ô thì may mắn vẫn còn nguyên vẹn.

"Cát Gia, sao cậu lại bị bỏng nặng đến thế?" Helena đi đến, chợt kéo tay tôi. Nhìn thấy lớp da cháy trên tay trái tôi bong tróc từng mảng như rắn lột da, để lộ ra lớp da non hồng hào bên trong, nàng không khỏi kinh ngạc hỏi.

"Khặc khặc... vừa nãy tôi muốn vào chiến trường để nhặt xác những chiến tướng Vô Diện Giả mà chúng ta đã săn giết. Dù sao thì ít nhất những chiến tướng đó là do chúng ta tiêu diệt. Lát nữa chiến đấu kết thúc, e rằng rất khó phân định rõ ràng những chiến lợi phẩm này thuộc về ai. Có điều... xem ra lửa lớn quá, vẫn không được rồi!" Tôi khó nhọc nói.

"Cậu lại lao vào biển lửa chiến trường để kiếm chiến lợi phẩm sao?" Helena trợn tròn mắt nhìn tôi, đưa tay sờ trán tôi rồi nghiêm túc nói: "Đừng có làm mấy trò ngớ ngẩn nữa!"

Tôi cạn lời.

Cũng không biết nếu nàng biết vừa rồi tôi là lao vào trong đống đổ nát của cự hạm để "dọn rác" thì sẽ có biểu cảm gì?

...

Doanh Lê, Helena và Caterina cùng mấy cô gái khác, những người đã cống hiến hết mình cho thủy thủ đoàn trên Cự Hạm Lơ Lửng thứ Ba vừa rơi xuống, cuối cùng cũng được đền đáp. Hạm trưởng Cự Hạm Lơ Lửng thứ Ba, Bá Tước Nok, đích thân chạy đến cảm ơn các cô gái. Có lẽ vì nữ quân nhân Thú Nhân Karanche quá lạnh lùng, cộng thêm việc các chiến sĩ đế quốc vẫn còn chút khoảng cách với chiến sĩ Thú Nhân, nên Karanche vẫn đứng yên lặng phía sau tôi, không đến gần.

Lý do chính khiến Bá Tước Nok đích thân đến là vì Doanh Lê đã dùng sách phép thuật "Thủy Liệu Thuật" để cứu chữa rất nhiều người bị thương trên cự hạm, nên sau trận chiến, ông ấy m���i đích thân chạy đến cảm ơn.

Bá Tước Nok mặc một bộ giáp Cấu Lắp Ma Văn hoa lệ. Từ người hắn toát ra một luồng khí tức sức mạnh hùng hồn. Rõ ràng hắn là một trong hai vị Cấu Lắp Đại Kỵ Sĩ cấp hai của Cự Hạm Lơ Lửng thứ Ba. Tôi không ngờ vị hạm trưởng của chiếc cự hạm này lại là một Đại Kỵ Sĩ cấp hai.

Khi Cự Hạm Lơ Lửng thứ Ba rơi xuống, hắn đã quả quyết truy đuổi Vô Diện Giả tướng quân rơi xuống thung lũng, nên trước đó chúng tôi chưa từng thấy ông ta.

Tôi không tán thành cách làm của Bá Tước Nok, vì vậy cũng không tiến tới bắt chuyện.

Dù là để tiêu diệt Vô Diện Giả tướng quân, nhưng việc hắn từ bỏ sự sống còn của toàn bộ thủy thủ đoàn trên chiếc tàu này chỉ để tranh thủ đủ thời gian cầm chân Vô Diện Giả tướng quân, tôi cảm thấy cách làm của hắn có phần quá lạnh lùng.

Vì lý do hắn đến đây là để cảm ơn sự giúp đỡ vô tư của Doanh Lê, nên tôi chỉ đứng yên một bên, để Doanh Lê tự mình đối đáp.

Doanh Lê khéo léo trò chuyện với Bá Tước Nok một lát. Sau khi bày tỏ lòng cảm ơn, vì còn b��n quân vụ và có quá nhiều việc phải xử lý tiếp theo, Bá Tước Nok vội vàng cáo từ rời đi.

Nhìn bóng lưng ông ta rời đi, tôi mới khẽ nói với Doanh Lê: "Săn giết một Vô Diện Giả tướng quân rốt cuộc có thể lập được bao nhiêu công lao, mà lại khiến một vị Cấu Lắp Đại Kỵ Sĩ hành động chỉ vì cái lợi trước mắt như vậy?"

Doanh Lê bất đắc dĩ nhìn tôi một cái. Trông nàng như thể rất muốn bịt miệng tôi lại, nhưng ánh mắt nàng ẩn chứa ý tứ thầm lặng mách bảo tôi: có những lời không thể tùy tiện nói ra.

Ngay khi tôi và Doanh Lê đang trò chuyện thì thầm, Noah và Dylan học trưởng quay trở lại. Noah nói với tôi: Hầu Tước Christopher Mensa muốn gặp tôi.

Tôi kinh ngạc hỏi Noah: "Hầu Tước Christopher vẫn ở trên cự hạm lơ lửng ư?"

Noah gật đầu khẳng định, cười nói với tôi: "Nếu không thì cậu nghĩ ai có tư cách chỉ huy hạm đội khổng lồ này chứ?"

Mọi nỗ lực chuyển ngữ từ tác phẩm gốc này đều thuộc về truyen.free.